All Chapters of 굿바이 쓰레기: Chapter 591 - Chapter 600

배서준은 조금의 망설임도 없이 대답했다.“문제없어! 당연하지! 고문이 뭐야, 네가 대표이사 자리를 원한다 해도 난 줄 수 있어!”남설아는 가볍게 웃으며 받아넘겼다.“배 대표님, 너무 과찬이세요. 대표라니요, 감히 그런 자리는 넘보지 않아요. 고문 정도면 충분합니다. 그럼 그렇게 하죠. 제가 곧 시간 내서 이설 그룹에 들르겠습니다.”남설아는 더 이상 말할 필요 없다는 듯 전화를 끊었고 배서준에게 말할 기회를 더 주지 않았다.배서준은 휴대전화를 내려놓으며 깊게 숨을 내쉬었다.그의 얼굴에는 오랜만에 안도의 미소가 떠올랐다.남설아가 도와주기로 했으니 이제 이설 그룹은 살 수 있을 것이다.하지만 그 장면을 사무실 문밖에서 서유라가 모두 듣고 있었다.그녀는 두 주먹을 꽉 쥔 채 이를 악물었다.‘대체 왜? 왜 배서준은 저 여자 말만 저렇게 다 들어주는 거야? 왜 저 여자한테만 저렇게 낮은 자세를 취하는 건데?’며칠 후, 이설 그룹.남설아는 ‘고문’ 자격으로 이설 그룹에 공식 복귀했다.배서준은 직접 현관까지 나와 그녀를 맞이했고 태도는 거의 전직 대표이사에게 고개 숙이는 듯한 수준이었다.“설아야, 네가 돌아와 줘서 정말 다행이야. 이제 이설 그룹은 너한테 달려 있어.”배서준은 진심이 담긴 눈빛으로 말했다.남설아는 가볍게 웃으며 공손히 답했다.“배 대표님, 과찬이세요. 저는 그저 상황을 보고 조언만 드릴 뿐입니다.”배서준은 고개를 저으며 말했다.“무슨 소리야. 네가 나서기만 하면 이설 그룹은 금방 다시 일어설 수 있어!”남설아는 더 이상 대답하지 않고 주변을 둘러보며 조심스럽게 물었다.“그런데 지금 이설 그룹 운영은 누가 주도하고 있나요?”배서준은 서유라를 불렀다.“유라야, 이분은 고문님이셔. 앞으로 이설 그룹 운영과 관련된 건 고문님 의견을 꼭 듣도록 해.”서유라는 굳은 표정으로 다가와 억지로 입을 열었다.“고문님.”남설아는 그녀의 적대적인 태도를 모르는 척하며 조용히 고개만 끄덕였다.이후 며칠간 남설아는 고문으로서 사무실 곳

모두가 고개를 끄덕이며 남설아의 말을 경청했다.회의가 한창 진행되던 중, 회의실 문이 갑자기 열리며 한 명의 불청객이 모습을 드러냈다. 순간 회의실 분위기가 얼어붙었다.“이 대표님? 어쩐 일이세요?” 남설아는 약간 놀란 듯한 목소리로 물었고 그녀의 말투에는 의문이 담겨 있었다.화승 그룹의 이 대표님은 표정이 굳은 채 회의실로 들어왔고 뒤에는 화승 그룹의 간부 몇 명이 따르고 있었다.“남 대표님, 여러분, 실례합니다. 중요한 사항을 알려드리려 합니다.” 이용진의 목소리는 무겁게 가라앉아 있었다.남설아는 가슴이 철렁 내려앉는 듯한 느낌을 받으며 상황이 예상치 못한 방향으로 흘러갈 것 같다는 예감이 들었다.“이 대표님, 말씀해주세요.” 남설아는 차분한 어조로 이 대표님에게 계속하라고 손짓했다.이용진은 목을 가다듬고 회의실에 모인 사람들을 둘러보며 말을 이었다.“여러분, 화승 그룹의 신중한 검토 끝에 저희는 이설 그룹과 진행 중인 프로젝트 협력을 중단하기로 했습니다.”이용진의 말은 마치 청천벽력과도 같았고 회의실은 쥐 죽은 듯한 침묵이 감돌았다.모두가 도저히 믿을 수 없다는 표정이었다.‘협력 중단? 어떻게 이런 일이? 지금까지 화승 그룹은 이 프로젝트를 적극적으로 지원해왔는데 갑자기 협력을 끊겠다고?’남설아도 얼굴빛이 변했지만, 그래도 침착함을 유지했다. “이 대표님, 이유가 무엇입니까? 지금까지 협력은 원활히 진행됐고, 프로젝트도 순조로웠습니다. 갑자기 왜 협력을 중단하시는 건가요?”이용진은 애매모호하게 설명했다. “남 대표님, 대단히 죄송합니다. 이는 화승 그룹의 전략적 조정 때문이며, 어쩔 수 없는 결정이었습니다. 양해 부탁드립니다.”‘전략적 조정?’이런 이유는 도저히 이해할 수 없었다.남설아는 날카로운 눈빛으로 이용진을 바라보며 의문을 품은 듯한 말투로 물었다. “이 대표님, 귀 그룹의 전략 조정이 너무 갑작스럽지 않나요? 게다가 왜 하필 이 시점에 이설 그룹과의 협력을 중단하시는 겁니까? 이 프로젝트는 이설 그룹에게 매우

