Semua Bab 굿바이 쓰레기: Bab 601 - Bab 610

서도현의 일에 대해서도 진작 까맣게 잊어버린 상태였다.서유라는 오히려 서도현이 다시는 앞에 나타나지 않길 바라고 있었다. 겨우 손에 넣은 이 행복을 절대 잃고 싶지 않았다.배서준은 하루빨리 위기에서 벗어나기 위해 본격적으로 구조조정과 자산 매각을 고민하기 시작했다.그는 곧장 천기준을 사무실로 불러 대책을 논의했다.“천 비서, 지금 우리 회사 상황은 천 비서도 잘 알고 있겠지. 하루라도 빨리 손해를 최대한으로 줄이고 수익을 늘려야 해.”배서준은 무겁고 진지한 목소리로 말했다.천기준은 배서준의 책상 앞에 서서 공손한 태도로 말했다.“대표님 말씀대로입니다. 지금 회사 자금 상황이 꽤 심각한 상황이라, 구조조정이나 자산 매각을 고려해보셔야 할 것 같습니다.”배서준이 고개를 끄덕이며 말했다.“그럼 어디서부터 시작하는 게 좋을까?”잠시 고민하던 천기준이 분석을 이어나갔다.“인력 구조조정이라면 부서 통폐합을 고려해보실 수도 있습니다. 직원들을 다시 효율적으로 배치하고, 불필요한 인건비는 줄이는 쪽으로요.”“자산 매각 같은 경우에는 부수적인 사업이나 수익이 안 나는 프로젝트부터 하나씩 정리하면 도움이 될 것 같습니다.”천기준의 분석을 조용히 듣던 배서준이 미간을 찌푸렸다.“하지만 지나친 구조조정은 내부 반발이 심할 텐데. 자산 매각도 회사 경쟁력을 떨어뜨릴 거야. 더 나은 방법은 없을까?”천기준은 희미하게 웃어 보이며 의미심장한 목소리로 말했다.“대표님, 방법은 언제가 있는 법이죠. 하지만 최선과 차선 중에 어떤 걸 선택하실지가 관건인 겁니다.”“물론 인력 구조조정과 자산 매각도 회사한테 어느 정도 부정적인 영향을 주겠죠. 하지만 그 덕분에 위기를 잘 넘길 수만 있다면, 충분히 시도해볼 가치가 있다고 생각합니다.”“잘만 운영해나간다면, 이번 위기를 기회로 바꿀 수 있을지도 모르죠.”배서준의 그 말에 눈을 반짝이며 캐물었다.“위기를 기회로 바꾼다고? 그게 무슨 뜻이지?”천기준은 부드럽게 웃으며 배서준을 유도하듯 설명했다.“대표님, 이설

서유라는 그 말을 듣자마자 기회를 포착했다는 듯 눈을 반짝이며 말했다.“서준아, 이참에 구조조정이랑 자산 매각은 나한테 맡겨보는 게 어때?”예상치 못한 서유라의 말에 배서준은 놀란 표정으로 그녀를 바라보며 의심 가득한 눈빛으로 물었다.“너한테 맡겨보라고? 너 정말 할 수 있겠어?”서유라는 당당하게 가슴을 쫙 펴더니 확신에 찬 목소리로 말했다.“걱정하지 마, 서준아. 나 이래 봬도 이설 그룹 부대표잖아? 누구보다 회사 사정도 잘 알고. 구조조정이랑 자산 매각은 회사의 생사가 달린 일이니까 최선을 다해서 해볼게.”하지만 배서준은 여전히 망설이고 있었다. 그는 서유라의 능력에 믿음을 가질 수 없었다.섣불리 결정을 못 내리는 배서준을 바라보던 서유라가 덧붙였다.“서준아, 나 한 번만 믿어줘. 지금 이설 그룹 부대표가 나인데, 이런 일은 원래 내가 나서서 해야 하는 거잖아. 그리고... 나도 이제는 너한테 도움이 되고 싶어. 자꾸 너 혼자 힘들게 속앓이하지 마.”그녀의 간절한 말투와 진심 어린 표정에는 배서준을 위해서라면 불구덩이에도 뛰어들 수 있다는 마음이 담겨 있었다.배서준은 그런 서유라를 잠시 바라보다가 엉망진창이 되어버린 이설 그룹의 상황을 생각해보았다. 어찌 됐든 지금 이 문제들을 처리해줄 누군가가 필요했다. 서유라의 역량이 한없이 부족하다고 해도 어쨌든 부대표이긴 하니, 공식적으로 일을 맡긴다고 해도 이상할 건 없었다.무엇보다 서유라가 자진해서 나섰으니 괜히 거절했다가는 자신만 나쁜 사람이 될 것 같았다.생각 정리를 마친 배서준은 마침내 고개를 끄덕이며 서유라의 제안을 받아들였다.“좋아, 그렇게 자신 있다고 하니 한 번 해봐. 하지만 구조조정이나 자산 매각은 정말 민감한 사안이야. 절대 실수해선 안 돼. 알겠지?”서유라는 그 말을 듣고는 기쁜 표정으로 연신 고개를 끄덕였다.“정말 고마워, 서준아! 꼭 최선을 다해서 완벽하게 처리할게. 절대 실망시키는 일 없을 거야.”그녀는 마치 배서준에게 인정받았다는 생각에 뿌듯해했다. 하지만 그

