All Chapters of クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！: Chapter 111 - Chapter 120

另一方、マネージャーはうつむきながらオフィスに戻り、緒莉に電話をかけて進捗を報告した。「お嬢様、ご指示の件、無事に手配しました」「よくやったわ」向こうから緒莉の満足げな声が聞こえてきた。仕事が終わると、マネージャーは車のキーを手に取り、紗雪を連れてレストラン・コウリョウへ向かった。個室に入ると、すでに二人の腹の出た男たちが待っていた。「早川社長、松本社長、ご無沙汰しております、お変わりなく」マネージャーは笑顔で近づき挨拶を交わした。二人の社長は椅子に座ったまま、ふんぞり返った態度でマネージャーに杯を掲げた。「柴田さんは最近、椎名グループのプロジェクトの準備で忙しいと聞いているよ、忙しいのは理解できるがね」マネージャーは笑って手を振り、紗雪に目配せしながら席に着くよう促した。「そんなことはありません、私の招待が行き届かず、もっとお二人とお付き合いすべきでした」それぞれがそれぞれの思惑を抱えながらも、こうした場ではお世辞を交わし合う。いずれにせよ、ビジネスの世界は駆け引きばかりだ。紗雪は松本社長の左側に座り、まるで飾りのように静かにしていた。マネージャーは彼女を一瞥しながら話を切り出した。「お二人にご紹介します」「こちらは当社の二川紗雪、椎名プロジェクトのメインの担当者です」その言葉を聞いた二人の社長は、紗雪に視線を向けた。そして、彼女の姿を目にした瞬間、二人の目が合い、一瞬のうちに互いの意図を察した。「柴田さん、ずるいですね、こんなに美しくて優秀な社員がいるのに、我々は今日初めて知るなんて」「そうだよ、柴田さん、これは罰として一杯飲んでもらわないと」二人は次々とマネージャーを追い詰めるように言葉を繰り出した。マネージャーは彼らの性格をよく理解している。こういう場で取引を進める人間たちだ。最後には苦笑しながら杯を手に取った、「お二人がそうおっしゃるなら、ありがたくいただきますよ」そう言いながら、マネージャーは杯を一気に飲み干した。彼があまりにあっさりと飲み干したので、二人の社長は物足りなさそうに舌打ちし、次の標的を紗雪へと向けた。「二川さんはお若いのに、すでに椎名グループのプロジェクトを担当されているなんて、すごいですね」「私の部下たちより、ずっと優秀

京弥は気だるげに言った。「そういうことなら、この商談は......」最後まで言葉を続けなかったが、早川社長と松本社長はすぐに察した。二人はすぐに紗雪を見て、「二川さん、先ほどおっしゃっていた条件、承諾します。契約書はお持ちですか？今すぐにでもサインしましょう」と言った。「あ、はい」紗雪はまだ少し夢の中にいるような気分だった。契約書を手にした瞬間でさえ、現実味がなかった。その後の食事は、紗雪にとっては心地よいものになったが、早川社長と松本社長にとっては、京弥の圧にさらされ、味も何もない食事となった。だが、京弥は一切気にしていなかった。彼が今日ここに来た目的はただ一つ――紗雪の後ろ盾となること。彼の妻だというのに、彼でさえ傷つけるのを惜しむ存在を、こんな小物どもに好き勝手されるなど、到底許せるはずがなかった。そう考えながら、京弥は匠にメッセージを送った。「早川家と松本家を調べて、少しトラブルを作ってやれ」匠は首を傾げつつも、命令通り動いた。だが、早川家や松本家とは特に深い関わりがあるわけでもないのに、なぜ急に社長は彼らを狙うのだろうか。まあ、ボスの考えを詮索しても仕方ない。紗雪は、店を出るころになってようやく実感が湧いてきた。京弥が現れてから、驚くほど物事がスムーズに進んでしまったからだ。彼に腕を抱かれながら店を出ると、ようやく彼女は口を開いた。「どうしてここに？」ここは個室なのに、どうやって彼女の居場所を知ったの？そんな疑問を抱く紗雪に対し、京弥は顎をわずかにしゃくり、示すように視線を向けた。紗雪がそちらを見ると、壁際に立つ柴田の姿があった。彼は落ち着かない様子で、まるで逃げ出したいかのように身を縮こまらせていた。紗雪の目が鋭く細められる。この食事会を段取りしたのは柴田さんのはずなのに、席についてからずっと姿を見せなかった。「これはこれは、柴田さんじゃありませんか」紗雪は皮肉げに言った。「もう帰ったのかと思っていましたけど、まだここにいらしたんですね」「......っ」柴田さんは怯えたように京弥を一瞥し、覚悟を決めたように目をつむると、一息に言った。「お察しの通りですが、これは私の意思ではありません」「どういう意味？」紗雪の目がさらに

