Semua Bab 社長夫人はずっと離婚を考えていた: Bab 191 - Bab 200

玲奈は自分のノートパソコンを持って、礼二と一緒に真田教授の家に食事に行った。食事のあと、真田教授は彼女の書いた論文を見てくれた。夜も更けて、玲奈が車に乗り帰ろうとしたところに、叔母の美智から電話がかかってきた。明日、子どもたち二人を連れて海の一日クルーズに行く予定で船のチケットを取っていたとのことだった。けれど実家の方で急ぎの用事ができて、子どもたちのことまで手が回らないという。それを聞いた玲奈は答えた。「わかった、明日ちょうど時間があるから、私が連れて行くよ」電話を切って間もなく、またスマホが鳴った。今度は辰也からだった。玲奈は電話に出ると先に言った。「ごめんなさい、有美ちゃんのことなら、明日は用事があって時間が取れないの」だが辰也は電話を切らずに、「どんな用事か、差し支えなければ教えてもらえるか？」と言った。「有美ちゃんが明日どうしてもあなたに会いたいって言ってるんだ」玲奈にとって話せない内容でもなかったので、そのまま事情を説明した。話を聞いた辰也は尋ねた。「クルーズ一日旅なら、有美ちゃんもきっと喜ぶよ。二人増えても、迷惑じゃないか？」玲奈は一瞬驚いたが、すぐに返事をした。「まず弟たちに相談して、どう思ってるか聞いてみるね」辰也が了承した。「わかった」五分後、玲奈は辰也に返事を返した。翌朝八時過ぎ、玲奈が千尋と真紀と一緒に桟橋に着いたときには、すでに辰也と有美が来ていた。玲奈を見つけると、有美は駆け寄ってきた。「玲奈お姉さん！」玲奈はしゃがんで有美を抱きしめ、微笑んだ。「有美ちゃん、久しぶりだね」千尋と真紀が辰也と有美を見て戸惑っているのを見て、玲奈が間に入って紹介をした。辰也は穏やかな口調で言った。「こんにちは」それから、あらかじめ用意していたプレゼントを取り出して言った。「何が好きかわからなかったけど、適当に選んでみたんだ。気に入ってもらえたら嬉しいな」辰也がここまで気を遣ってくれるとは思っていなかった。千尋と真紀はもちろん、玲奈まで少し驚いていた。軽く挨拶を交わしたあと、一同は船に乗り込んだ。玲奈が智昭と離婚することは、千尋と真紀もすでに知っていた。玲奈が有美の手を引きながら辰也と話している様子を見て、千尋は真紀に目配せした。「あの人ってもしかして、未来の義

「また今度ね」そう言い残して、未練もなく車を走らせて去っていった。青木家に戻り、玲奈が部屋へ上がったあと、真紀は今日の出来事を青木おばあさんに話し始めた。玲奈と一緒にいたのが辰也だったと知って、青木おばあさんはかなり驚いた。というのも、辰也は智昭と幼なじみのような関係で、玲奈とはこれまで特に親しかったわけでもないのに、どうして急に……裕司はむしろ納得したように言った。「どうりで最近、島村家から急に協力の申し出があって、辰也も俺に妙に愛想がいいと思ったんだよなってことは……」美智が言った。「そう聞くと、なんだか本当みたいね？」青木おばあさんは玲奈のことをよく分かっていて、こう言った。「玲奈はまだ正式に離婚したわけじゃないし、本気とも限らないわよ。自然に任せましょ。私たちが口出しすることじゃないわ」「わかったわ」翌朝、玲奈が青木家で目を覚まし、朝食を済ませた頃、携帯が鳴った。智昭からの電話だった。玲奈は画面を見たが、出なかった。そのあと智昭からメッセージが届いた。【明日、茜ちゃんの学校で親子会がある。ちゃんと来るように】玲奈はそれを見て、【都合が悪い】と返信した。すぐに智昭から電話がかかってきた。玲奈は出ず、そのまま電源を切った。仕事を片付けて電源を入れ直すと、智昭からの未読メッセージが届いていた。【青木家にいるのか？】たった数文字だったが、玲奈にはわかった。彼が返事がなければ青木家に乗り込んでくるという意思を込めていることを。玲奈はスマホを握りしめ、返信した。【何時から？】だが、智昭から返事が来たのは三十分以上も経ってからだった。【九時だ】玲奈はそれ以上返信しなかった。夜になり、茜から電話がかかってきた。玲奈が電話に出ると、茜はすぐに尋ねた。「ママ、なんでまだ帰ってこないの？」パパは明日、ママが一緒に来てくれるって言ってたのに、もう夜の九時過ぎなのにまだ帰ってない……玲奈は答えた。「ママはもうそっちには帰らないわ。明日、学校に直接行くからね」茜は予想外だったようで、小さく呟いた。「うん……」「早く寝なさいね」「わかってるよ」電話を切ったあと、玲奈は礼二に明日は少し遅れて出社すると連絡を入れた。月曜の朝、彼女は時間通りに茜の学校に到着した。「ママ」

