クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ のすべてのチャプター: チャプター 1101 - チャプター 1110

吉岡の眼の奥にも興奮が宿っていた。彼は分かっていた。紗雪についていけば、絶対に損はしないと。こんなに長い間ついてきて、得たものも誰の目にも明らかだ。何より、彼は紗雪から本当に「学ぶもの」があった。吉岡はずっと、手にした富よりも、そこで得た知識や経験の方が価値があると思っている。紗雪は片付けを終えると、立ち止まることなくそのまま去った。家に戻ると、見慣れたマンションを前にして、胸の奥から言いようのない感慨が湧き上がる。最初にここへ住むことになった時は、母親の強引な後押しがあったからだ。京弥との関係も、最初は互いに必要があってのこと。この家では色々なことが起こった。その中でも、伊澄という存在は一番大きい。ぶつかり、恨みもした。それでも、紗雪は確かに愛していたのだ。あの頃、一番憎んでいた相手は、紛れもなく京弥だった。相手にはすでに好きな人がいるのに、どうして自分に近づいたのか。しかも、自分には好きな人はいないけど、家族に押されたからだとまで言って。そのあと自分に全部ばれるくらいなら、よほど気まずいはずだ。そんなこと、京弥が考えないなんて、ありえない。あの時の自分は、彼のことを心底嫌悪していたし、憎んでもいた。そこへ伊澄の存在まで絡んで、全部が腹立たしく見えていた。けれど、病院のベッドで一ヶ月を過ごした後、紗雪は気づいた。京弥は本気で自分を好きだったのだと。そうじゃなければ、一番に駆けつけるはずがない。全ては、思い返せばきちんと「ヒント」が残っていた。少しでも鈍くなければ、気付けたことだ。紗雪は思わず笑ってしまう。精巧な顔に浮かぶのは、どこか苦笑と、そして胸の奥のしみじみとした思い。どうしてあの時分からなかったのだろう。京弥はずっと自分を好いてくれていたのに、遠回りばかりして、何度もすれ違って。そうでなければ、今頃二人はきっと幸せに暮らしていたはずだ。でも、結果は悪くなかった。紗雪は別荘へ足を踏み入れながら、京弥の「好きな人」についての答えを胸に抱く。その人は、おそらくは自分だ。昔はそんな可能性、全く考えたこともなかった。でも思い返してみると、自分が「好きな人」の話をするたび、京弥の視線はいつも自分に向いていた。これだけ揃っていて、

彼はふと視線を落とし、「もう少しだけ我慢だ」と胸の内で呟いた。洗面所の扉が閉まる音を聞き、仕方なく再びキッチンへ戻り、やりかけの料理を仕上げる。普段、時間さえあれば自分で料理をする。自分の手で作るご飯には、どこか安心できる温度があるからだ。まして、紗雪が自分の作った料理を嬉しそうに食べてくれる姿を見ると、胸の奥がじんわり満たされる。そういう瞬間こそ、彼が彼女の身体も心も満たしている――そう実感できる。そして、彼女の中に自分という存在を「当たり前」にしていく。紗雪が洗面所から出てきたとき、食卓には皿が整然と並び、料理がきれいに盛り付けられていた。京弥はエプロンを外し、すでに彼女の分のご飯までよそっている。「どうぞ召し上がれ」紗雪は彼の隣に腰を下ろす。あの一ヶ月を経てからというもの、京弥の彼女への気配りは、まるで息をするように自然で徹底していた。何をするにも視界の中に置きたがり、そばにいなければ落ち着かない――そんな様子。最初は戸惑ったものの、今では分かっている。彼が欲しがっているのはただ一つ、安心感だ。なら、与えればいい。ほんの些細なことで、二人が満たされるなら、それで十分だ。彼が忙しなく動き、皿を整え、さりげなく気遣ってくれる姿を見ていると、胸の奥が満たされていく。「そういえば、明日取引先に会うって言ってたけど、新しい案件？」京弥が尋ねる。「いつから私の会社のことに興味持つようになったの？」紗雪は少し驚いた表情を浮かべる。京弥は笑う。「会社のことに興味があるんじゃない。君のことだからこそ興味があるの。紗雪の話なら、なんだって聞きたいから」その言葉に、紗雪の耳がほんのり赤く染まる。まるで開眼したかのように甘い言葉を口にする彼に、思わず視線をそらす。「その案件、本当は前から京弥に話そうと思ってたの」少し疲れた顔を見せながら続ける。「南の土地の件。あれ、私が倒れてたときに加津也が話を進めちゃったの。だから入るのは時間と手間がかかる。簡単にはいかないわ」京弥はすぐに理解する。「つまり、その担当者に会いに行くってこと？」紗雪は頷き、少し不安げな表情になる。「うまくいくかはわからない。その人はもともと加津也と約束してたんだからね。で