紗雪は小さく「うん」と返事をし、続けて尋ねた。「これは何？」「ヘジャンククだ」京弥は紗雪の隣に腰を下ろし、自然と彼女を広い肩へと寄りかからせる。「昨日あんなに飲んだんだから、今日の朝はきっと頭が痛いだろうと思ってな。それで、ヘジャンククを作ったんだ」「少しでも飲めば、楽になるよ」紗雪は目の前の橙色の液体を見つめながら、胸の奥がじんわりと熱くなるのを感じた。視線をそっと横に移すと、精緻な横顔と高く通った鼻筋が目に入る。不意に心臓が一拍、跳ぶのを忘れたかのような感覚に襲われた。結婚相手として見るならば、京弥は申し分ない存在だった。少なくとも、以前の加津也と比べれば、はるかに優れているのは間違いない。京弥は紗雪がぼんやりとしているのを見て、首を傾げた。「どうしたの？熱いうちに飲まないと効果がないぞ」紗雪はハッとして、小さく頷いた。そっと唇を開き、京弥にスープを飲ませてもらう。最初の一口を含んだ瞬間、驚きが走った。見た目からして苦いと思っていたのに、まさかのオレンジの味がしたのだ。京弥は優しく微笑んだ。「君がオレンジ好きなの知ってたからな。ネットでレシピを探して作ってみた」紗雪の耳が一瞬で真っ赤になった。なんだか気恥ずかしくなって、そっぽを向いた。「もう、自分で飲むから......」顔から首筋まで、まるで茹で上がったエビのように真っ赤だった。その姿があまりにも可愛くて、京弥はつい、指先で彼女の耳を軽く触れた。紗雪は羞恥と怒りに満ちた顔で耳を押さえ、非難の眼差しを向けた。「何するのよ！」「いや、耳が赤いなーって」紗雪はもう京弥を見ずに、彼の手から椀プを奪った。「自分で飲むから」そう言って、一気にスープを飲み干す。その間、京弥は何も言わず、穏やかな表情で見守っていた。スープを飲み終えると、紗雪の体はだいぶ楽になり、力が戻ってきた。彼女は布団をめくり、起き上がるとすぐに仕事へ行く準備を始めた。「今日は休まないのか？」京弥はまだ完全に酒が抜けていないのではないかと心配そうに尋ねる。紗雪は首を横に振った。「大丈夫、昨日のことを思い出したの」「会社に戻って、片付けることがあるの。家のこともあるし。ここで時間を無駄にはできないわ」京弥は紗雪を引き