“오늘은 여기까지 하죠. 다들 돌아가서 푹 쉬시고, 다시 힘내봅시다.”사람들은 자리에서 하나둘씩 몸을 일으켜 남설아에게 인사를 건넸다. 먹구름으로 가득 껴있던 그들의 표정에는 다시 희망찬 기대가 어렸다.조용히 사람들의 뒷모습을 바라보던 남설아의 눈빛이 순식간에 차갑게 식더니 날카롭게 변했다.그 순간, 배서준이 문을 벌컥 열더니 사무실 안으로 들어왔다. 새파랗게 질린 표정에 음울하게 가라앉은 눈빛에서는 할 말이 많아 보였다.책상 앞에 앉아 서류를 정리하던 남설아는 갑자기 들려오는 인기척에 고개를 들었다. 그녀의 표정은 여느 때와 다름없이 차분하기만 했다.“배 대표님, 여기까진 어쩐 일이세요? 안색이 안 좋아 보이시는데.”남설아는 아무 일도 없었다는 듯 태연한 목소리로 물었다.“남설아!”배서준은 이를 꽉 깨문 채 악에 받쳐 소리쳤다. 이를 갈며 쥐어 짜낸 듯한 그의 목소리에는 형용할 수 없는 분노만 가득했다.“화승 그룹 계약 해지 건, 넌 진작 알고 있었던 거지?”남설아는 손에 들고 있던 펜을 내려놓더니 고개를 똑바로 들어 차갑고도 맑은 눈으로 배서준을 바라보았다.“배 대표님, 지금 무슨 소릴 하시는지 모르겠네요.”“모르겠다고?”배서준은 한 걸음 앞으로 다가오더니 거칠게 쏘아붙이기 시작했다.“시치미 떼지 말고 대답해! 화승 그룹이 아무 이유 없이 계약을 해지할 리가 없잖아!”“그리고 너, 남설아. 너랑 화승 그룹이 어떤 사이인데, 네가 이걸 몰랐다는 게 말이 돼?”그러자 남설아가 비웃듯 가볍게 바람 빠지는 소리를 내며 웃었다.“배 대표님, 제가 뭐라고 그런 것까지 다 알겠어요? 저는 그냥 전임 대표에 불과한 사람인데, 무슨 힘으로 화승 그룹을 쥐고 흔든다는 거죠?”“그리고 계약 해지야 화승 그룹 쪽에서 내린 경영상의 판단일 뿐이지, 저랑은 아무 상관 없잖아요?”“경영상의 판단이라고?”배서준은 의심과 분노에 가득 찬 눈빛으로 날카롭게 쏘아붙였다.“내가 네 말을 믿을 것 같아?”“남설아, 내가 널 모를 것 같아? 너랑 강연찬 둘

