All Chapters of 結婚は断るのに、辞職したら泣くなんて: Chapter 951 - Chapter 960

知里は最初からわかっていた。彼がそんなに親切なはずがないと。 彼女はすぐに顔を背け、窓の外の夜景を見つめた。 「今の景色だけでも十分きれいよ。もうサプライズなんていらない」 誠健は彼女の耳元で低く、かすれた声を落とした。 「本当に？じゃあ、このあと声出すなよ」 その言葉が終わるか終わらないかのうちに、知里の視界いっぱいに大輪の光が咲き乱れる。 五彩の花火が夜空に次々と弾け、やがて流星雨のように川面へと降り注いだ。 まるで幻境のような光景に、知里は思わず声をあげてしまう。 「誠健、あなたが打ち上げたの？こんな綺麗な花火、初めて見た……落ちていく瞬間まで美しいなんて」 誠健は笑いながら彼女の頭を撫でた。 「おバカ、あれがドローンだってわからないのか？」 知里は驚いて目を見開く。 「ドローンで花火ができるの？今まで龍の演舞しか見たことなかったけど……花火は初めて。こんなに美しい仕掛けを考えるなんて、誰がそんな天才なの」 「もちろん、君のカッコよくて情熱的で頭もいい男だろ」 誠健は自分の肩書きを惜しみなく付け加え、褒め言葉を全部かき集めて自分に貼りつけているようだった。 知里は吹き出す。 彼女は認めざるを得ない。目の前の男にすっかり心を奪われていた。 格好いい男なら世の中にたくさんいる。 けれど、格好よくて金持ちで頭も良くて、しかも今こうして自分一人に想いを注いでくれる人は滅多にいない。 それが、彼女を幸せにしていた。 かつて彼女は、智哉が佳奈に向けるような愛情なんて、自分の人生には縁がないと思っていた。 だが、今は思う――誠健も悪くない、と。 嵐をくぐり抜けた二人だからこそ、虹に出会えるのだ。 知里は誠健の膝の上に座り、漆黒の瞳で花火を映し込み、その美しさにさらに艶を増す。 彼女は小さく身を寄せ、彼の唇に軽く口づけしてから、笑顔で言った。 「花火、すごく綺麗……嬉しいわ。ありがとう」 その不意のキスに、誠健の胸の奥底に甘い蜜が注ぎ込まれたような感覚が広がる。 内側から溢れる甘美に、彼は笑いながら彼女を見つめた。 「これでもう満足？このあと、もっとすごいのがあるんだ」 知里は何を意味しているのか分からず、首を傾げた。 その瞬間、空に咲いていた花火がふっ

「じゃあ、約束守ってよ。嘘ついたら許さないからね」このプロポーズの儀式はとても特別だった。豪華な演出もなければ、高級ホテルなんかもない。 それでも意味は何倍も大きかった。誠健がみんなに声をかけた。 「お前らは自分で帰れよ、俺は一人ひとり送らない。これから大事な用事があるんだ」その言葉を言うとき、彼の視線はずっと知里に注がれていた。誠治がニヤニヤしながら茶化した。 「ほどほどにしとけよ。心臓やっと良くなったのに、今度は腎臓やったら知里がどれだけお前を愛してても障害者とは結婚しないぞ」誠健はカッとなって彼を蹴った。 「お前、少しは俺のこと応援しろよ！腎臓一つでも十分お前より強いからな」「強いとか言ってるけどさ、俺なんて白石と付き合い始めた頃、一箱じゃ全然足りなかったぞ。お前どうなの？いけんの？」「安心しろ、引き出しにまとめ買いしといた。今夜分は余裕だ」男同士の会話って、変に下ネタがないと盛り上がらないらしい。智哉は佑くんを抱きながら佳奈の肩を引き寄せ、笑いながら歩いてきた。 「やっと願いが叶ったな。これで俺の息子にも嫁さんが決まった。急いでくれよ。放っといたらうちの子、もう幼稚園行っちゃうぞ」誠健も笑いながらからかった。 「義理のお父さんって呼んでくれたら、すぐにでも嫁を産んでやるよ」その「義理のお父さん」は場の雰囲気にぴったりで、佑くんは一瞬きょとんとした。ぱちぱち大きな瞳を瞬かせて、ようやく意味を理解した。本当は呼びたくなかった。ママは「結婚してから呼び方変えるのよ」って言ってたから。 でも、未来のお嫁さんのためなら覚悟を決めるしかない。小さな声で甘えるように言った。 「義理のお父さん……お祝い金は？」小さな手を伸ばして、誠健に向かってちょいちょいと指を動かした。 その仕草が可愛すぎて、みんな大笑いになった。誠健はすぐさま財布から札束を取り出し、佑くんの手に押し込んでニヤリ。 「ほら、持ってろ。俺の娘が産まれたら、次は『お父さん』って呼べよ」智哉は笑いながら蹴りを入れた。 「何が『お父さん』だ、バカ！こいつは俺の息子だ」「でもよ、こいつは俺の婿になるんだぞ。『お父さん』って呼ばれて当然だろ」「うるせぇ、老いぼれって呼ばせるからな」そう吐き捨てて、

