All Chapters of 永遠の毒薬: Chapter 311 - Chapter 320

拓海は乃亜の顔色が良くなったのを確認すると、ようやく彼女を下ろした。「じゃあ、君たちで話して。俺はちょっと電話してくる」 乃亜はうなずき、手を振って彼に別れを告げた。 二人の様子を見ていた凌央は、心の中で怒りが湧き上がった。 まったく、乃亜はなぜこんなことができるんだ！ 拓海が離れていくと、乃亜は凌央の方に歩み寄った。 さっきの不快感はすっかり消え、気持ちが落ち着いて自然な状態になった。 乃亜は静かに顔を上げて凌央を見つめ、微笑んで言った。「もし、離婚して私の財産を分けられるのが嫌なら、美咲に送ったプレゼントや家、車、美容院の費用、全部返してもらってから、また財産を再分けしようかしら？」 これから弁護士を続けるつもりはないから、恥をかく心配もない。 ただ、凌央を少しでも苛立たせるためだけに言った。 凌央は乃亜の言葉を聞き、顔色が一瞬で変わった。「お前、ほんとにうまいこと言うな！俺が言ってるのはお前とあの男のことだろうが。なんで美咲の話を持ち出すんだ！」 以前は、乃亜は優しくて従順だと思っていた。それが、こんなに手強いとは思わなかった。 乃亜はその一言を聞いて、さらに強気に返した。「美咲との関係は、もう何年も前から桜華市中の人が知ってることよ。私は何も隠してないわ。あなたに何の資格で私に男がいるって言えるの？」 凌央は少し苛立ちながらも、「美咲とは何もない、誤解するな！」と反論した。その瞬間、電話が鳴った。 凌央は眉をひそめて携帯を取り出した。 乃亜は画面に表示された名前を見て、唇の端に冷やかな笑みを浮かべた。 電話の相手は美咲だと気づいた凌央は、すぐに電話を切った。 だが、すぐにまた電話がかかってきた。 乃亜はアーモンドアイで彼の顔をじっと見つめ、軽く笑った。「蓮見社長、もしお忙しいなら、私は先に失礼しますね。彼女とお話しする邪魔はしたくないので」 もう離婚したし、彼女としてはもう何も気にすることはない。彼に迷惑をかけたくない。 凌央は冷笑を浮かべながら、乃亜の手首をつかんだ。「乃亜、御臨湾に戻って住んでくれ」 離婚したが一緒に住んでも問題ないだろう、という意味だった。 乃亜はその言葉を聞いて、しばらく呆然とした。

あの日、彼女がネクタイを買った時、誰かがそれを見ていたに違いない。 そして、同じデザインを買って拓海に送ったのだ。 それが今日、凌央がその件について言い出した原因だ。 「分かった、カードを取りに帰るよ！」拓海は真剣な表情で言った。 相手は陰にいて、こちらは明るいところにいる。少し不気味だ。 「じゃあ、私は先に上がるね」 乃亜はそう言って、部屋を出て行った。 彼女が姿を消すまで、拓海はじっとその後ろ姿を見守っていた。 その時、電話が鳴った。 電話を受けてすぐに切り、拓海は車に乗り込んだ。乃亜が家に戻ると、すぐに紗希からのビデオ通話がかかってきた。 紗希は心配して乃亜の顔を見たかったのだ。 その心配を聞いて、乃亜は心が温かくなった。 紗希だけは、ずっと彼女を気にかけてくれている。 「乃亜が一人でいるのが心配だよ。私がそっちに行って面倒を見るか、それとも使用人を頼むか、どっちか選んで！」 紗希は本気で心配している様子だった。万が一、乃亜が考え込んでしまったらどうしようかと心配していた。 「大丈夫、心配しないでちょうだい！」 乃亜は軽く笑って答えた。 今のところお腹も目立っていないし、体も重くないから、一人でも問題ないと思っていた。 紗希はため息をついて言った。「分かった、無理には言わないわ。でも、もし何かおかしなことがあったら、すぐに電話してね！」 乃亜はリビングのガラス窓の前に立ち、窓の外を見ながら、複雑な気持ちを抑えつつ静かに言った。 「実は、凌央がさっきここに来て騒ぎを起こしたの。しかも、私を養うって言って、家族カードまでくれるって」 紗希はすぐに怒った。「え？凌央がエメラルド・パレスで騒いだの？頭おかしいんじゃないの！」 紗希の声には怒りと軽蔑が混ざっていた。 乃亜は静かにため息をつき、ソファの横に歩いて行き、ゆっくりと座りながら言った。「あの人、ただの衝動的な行動だから、真に受けないほうがいいわよ」 紗希はうなずいて言った。「そうだね。でも、そんな無理な人に惑わされる必要はないよ」 「もちろん！」乃亜は軽蔑のこもった声で言った。「前に一緒にいた時、全然大切にしてくれなかった。それなの