二川グループを出ると、紗雪は目を細めた。陽射しは暖かく降り注いでいるのに、心の奥底はひやりと冷え切っていた。証拠は揃っているというのに、それでも美月は信じようとしなかった。紗雪は挫折感を覚えた。自分の言葉が、母親にとってこれほどまでに信憑性のないものだったとは。ならば、一人で調べるしかない。どんなに隠されていようと、必ず真相を突き止めてみせる。千の言葉を並べるより、一つの確かな証拠を突きつけた方が、よほど説得力があると分かった。そう考え、私立探偵に連絡を取ろうとしたその時。美月から電話がかかってきた。一瞬、出るべきかどうか迷ったが、結局心が揺らぐ。もしかしたら、母親の気が変わったのかもしれない。指が受話ボタンに触れた。しかし、言葉を発する間もなく、美月の焦った声が耳に飛び込んできた。「紗雪、何をするつもりでも、今は一旦やめなさい」紗雪の目が冷え込み、完全に失望しきった表情になる。反論しようとしたその時。まるで彼女の考えを読んだかのように、美月が続けた。「私を責めてもいいわ。でもこれは由々しき事態なの」「椎名のプロジェクトの入札会が、予定より前倒しになった。さっき椎名グループが発表したばかりの情報よ。すぐにあなたに知らせなければと思って」紗雪はゆっくりと拳を握りしめ、深呼吸を数回繰り返す。わずかな時間で、気持ちを切り替えた。「分かりました。そちらを優先します」美月は小さく息をついた。「私たちは家族よ。今はプロジェクトがかかっているのだから、足並みを揃えて外部と戦わないと」「......ええ」紗雪はそれ以上何も言わず、一歩引いた。この件は、ひとまず棚上げするしかない。電話を切ると、彼女はもはや他のことを考える余裕もなかった。椎名プロジェクト。彼女にとって、それはまるで自分の子どものような存在だ。何があっても、この企画を台無しにするわけにはいかない。一瞬のうちに決断を下し、二川グループへ戻るべく足を踏み出した。入札会の準備へ。......一方、緒莉は、社内に配置していた手下から「紗雪が会長室を訪れた」との報告を受けた。彼女は持っていたスマホを「ガンッ！」と床に投げつける。バキッと無惨な音を立て、画面が粉々に砕け散った。緒莉は理解していた。

このプロジェクトのために、彼女は長い時間をかけて準備してきた。椎名グループのデザイン理念にも最も適した内容であり、完璧な計画だった。何度も確認したのは、万が一のミスすら許さないためだ。それを、加津也のような男が数言で揺さぶれるはずがない。紗雪は席に戻り、加津也が投票書を箱に入れるのを静かに見届けた。その後、彼が自分の席へ戻る姿も目に入る。しかし、彼の口元に浮かぶ、意味ありげな笑みが、どうにも気にかかる。紗雪はもう一度、プロジェクトの流れと自分の投票書を慎重に思い返した。どこにも問題はない。だからこそ、余計なことは考えず、ただ結果を待てばいい。加津也など、ただの道化にすぎない。気にするだけ時間の無駄だ。投票がすべて終わるまでには、十数分が経過した。責任者が壇上で口を開く。「では、これより投票箱を控え室へ運びます。幹部たちが集計し、最終的に社長が確認します」「結果発表まで、もうしばらくお待ちください」その言葉に、紗雪はそっと唇を引き結んだ。指先が無意識に強く握りしめられる。これまで準備してきたすべてが、今、試されるのだ。加津也は、そんな彼女の様子を観察していた。強張った表情、緊張した仕草。それを見て、笑い出しそうになる。どれだけ不安になろうと、結果は変わらない。このプロジェクトは、絶対にお前のものにはならない。あの男が、しっかりと動いてくれているはずだ。......一方、会議室では。「二川グループの投票書は？」京弥が、最終選考に残った十通の投票書を前に、冷静な声で問いかける。壇上で進行を務めていた責任者が、怯えたように答えた。「私にもさっぱり......これらはすべて、幹部から集めたものです。それ以外の詳細は把握しておりません......」京弥の切れ長の目が、冷たく鋭く光る。「調べろ」この状況は明らかにおかしい。さっちゃんがどれほどこのプロジェクトに尽力してきたか、自分が一番よく知っている。どう考えても、最後の選考に残らないはずがない。それに、二川グループの提案内容も熟知している。さっちゃんのデザイン理念は、並みのものではない。京弥がさらに口を開く前に、匠がすばやく動いた。「すぐに調査いたします」責任者は額の