All Chapters of 羽琴の姫君…羽琴をつま弾く哀しき姫の願いと流転する悲劇の果て2: Chapter 31 - Chapter 37

日々は　残酷に過ぎ去り・・時だけが流れて行く…それは果てなく思える程に寒い、凍えるような１年の半分は冬冬の国、巨人族の国だが、ある時、突然に変化は起こった。アーサーが戦で　大きな手柄を立てたのだ「褒美は？何でも願いを叶えるぞ」王は言うその言葉に彼アーサーは、思いきって、願いを言った「巨人族の王よ、王の側室、白の国のエリンシア姫を私に下さい！」「…………」しぶしぶならがら、王はアーサーの願いを叶えたのだった。そうして、エリンシア姫の部屋に向かい　そして、ドアも叩かず、部屋に飛び込む「エリンシア姫！」嬉しそうに彼は彼女を抱きしめる。そして、今、たった今、戦で手柄を立て…その褒美として、王がエリンシアをアーサーの花嫁になる事を許したのだと話した。「エリンシア姫・・私の花嫁になってくれますか？…それとも、白の国に帰りたいなら、エリンシア姫」そう言いかけたアーサーの口を塞ぐように　エリンシアは　アーサーにくちずけをした。アーサーは　両親と弟を流行り病で亡くして　今は彼に仕える執事や召使いの数人と暮らしている。エリンシアは彼の元に嫁ぎ　数人の友人達と　子供のいない優しい叔父夫婦に見守れてささやかな結婚式を行うエリンシア姫の事は誰もよく知っているのだが誰もその事を口にせず　優しく　アーサーとエリンシアの幸せを祝福してくれたその夜、彼と結ばれ穏やかな日々が訪れる…訪れるはずだった。

パチパチ…暖炉の中の火がはぜる音暖炉に薪を焚べながら温かな飲み物を口にするエリンシア久しぶりのココア 冬の此処では貴重な異国からのココアに 2杯目には蜂蜜入りのミルクアーサーが手に入れてくれた白の国の果実 白の国の果実をジャムにしたものを焼いたパンの上に乗せ、口にするエリンシアは雪深い国での冬の衣装として、綿などの下着に綿で織った飾り気のない薄茶色の頭から被る腕の裾が開いたドレス肩には毛織物か、動物の毛皮で出来たケープ　時折、アーサーからの贈り物のブローチにペンダントなども巨人族の王の側室だった時には冬衣の胸、腰が強調され胸元が開いた衣装を着せられそうして、次にはドアが開く廊下にいる人物達「エリンシア」アーサーが優しく笑う 二人の召使いも一緒だった「薪を取ってきた、他にもね 体調は大丈夫かい？」ゆ 簡易の小さな温室て作っている野菜に鶏の卵、外にある雪の祠で保存している森のモンスターの肉など 「家畜のミルクを忘れた、後でねエリンシア」「奥様、ではまた」部屋で使う薪以外の荷物を召使いが持って、立ち去る。彼の言葉に微笑して、頷くエリンシアエリンシアの額に手をあて ああ、大丈夫そうだね、とても心配したよ忘れずに薬師から貰った薬を飲んだかい」サラサラと小さい手の平サイズの黒板に 「大丈夫よ、ありがとう、ココアに果実まで、凄く嬉しいわ」「どういたしまして、愛しく麗しい私の奥様」 彼に抱きしめられ、くすくすっとエリンシアはくすぐったそうに楽しそうに笑う。窓辺からは白い雪が見える雪の中の小道、小さな馬車近くに住む子供連れの行商人が小さい馬車に乗り、通り過ぎるが窓辺から見えた。「行商人のヨアンナか、夕方に彼女が川魚と鹿肉と小麦粉を届けてくれるそうだ」 ヨアンナの小さい子供達　可愛い子供子供…子供エリンシアの記憶が重なり、よぎる私の産んだエイル　大事な恋人の忘れ形見のエイル、エルトニア小さかった慕ってくれた黒の王様の子供達小さなアジュアリ王子さま あんなに小さく可愛い子供、死んでしまった死んでしまった黒の王妃にはからずも愛してしまった黒の王白の国の義兄様達、少年のリアン様王女ティンタル姫さまリュース公女、アルテイシア姫 再会したティンタル姫、王女の悲痛な境遇皆、どうしている？エイル、ティ