次々に質問が飛び交う。 美咲の顔が一瞬で変わった。 その後、体が後ろに反り返りて意識を失って倒れた。 現場は一瞬で混乱に包まれた。 「救急車を呼んで！」 「配信を止めろ！」 乃亜は唇を引き締め、目の奥に軽い嘲笑を浮かべた。 美咲の手口は相変わらず拙い。 しばらくして、リモコンのボタンを強く押した。テレビの画面が急に暗くなり、部屋には静寂が広がった。 それでも、乃亜の目は画面に残った。色を失ったスクリーンに視線を固定し、頭の中に次々と映像が浮かび、複雑な感情が胸をよぎった。 美咲はスクリーンの中で、凌央との甘い関係を演じていた。その演技は見事で、思わず感心した。 頭が少し痛くなり、乃亜は額を押さえて目を閉じてうとうとと眠りに落ちた。 その時、奇妙で色彩豊かな夢に沈み込んだ。 夢の中では空は厚い雲に覆われて雷が轟く。不吉な予兆のように感じた。 突然、二人の幼い影が霧の中から現れる。服はぼろぼろで、顔には恐怖と無力感が浮かんでいる。 彼らは必死に乃亜の足にしがみつき、「お母さん」と泣きながら叫ぶ。 その目は、安全を求め、未知の危険を恐れていた。 乃亜はその顔をじっと見つめ、慎重に手を伸ばして子どもの顔に触れようとした。 しかし、手を伸ばした瞬間、子どもは心の底から叫んだ。 「お母さん、助けて！あの人たちが私たちを殺すの！」 その声は乃亜の耳に響き、鋭い刃のように神経を引き裂いた。 乃亜は必死に手を伸ばして子どもを慰めようとするが、自分の手も震えているのがわかる。 周囲の空気が凝り固まり、見えない圧力が胸を締め付ける。 その時、遠くから足音が近づき、低く冷徹な笑い声が夢の中に響く。 乃亜は急いで顔を上げるが、そこにはぼやけた黒い影しか見えない。 その影は闇の中でちらつきながら死神のように一歩一歩近づいてくる。 乃亜の心臓は激しく鼓動し、胸から飛び出しそうだ。 未知の危機感が体を凍りつかせる。 乃亜は必死に二人の子どもを抱きしめ、全力で守ろうとするも、その力はまるで別の世界から来たかのように強大で抗えない。 呼吸が荒くなり、視界がぼやけていく。やがて、すべてが闇に飲み込まれた。 乃亜は突然、目を覚ま

