Semua Bab PUTRI PENGUBAH TAKDIR ELYSIA : Bab 11 - Bab 20

Jejak sepatu bot Umbra yang kami temukan tadi pagi sontak membuat sarapan pagiku terasa seperti mengunyah kerikil. Padahal, yang kumakan hanyalah sisa-sisa biskuit keras dari ransel Arista.Jadi, mereka benar-benar menguntit kami.Atau setidaknya, mereka punya tujuan yang sama mengerikannya: Pegunungan Aethel. Entah harta karun apa yang mereka cari di tempat sedingin neraka beku yang terlupakan oleh Tuhan ini.Kami melanjutkan pendakian dengan kewaspadaan tingkat dewa. Setiap bayangan batu yang bergerak, setiap desau angin yang aneh, sukses mengirimkan debaran ekstra kencang ke jantungku yang sudah lelah.Medan di depan kami berubah menjadi neraka vertikal. Jalur setapak yang tadinya masih bisa disebut jalur, kini tak lebih dari sekadar dekorasi tipis di tepi jurang yang menganga lapar, siap menelan kami kapan saja.Salju semakin tebal, terkadang merendam kami hingga sepinggang. Setiap langkah terasa seperti menyeret beban satu ton.Udara yang kian menipis membuat kepalaku pening dan s

Crysalis Aetheria.Setidaknya, itulah yang dibisikkan Arista dengan napas tertahan di sampingku.Aku sendiri? Entahlah. Otakku sudah tidak sanggup lagi mencari kata yang pas untuk menggambarkan keajaiban di depan kami.Benda—atau mungkin lebih tepatnya, entitas?—di depan kami ini terlalu luar biasa untuk sekadar dijabarkan dengan kata-kata. Formasi es yang rumit itu berdenyut lembut dengan cahaya perak kebiruan, seolah memiliki detak jantungnya sendiri.Cahayanya yang agung membanjiri seluruh ruangan kuil, membuat ukiran-ukiran kuno di dinding obsidian di sekitar kami berkilauan indah. Serupa taburan debu bintang dari galaksi lain.Energi yang dipancarkannya begitu kuat, begitu murni. Setiap sel di tubuhku rasanya ikut bergetar, beresonansi dengan kekuatan purba ini.‘Bisikan’ di kepalaku kini bukan lagi sekadar bisikan samar. Lebih mirip… getaran jiwa. Sebuah panggilan yang begitu kuat dan tak tertahankan, seolah ada seutas tali tak kasat mata yang terhubung langsung dari jantung es i

Keterkejutan di wajah Vane Morwen – atau setidaknya, di bagian wajahnya yang bisa kulihat dari balik tudung gelap itu – hanya berlangsung sepersekian detik.Cukup singkat, tapi sudah cukup untuk memberiku secercah kepuasan kecil yang aneh di tengah kekacauan ini.Namun, ekspresi itu cepat sekali tergantikan oleh seringai tipis yang jauh lebih mengerikan. Seolah ia baru saja menemukan sebuah mainan baru yang sangat menarik untuk segera ia hancurkan."Pengetahuan kuno rupanya..." Vane Morwen mendesis, suaranya kini mengandung nada yang lebih tajam, seperti bilah es yang digesekkan. "Menarik. Tapi itu tidak akan cukup untuk menghentikan takdir yang tak terelakkan, Penenun Takdir."Aku berusaha keras mempertahankan harmoni Aetherik yang baru saja kuciptakan. Kristal-kristal es di sekitarku terus bergetar, mengeluarkan dengungan merdu yang beresonansi dengan Crysalis. Cahaya Jantung Es itu sendiri kini terasa seperti sekutu, energinya mengalir deras ke arahku, memperkuat "melodi es"-ku.Sen

Melangkah keluar dari kuil kuno yang agung itu rasanya seperti kembali ke dunia nyata.Walau, harus kuakui, dunia nyata versi Elysia ini masih jauh dari kata normal.Udara beku Pegunungan Aethel langsung menampar wajahku dengan kejam. Gigitannya terasa jauh lebih tajam setelah sempat merasakan kehangatan aneh di dalam ruang Crysalis tadi. Langit masih sekelam jelaga, namun setidaknya badai salju yang mengerikan itu telah sepenuhnya reda.Pemandangan dari puncak ini… Sungguh, luar biasa indah, sekaligus luar biasa mengerikan.Hamparan salju abadi yang berkilauan di bawah cahaya langit yang temaram itu begitu menipu; di baliknya, tebing-tebing curam berwarna kelabu mengancam, dan jurang-jurang gelap menganga seolah siap menelan siapa saja yang lengah barang sedetik."Kita harus bergerak cepat," kata Arista. Suaranya tegas dan penuh urgensi, meski serak oleh kelelahan yang tak bisa lagi ia sembunyikan.Ia memapah Riel dengan sangat hati-hati. Sang Pangeran Elf kini bersandar berat padanya

Elf tua itu menyambut kami. Belakangan, kami baru tahu namanya adalah Linnea.Raut wajahnya yang penuh keriput bijaksana seketika berubah dari kaget menjadi cemas luar biasa. Matanya, yang seteduh hutan di musim gugur, langsung terkunci pada Riel.Pangeran Elf itu kini tak lebih dari karung lunglai yang diseret.Bukan lagi sosok gagah yang kukenal."Demi Cahaya Bintang... apa yang terjadi pada kalian, anak-anak?" Suara Linnea serak, seperti gesekan daun kering. Namun, ada nada kehangatan di dalamnya yang langsung membuatku sedikit rileks.Sedikit.Tanpa buang waktu, Linnea langsung bergerak sigap, membantu Arista memapah Riel ke dalam gubuknya yang besar itu. Dari luar tampak sederhana, dindingnya dari kayu pinus tua yang sudah lapuk dimakan cuaca.Tapi di dalamnya, kehangatan langsung menyergap.Perapian kecil berderak pelan di sudut, menebarkan cahaya lembut. Udara dipenuhi aroma ramuan herbal yang asing, namun anehnya menenangkan.Riel segera dibaringkan di atas dipan kayu berlapis