All Chapters of （改訂版）夜勤族の妄想物語: Chapter 651 - Chapter 660

-150 好美にとってのオアシス-　恋人達は植物楽園の駐車場を後にして再びまっすぐな道を何も考える事無く走り始めた、と言っても「暑い」という一言はずっと脳内に残ってはいたのだが。好美「取り敢えず飲み水があれば助かるね、念の為に多めに買っておかない？」守「賛成だな、こんなに暑いとどれだけあっても足りないかもしれないからな。」　猛暑の中でひたすらに店を探していた2人、ネフェテルサ王国（と言うより2人が住むマンション）の様にすぐ近くにコンビニが有る訳では無かったのでかなり苦労したが楽しいドライブの時間が延びたと思えば難なく耐える事が出来た。　5分程走ると2人の目線の先にある店が見え始めた、暑さだからかどんな場所でも良いと思い始めた守は何も考える事無く駐車場にカペンを止めた。カペン「またワイをこんな暑い所に放置するつもりでっか？」守「「放置」だなんて人聞きの悪い事言うんじゃねぇよ、駐車場以外に何処に止めろって言うんだよ。」　確かに双方の言い分は分からなくもない、ただ店用の駐車場があると言うのに路上駐車をする者などいるのだろうか。好美「すぐに戻って来るから待っててね、お利口さんにしてたら後で冷たいお水をかけてあげるからさ。」　好美の一言を聞いてから数秒程沈黙したカペン、何かあったのだろうか。カペン「ま・・・、まぁ・・・、待たないとは一言も言ってませんし・・・。」守「お前、暑さでどうにかなったんじゃないのか？」カペン「何を言っているんでっか、無事に目的地に向かえる様に持ち主を待ち構えるのも車としての使命の1つですわ。」　ボディ自体はシルバー1色なのだが、ほんの少しヘッドライトの真下辺りが赤くなった様に見えたのは気のせいだろうか。守「お前・・・、まさか・・・。」カペン「ワイはただの車でっせ、持ち主の恋人に惚れる訳が無いですやんか！！」守「俺・・・、まだ何も言って無いけど自分から全部吐いてくれたから助かるわ・・・、って好美に惚れたのか？！」　どうやら元の世界にいた頃から好美と再会したかったのは守だけでは無かった様だ、ただ人間が車に惚れこむ事案はよく聞いた話であったが逆があるとは思いもしなかったな。好美「ヘヘヘ・・・、私もモテるもんだね。いっその事カペンちゃんと付き合っちゃおうかな。」カペン「カペンちゃんだなんて照れるやないですか、そんなん言

-152 忘れてた-　無心でただひたすらに運転する守の隣で長い間（何故か2台の）スマホと睨めっこしていた好美、さて今夜の宿は見つかったのだろうか。好美「え？今夜の宿って何の事？」　おいおい、さっきから今宵何処で過ごすかを探していたんじゃないのかよ。もしそうだとしたら何を見ていたんだと言うんだ・・・、どれどれ・・・、ってビールの醸造所かよ！！学生時代や元の世界で夜勤をしていた頃から脳内は酒の事でいっぱいなんだな、相も変わらずだぜ。好美「何人の携帯覗いてんのよ、失礼じゃ無いの？！」　いや、さっきから守が必死に近辺の2人で泊まる宿を探しながら運転しているというのに自分の為の調べ事をしていたお前の方がよっぽど失礼だと思うが？好美「仕方ないじゃん、さっきのお店で呑んだビールが美味しかったから何処のやつか気になっていたんだもん・・・。」　どうやら「バルフ酒類卸」が小売りを始めて数日後より醸造所から樽単位で買っているビールを、お客さんがその場で呑める様にグラスに注いで提供していた物の味に感銘を受けた好美はこのビールを是非「暴徒の鱗 ビル下店」で提供したいと思って調べ始めた様だ。ただイャンダやデルア、そして他の経営者達と相談せずに契約を交わして仕入れても良いのかどうかが疑問視されるのだが・・・。好美「大丈夫よ、「ビル下店」だったら勝手に鮪や野菜を沢山仕入れてもすぐに対応してくれるもん。」　そう言えば過去にそんな事あった様な気がするな、ただ店側の者達は突然の仕入れに毎度毎度パニックになっていたぞ。好美「何その言い方、それだとまるで私が店の従業員と敵対しているみたいじゃない。」守「ハハハ・・・、今までの好美の行動を考慮するとそう言われてもおかしくは無いよな。」好美「守まであいつを庇うの、酷い・・・。」　少し寂し気な表情をする好美、それを見て気を利かせた彼氏は最近やっとやり慣れて来た『転送』を使って恋人に手渡した。守「悪かったよ、ほら、これでも飲みな。」　自宅の冷蔵庫で冷やしていた麦茶を手渡した守、しかし好美の反応は予想通り。好美「ビールが良い・・・。」守「おいおい、昼間っからどんだけ呑むつもりだよ。」好美「だって、皆私が「暴徒の鱗」のバイヤーだって事認識してくれて無いんだもん。」　今までギャンブルでの泡銭で買った物は一応バイヤーとしての「仕入れ」