雰囲気が一瞬で微妙で緊張したものに変わった。 凌央は眉を少し上げ、口元にさらに笑みを浮かべ、わざと乃亜に近づいた。低い声で言う。 「別れてからまだ数時間しか経ってないのに、もう気が変わったのか？戻りたくなったのか？蓮見夫人、あまりにも薄情すぎるな。こんなことが広まったら、誰がお前に訴訟を頼むんだ？」 その言葉は、鋭い視線となり、乃亜の胸を突き刺すようだった。 乃亜は無意識に拳を握りしめ、爪が手のひらに食い込む感覚を覚えた。しかしそれでも冷静さを保とうとした。 彼女は軽く体を横に向け、凌央との距離を避けて、冷徹で決然とした声で言った。 「誤解しないで、蓮見社長。私はあなたと再び関わりを持つつもりはない。ただ、おじい様と食事をするだけ。あなたに会ったのは偶然よ」 言い終わると、乃亜はその場にとどまらず、まっすぐ奥に向かって歩き出した。 凌央はその背中をじっと見つめながら、言葉では表せない感情を胸に抱えていた。 この予期しない再会は、まるで戦争のように二人の間に広がった。 最終的に誰が勝つのか、誰にも分からない。 「乃亜、お前がまだ来ないと、俺は人を派遣して迎えに行くよ！」 祖父の力強い声が耳に届き、胸の中の陰鬱な気分が吹き飛んだ。 乃亜は急いで祖父の前に立ち、袋を渡しながら微笑んだ。 「すみません、渋滞に巻き込まれて遅れました。それと、これ。膝を守るために買ってきたものです。膝がお悪いでしょう？寒くなったらきっと役立つと思いますよ！」 凌央は部屋に入ってきた。祖父が乃亜に優しく接しているのを見て、少し不快感を覚えた。 本当に誰が実の孫なのか、分からないものだ。 祖父はその視線を感じ取り、顔の笑顔がすぐに消えた。「お前、何しに帰ってきたんだ？」 嫌悪感を込めた目で凌央を見た。 「物を取りに来ただけです。あなたたちは食事してください」凌央はそう言って、すぐに食事場に行った。 「気にするな、あいつはすぐに機嫌が悪くなるんだ」祖父は小さく文句を言ってから、乃亜に笑いかけた。 乃亜はその仕草を見て、思わず微笑んだ。 「さあ、行こう。ご飯を食べよう」 祖父は乃亜の手を引き、食事の場所に案内した。 テーブルには美しく盛り付けられた

「1%の創世グループの株を乃亜に渡したんだから、少し世話をしても問題ないでしょう？」 凌央は当然のように言った。 お金があれば何でもできると言うじゃないか。 乃亜が金を受け取ったのなら、当然その分何かしないと！ 「彼女に株を渡して、なにかしてもらおうとは思っていない！」 祖父は思わず凌央に手をあげたくなった。 前回は軽く済ませたが、次回はもっと厳しくしてやろう。 乃亜は凌央を見ながら、軽く微笑んだ。 「もう私たち離婚したのよ。だから貴方は好きな人を家に迎えて、おじい様の世話でもしてもらったらどう？」 以前、凌央と離婚を考えたときは、まるで世界が崩れるような気がした。 でも今、実際に離婚してみると、悲しみを感じることはなく、むしろ凌央をからかっている自分に気づいた。 愛していないと、こんなにも......平穏でいられるんだと実感した。 凌央の顔色が急に暗くなった。 「離婚したいって言ったのはお前だろ！別の男と浮気してたのもお前だ！今、お前が責めるなんて、乃亜、お前、本当にやるな！」 「もう食べないで、さっさと帰れ！これ以上話したら、誰が食事を続けられるんだ！」 祖父は顔を真っ青にしながら怒鳴った。 自分が間違えて家を壊しておいて、それを乃亜にすべて押し付けるなんて、本当にバカげている！ 乃亜は冷笑しながら言った。 「じゃあ、美咲が妊娠してるってことについてはどう説明するのかしら？」 この結婚が終わった理由、彼の浮気が原因じゃないのか？ どうしてまだ私を責めるのか！ 「美咲のことを引き合いに出すな！」 凌央は不快そうに顔をしかめた。 どうしてこの女は、いつも美咲の話を持ち出すんだ！ 祖父は冷ややかに笑いながら言った。 「乃亜に美咲の話をさせなければ、わしだってお前と乃亜の話をするつもりはなかった。でも、もし美咲と結婚するなら、わしは死んでやるぞ！」 凌央は眉をひそめ、うろたえた。 「俺が美咲と結婚すると言ったか？」 自分と美咲には何も関係がないのに、なぜそんなことを言われるのか！ 「お前は言ってないかもしれないが、やってることがそれだ！」 祖父は力強く言った。 「もうお前の面倒な話はやめ