「今は、我々の支配下にある豊穣と魔法の王国、黒の国で戦が多発しているらしい」「あの豊かな常春の王国か…」雪深い巨人族の王都に、街に村までもその話題が盛んに話されている。「黒の国から連れて来た奴隷達の逃亡が多発しているとか？」「黒の魔力を持つ娘との間の子供は魔力を持つから、高値で取引されているから、雇い主に奴隷商人らはお怒りだ」「魔法で呪縛した黒の国の兵士達の逃亡も多発している」街の酒場の一角フードを被った旅の商人達が食事をしている。その中には１人の小男が居た。「巨人族の食材は、豊かな黒の国と比べ多くはないが、なかなか悪くなく、美味ですね、この煮込み料理はまた食べてみたいですよ」「そのようですね、タルベリィ様」「今夜、東の街の奴隷商人に囚われている黒の貴族の女性達に、売られた三人の娘達を助け出して、黒の国へ」「奴隷兵士となっている者達40人を魔法の拘束から解放、逃がしました」「南の村では奴隷の買い取り出来て、送り返したが、他にも情報はあるかな？」「行方不明のティンタル王女、白の国のエリンシア姫の行方は分からないままです」「そうか、予想はしていたが」「巨人族の動向も、探らねばならぬ」「先日、黒の国のリュース公様からの便りが…」「何か動きが？」「はい」白の国の処刑から逃れ、黒の国奪還の為にリュース公と共に動かれているアーシュラン王子様が…」「魔法の魔具で、心を封じられた竜人セルト殿を解放されたようです！それにセルト殿の義理の妹姫も助けられたとか」「あの竜人セルト殿か！」「しかし、セルト殿の意識がなかったとはいえ、前の黒の王アージェント様、王妃アリアン様の殺害に関与され、リュース公の城の一つを陥落、部下達に被害が出たのでリュース公はあまり、納得されてはいないようです」部下の言葉にタルベリィは言葉を返す。「黒の王子アーシュ様にとっては、神達が定めた王子の守護者、敵側では無く、味方なら頼もしい味方」「黒の国の奪還も加速するだろう」「我々は王女ティンタル様にエリンシア姫様の行方を探し、１人でも多くの黒の国の民を救う事、巨人族の動向を探るのが、今の役目だ」

ある日の事だった。「え？」エリンシアは突然の事で驚き、目を見開く巨大族の城に有るはずの魔法画魔法画の幻想の生き物たち「白鳥に赤い子供の竜？何故、此処に？」　エリンシアの家の窓辺、二匹は外に居てエリンシアの家を覗き込んでいた。「あ、あ〜」嬉しいそうに白鳥に赤い子供の竜を見てエリンシアの赤ん坊、ティナが笑い、揺りかごの中から手を伸ばす二匹の魔法画の幻想の生き物たちは互いの顔を見合わせた後壁をすり抜けて、家に入って来たのだった。驚くエリンシアそのエリンシアの身体に幻想の生き物、白鳥や赤い子供の竜は…自身の身体を擦り寄せたり赤ん坊の顔を覗き込んだりする二匹微笑んで、エリンシアは自分が焼いたクッキー、焼き菓子に林檎のパイを二匹に差し出す。すると、嬉しそうに食べだす二匹幻想の魔法画の生き物たち、白鳥はあの懐かしい歌を歌い出し、曲に合わせて、グルグルと赤い子供の竜は空中で舞い踊る。赤ん坊のティナは本当に嬉しそうに楽しそうにまた、キャ、キャと笑うのだった。楽しい時間は過ぎて、魔法の力を使い過ぎたのか二匹の魔法画、幻想の生き物たちはゆっくりと薄くなり消え去った。時折、数カ月に一度、彼らはやって来ては幼いエリンシアの子供ティナの良い遊び相手となったのだった。