All Chapters of 난 이 소설의 주인공이 아니었다: Chapter 1101 - Chapter 1110

이진은 울적한 심초운의 표정에 미간을 살짝 찌푸렸다.“오라버니, 우리 누이를 많이 좋아해요?”심초운은 고개를 푹 숙인 채 아무 말도 하지 않았다.“제 아바마마께서는 좋아하는 사람이 생기면 대담하게 마음을 고백하고 용기 있게 쟁취하라고 했어요. 계속 눈치만 보면서 나약하게 물러나 있으면 결국 아무것도 얻지 못한다고 하셨어요. 예전에 어마마마가 제 아바마마와 혼인을 했지만 두 분 마음의 거리가 매우 멀었다고 들었어요. 어마마마는 아바마마를 전혀 좋아하지 않았거든요. 그런데 나중에는 용강한 숙부처럼 대단한 경쟁 상대가 곁에 있어도 아바마마는 결국 어마마마의 마음을 얻게 되었어요. 그 이유가 뭔지 알아요?”이진이 심초운을 빤히 쳐다보며 물었고 심초운은 입술을 살짝 오므렸다.황제와 황후 그리고 흠천감의 용강한 감정 사이에 있었던 일들은 그간 소문이 자자하게 퍼졌기에 심초운도 모를 리가 없었다.하지만 구체적인 사실이 무엇인지는 정확하게 알 수 없었다.심초운이 이진을 힐끔 쳐다보자 이진이 웃으며 말을 이어갔다.“제 아바마마께서 체면과 염치를 버리고 어마마마 곁에 딱 붙어있었기 때문이에요.”이진의 말에 심초운은 흠칫 놀란 표정이었다. 그러다가 그의 부모님도 황제에게 혼인을 하사 받아 부부가 된 사실이 생각났다.도리대로라면 부모님 사이에 별다른 감정이 없었을 텐데 심초운이 철이 들고 나서 본 부모님의 모습은 늘 알콩달콩하고 화기애애했다.그리고 주 대감과 정연 이모, 진규 장군과 사막의 공주도 마찬가지였다. 진규 장군과 공주는 혼인한 뒤로 6년 동안 서로 아무 감정 없이 지냈지만 지금은 너무 알콩달콩 행복하게 잘 살고 있다. 심지어 진규 장군은 지금까지 다른 여인을 첩실로 들이지 않고 사막의 공주만 바라보면서 살고 있다.“오라버니, 제가 이렇게까지 얘기했는데도 모르겠어요? 어차피 누이는 어떤 사내를 좋아하는지 확실하게 얘기한 적도 없잖아요. 그럼 오라버니도 쟁취해볼 수는 있는 것 아니에요?”이진의 말에 심초운은 얼굴이 빨개졌다.이진은 황제와 황후의 사랑

용강한은 걸음을 늦춰 소우연을 기다렸다. 어느새 곁에 선 소우연을 보자 용강한이 말했다.“천이는 불교의 영향을 깊이 받아 어린 나이임에도 불구하고 인간 세상의 만사를 깨닫게 되었습니다. 천이가 바라는 건 자신만의 조용한 공간입니다.”이에 소우연이 대꾸했다.“저, 저와 전하도 잘 알고 있습니다. 저희는 천이에게 바라는 게 없습니다. 그 아이가 선택한 인생이라면, 그 아이가 살고 싶은 인생이 있다면 저희는 무조건 지지하고 응원할 겁니다.”용강한은 그런 소우연을 바라보며 피식 웃었다.“전 이 흠천감을 천이에게 물려줄 겁니다.”“너무 잘된 일입니다. 전하께서는 강남의 풍경이 좋다고 하셨습니다. 일단 강남에 갔다가 이곳저곳에 구경 다닐 계획인데 오라버니도 우리와 함께 가지 않겠습니까?”소우연의 요청에 용강한은 마음이 조금 흔들렸지만 이내 고개를 절레절레 저었다.“아닙니다. 여기저기 구경하는 내내 화기애애한 두 분 사이에 끼고 싶지 않습니다.”“아니면 오라버니도 길동무를 찾아보시는 게 어떻습니까?”“그게 가능하다고 생각하시는 겁니까?”용강한은 여전히 너무 순수하고 천진난만한 소우연을 물끄러미 쳐다보았다.“어차피 오라버니는 도술을 진지하게 수련하지도 않으셨잖아요.”소우연이 솔직하게 말하자 용강한은 그런 소우연을 보며 피식 웃었다.“누가 그런 말을 한 겁니까?”“오라버니는 절대 도술을 대단한 경지까지 수련할 수 없습니다. 오라버니께서는 속념을 버리지 못하였으니까요.”용강한은 피식 웃었다. 지금까지 살면서 흠천감의 용강한 감정이 속세에 발을 들였다는 사실을 모르는 사람이 거의 없었다.“마마 말씀이 맞습니다. 대단한 경지까지는 수련할 수 없지만 그래도 어느 정도 수련은 문제없습니다.”말을 하던 용강한은 손을 쓱 들었고 손바닥에 이내 반짝이는 불꽃이 피어올랐다.“오라버니 도술이…”용강한은 이내 손바닥을 거두며 말했다.“앞으로 절 너무 만만하게 여기지는 마십시오.”도가는 불교와 달리 색계를 범한다는 개념은 존재하지 않는다. 용강한의 도심이

