Semua Bab 굿바이 쓰레기: Bab 281 - Bab 290

“남 대표님, 요즘 조심하셔야 할 것 같아요.”천기준이 머리를 싸매며 전화를 걸었다.“배 대표님이 이번에 정말 대단하게 준비했어요. 여러 회사를 끌어들여서 저를 처리하려고 하고 있습니다.”남설아는 신문을 집어 들었다. 신문 1면에 그녀와 몇몇 경쟁 회사들 간의 불법 경쟁에 대한 기사가 실려 있었는데 내용은 말도 안 되는 루머와 비방으로 가득했다.“남 대표님, 이번 일은 정말 심각해요. 이미 몇몇 고객들이 흔들리기 시작했어요.” 천기준이 걱정스러운 목소리로 말했다.“저희도 빨리 대처 방안을 찾아야 합니다.”“알아요.”남설아가 이마를 문지르며 말했다.“배서준, 정말 강수를 두었네요. 내 명예를 훼손하고 내가 업계에서 자리를 잡지 못하게 하려는 거예요.”“그럼 어떻게 해야 하나요?”천기준이 물었다.“기자 회견을 열어서 이 루머들을 해명할까요?”“소용없어요.”남설아가 고개를 저으며 말했다.“배서준이 이렇게까지 한다면 이미 완벽한 준비를 마친 거예요. 우리가 뭐라고 해도 아무도 믿지 않을 거예요.”“그럼 어떻게 할까요? 그냥 이렇게 가만히 있을 순 없지 않나요?”천기준이 초조한 듯 물었다.“이대로 가면 회사가 망할 거예요!”“물론 가만히 있지 않아요.”남설아의 눈빛에서 차가운 기운이 스쳤다.“그 사람이 원한다면 끝까지 함께 할 거예요. 그 사람이 음모하기를 좋아하니까 이제 나도 똑같이, 당한 만큼 갚아줄 거예요!”“무슨 계획이 있으신가요?”천기준이 눈을 번쩍이며 물었다.“네, 몇몇 언론과 연락 해서 이 불법적인 자료 퍼뜨려줘.”남설아가 말했다.“배서준을 모두의 표적이 되게 할 거야.”“알겠어. 바로 처리할게.”그러자 송우민이 고개를 끄덕이며 사무실을 떠났다.남설아는 송우민이 떠나는 뒷모습을 보며 차가운 미소를 지었다.그와 동시에, 배건 그룹 대표 사무실에서 배서준은 서유라의 보고를 만족스럽게 듣고 있었다.“서준아, 네 계획 정말 대단해!”서유라가 배서준을 존경하는 눈빛으로 바라보며 말했다.“설아 씨 이번에 완전히

배건 그룹의 주가는 끝없이 추락했고 시가총액은 절반 이상이 날아갔다. 주주들의 불만도 극에 달했다.배서준은 깊은 고민 끝에 결국 남설아를 찾아가기로 결심했다. 이건 그의 마지막 기회였다. 만약 남설아가 용서해주지 않는다면 그는 진짜 끝장날 것이었다.그는 남설아의 사무실을 찾았다. 한때 이곳은 배서준도 함께 쓰던 공간이었지만 지금의 그는 그저 외부인, 불쑥 찾아온 침입자일 뿐이었다.남설아는 책상 앞에 앉아 고개를 숙인 채 서류를 보고 있었다. 모든 것을 손안에 쥐고 있는 사람처럼, 그녀는 놀라울 만큼 평온하고 침착해 보였다“남설아.”입을 열었지만 배서준의 목소리는 몹시 갈라져 있었다.남설아는 고개를 들어 그를 바라봤다. 눈빛은 차가웠고 아무런 감정도 담겨 있지 않았다.“왜 왔어요?”그녀는 담담하게 물었다. 말투에서도 감정은 느껴지지 않았다.“나... 얘기 좀 하려고 왔어.”배서준은 애써 침착한 척했다.“우리가 아직 무슨 얘기를 더 해야 하죠?”남설아는 비웃듯 입꼬리를 올렸다. 눈빛엔 조롱이 가득했다.“내가... 예전에 잘못했어.”배서준은 고개를 숙이며 후회의 기색을 보였다.“하지만 지금은 내 잘못을 인정하고 벌도 받았어. 그러니까 나 한 번만 봐주면 안 되겠어?”“봐달라고요?”끝내 남설아는 비웃음을 터뜨렸다.“배서준 씨, 미안하다 한마디로 나한테 준 고통이 사라질 거라고 생각해요?”“난...”입을 뗐지만 할 말이 떠오르지 않았다.남설아의 말은 틀리지 않았다. 자신이 그녀에게 저지른 일들은 돌이킬 수 없을 만큼 깊은 상처였다.“당신은 우리 딸을 죽였고 내 인생을 망가뜨렸어요. 나로 하여금 모든 걸 잃게 만들었죠!”남설아의 목소리는 높아졌고 눈빛엔 분노와 원망이 가득했다.“그런데 이제 와서 그냥 한 번만 봐달라고요? 당신이 뭔데요?”“보상할게.”배서준이 다급하게 말했다.“나를 용서만 해준다면 뭐든 다 줄게. 배건 그룹도 넘기겠어. 네가 원하면 다 줄 수 있어!”“보상?”남설아는 싸늘한 눈으로 그를 바라봤다.“당신이