茜は嬉しそうに玲奈のもとへ駆け寄り、ハイタッチを求めた。「ママ、うちら勝ったよ！」玲奈は彼女と手を合わせて軽く応じた。「うん」智昭も近づいてきて尋ねた。「撮れたか？」「うん」そう言いながら、玲奈は動画を彼に送った。椅子取りゲームの後は、無敵ファイヤーホイールゲームの時間だった。ルールはこうだ。四家族でチームを組み、全員が輪状のテープを回しながらその上を踏んで進む。最も早くゴールに到達したチームの勝ちとなる。智昭は玲奈を見て言った。「次はお前が出るか？」茜も勢いよくうなずいた。「今回はママと一緒がいい！」玲奈は頷いた。「いいわよ」ゲームの準備中、玲奈は自分のバッグを見て一瞬ためらった。そのとき、智昭が手を差し出してきた。「俺が持つよ」「……ありがとう」玲奈は自分のバッグを彼に渡した。他の夫婦なら、夫が妻のバッグを持つなんてよくあることだ。けれど二人の間では、それは智昭が初めて彼女のバッグを持った瞬間だった。玲奈には、智昭が優里にバッグを持ったことがあるのかはわからない。今日はいつもほどフォーマルな格好ではなかったが、真っ黒なコートを着た彼が彼女のバッグを持っていても、不思議と違和感はなかった。何も知らない誰かが遠くから見たなら、大切な人のバッグを持って待っている男に見えるかもしれない……玲奈はそっと視線を外した。このゲームは、チームワークが鍵だった。玲奈は中央に立ち、前のペースに合わせて腕を上げてテープを回した。茜は彼女の後ろに立ち、服のすそをつかんで、リズムを合わせながら楽しそうについてきた。そのとき、智昭がスマホで玲奈と自分を撮っているのを見て、さらに笑顔を弾けさせた。「パパ！」智昭は彼女たちの少し前方に立っていた。玲奈も彼の姿に気づいていた。けれど彼女はゲームに集中していたため、彼を見ようとはしなかった。茜の声が聞こえた直後、横から智昭の声が耳に届いた。「よそ見するな。ママのリズムにちゃんとついてけ」茜が言った。「わかってるってば」玲奈がさっき智昭と茜の動画を撮ったときは、その場で止まったまま撮影していた。だが今、智昭は彼女たちのためにスピードに合わせて後ろに下がりながら撮影していた。一往復したところで、ゲームは終了した。茜は智昭に駆け寄ってきて言

