羽琴の姫君…羽琴をつま弾く哀しき姫の願いと流転する悲劇の果て2

そうして数日後の事義兄とその幼い子供であるエイル・・エルトニアが 彼女の居住する屋敷にやって来た「エリンシア姫様！叔母様！」幼い子供の明るい声 駆け寄り、腕を広げたエリンシアのその胸に抱きとめられるエイル猫に似た耳をピクピクさせている幼いエイルエイルの服装、白い裾の短いチュニックには刺繍入り「まあ！エイル、エルトニア姫」「エリンシア姫」「お義兄様」呼ばれて　幼いエイルを抱きしめたまま　傍にいた男 エイルの父親に微笑む◆　◆　◆「本当に　敵対していた黒の国へ行くのか？」「はい」「そなたには　申し訳ないと思っているよ まさか、エイルが選ばれて　先々の事を思い困り果てていたら エイルの身代わりになろうとは…」「身代わりなんて、良いのです　これで・・」「私の事は心配なさらないで、今回は平和条約の対等な取引」「黒の国からは　黒の王子確　名前はアーシュランと言われたかしら？ その御方が　白の国に来られるそうですから」「知ってるよ・・まだ彼も幼い子供で、私が預かる事になっている」「！まだ幼い子供なのですか？」◆　◆　◆「エルトニア、エイルより少し年上らしいが、そう年齢は変わらないと 聞いている そうだ、黒の王の家族達の絵姿を描いた絵が送られて来た あとで見せてあげよう　それに描かれてるだろうし」「有難うございます　義兄様、それにしてもエイル、エルトニア姫は しばらく見ない間に大きくなられましたね」「エイル、この子は両生体だから、どちらの性を選ぶのでしょうね？」エイルのオッド・アイ　片方が茶味がかかった金色　もう片方は天上の青・・ 可愛らしい整った容姿を　ほれぼれと見る「どちらの性を選ぶとしても、綺麗な子になるでしょうね…ふふふ」「お茶とお菓子の準備は出来ていますわ」「本当？叔母様」「ええ…エルトニアが大好きなあの赤い果実テインベリーのケーキも用意してますよ」「叔母様　羽琴も演奏してくださいますか？」「もちろん！　さあ中へどうぞ 後から　リアン様もおいでになるそうですわ」「リアン兄様も！楽しみ♪」「うふふっ」楽しそうに笑うエリンシア姫◆　◆　◆小1時間後ほどして、少年のリアンが　 白銀の髪をした女ケンタウロスの騎士を お供に伴い　やって来た「リアン兄様！」エイルは嬉しそうに声を上げる「リ

黒の国への旅立ち　戻れぬ旅路それから、エリンシアの屋敷では「あら、エイルはお眠？」ゆったりとしたソフアですやすやと寝息を立ててエイルは眠っていた。「ふふ、義兄さま、今日は泊まってゆかれては？」「そうさな、エリンシア姫、お言葉に甘えよう　有難うエリンシア姫」「はい、どういたしまして」そして、それから…。瞬く間に日々は過ぎ……。見送られて、羽琴の姫白の国から、エリンシア姫は旅立った。「エリンシア姫、叔母様」幼いエイルは涙ぐむ。「エリンシア姫」「姫様」優しく多くの人に慕われてた姫見送る者の中には、多くの涙ぐむ者もいた　。「どうか、皆様、お元気で…」「義兄さま、リアン様、どうか、エイル…エルトニア姫をよろしく、お願い致します」「叔母さまぁぁ」そして、涙を流す、まだ幼いエイル、エルトニア少年のリアンは前に進みでて、金の髪飾りを差し出す。「エリンシア姫さま、どうぞ、これを…」「まあ！有難うございますリアン様…あ、そうだわ、これをどうぞ」そう言って、荷物の中から、小さめの持ち運べる竪琴をリアンに差し出すエリンシア「私が、以前、姉さまから頂いた物ですが、最近は羽琴しか扱わず、あまり使わないものですから、リアン様も楽器はお好きでしたから」「そんな、いいのですか？」リアン「ええ、どうぞ」微笑んで、リアンの手渡す…エリンシアリアンは、その竪琴を受け取った。「有難うございます　エリンシア姫様」そうして、集まった皆を見渡して「叔母様！」「あっ、エイル、エルトニア」抱きついてきたエイルを抱きしめて、額にくちずけをして　そっと、エイルのその幼い身体から手を放してから「元気で健やかに　ずっと祈っております」そう言い残して、エリンシアは白の国を去っていった。今度は幼いエイルをそっと後ろから抱きしめるリアン「大丈夫、何年かたったら、きっとお戻りになるよ」「うん、わかりました、リアン兄さま」鼻を赤くして、まだ少し瞳に涙を残したままエイルはリアンに答えただが、しかし運命は　羽琴の姫君の故郷である白の国への帰還を許すことはなかったのだった...。

