차가운 대표님과의 치명적인 밤들의 모든 챕터: 챕터 1201 - 챕터 1210

윤하경은 잠시 머뭇거리다 입술을 살짝 떼고는 조심스레 고개를 돌려 강현우를 바라봤다.“화 좀 풀렸어?”강현우가 낮게 물었다.윤하경은 시선을 내려 자신이 세게 물어 자국이 선명하게 남은 그의 팔을 보고 잠깐 멍해졌다. 그걸 다시 한번 물어야 할까 망설이던 찰나, 강현우가 천천히 입을 열었다.“나랑 신인아 사이에 대해서는 네게 분명히 말해줄 필요가 있을 것 같아.”그는 잠시 입술을 다물었다가 낮게 이어갔다.“그날... 내가 널 의심했던 건 아니야. 다만 인아는 내게... 분명 특별한 존재였어.”윤하경은 고개를 돌리지 않은 채 가만히, 그저 그의 목소리에 귀를 기울였다.하지만 ‘특별한 존재’라는 말이 나오자 그녀의 손끝이 무의식적으로 힘을 주어 그의 손을 꽉 움켜쥐었다. 날카로운 손톱이 파고들었지만 고작 붉은 자국만 남았다.“인아 오빠가 나 대신 죽었어. 죽기 직전 마지막으로 남긴 말이, 동생을 꼭 지켜달라는 부탁이었지.”늘 이성적이고 냉철하던 강현우였지만 신인아 이름을 꺼낼 때만큼은 어조가 달라졌다.윤하경은 끝내 끼어들지 않았다. 그의 말을 들으면서 강현우의 지나온 과거가 조금씩 드러났다.그는 어려서부터 강씨 집안의 어르신 손에서 자라났다고 들었다. 얼마 전 강씨 저택에서 홍미수 집사에게 전해 들었던 이야기였다. 하지만 지금 강현우의 입으로 직접 들으니 그가 어린 시절 겉으로는 부러움의 대상이었으면서도 사실은 얼마나 끔찍한 시간을 버텨온 사람인지 알게 되었다.어릴 적, 강현우의 아버지 강소훈이 강현우를 데리러 가던 길에 사고로 세상을 떠났고 홀로 된 어머니 한선아와 함께 집 안으로 들어왔을 때 그는 도련님이라는 이름만 달았을 뿐, 실상은 하인들조차 함부로 할 수 있는 신세였다.남들은 강씨 집안의 어린 주인이라고 불렀지만 실제로는 누구에게나 짓밟히는 존재였다. 처음에는 누군가 자신을 구해주길 바랐지만 이내 깨달았다. 자신을 구할 수 있는 건 오직 자기 자신뿐이라는 걸.그날 이후, 누가 그를 괴롭히면 열 배, 백 배로 되갚았다. 죽을 각오를

윤하경은 발걸음을 멈추고 직감적으로 상황이 좋지 않다는 걸 느꼈다.방금 강현우는 한선아의 전화를 받지 않았으니 자신도 받지 않으려 했다.하지만 하인이 그 자리에 서서 윤하경을 지켜보고 있었다.윤하경이 전화를 받지 않으려 하자 하인은 담담한 미소를 지으며 말을 건넸다.“사모님께서 전화 안 받으시면 직접 찾아오겠다고 하셨어요.”윤하경은 결국 전화를 받기로 결심했다. 윤하경은 전화기 옆으로 다가가 손을 뻗어 전화를 받았다.귀에 대자 한선아의 부드럽고 따뜻한 목소리가 들려왔다.“아이고 우리 이쁜 경이.”그 순간 윤하경은 소름이 끼쳤다. 자신과 한선아는 이렇게 친하게 부를 관계가 아니었다.게다가 강현우가 기억을 잃었을 때, 두 사람의 관계는 그다지 좋지 않았다.약간의 불편한 감정까지 있었는데 지금 한선아가 이렇게 친근하게 말하니 윤하경은 당황스러웠다.윤하경은 입술을 깨물고 차가운 목소리로 말했다.“제 이름은 윤하경입니다. 그렇게 부르지 마세요. 하실 말씀 있으면 하세요. 그런 가식은 필요 없어요.”그 말에 한선아는 잠시 놀란 듯했지만 오랜 세월 대가족에서 살아온 그녀는 그런 반응에 당황하지 않았다. 수십 년간 쌓아온 연기력 덕분에 금세 태도를 바꾸고 자연스럽게 미소를 지으며 다시 말을 이어갔다.“우리가 예전에는 조금 불편했지. 하지만 엄마로서 너에게 하나만 부탁할게. 현우가 이제 괜찮아졌다는 건 정말 기쁜 일이야. 그리고 이번 주말이 내 생일이라서 집에서 작은 가족 모임을 할 거야. 너와 강현우도 그때 일찍 돌아와서 함께 오면 좋겠어.”윤하경은 순간 당황하며 말했다.“그런데...”한선아는 윤하경이 말을 끊기 전에 계속해서 말했다.“그럼 그렇게 알고 있을게. 내가 하인들에게 너랑 강현우가 좋아하는 음식들을 준비하게 할 테니까, 주말에 봐.”말을 마친 후, 한선아는 더 이상 윤하경의 거절을 듣지 않고 전화를 끊어버렸다.윤하경은 전화를 들고 서서 전화를 끊은 후 들려오는 뚜뚜뚜 소리에 잠시 멍하니 서 있었다.그녀는 어쩐지 한선아가 준비한

