All Chapters of 난 이 소설의 주인공이 아니었다: Chapter 1061 - Chapter 1070

소우연은 본능적으로 이육진을 뒤따르며 씩씩거렸다.“그건 분명한 억지입니다. 말도 안 되지 않습니까? 정연은 지금 저 안에서 출산의 고통을 견디고 있는데 굳이 저와 이런 일로 다투셔야겠습니까? 아참, 내가 왜 따라왔지? 산실 앞에서 기다리고 있어야 하는데.”말을 하던 소우연은 산실 앞으로 돌아가려고 했다. 이에 이육진은 그녀를 덥석 잡고는 간석이 준비한 의자에 조심스럽게 앉혔다.“연아, 조금 멀어서 그렇지 여기 있어도 다 보인다. 네가 산실 앞을 막고 있으면 따듯한 물을 나르는 사람들에게 방해가 되지 않겠느냐? 그러다가 누군가가 너와 실수로 부딪치기라도 하면 그자가 무사할 것 같으냐?”이육진의 말에 소우연은 입을 꾹 다물었다.“연아, 나중에 네가 출산할 때 나도 네 곁을 지키고 싶어. 허락해줄 수 있지? 진우도 들어갔는데 왜 나는 안 된다는 것이냐? 내가 진우보다 못하다는 것이냐? 그게 아니라면 정연이 가장 의지하고 믿는 사람은 진우라서 진우는 들어갈 수 있고 연이 네가 가장 믿고 의지하는 사람은 내가 아니어서 날 못 들어가게 하는 것이냐?”이육진은 소우연의 손을 꼭 잡은 채 옆에 앉아 계속 구구절절 얘기하고 있었다.소우연은 참다 못해 그런 이육진을 노려보며 조용하라고 눈치를 줬다.안 그래도 산실 안에 있는 정연이 걱정돼서 미칠 지경인데 오늘따라 이 남자가 도대체 왜 이러는 걸까?화를 내려고 입을 뻥긋하던 소우연은 엄숙하고 진지하게 말을 하면서도 잔뜩 서러운 표정으로 짓고 있는 이육진을 보자 그의 마음을 알 것 같았다.이육진은 소우연이 지금 이 순간 너무 지나치게 긴장하고 걱정할까 봐 일부러 그녀의 주의를 돌리려고 계속 말을 걸고 있었던 것이었다.소우연은 이육진의 손을 꼭 잡으며 한숨을 살짝 내쉬었다.“부군의 마음을 알겠습니다. 하지만 산실에 들어갈 생각은 하지도 마십시오.”정연이 무슨 생각으로 진우를 산실에 들였는지는 모르지만 소우연은 절대 허락할 생각이 없었다.이육진은 지금도 소우연을 충분히 아끼고 사랑해주고 있는데 굳이 산실에 들어

15분 뒤, 정연의 안색이 드디어 조금씩 나아지기 시작했고 더 이상 떨지도 않았다.고개를 든 소우연은 그제야 정연이 누운 침상 곁에 무릎을 꿇은 채 눈물을 뚝뚝 흘리고 있던 진우를 발견하게 되었다.겨우 눈을 뜬 정연은 소우연을 멍하니 바라볼 뿐, 한 마디도 하지 못했다. 그녀는 그저 눈을 깜빡이며 고맙다는 듯이 소우연을 쳐다보았다.이에 소우연도 안도의 한숨을 살짝 내쉬었다.“이제 괜찮아질 것이야. 몸조리 잘하고 있어. 나중에 다시 보러 올게.”정연은 눈을 깜빡이며 낮은 목소리로 힘겹게 말했다.“네, 마마…”이때, 진우가 소우연 앞에 무릎을 꿇고는 큰절을 몇 번이나 올렸다.“마마, 감사합니다! 이 은혜 평생 잊지 않겠습니다!”조금 전 상황은 너무도 위험했다. 황후가 오늘 이곳에 계시지 않았다면 한 태의가 정연을 저승사자의 손아귀에서 구해낼 수 있었을까?소우연은 진우를 일으키며 말했다.“정연은 나의 가족이고 내 친동생이나 다름없는 아이야. 그러니 내가 이 아이를 살리는 건 당연한 것이다.”정연을 가족으로 생각하지 않았다면 소우연은 이곳에 오지도 않았을 것이다. 아니, 오늘 소우연이 흠천감에 찾아가지 않았다면, 용강한이 그녀에게 오늘 출궁할 일이 생길 거라고 하지 않았다면 그녀도 정연의 출산을 알지 못했을 것이다.“오라버니는 역시 대단하신 분이네.”소우연이 혼잣말로 감탄하듯 말하자 진우가 고개를 갸우뚱거렸다.“용 대감님 말씀이십니까?”“그래, 오라버니께서는 진우 네가 어젯밤 한 태의를 이 저택에 모시는 것을 보았다고 하였다.”이에 진우가 고개를 끄덕였다.“그렇군요. 용 대감님 덕분에 우리 정연이가 살았습니다. 소신 정말… 정말 너무 다행입니다!”“아기는 유모에게 맡기고 몸조리부터 잘 하거라.”소우연이 정연을 보며 말하자 정연이 눈을 깜빡이며 고개를 끄덕였다.그녀는 지금 말할 힘이 없었다.소우연이 산실을 떠나려고 하자 정연이 진우를 툭툭 치며 황후를 배웅하라고 했고 이를 눈치챈 소우연이 바로 제지했다.“나올 것 없어. 진우