深い森と山に谷を越えて白の国から、実質上の人質　エリンシア姫が黒の王宮に到着して黒の王たちが彼女を出迎えたのだった。物憂い顔で美しい顔立ちの竜の王と呼ばれる黒の王黒髪は長く金色の瞳の持ち主王の名はアージェントしかし、右の片方の瞳を隠している、そう、戦で失われた瞳、再生能力を持つ黒の王族でさえ、再生が叶わなかったのだその隣には、類まれなる美貌の持ち主の黒の王妃艶やかな長い黒髪は纏められて、綺麗な金の飾りで飾られている。腕には、赤ん坊正統なる血を持つ、王の嫡子・・アジュアリ王子王妃の傍にアジュアリ王子の姉になる、まだ幼い少女エイルとそう変わらない年頃の少女テインタル王女　とても、美しい幼い少女、火焔の瞳の王女竜人、竜の人型をした警護役、守護者、戦士のアレルド側近のタルベリという男、小男で、小男で耳が大きく少々、人は違った姿をしている。なかなかの切れ者だという話を白の国で聞いた事がある。「エリンシア姫様、ようこそお越しになられました」うやうやしくタルベリイは頭を下げた。それから…家族とは少し離れた場所に立つ少年その少年こそ、黒の国の王子アーシュ、アーシュラン少年はエリンシア姫に軽く会釈した。燃えるように深く紅く時に金色の光を映す少し吊り上がった瞳が印象的な黒髪の少年。交換に人質として白の国へ送られる予定の王子戦が、事があれば、人質として処刑の運命が待っている。もちろん、それは本来なら羽琴の姫君エリンシア姫も同様であるがしかし、その少年・・王子こそ後に、黒の国が一度、滅亡の憂き目にあった時に　生き残り　黒の国で生き残った貴族のリュース家の者達竜の顔をした猛将セルト達と手を携えて黒の国を復活させ、火竜王（サラマンデイア）黒の王となり白の国でまだ幼いエイルと出会った事により　彼女を想い焦がれ彼女一人を救いたいが為に　巨人族に滅ぼされようとした白の国を救う事になる…などとそんな運命を持った少年そう、エリンシアが誰より守りたかったエイル、エルトニアの運命の恋人となる少年そう、もちろん、それは後々の未来の御話ではあるのだが