子どもが彼に懐いているのは、ある意味当然だった。それに加えて、彼女は他の保護者たちが、配偶者と子どもが一緒にゲームをしているのを見て、うまくいけば大笑いしたり拍手を送ったり、うまくいかないときはそばでハラハラしている様子にも気づいていた。周りから見れば、彼らはまるで一つのチームのように見えた。けれど、玲奈の場合は違っていた。たしかに玲奈も子どもやゲームに笑顔を向けてはいた。けれどその笑みには、どこか距離があった。まるで彼女と夫と娘の間に、目に見えない境界線があるかのように。思い返せば、前回の保護者会で茜があの女性と仲睦まじかったことを思い出す。今の玲奈が、夫と娘の輪の中に入りづらいのも、ある意味当然だ。自分の娘が、自分の結婚を壊した相手に懐いているなんて、誰だって割り切れることじゃない。そう思うと、彼女は玲奈の胸の内がどれほど苦しいものか察せられた。だけど、いざ目の前の玲奈を見ても、どう言葉をかければいいのか分からなかった。玲奈はその目に宿る憐れみと戸惑いに気づいた。玲奈は、彼女が自分に何かあったと察しているのかもしれないと感じていた。彼女は微笑んだ。もう、いちばん苦しかった時期は過ぎた。優里が来られなかったからこそ、智昭と茜は自分を呼んだのだと、彼女はわかっていた。だからこそ、今日の自分は少しだけ、部外者のようだった。そのとき、智昭と茜が戻ってきた。茜が動画を見せてと寄ってくると、玲奈はそれを彼女と智昭に送り、言った。「送ったよ。タブレットで見てね」「うん」三つのゲームが終わり、今回の親子イベントのゲームパートは無事終了した。茜は二つの優勝トロフィーを手に入れた。トロフィーを受け取った茜は、それを大事そうに抱きしめながら、智昭に「写真撮って」とねだった。智昭は何枚も連続でシャッターを切った。その後、茜は玲奈に向かって言った。「ママ、パパと一緒に撮って！」玲奈は「うん」と言った。彼女は茜の頼みに応え、智昭とのツーショットを四、五枚ほど撮った。茜に写真を送ったあと、今度は智昭が言った。「お前と茜ちゃんのも何枚か撮ってあげよう」「そうそう、ママ来て」「うん」智昭は彼女のスマホを受け取り、彼女と茜の写真を撮り始めた。撮影が終わり、玲奈がスマホを受け取って

「意見ね、まあ多少はあったけど、大きな影響はなかったよ」桜井部長はそう言って続けた。「会社にいいプロジェクトがあるなら、他の株主も当然自分の人間を使いたいと思うだろうけど、藤田社長は普段ほとんどそういう人事に口出ししないからさ。今回は藤田社長の関係者に任せただけで、文句が出るのはおかしいだろ？それに大森家も遠山家も能力あるし、ルールもちゃんと守ってるから、まあ、特に問題はないね」「……」彼はもう聞くに堪えなかった。「じゃあ、家族との時間を邪魔しないよ。また今度、時間があるときにでも」「ああ、ぜひぜひ」桜井部長が去ったあと、礼二は玲奈に向かって言った。「私たちも入ろうか」玲奈は「うん」と答えた。昼食を終えて会社に戻ると、今度は淳一が来ていると知らされた。だが玲奈も礼二も、会う気はなかった。淳一はそのまま会社に居座り、夕方になっても帰らなかった。玲奈が仕事を終えて駐車場へ向かうと、彼が声をかけてきた。「青木さん」玲奈は振り返り、冷ややかに言った。「徳岡社長、何か御用ですか？」淳一はまっすぐ彼女を見て言った。「少し話せませんか？」玲奈は言い返す。「話？それとも非難ですか？」淳一は一瞬詰まったが、すぐに言った。「本気で言ってます。青木さんには私情を置いて、公正に判断してほしいんです。個人的な感情で会社の利益を損なわないでください」玲奈はまったく呆れたというように思った。彼女は言った。「その言葉、私じゃなくて徳岡社長自身に向けるべきだったんじゃないですか？」優里のことがあって、感情的になったのは明らかに彼のほうだった。そのくせ、あたかも彼女が私怨で職権を乱用しているような物言いだった。もう関わる気もなくなった彼女は、それ以上何も言わず、車に乗ってその場を後にした。淳一は顔を険しくしてその背を見送った。そのとき、彼のスマホが鳴った。通話を終えたあと、彼も車に乗ってその場を離れた。三十分後。彼が個室に入ると、宗介と瑛二がすでに到着していた。彼の浮かない顔を見て、宗介が尋ねた。「どうした？ダメだったか？」この数日で淳一は、二、三度も長墨ソフトを訪れている。だが、礼二には一度も会ってもらえなかった。やはり問題を解決できるのは、当事者だけ。淳一がそう思って、今度は玲奈に話をしに行った