二人とも、相手はきっと扱いづらい人物だと覚悟していた。ところが次の瞬間、敦が立ち上がり、熱っぽい声で言った。「お二人が二川の方ですね？」それから紗雪のほうへ顔を向け、さらにへつらうような笑みを浮かべる。「そしてこちらが二川紗雪さんでしょう？噂以上ですね。本当に若くしてご活躍だ」紗雪は眉をわずかに上げた。敦の反応は、正直言って予想外だった。「私も柿本社長には興味があったのですが、今日お会いして、噂とは少し違うと感じました」彼女は相手の言葉に合わせて淡々と言う。白くきめ細やかな顔には、穏やかな微笑が浮かんでいた。ここまで歓迎されると、紗雪のほうも敦に対して興味が濃くなる。敦も、自分がいつもと違う態度を取っていることは分かっている。だが、紗雪の含みのある言葉など気づかないふりをし、二人を熱心に席へと促した。紗雪と吉岡は一瞬目を合わせ、遠慮なく腰を下ろす。相手が何らかの理由でこんなに親しげなら、こちらもその流れに乗るだけだ。ビジネスの場では、利用できるものは利用する――それだけのこと。二人が席につくと、店員がタイミングよく料理を運び始めた。来る前に注文は済ませてある。紗雪は躊躇なく切り出した。「本日お会いできて光栄です。目的はお分かりだと思いますので、ハッキリ行きましょう」敦の笑顔が少し引きつる。だが辛抱強く返す。「もちろんです。こうしてお会いした時点で、私の中ではもう答えが出ています」紗雪は眉をわずかに上げ、感心したように言った。「さすが柿本社長。決断が早いですね」そう言いながら吉岡に目配せすると、吉岡はすぐに理解し、鞄から書類を取り出した。恭しく差し出しながら言う。「こちらが弊社の誠意です。どうぞご確認ください」敦は少々驚いた様子だ。まさかいきなり書類を出してくるとは。普通なら、もう少し駆け引きの時間があるものだ。「二川さんは爽快ですね」敦は乾いた笑いを漏らす。「お互い時間は貴重ですから」紗雪は微笑む。「まずは契約書をご覧ください」吉岡が続ける。「こちらも十分誠意を見せるつもりなので、何かあれば相談しながら調整できます」敦は一度口を開きかけたが、すぐに思い直し、いつもの媚びた笑顔に戻った。「御社とご一緒できるなら