二年前、誠健も毎朝いろいろ工夫して、彼女のために朝ごはんを作っていた。 ただ今の二人は、二年前よりもずっと大人になって、そして二年前よりもずっとお互いを愛していた。 知里はゆっくりと誠健の背後へ歩み寄り、その腰に抱きついた。 寝起きのかすれた声で囁く。 「何を作ってるの、すごくいい匂い」 誠健は手に持っていたものを置き、振り返って知里を抱きしめ、額に軽くキスをした。 「薬膳スープだよ。昨夜、君を満足させるために腎臓を一つ犠牲にしたんだ。しっかり補給しないとな」 知里は顔を上げて見つめ返す。 「いったい誰がしつこくねだってきたのか……」 誠健は低く笑った。 「俺だ、これでいいだろ？さ、支度をしてきて、麺をゆでてやるよ、特上の薬膳スープだから。超うまいぞ」 彼はそのまま知里を抱きかかえ、バスルームに連れていった。 鏡に映るすっぴんの顔は、まるでコラーゲンそのものみたいにぷるぷるで、指で摘むと水が滴りそうだった。 誠健は我慢できず、彼女の顎をつまんで唇に軽く噛みついた。 「さとっち、もう片方の腎臓もいらない。ただ君だけでいい」 そう言って、大きな手を知里のパジャマの中へと滑り込ませた。 驚いた彼女は思わず身を引く。 「誠健、やめてよ、お腹空いたの」 誠健は柔らかな身体を数度つまみ、深い目で見つめた。 「旦那さまって呼んだらやめてやる」 知里は顔をそむける。 「呼ばない」 「なら容赦しないぞ」 そう言って、彼は下を向き、彼女の柔らかいところに食いついた。 強烈な刺激に、知里は思わず悲鳴をあげる。 そしてすぐに小さな声で囁いた。 「旦那さま……」 その一言で、誠健の瞳に抑えきれない笑みが広がった。 ゆっくりと顔を上げ、彼女の唇に軽く口づけして、かすれた声で言う。 「いい子だ。旦那さまは一口だけ……」 のちに知里は理解した。誠健の「一口」とは、唇だけじゃなくて、肌の隅々まで――内も外も余さず、ということだったのだ。 最後には耐えきれず、彼女の方から必死に終わりを願うことになった。 朝っぱらから激しい運動をしたせいで、知里は完全に脱力。 食事のときも箸を持てず、結局は誠健が一口ずつ口に運んでやった。 そうして「食べては寝て、寝ては食べ」を繰り返