”제 말이 맞지요?”이진이 소우연을 쳐다보며 물었고 소우연은 고개를 끄덕였다.“그래, 맞아.”하지만 이영은 시종일관 입을 꾹 다문 채 아무 말도 하지 않았고 분위기는 괴이할 정도로 고요하고 싸늘했다.소우연은 점점 기강이 넘치고 멋있어지는 딸을 보며 미간을 살짝 찌푸렸다.“영아, 혹 기분이 안 좋은 것이냐?”한편, 이영은 어마마마가 이렇게 물을 줄은 몰랐다. 그녀는 단지 걱정이 많았을 뿐이다.“아닙니다.”“예전에 네 아바마마가 너에게 이 강산을 맡기기 위해, 그리고 상운국 백성들의 태평한 삶을 위해 널 가르치고 교육한 건 사실이다. 하지만 영이 네가 싫다면 이 어미는 언제든 널 지지하고 응원할 것이야. 네가 이 강산을 원치 않는다고 해도 너 대신 이 강산을 굳건하게 지킬 수 있는 상대는 찾아야 하는 것이야. 이 나라 모든 백성들의 목숨이 네 결정, 그리고 네 손에 달렸어.”소우연은 처음 이토록 엄숙하고 진지한 말투로 이영에게 말을 하는 것이었다.이육진은 자신이 한 소설 속의 인물이라는 사실을 알고 나서부터 이 강산이 더더욱 허위적인 것이라고 생각했다.때문에 강산이고 황제의 자리이고 자신과 소우연의 행복과 즐거움에 비해 전혀 중요하지 않다고 여기게 된 것이다.한편, 소우연의 말에 이영뿐만 아니라 이진도 경악을 금치 못했다.‘아바마마와 어마마마께서 이 정도로 열린 분이란 말인가? 불교를 수련하는 자보다 더 깨어 있는 분들 아니겠는가!’전에 아바마마는 칼날을 세워 수많은 세가들마저 망설임 없이 베어버렸다. 그리고 이 모든 건 이영을 위해, 이영의 순조로운 황위 등극을 위해 장애물을 처리한 것이다.더군다나 손에 쥐고 있는 막강한 권력을 내려놓고 눈앞에 있는 강산까지 포기하여 사위에게 물려준다는 게 말이나 되는 일일까?이육진에게는 아들도 있고 딸도 있는데 어찌 다른 사람에게 황위를 물려줄 생각을 하고 있단 말인가?잠시 생각하던 이영이 대답했다.“어마마마, 걱정하지 마십시오. 전 그런 뜻이 아닙니다.”이영은 부모님의 사상과 각오가 너무 소