その言葉を聞いた瞬間、敦は「おかしい」と感じた。本来なら、この契約は自分たちが主導権を握っているはず。なのに、紗雪の顔色を伺う？そんな話、外に出たら笑い者だ。彼がそう言い返した途端、電話の向こうの声が鋭く飛ぶ。「これは『上の者』の意向だ。まさか、文句あるのか？」その一言で、敦は即座に黙った。それ以上一言も言えなくなり、口を閉ざすしかない。加津也のことも、もう触れられない。運が悪かったとしか言いようがない。「上の者」が出てきたのだから、自分には関係ない。ただ惜しむのは「届けられた品」のこと。仕方ない、また機会があれば探すしかない。敦は舌打ちしつつ、会社へ車を走らせた。＊一方その頃、紗雪は車に乗ってもまだ実感が湧かなかった。疑わしげな瞳で吉岡を見る。「本当に、これで契約決まったのかな......」「紗雪様？どうかしましたか？」吉岡は運転しながら、バックミラー越しに彼女を見る。その顔は疑いと不思議が入り混じっていた。「考えすぎですよ。うちにとっては良い話じゃないですか。柿本社長との契約がまとまって、あとは帰って契約書を整えればいいだけですから」その言葉に、紗雪もハッと気づく。確かに、悩む必要なんてない。利益は目の前にいる。考え込むくらいなら、契約日をどう決めるかを考えた方がいい。表情が柔らかくなり、笑みが再び咲いた。風が髪を揺らし、気分も軽やかになる。「そうね」紗雪は少し弾んだ声で言う。「その心の持ち方はいいかもしれないね。吉岡はその調子でいなさい」褒められた吉岡は、運転にも気合いが入る。「はい！これも紗雪様のおかげです」紗雪は茶化すように笑う。「口が上手くなったね。軽口まで覚えたの？」車内は和やかで、笑い声が絶えない。彼女はシートに背を預け、ふと昨日の京弥の言葉を思い出す。「きっとうまくいくよ」と言ったあの言葉。――これは、偶然だろうか？表情が静かに締まる。考えれば考えるほど、ぞくりとする。昨日、京弥はずっとこの案件を探っていた。今日、あの扱いにくい敦が、まるでこちらにすり寄るように契約を進めてきた。紗雪の胸の奥に、一つの棘が刺さった。誰にも言わず、心の中でじっと考え続ける。夜、家に戻ると京弥

彼、本当にただの小さな会社で働いてるだけ？紗雪の胸に、じわりと疑問が広がり始める。考えに考えた末、ついに口を開いた。「京弥って、結局どんな会社で働いてるの？」京弥の表情が一瞬止まり、心臓がドキッと跳ねた。突然どうしてそんな質問を？と戸惑いが走る。「前にも言っただろ？」彼は笑いながら誤魔化した。「うちの家業だよ。前にも話したじゃないか。椎名グループとも提携してるって」その瞬間、紗雪がふいに近づく。女性特有の淡い香りがふわりと漂い、京弥の思考が一瞬で真っ白になる。「でも京弥はもっと......何でもできるって感じがする」紗雪は目尻を下げて笑う。「私、京弥のことを色眼鏡で見てるかも。何でも完璧にこなせる人って思ってるの」その言葉に、京弥は完全に固まった。目の前には、笑みを浮かべる彼女の柔らかい表情。開閉する赤い唇、そしてふとした拍子に覗く小さな舌――喉が渇く。――なに考えてんだ、自分は。そう考えた瞬間、自分自身に驚く。紗雪は手を振って彼の注意を引く。「ねえ、なんで黙ってるの。もしかして本当に......隠れ御曹司で、わざと黙ってるとか？」その次の瞬間。彼女の唇は、京弥にふさがれていた。迷いゼロ、寸分の狂いもなく、その柔らかさを捕らえる。紗雪の瞳がぱちりと見開かれる。さっきまで普通に話してたはずなのに、どうして急にこうなった！？彼女は胸を押して離れようとするが、彼はまるで動じない。彼女が近づいた時点で、理性なんて吹っ飛んでいた。それは、彼にとって限界を試す一撃だったのだから。しかも、ずっと我慢してきたのだ。彼は情熱的に口づける。だが紗雪の胸には、なぜか不満が渦巻く。彼女は身をよじらせ、抵抗を示す。次の瞬間――ぱしん。予兆もなく、彼の手が彼女のヒップに軽く触れた。音は小さく痛みもほぼない。けれど、紗雪の尊厳は地面に叩きつけられた気分だった。――何それ。今まで気づかなかったけど、こいつ、こんな恥知らずだったの！？目に涙が滲む。紗雪はそのまま彼の肩に噛みつく。「っ......！」京弥は痛みに思わず彼女を放す。「なんで噛むの......？」しょんぼりとした声に、紗雪の反論は喉に詰まる。そして追い打