“만약 특별한 일이 없다면 앞으로 엄마를 방해하지 말아 주세요.”윤하경은 말을 마친 뒤 다시는 문세호를 돌아보지 않고 완전히 등을 돌려 떠났다. 문세호는 그 자리에 서서 윤하경의 뒷모습을 멍하니 바라보았다.윤하경의 모습이 거의 시야에서 사라질 즈음, 문세호의 시선이 잠시 멈추었고 그의 눈빛은 복잡하면서도 깊은 빛을 띠었다.윤하경은 산을 내려가 길가에 세워둔 차에 올라탔다.앉자마자 휴대폰이 진동하기 시작했다. 화면을 확인한 윤하경은 잠시 망설이다가 결국 통화를 눌렀다.“여보세요.”윤하경은 담담하게 인사한 뒤 물었다.“무슨 일이야?”전화를 건 사람은 유호천이었다.유호천의 목소리는 낮고 무겁게 가라앉아 있었다.“하경아, 지연이가...”소지연의 이름을 듣자 윤하경은 바로 눈살을 찌푸리며 대답했다.“유호천, 내가 뭐라고 했어. 소지연과 더는 얽히지 말라고 했잖아.”“아니!”유호천이 다급하게 말을 끊었다.“지연이가 사고를 당했어. 그런데 나를 만나려 하지 않아. 이번 일은 네가 아니면 도와줄 수 없어.”점점 낮아지는 목소리에는 뚜렷한 후회의 기운이 묻어 있었다.윤하경은 가슴이 철렁 내려앉으며 급히 물었다.“무슨 일이야? 어떻게 된 거야?”“지금 주씨 가문 저택에 있어. 네가 가서 지연이를 구해 줘.”불안한 기운이 가득 실린 유호천의 목소리에 윤하경은 곧바로 시동을 걸어 차를 몰았다.평소에는 신중하게 운전했지만 이번만큼은 달랐다. 차는 거리를 가르며 빠르게 내달렸다.사실 경성을 떠날 때부터 윤하경은 이미 소지연과 관련된 일에 불길한 예감을 가지고 있었다. 자신도 같은 길을 걸었던 적이 있었기에 소지연이 복수를 품고 있다는 사실을 누구보다 잘 알았다.하지만 그때의 자신 곁에는 강현우가 있었다. 반면 지금의 소지연은 아무런 힘도 도와줄 사람도 없이 혼자였다.유호천은 정확히 무슨 일이 벌어졌는지 끝내 말해주지 않았기에 윤하경의 머릿속은 주씨 저택으로 달려가는 내내 걱정으로 가득 차 있었다.급히 도착한 윤하경은 차에서 내리자마자 집 안