歓迎の宴は　華やかなものであった黒の黄金の瞳、片方は戦で無くしたという長い黒髪をした王黒の王族は長いエルフのような耳の持ち主達「エリンシア姫・・我が王妃　黒の王妃アリアンです」「アリアンですわ　エリンシア姫」片眼の黄金の瞳をした黒の王に紹介されて　王妃アリアンは微笑んで答える。胸元のすぐに金の宝石の付いたベルトで、衣装を留め胸はウェーブを描く絹の衣装で半分覆い、剥き出しの肩、腕に手首には純金と宝石の腕輪ゆえに豊かな胸の谷間が見て取れ、谷間には金飾りの大きなエメラルドのブローチ、白に刺繍入りの赤い生地を使う、美しい身体のラインに纏い付くような衣装真っ直ぐな艶やかな長い黒髪は一部を複雑な形に束ね、残りは流して、宝石の付いた大きな髪留めに、真珠のついた、銀と金細工の花に小さな蝶のピンを複数差し込んでいたアリアン王妃の前髪は長く、左寄りの位置から分けて、流している。「見事な金の髪に、変わった美しい瞳の持ち主ですね、エリンシア姫」彼の片眼の金色の瞳がエリンシアを見つめ、彼のエルフのような耳がピクリと動いた。「有難うございます」「娘のテインタル姫です」王が紹介する。「テインタルです、これから宜しくお願いいたします」美貌の母親に似た、エルフのような耳に綺麗な顔立ち　焔の瞳を持つ少女「アリシュア王子です」アリアン付きの女官の腕に抱かれた王子・・すやすやと眠っている先程、赤ん坊を見た時にはその瞳は金色どうやら先読みの予言では　次の王は焔の力を受け継ぐ者火竜王（サラマンデイア）を名乗り黒の王となるはずの者赤ん坊は焔の力は受けつかなったようなのだが・・？中級レベルの炎なら扱えるはずだが‥・・では、少女が女王となり、この黒の国を受け継ぐのだろうか？黒の王と赤ん坊の王子の金色の瞳火、水、風、大地すべての属性と守護を合わせ持ち　それらの魔法を全て使いこなすまた、時に相手の心が視えるだけでなく　先読み・・過去見と予知の力を持つという　ゆえに竜の王と呼ばれる長年戦続けていた白の国の場合は　白の王族の属性もまたそれと同じく近い　幻惑と幻獣に特に特化している「エリンシア姫は羽琴の名手だという御話を聞きましたが？」「はい、白の宗主様の御前や宴では演奏いたしました」「では一曲　所望しても構いませんかな？」黒の王アージェントが問う「はい　黒

リュース公と黒の王アージェントの黄金色の瞳　穏やかな平穏な日々が続く、よく宴では　黒の王と会う「黒の王さま」「やあ、エリンシア姫」彼と目が合う度に　何か不思議な感覚を覚えるエリンシアある夜に　黒の王　片眼、黄金色の瞳の王アージェントに呼び出された向かう途中、柱の道では、美丈夫の長い金色の髪の男にすれ違う男は白い服を腰で金の刺繍入りのベルトで縛り右肩から斜めに深いワイン色のローブをかけている長い金の髪を下から軽く縛っていた切れ長な瞳は青・・なかなかの美丈夫　「え？」とても驚き凝視してしまう。金髪、碧眼の特徴、白の国の方？エリンシア姫は思うだが、耳の特徴は黒の国の貴族か王族「初めまして、白の国のエリンシア姫様、私は黒の国の貴族…リュース公リジャイアスと言います」「はじめまして、私は白の国のエリンシアです」「お噂はかねがね、金の髪と、とても美しい瞳をお持ちの御方だ」不思議そうな顔をしているエリンシアの思いを察してエリンシアと同じく金色の髪をしたリュース公は答える。「私たち一族には、何世代も白の貴族や王族の血が流れてるのですよ私の母親は、白の王族のリリイス姫三十数年以上前・・短い間だけ、平和条約が結ばれたのをご存知でしょうか？」「あ、はい」エリンシア姫は　ハッとして答える「その時に使節として来たのが、リリイス姫だが条約は、すぐに破られ」「当時の白の宗主は傲慢で誇り高く先代の前の黒の王族の者と恋人となっていた彼女が戻る事を許さず黒の王族の者とは結ばれる事のないまま……。もともと家族で戦（いくさ）で　いなかった彼女は行き場をなくし、以前にも他には　時に戦で囚われて人質となり白の貴族の戦士と我がリュース家の姫やはり戦で人質として囚われた白の国の姫たち、その時に兵士に汚されたとして　白の国には戻れずにそのように何度も同じような事があった行き場のない白の国の者達の血が流れるリュース家に嫁いできたのです」エリンシア姫は思い出す、最初の和平条約で人質になったのは、王の従兄弟のリュース家の者、確か彼は殺された…。つまり、彼の先祖話を聞きながら　青い顔しているエリンシアに微笑みリュース公は続けて話をする「ああ、貴方様は大丈夫ですねご家族から、よく便りが来ていると聞き及んでます…ちゃんと、戻れる場所がある」「大丈夫、あと