-154 学生時代の裏側-　カペンの心中を未だに理解出来ない2人は本人（？）が話しやすい様にじわじわと会話を運んで行く事にした、直接的に聞いてもきっと理由を聞く事など出来ない事は最初から分かっていたからだ。一先ず懐かしい思い出を語る事でカペンが重い口を開く（？）きっかけになってくれれば・・・、なんて思ったりもしていた。　おいおい、そんなに世の中甘くないと思うぞ。そんな作戦での誘導尋問が上手く行くとでも思っているのか？好美「そう言えば守は日本にいた時、私が松龍でのバイトで会えない時はどうしてたの？」　大学で毎日の様に会っていたのは良いが、やはりお互いが違う学部学科に通っていたが故に授業の時間割やバイトのシフトの関係で会えない時があってもおかしくはなかった。ただ当時の好美は心から守の事を信用していたので問題となる行動はしないだろうとあまり詮索しない様にしていたのだが、自分と会っていない時に何をしていたのかを全く気にしていなかった訳では無かった様だ。今日この日をいい機会だと踏んだ好美は時間だけはたっぷりあると思ったので思い切って尋ねてみる事にした。守「そりゃあ・・・、バイトしてたよ。」好美「でもさ、私がバイトしてた時間帯全てに守もバイトしてたとは限らないでしょ。」　確かに好美の台詞は意表を突いていた、好美が午前授業だけで昼からバイトに入っていた時に守がランチを食べに行っていた事があった上によっぽど金に困ったフリーターでなければそこまでかつかつにシフトに入る事は無かったはずだ。　これは微かな記憶だが2人が付き合い始めた当時、好美へのプレゼント代や自動車教習所代等を稼ぐ為にバイトに励んではいたが好美との時間をちゃんと取ろうと努力はしていた様だ。守「正と学内の図書館で勉強してたんだよ、やっぱりそれなりに余復習してなかったら大学の授業について行けなかったらな。」　確かに高校時代までの物と違ってより専門的な内容となった大学の授業について行くには結構大変なものだ、それなりにノートをまとめたり配られた資料を見やすくするのも至難の業だったと言っても過言では無い。その事は友人の鹿野瀬 桃を通じて好美も聞いていたと思われるが・・・？好美「で・・・、でも私からしたら授業やバイトが無い時は暇そうにしていた印象があったもん。でないとあんなに大盛りのランチを食べれる程の時間の