이날, 점심에 낮잠을 잠깐 자다 깬 소우연은 이영을 찾으러 금융궁으로 향했다. 오늘은 정태부가 쉬는 날이기에 심초운도 집으로 돌아갔다.소우연은 이영 혼자서 심심할까 봐 그녀와 놀아주려고 금융궁에 찾아온 것이다.하지만 금융궁에는 당안과 송이 그리고 이영도 보이지 않았다.이에 소우연은 고개를 갸우뚱거리며 지나가던 한 궁녀에게 물었다.“이영 공주는 어디로 간 것이냐?”“마마, 전하께서 공주님을 불러 가셨습니다.”‘전하께서? 이 시간은 전하께서 상주서를 처리하고 계실 시간인데?’소우연은 돌아서서 함향에게 물었다.“전하가 어전에 계시느냐?”함향은 고개를 저었다.“소인도 잘 모르겠습니다. 하지만 전하께서는 요즘 따라 가끔 어전에서 상주서를 처리하시곤 하셨습니다.”소우연은 회임을 한 뒤로부터 자극적인 맛을 선호했다. 하지만 이육진은 그런 냄새만 맡아도 구역질이 심하게 났기에 두 사람은 거의 함께 식사를 하는 일이 없었다.그리고 그때부터 이육진은 침전에서 상주서를 처리하는 일이 드물었다.소우연이 돌아서서 떠나자 금융궁 궁녀와 내시들이 바로 허리를 숙여 그녀를 배웅했다.몇 걸음 걷던 그때, 하늘에서 하얀 눈이 내리기 시작했다. 그러다가 눈덩이가 점점 커지더니 이내 펑펑 내렸다.이에 함향은 예전처럼 그리 긴장하지 않았으며 되레 환하게 웃으며 말했다.“마마, 또 눈이 내리고 있습니다.”곱게 내리는 눈 속을 걸으며 소우연은 기분이 매우 좋았다. 그녀는 예전부터 하얀 눈 속을 걷는 것을 좋아했다.차갑게 내리는 눈을 보면 소우연은 왠지 의지가 더욱 강인해지는 것 같았기에 그녀는 매년 눈 내리는 날씨가 가장 기대되었다.눈이 많이 쌓이면 눈사람을 만들 수도 있다.하지만 지금은 회임한 탓에 함부로 움직일 수 없기 때문에 소우연은 이영을 함향에게 맡기고 자신은 눈을 감상할 생각이었다.이때, 한 궁녀가 우산을 가지고 나타났고 함향은 그 우산을 소우연에게 건넸다.“마마, 우산으로 몸을 가리시는 게 좋을 것 같습니다. 회임하신 몸으로 고뿔이라도 나면 큰일입니