佑くんはすぐに椅子に登り、黒く輝く大きな瞳で聖人をじっと見つめた。 その上、小さな手を伸ばして彼の目の前でひらひらと振りながら、柔らかな声で言った。 「おじいちゃん、本当に僕のこと見えないの？」 「おじいちゃん」という呼びかけを聞いた瞬間、聖人の涙はより一層あふれ出した。 闇の中で佑くんの手を探り当て、唇にそっと触れてキスを落とす。 「佑くんに触れることはできる……それだけで十分だ」 佑くんは彼の姿を見て、父親が失明したときの様子と全く同じだと気づき、たまらず目を赤くした。 さっき大人たちの会話も耳に入っていた。角膜を提供する、という意味は理解できなかったけれど、大まかな内容は分かった。 パパの目が良くなったのはおじいちゃんのおかげ。だから今、おじいちゃんが目が見えなくなっているのだ。 佑くんは小さな手で聖人の顔をそっと撫でながら、ふんわりと声をかけた。 「おじいちゃん、大丈夫だよ。これからは佑くんが目になる。おばあちゃんのダンスだって、一緒に見せてあげるよ」 先ほどまで悲しみに沈んでいた聖人だったが、この言葉に思わず笑みをこぼした。 彼は佑くんを抱き締め、言った。 「おじいちゃんの大事な宝物だ。君にさえ会えれば、それで十分だ」 佑くんは無邪気にぱちぱちと瞬きをしてみせる。 「それなら簡単だよ。おじさんにお願いして家に連れて帰ってもらえばいいんだ。僕、毎日遊びに行くから。ママはもうすぐ弟か妹を産むんだよ、だから大きくなったら一緒におじいちゃんに会いに行くの！」 聖人の脳裏に、あたたかく幸せな光景が一気に広がった。 それは何度も夢に見た場面だった。 けれど、それはあくまでも夢。この一生、手に入らないかもしれない幻想だ。 彼は苦く唇を歪めた。 「……君のママは来ないよ。おじいちゃんは昔、彼女を傷つけた。そのことを知られたくないんだ。心に負担をかけたくない」 智哉が身を屈めて彼を見下ろした。 「遠山おじさん、佳奈はずっとドナーを探していました。もしそれがあなたと分かれば……許してくれるかもしれません」 「言わないでほしい。佳奈は心優しい子だから、このことを知れば感謝するだろう。でも同時に、過去の傷も忘れられない。そんな矛盾が彼女を苦しめる……だから言わないでいい。君と佑くんが会いに

花音は入浴を終えてパジャマに着替え、階下へ降りてきた。 物音に気づいた晴臣が振り返ると、台所の入口に小柄で愛らしい少女が立っていた。 少女の肌は真っ白で、まるで陶器の人形のよう。 身にまとったミルクパープルのパジャマが、あどけなさと可愛らしさを引き立てている。 晴臣はすぐに声をかけた。 「ダイニングで座って待ってろ、すぐできるから」 花音が歩み寄って問いかける。 「お手伝いしましょうか？」 「いい、熱いものに触って、怪我させてしまったら、君の叔父さんに説明できないから」 「私、そんなにヤワじゃありません。お皿を運ぶぐらいなら全然大丈夫です」 花音が皿を取ろうとした瞬間、目に飛び込んできたのは丁寧に盛り付けられたフルーツプレートと、彼女の大好物である洋食の数々。 岩塩焼きのサーモン、白トリュフのきのこリゾット、松茸入りのクリームスープ、そしてトマトミートソースのパスタまで。 花音は一瞬にして呆然とした。 その大きな星のような瞳に、キラキラとした光が浮かぶ。 「晴臣おじさん、私はずっとあなたの料理の腕がブロンズ級だと思っていました。でもまさか王者クラスだったなんて……もう惚れちゃいました」 晴臣は唇の端を少し持ち上げた。 「初めて俺の家に来たんだ、ちゃんともてなさないと、君の叔父さんの前で俺のことを悪く言うだろう？」 「私そんな人じゃないですよ。ただチクるくらいです」 「よし、冷蔵庫見てきて。飲みたいもの、自分で取って」 「お酒、飲んでもいいですか？」 「ダメだ。子供が酒なんか飲むんじゃねぇ」 「もう大人です。子供扱いしないでください。お酒だって恋愛だってできます」 晴臣は鼻で笑った。 「恋愛してみろよ。君の叔父さんが足折りに来るぞ」 花音は不満そうに口を尖らせ、小声でつぶやく。 「どうせ叔父さんには見えませんよ。遠く離れてるんだから、誰にも文句は言われないよ」 晴臣は横目でにらみつけた。 「俺を死人だと思ってんのか？俺の目をすり抜けられたらの話だな」 そこまで言われて、花音は言葉を飲み込み、うつむいて黙々と料理を食べ始めた。 晴臣は元国際警察だ。どんなことも彼の目から逃れることはできない。その彼に監護されている以上、花音が好き勝手に振る舞うのは難しい