“그럴 리가 있느냐?”소우연은 이영의 말을 전혀 믿지 않았다. 이 세상에 그녀의 딸을 마음에 들어 하지 않을 사내도 있단 말인가?“어떤 사람이냐?”소우연과 이육진은 자식들이 좋아하는 상대의 신분이나 출신을 전혀 개의치 않았다. 그런데 이영이 상대방을 쉽게 얘기하지 못하는 걸 보면 상대방이 애초부터 존재하지 않거나 함께 할 수 없는 사람이라는 뜻이다.소우연은 더할 나위 없이 멋진 딸을 바라보았지만 이영은 입을 꾹 다문 채 아무 대꾸도 하지 않았다.“영아, 넌 황태녀야. 넌 어떤 상대를 원하든 다 얻을 수 있어. 하지만 네가 이렇게 계속 아무 얘기도 하지 않고 입을 다물고 있으면 이 어미는 불안하고 초조해질 수밖에 없어.”말을 하던 소우연은 자리에서 일어났다. 그녀는 이영에게 너무 많은 부담을 주고 싶지 않았으며 일단 돌아가서 이육진과 상의해보고 싶었다.“이 어미는 이만 궁으로 돌아가야겠다.”날이 어두워지기도 했고 낮에 이천과 저녁 약속을 하기도 했기에 소우연은 이만 떠나려고 했다.“조심히 돌아가십시오.”조금 뒤, 부엌에서 나온 이진은 주위를 살폈지만 어마마마를 보지 못했다.“뭐예요? 어마마마께서 분명…”분명 입맛에 맞는 반찬을 준비하라고 했는데?“그건 어마마마께서 너를 딴 데로 보내기 위한 핑계였어.”“저도 당연히 알고 있죠.”이진은 이영을 쳐다보며 굳이 생각하지 않아도 이영이 어마마마와 어떤 얘기를 했을 지 알 것 같았다.하지만 문제가 잘 해결되었는지는 알 수 없었다.“그럼 누이가 마음에 품고 있는 상대는 대체 누구예요?”‘어떻게 초운 오라버니가 아닐 수 있지? 그럼 혹시 주익선 그자인가? 아닌데? 내가 누이보다 주익선 그자와 더 친한데?’한편, 이영은 이진을 물끄러미 쳐다보며 피식 웃을 뿐, 아무 대꾸도 하지 않았다.“아바마마께서는 누이 생시가 지나면 황위에서 물러나 어마마마와 함께 강남으로 구경갈 계획이라고 하셨어요.”아바마마가 어마마마와 함께 강남에 구경하러 갔다가 이곳저곳 놀러 다닐 계획이 있다는 건 이영도 잘 알고

“천이를 속세로 끌어들이실 생각이십니까?”소우연의 물음에 이육진은 잠시 생각하다가 되물었다.“그럼 연이 너는 나와 한평생 살면서 황홀하고 행복할 것 같으냐?”순간 얼굴이 빨개진 소우연이 쑥스러운 표정으로 대답했다.“당연히 황홀하고 행복하지요.”“그러니까 말이다. 난 이 강산을 그리 중요하게 생각하지 않지만 그래도 내 아바마마께서 나에게 물려주신 것이다. 현재 우리 황실은 자손이 많이 부족하다. 그리고 이 임무는 천이, 영이 그리고 진이가 해결해야 한다. 안 그러면 이렇게 큰 가업을 누가 물려받을 수 있겠느냐?”소우연은 이육진의 말에 흠칫하다가 대꾸했다.“그래서 제가 전하를 위해 아이를 몇 명 더 낳아주겠다고 하지 않았습니까?”“그건 안 된다. 천이와 영이를 낳을 때도 이틀내내 진통이 심하지 않았느냐? 그리고 진이를 낳을 때는 진통이 대여섯 시간이나 이어졌다. 지금 생각해도 너무 무섭다. 영이와 진이는 아이를 한 명만 낳거나 싫으면 낳지 않아도 되는데 천이는 안 된다. 천이는 몇 명 더 낳아야 한다.”“천이는 왜 몇 명 더 낳아야 하는 겁니까? 천이가 아니라 천이의 부인이 낳는 거라고 말을 그렇게 쉽게 하시는 겁니까? 아니면 천이에게 첩실이라도 몇 명 하사하실 생각이십니까?”이육진은 말문이 턱 막혔다.“아니, 젊은 사람들의 일에 저희가 함부로 끼어들어서는 안 되는 겁니다. 예전에 어마마마와 아바마마께서 전하를 어떻게 강요했는지, 첩실을 들이라고 얼마나 오랫동안 설득했는지 다 잊으신 겁니까? 그때 전하는 싫다고 확실하게 말씀드리지 않았습니까?”이육진은 소우연의 말에 반박할 말이 없어서 입을 꾹 다물었다.한편, 소우연은 자신의 말이 너무 공격적이었다는 생각이 들었다. 너도나도 아이를 안 낳으면 인간 세상이 멸종하게 내버려둔단 말인가?자리에서 일어난 소우연은 이육진의 허리를 끌어안으며 말했다.“부군, 제가 조금 전에 그런 식으로 말을 하지 말았어야 했습니다. 저를 너무 탓하지 말아주세요.”“바보, 내가 어찌 너를 탓하겠느냐?”이육진도 소