병원 안에는 소독약 냄새가 가득 퍼져 있었고 그 기운은 사람을 숨 막히게 만들 만큼 무겁고 침울했다.남설아는 병상 옆에 앉아 창백한 얼굴로 누워 있는 강연찬을 바라보며 죄책감과 자책으로 가득 찬 마음을 감추지 못했다.그녀는 꼬박 사흘 밤낮을 병실 곁에서 떠나지 않았고 그 탓에 눈엔 실핏줄이 가득하고 얼굴도 많이 수척해졌다.그 사흘 동안, 그녀는 자신과 강연찬이 처음 만났을 때부터 지금까지의 모든 순간을 떠올렸고 마음속엔 후회와 미안함이 끝없이 밀려들었다.만약 강연찬에게 무슨 일이라도 생긴다면 평생 자신을 용서하지 못할 것이었다.그리고 4일째 되는 아침, 강연찬이 마침내 눈을 떴다.남설아의 수척한 얼굴을 보자 그는 가슴이 아려왔다.“설아야, 너 지금 뭐야, 왜 이렇게까지 됐어...”강연찬은 힘겹게 입을 열었다.“나 이제 괜찮잖아.”“선배, 드디어 깨어났네!”기쁨에 북받쳐 남설아는 눈물을 쏟았다.“정말... 얼마나 걱정했는지 몰라. 죽는 줄 알았어.”“바보야, 나 이렇게 멀쩡하잖아.”강연찬은 미소를 지으며 손을 들어 그녀의 머리를 쓰다듬으려 했지만 온몸에 힘이 빠져 꿈쩍도 하지 않았다.“울지 마. 또 울면 예쁜 얼굴 망가져.”남설아는 눈물 섞인 웃음을 지으며 그의 손을 꼭 잡았다.“선배, 미안해. 다 내 잘못이야. 선배를 이런 일에 끌어들이면 안 됐는데...”“무슨 말도 안 되는 소리야.”강연찬은 나직이 말했다.“우린 친구잖아. 도와주는 게 당연하지. 그리고 말이야, 나도 사실 너 때문만은 아니야. 배서준이라는 인간, 나도 예전부터 보기 싫었거든.”그 말을 들은 남설아는 가슴이 찌릿해졌다.강연찬은 그녀가 죄책감을 느끼지 않도록 애써 아무렇지 않게 말하고 있었다.“선배, 말하지 말고 푹 쉬어.”남설아가 조용히 말했다.“의사 선생님이 그러셨거든. 과다출혈로 회복까지 시간이 좀 걸릴 거라고.”“응.”강연찬이 고개를 끄덕였다.“근데 너는? 너 요 며칠 거의 못 잤지? 어서 가서 좀 자.”“안 피곤해.”남설아는 고개를 저