이육진에게 있어서 소우연과 함께 행복하고 즐겁게 사는 게 그 무엇보다 중요했다.‘내가 이번 생에 이 남자의 사랑을 이토록 듬뿍 받을 수 있다니. 이 모든 게 하늘의… 아니지, 오라버니께서 목숨 걸고 날 위해 따낸 행운이고 큰 복이야!’용강한이 생각난 소우연은 이내 미간을 살짝 찌푸렸다. 그녀는 용강한에게 필요한 게 없냐고 몇 번이나 물어봤지만 결국 용강한에게 한 소리 듣고 말았다.용강한은 평생 그에 대한 죄책감을 안고 살 거냐고, 언제까지 미안하다고 할 거냐고 버럭 화를 냈다.그리고 계속 그렇게 죄책감을 떨쳐내지 못하면 용강한은 그녀에게 환생의 기회를 준 것을 후회할지도 모른다고 했다.이런저런 생각을 하던 소우연은 자신의 배를 어루만졌다.‘셋째만 얽히고 설킨 우리의 운명에 영향을 받지 않았구나. 이진아, 이 어미는 네가 예쁘고 착한 공주님으로 평생 행복하고 즐겁게 살길 바래.’이때, 이영이 어전 안으로 헐레벌떡 달려오며 큰소리로 외쳤다.“아바마마, 어마마마! 눈이 너무 예쁘게 내리고 있습니다! 눈송이가 제 얼굴에 닿자마자 사르르 녹아버렸습니다. 그리고 옷 위에 떨어졌을 때에는 녹지 않고 쌓이기도 했습니다. 눈꽃 모양이 너무 예쁩니다! 전 예쁜 눈꽃을 그림으로 그려내고 싶습니다!”이육진과 소우연은 코끝이 빨개진 채 종알종알 자신의 기쁨을 공유하는 영이를 보며 피식 웃었다.“그래, 그럼 영이 너에게 그림을 가르쳐 달라고 목백 스님에게 부탁드려 볼게.”“그럴 필요 없습니다. 숙부께서 잘 가르치고 있습니다.”이영이 해맑게 웃으면서 말하자 소우연이 물었다.“네 숙부가 너에게 그림까지 가르친 것이냐?”“네, 숙부께서는 못하시는 게 없습니다! 천문지리는 물론이고 그림도 잘 그리고 심지어 화약 제조도 할 줄 압니다. 하지만 숙부는 저를 절대 제자로 들이지 않겠다고 하셨습니다. 전 숙부를 사부로 삼고 나중에 크면 대단한 감정이 되고 싶은데…”용강한뿐만 아니라 도술을 수행하는 도사라면 누구든 의술과 천문지리 그리고 더욱 대단한 능력까지 지니고 있는 능

“그래야만 용 대감도 자신이 누군가에게 반드시 필요한 존재라고 느끼게 될 것이고 사는 재미도 생기지 않겠느냐?”이육진은 용강한이 나중에 외롭게 도관에 갇혀 남은 인생을 쓸쓸하게 보내길 원치 않았다.그가 진심으로 도가를 수행하기 위해 그런 결정을 내린 거라면 그나마 괜찮겠지만 하필 용강한은 이제 인간 세상에 발을 들였기에 수행자로서 기본 자질을 잃게 되었다.그런 용강한은 절대 마음을 가라앉히고 도가를 수행할 수가 없다.한편, 소우연이 어찌 이육진의 의도와 마음을 눈치채지 못했겠는가?이육진이 용강한을 위해 이런 노력을 하지 않았다면 소우연이 나서서 어떻게든 용강한의 발목을 붙잡았을 것이다. 그리고 그에게 이 세상에 미련과 기대가 남을 수 있게 최선을 다했을 것이다.예를 들면 지금 용강한의 가장 큰 바람과 기대는 소우연이 평생 행복하고 즐겁게 사는 것이고 어린 이영이 얼른 어른이 되어 이 세상을 살아갈 지혜와 힘이 생기는 것이다.지금의 용강한은 조카를 예뻐하고 걱정하는 평범한 삼촌 같았다. 그렇게 오랜 세월이 지나면 용강한에게 많은 추억과 행복한 순간들이 쌓이게 될 것이다.“연이 네가 내 곁에 영원히 함께 있어준다면 그게 바로 내 인생에서 가장 행복한 일이 될 것이다.”이육진이 말했다.그는 이런 생각을 가지고 있기에 나중에 소우연이 용강한을 찾아갔을 때에도 이육진은 질투가 나더라도 소우연을 응원하고 지지했다.심지어 이육진은 용강한이 소우연의 손을 꼭 잡고 그의 앞에 나타나 그들이 사랑할 수 있게 허락해달라고 얘기하는 꿈을 꾸었을 때에도 이육진은 마음이 너무 아팠지만 결국 두 사람을 허락했다.그 꿈은 여기서 끝이 아니었다. 꿈 속에서 이육진은 위금성이 저지른 고충 사건의 전란으로 결국 목숨을 잃게 되었고 용강한은 이육진의 부탁으로 이육진 대신 상운국 국사를 도맡게 되었다.하지만 용강한은 황제의 자리에 오르지는 않았다. 소우연을 여황제 자리에 앉힌 용강한은 소우연 배후의 남자가 되었다.두 사람은 처음에 이육진을 자주 그리워했다. 그러다가 해가