둘은 그렇게 몇 마디 더 나누다가 전화를 끊었다.그 후, 강연찬은 안도의 한숨을 푹 내쉬었다.다행히 들키지는 않은 모양이었다.만약 남설아가 화승 그룹이 그녀를 돕기 위해 얼마나 큰 손해를 감수했는지 알게 된다면 성격상 이 호의를 쉽게 받아들이지 않았을 것이다.전화를 끊은 남설아는 통유리창으로 걸어가 밤하늘 아래, 불빛으로 가득한 도시의 야경을 바라보았다. 그녀의 눈빛에는 말할 수도 없이 복잡한 감정이 담겨 있었다.강연찬의 말은 충분히 그럴듯하게 들렸다. 하지만 그가 아무것도 모른다는 듯 굴수록 남설아의 의심은 더욱 짙어져만 갔다.뭔가를 숨기고 있다는 느낌이 자꾸만 엄습해왔지만 이렇다 할 증거는 찾을 수 없었다.‘어쩌면 내가 너무 예민하게 구는 걸까?’‘화승 그룹의 일방적인 계약 해지 통보가 정말 단순한 우연이었던 걸까?’남설아는 가볍게 한숨을 내쉬며 미간을 주물렀다. 다시 평정심을 되찾고 어떻게 해야 할지부터 생각해야 했다.같은 시각, 배건 그룹 대표이사실.배서준은 책상 앞에 앉아 컴퓨터 화면을 바라보며 깊은 생각에 잠겨 있었다.수년간의 비즈니스 전쟁을 거치며 그 어떤 큰일 앞에서도 흔들림 없는 냉정함을 유지해온 그였지만 지금은 달랐다.이설 그룹 인수는 그가 치밀하게 준비해온 회심의 일격이었다. 이번 인수를 통해 이설 그룹의 거대 자본을 삼키는 동시에, 제멋대로인 남설아라는 여자를 자신의 앞에 무릎 꿇릴 수 있는 절호의 기회였다.모든 게 자신의 계획대로 흘러가고 있을 거라 확신했지만 화승 그룹의 갑작스러운 계약 해지가 마른하늘에 날벼락 수준으로 그의 뒤통수를 강타했다.그때, 누군가가 사무실의 문을 두드렸다.“들어오세요.”배서준의 차가운 음성에는 짙은 분노가 배어 있었다.문이 열리자 서유라가 안으로 들어왔다. 그녀의 손에는 김이 모락모락 나는 커피 한 잔이 들려 있었다.어지러운 사무실을 발견한 그녀가 잠시 멈칫하더니 이내 걱정스러운 표정으로 배서준에게 가까이 다가갔다.“서준아, 괜찮아?”서유라는 부드러운 목소리로 조심스레 물

그녀는 한 걸음 앞으로 더 다가가 배서준의 팔을 끌어안더니 그의 팔에 머리를 기댔다.배서준은 그런 서유라를 거부하지 않았다. 하지만 그녀의 말에 반응해주지도 않았다. 그저 묵묵히 자리에 앉아 자신의 품으로 안기려 드는 서유라를 가만히 지켜보았다. 허공을 응시하는 텅 빈 눈에서는 아무런 감정도 읽어낼 수 없었다.서유라는 내심 그런 침묵을 즐겼다. 자신의 따뜻한 마음이 배서준을 안정시키는 데 성공했다고 생각한 모양이었다. 침묵을 무언의 동의로 받아들인 그녀는 더 적극적으로 행동하기 시작했다.그녀는 더욱 열성적으로 ‘다정하고 배려 깊은 여자’의 모습을 보여주기 위해 노력했다. 다정하고도 낮은 목소리로 배서준을 위로해주다가도 차를 따라주기도 하고, 물도 건네주더니 직접 그의 어깨를 주물러주기까지 했다. 이렇게라도 하면 배서준도 언젠가는 자신에게 마음을 제대로 열 거라는 굳은 믿음으로 애틋하게 사랑했다.배서준은 형식적으로 서유라의 위로를 받아주기 시작했다. 조금 전보다 어느 정도 진정된 그는 다시 냉정함을 되찾으며 어떻게 이설 그룹의 위기를 돌파하면 좋을지 진지하게 고민하기 시작했다.화승 그룹의 계약 해지는 이설 그룹에게 있어 치명적인 타격이었다. 빠른 시일 내에 다른 자금줄을 찾지 못한다면 이설 그룹은 얼마 못 가 파산신청을 해야만 했다.그리고 이설 그룹이 정말 무너진다면 배건 그룹 역시 연쇄적인 타격을 입고 막대한 손실을 피할 수 없게 될 것이다.이 상황을 뒤집기 위해 배서준은 모든 것을 걸기로 마음먹고 배건 그룹의 모든 자원을 동원해 이설 그룹의 적자를 메워야겠다는 생각을 했다.그는 곧바로 배건 그룹 임원진들을 소집해 회의를 열어 자신의 결정을 모두에게 알렸다.“지금 이설 그룹은 심각한 자금난에 처해 있습니다. 화승 그룹의 갑작스러운 계약 해지로 저희 쪽 입장도 곤란해진 상태입니다.”배서준의 목소리는 그 어느 때보다 단호하고 심각했다.“이설 그룹을 지키기 위해, 그리고 우리 배건 그룹도 지키기 위해 저는 배건 그룹의 자금으로 이설 그룹의 운영을