배서준은 마치 벼락을 맞은 듯 정신이 번쩍 들며 모든 책임을 단번에 남설아에게 떠넘겼다.“그 여자한텐 이익밖에 없어. 진심 같은 건 애초에 없었어.”배서준의 목소리는 경멸로 가득 차 있었다.“지금은 모든 사람이 등을 돌렸고 강연찬 혼자만 멍청하게 그 여자 편에 서 있지. 당연히 제거하고 싶겠지!”“서준아, 혹시... 설아 씨를 오해한 건 아닐까?”서유라가 조심스레 물었다.“강연찬 씨가 다친 것도 정말 단순한 사고였을 수도 있잖아.”“사고? 세상에 그렇게 많은 사고가 어딨어!”배서준의 감정은 갈수록 격해졌다.“넌 몰라, 그 여자가 얼마나 무서운 여잔지! 예전에도 나한테 보복하겠다고 우리 딸한테까지 손을 댈 뻔했어! 그런 여자라면 뭐든 할 수 있어!”“서준아, 진정해. 너무 흥분하면 몸 상해.”서유라가 다급히 그를 달래려 애썼다.“내 말은... 그래도 한때 부부였잖아. 뭔가 오해가 있는 게 아닐까 싶어서.”“오해? 나랑 그 여자 사이엔 오해 같은 거 없어. 오직 증오뿐이야!”배서준이 이를 악물며 말했다.“그 여자가 내 인생을 망쳤어. 난 절대 용서 못 해!”서유라는 그런 배서준을 보며 속으로 쾌재를 불렀다.역시나, 남설아 이야기를 꺼내기만 하면 배서준은 이성을 잃었다.“서준아, 그럼 어떻게 할 거야?”서유라가 물었다.“이대로 설아 씨가 날뛰는 걸 두고만 볼 순 없잖아?”“내가 절대 가만두지 않을 거야.”배서준의 눈빛이 어둡게 가라앉았다.“강연찬이 중요하지? 그럼 두 눈 뜨고 그 인간이 무너지는 걸 보게 해주지.”“서준아, 하지만 너무 성급하게 움직이면 안 돼.”서유라는 일부러 걱정스러운 척 말을 보탰다.“강씨 가문도 만만한 가문은 아니잖아. 괜히 건드렸다가...”“걱정 마. 난 계산 다 하고 있어.”하지만 배서준은 그녀의 말을 끊었다.“이번엔 반드시 남설아한테 값을 치르게 만들 거야.”서유라는 그의 단호한 눈빛을 보며 입가에 얄미운 웃음을 지었다.‘남설아, 이제 네 차례야. 각오하라고.’한편, 병원 정원에서는

남설아는 꿈에도 몰랐다.배서준이 자신을 공격하기 위해 이렇게까지 비열해질 줄은.무고한 강연찬을 덫에 빠뜨리다니 상상조차 하지 못한 일이었다.“이걸 어쩌면 좋지...”남설아는 마치 불에 달궈진 솥 위의 개미처럼 초조하게 사무실 안을 서성였다.그녀는 누구보다도 강연찬의 성격을 잘 알았다.그런 사람이 기업 기밀을 유출한다는 건 말도 안 되는 얘기였고 분명 배서준이 꾸민 계략이다.“대표님, 우선 너무 걱정하지 마세요.”천기준이 그녀를 달래며 말했다.“분명 방법이 있을 겁니다. 강연찬 씨를 반드시 구해낼 수 있어요.”“대표님, 지금은 침착하셔야 해요.”천기준이 진정시키려 애썼다.“우선은 증거를 찾아야 합니다. 그분의 결백을 입증할 수 있는 증거요.”남설아가 마음을 졸이고 있을 때, 송우민이 급히 사무실 문을 열고 들어왔다.“남설아! 강연찬 잡혀갔다고 들었어. 무슨 일이야?!”들어서자마자 다급하게 물었다.“다 배서준 그 비열한 놈이 한 짓이야!”남설아는 이를 악물고 말했다.“날 무너뜨리겠다고 선배까지 끌어들였어. 기업 기밀 유출 혐의로 덮어씌운 거야. 진짜 너무 뻔뻔하지 않아?!”“그 자식, 도대체 어디까지 가려는 거야?!”송우민도 참지 못하고 분노했다.“가자. 당장 경찰서로 가서 따져보자. 배서준 그 자식, 자기가 진짜 법 위에라도 있는 줄 아나 본데?”송우민은 말하자마자 남설아의 손을 잡고 나가려 했다.하지만 남설아는 걸음을 멈췄다.“잠깐만.”그녀가 조용히 말했다.“지금 당장 달려가는 건 좋지 않아. 그럼 배서준만 신나게 해주는 꼴이야.”“그럼 어쩌자는 거야?”송우민이 물었다.“강연찬이 억울하게 잡혀 있는데 그냥 보고만 있어?”“그럴 순 없지.”남설아는 단호하게 말했다.“하지만 우리 쪽에서 먼저 증거를 찾아야 해. 선배가 억울하다는 걸 증명할 수 있는 결정적인 증거를.”“증거라니... 어디서 그런 걸 찾는다는 건데?”송우민은 고개를 저었다.“배서준 그 여우가 얼마나 치밀한데. 흔적 하나 남기지 않았을 거야.