-156 楽しい思い出-　好美の目からは真希子の表情が少し困惑している上に寂し気に見えた、酒の席で語れる程の「楽しかった思い出」があまり無かったのか、それとも逆か、好美が後者であって欲しいと強く願っていると真希子は重い口をゆっくりと開いた。真希子（回想）「楽しかった思い出か・・・、息子が4歳の頃だったと思うんだけどね、パートが休みだった日に2人で近くの公園に遊びに行った事があるんだよ。あの頃、普段は家に籠りっきりだった事が多かったから新鮮に思えたのか知らないけどあの子の表情がキラキラと輝いて見えたのさ。私自身はいつも前を通るだけで見慣れた景色だったけどあの子がその中に入るだけで別物に思えて仕方なかった事を今でも覚えているよ。」　いつの間にか日本酒からワインにシフトチェンジしていた真希子はゆっくりとグラスを動かしながら香りを楽しんでいた、好美自身がこっちの世界で適当に選んだワインだったが大企業の筆頭株主は相当お気に召したらしい。好美（回想）「小さい子って遊具とか砂場で遊ぶのが好きですよね、私も昔そうだったな・・・。」　好美は昔、まだ徳島に住んでいた頃の事を思い出した。県南の方にある大きなダム近くの公園で遊ぶのが大好きだった様だ、特に父・操と一緒にローラー滑り台で何度も何度も昇り降りを繰り返しては疲れて眠くなるまでずっとはしゃいでいたらしい。　ただ真希子の胸中に思い出として残る公園は好美が考えている物とは違っていた様で遊具と言えば小さな滑り台とブランコ、そしてジャングルジムだけで生い茂っていた多くの木々の方が目立っていた。どちらかというと森林公園や自然公園と言ったところか、しかしそんな中でも真希子の瞼の裏に映る守は屈託のない笑顔を見せてずっと楽しそうにしていた。真希子（回想）「私も一緒にブランコに乗ったりジャングルジムに登ったりしたっけね、息子が「ママ競争しよう」だなんてはしゃいでいたもんさ。天辺に登った後に2人で食べたお握りが何よりもご馳走に思えてね・・・、ただの塩握りだったけど本当に美味しかったよ。」　家が元米農家の俺もそうなのだが、米の好きな人間には共通して分かる事が有る。いっぱい動き回った後に食べる塩握りは格別に美味い、正直言って具材等が余計（いや邪魔）に思えてしまう位だ。真希子（回想）「その後ね、友人がやっていた中華居酒屋で友人とその子供と

-158 やっとですか？-　好美が結構な高額をボートレースにつぎ込み、中盤で自分の負けが確定したので愕然としていた横で守は地道に宿を探していた。うん、偉い偉い。守「おいおい、褒められても・・・、嬉しくなる年代じゃ・・・、ねぇぞ。」　そう言っておいて顔が赤くなってんぞ、素直になったら良いじゃねぇかよ。好美「もう・・・、人の彼氏をからかわないでよ。あれよ、もう夕方になりかけているから日が傾いてそう見えるだけよ。」　えっ？！もう夕方なの？！お前らどうすんだよ、まだ泊まる所決まってねぇんだぞ！！好美「分かってるよ、今度はちゃんと探すから許してよ。」　分かったよ・・・、こっちも2人きりで行き当たりばったりの旅行なのに言い過ぎて悪かったな。好美「良いよ、私達の事をずっと気にかけてくれていたんでしょ？1つの優しさとして捉えていたからどっちかと言うと感謝してるし。」守「それに、お前がいなかったらこうやって好美と旅行になんて行けなかったからな。」　お前らな・・・、何改まった様に言ってんだよ。取り敢えず早く宿探・・・、そうや・・・。好美「照れてるね、ちょっと優しさ出して来てんじゃん。」守「お前も人の事言えない奴だな、素直に喜べや。」　違うわ、こういうの慣れて無いからどう返せば良いのか分からないだけだよ。好美「そう言って・・・、照れてるくせに。このこのー。」　何もない所を人差し指で優しくつんつんと突く仕草をする好美、改めて言うが俺の姿は誰にも見えないので致し方無いのだ。　俺の事は良いから宿はどうするんだ？さっきからこればかり言ってるけど結構重要な問題だからな？一先ず洋風のホテルが良いか、和風の旅館が良いか相談したらどうだ？守「そうだな・・・、好美はどっちが良い？」好美「やっぱり疲れた体を癒したいから温泉付きの旅館かな、各部屋に露天風呂付の所があったらそこに行きたい。」　普段から家にある露天風呂に入っているのに旅行先でも露天風呂に拘るとは、好美は「よっぽど（若しくは超）」が付く程の温泉好きと言える。と言うかお前、酒呑んでボートしてただけだから別に疲れている訳じゃ無いだろ？好美「誰が私って言ったのよ、ずっと運転してくれてる守の事よ。」　あらま、これは大変失礼致しました。彼氏想いの良い彼女じゃねぇか、羨ましいぞ。守「何言ってんだよ、羨ましがっても決