주명화는 잠시 얼굴빛이 어두워지더니 낮게 한숨을 내쉬었다.“그러니 절대 그녀를 소지연과 마주치게 해선 안 돼.”곰곰이 생각하던 그는 곧 고개를 돌려 이옥연을 보며 말했다.“네가 가서 소지연이 깨어났는지 확인해 봐. 혹시 깨어나서 소란이라도 피우면 곤란하니까.”이옥연은 고개를 끄덕이며 단정히 대답했다.“알겠어요.”...저택 대문 앞.윤하경은 한동안 그 자리에 서 있었는데 뜻밖에도 아까 자신을 내쫓던 하인이 다시 나와서는 태도가 싹 바뀐 얼굴로 정중하게 청을 올렸다.윤하경은 눈을 가늘게 뜨며 차가운 미소를 지었다.“이게 무슨 짓거리죠?”하인은 민망한 웃음을 지으며 고개를 조아렸다.“아까는 저희 주인께서 누가 오셨는지 몰라서 그렇게 된 겁니다. 지금 사정을 아시고는 바로 모셔 오라 하셨습니다.”“그래요?”윤하경은 코웃음을 치며 믿지 않는 눈빛을 던졌다.주명화가 갑자기 태도를 바꾼 건, 분명 강현우가 뭔가 손을 쓴 탓일 것이다. 하지만 지금은 그걸 따질 때가 아니었다. 가장 중요한 건 소지연을 직접 확인하는 일이었다.윤하경은 더 이상 말을 길게 하지 않고 곧장 발을 옮겨 저택 안으로 들어섰다.넓은 거실에 들어서자 아까는 보이지 않던 주명화가 서서 기다리고 있었다.그는 어색하게 웃음을 지으며 다가왔다.“사모님, 아까는 제가 위층에 있어서 미처 몰랐습니다. 밑에 사람은 이미 단단히 혼내두었으니 넓은 아량으로 봐주시지요.”그렇게 말한 주명화는 다시 하인을 향해 고개를 돌렸다.“뭘 멍하니 서 있느냐. 어서 사모님께 차를 대접해라.”하인이 움직이려는 순간, 윤하경이 차갑게 끊었다.“주 회장님, 괜한 인사치레는 필요 없어요. 오늘 제가 온 건 단 하나, 소지연을 만나러 온 겁니다. 어디 있습니까. 지금 당장 나오게 해주세요.”주명화의 웃음이 굳어지고 눈동자가 이리저리 흔들리더니 억지로 미소를 지었다.“하필 오늘은 때가 좋지 않군요, 사모님.”윤하경의 가슴이 순간 철렁 내려앉았다.그 말투는 무언가 숨기고 있다는 신호였다.“무슨 뜻

이옥연은 결국 입을 다물었다.경성에서 강현우가 하늘을 가릴 만큼의 권세를 가진 사람이라는 걸 모르는 이는 없었다. 주씨 가문이 강씨 가문을 상대하는 건, 개미가 태산을 막으려는 것과 다를 바 없었다.결국 이옥연도 더는 말하지 못하고 고개를 숙였다.윤하경은 차갑게 웃으며 말했다.“기다리세요. 소지연 몸에 난 상처는 고의 상해로도 충분히 문제 삼을 수 있어요. 당신들이 고소하지 않아도 내가 직접 고소하면 되니까.”그녀는 마지막으로 날카로운 시선을 남기고 병원을 향해 발걸음을 옮겼다.병원에서 들은 소식은 좋은 건지 나쁜 건지 알 수 없었다. 소지연은 손과 팔에 심각한 골절이 있었고 뇌진탕이 의심될 만큼 머리에 충격을 입었으며 몸에는 열 곳이 넘는 상처가 남아 있었다.윤하경은 눈을 감고 누워 있는 소지연을 바라보며 가슴이 저릿해졌다.자신과 비슷한 나이의 소지연이 어쩌다 이렇게 큰 고통을 겪게 되었을까.“그런데 왜 깨어나지 않는 거죠?”강현우가 한때 기억을 잃었던 일이 떠올라, 윤하경은 더욱 예민해졌다.“설마 머리를 맞아 문제가 생긴 건 아니겠죠?”의사는 고개를 저었다.“방금 검사 결과로는 뇌에는 이상이 없었습니다. 다만 누군가 수면제를 먹인 흔적이 있어요. 물론 스스로 먹었을 가능성도 있습니다. 고통이 너무 심하면 차라리 잠드는 게 어려우니까요.”윤하경은 그 말을 듣고서야 긴 숨을 내쉬었다.“감사합니다, 선생님. 그럼 언제쯤 깨어날 수 있을까요?”“아마 내일 아침쯤이면 의식을 되찾을 겁니다.”의사는 그렇게 말하고 병실을 떠났다.윤하경은 창가에 서서 깊은 눈빛으로 소지연을 바라보다, 숄을 여미며 등줄기로 스며드는 한기를 느꼈다.말하지 않았지만 소지연이 누구보다도 아버지의 사랑을 갈망했다는 걸 윤하경은 알고 있었다.그러나 주명화는 그런 마음을 짓밟은 인간이었다.그때 병실 문이 열리고 건장한 체구의 강현우가 들어왔다.윤하경은 놀란 듯 입술을 움직였다.“왜 여기까지 온 거예요?”강현우는 소지연을 흘깃 본 뒤 곧장 윤하경을 바라봤다.