다른 직원들도 잇따라 고개를 끄덕이며 무겁게 가라앉아 있던 분위기가 순식간에 기쁨과 기대로 후끈 달아올랐다.강연찬 역시 그 사람들을 바라보며 흐뭇한 미소를 지었다.그날 오후, 주원 그룹으로 돌아온 강연찬은 책상 앞에 앉아 비서의 보고를 전해 들었다.“대표님, 이설 그룹 프로젝트팀도 따로 인력 배치 끝냈고요, 엔지니어팀 출신 직원들도 전원 현장에 파견했습니다.”비서가 공손한 목소리로 보고했다.“엔지니어팀 핵심 인력 팀장은 이강석 과장이 맡기로 했습니다.”비서가 계속해서 보고를 진행했다.강연찬은 천천히 고개를 끄덕이더니 입꼬리를 씨익 올리며 말했다.“그래. 공식 발표는 어떻게 됐어?”“지시하신 대로 이미 임원들에게도 발표했습니다.”비서가 대답했다.“업계 반응이 뜨겁습니다. 모두가 주원 그룹의 결단력과 스케일에 감탄 중이거든요.”강연찬은 만족스럽다는 듯 미소지었다.“좋네. 그 반응을 노리고 한 일이니까.”“그리고, 이설 그룹 프로젝트팀 대우에 더 신경 써줘. 우리 회사 최고의 복지로 대접해주라고 전해. 그래야 그 사람들도 우리 주원 그룹의 진심에 확신을 가질 테니까.”강연찬이 분부했다.“알겠습니다, 대표님.”비서는 고개를 숙이며 강연찬의 말에 대답하고는 자리를 떴다.이설 그룹 대표이사실.한창 업무처리 중이던 남설아의 휴대폰이 울렸다. 확인해보니 강연찬에게서 메시지가 와 있었다.[설아야, 깜짝 선물 하나 준비했어. 이설 그룹 예전 엔지니어팀 직원들은 내가 다 정리해뒀어.]그 메시지를 받은 순간, 잠시 멍해 있던 남설아는 다시 한번 메시지를 자세히 읽은 뒤에야 의미를 완전히 이해할 수 있었다.강연찬은 단순히 엔지니어팀 직원들은 거두어들여 준 게 아니었다. 그는 주원 그룹 안에 이설 그룹 프로젝트팀을 따로 만들어 그 팀에 이설 그룹의 핵심 인력들을 배정해 준 것이었다.잠시 휴대폰 화면을 멍하니 바라보던 남설아의 심장이 빠르게 뛰기 시작했다.이건 단순한 도움을 넘어서 강연찬이 그녀의 미래를 위해 길을 닦아준 것이나 다름없었다.남

서유라의 원가 절감 방식이 발표되자 이설 그룹 내부는 완전히 뒤집혀 버렸다. 직원들의 원성이 한꺼번에 쏟아지기 시작하더니 사직서들이 수십 장씩 밀려들어 왔다. 그렇게 조직 운영은 혼란에 빠져버리더니 회사는 붕괴 직전까지 가버렸다.하지만 배건 그룹 입장에서는 그녀의 운영 방식이 비용 절감 측에서는 충분히 도움이 되었다.하지만 이설 그룹은 언제까지나 배건 그룹에서 인수한 자회사이자 남설아의 자산이었다. 만약 지나치게 밀어붙인다면 남설아도 반감을 가질 것이 분명했다.배서준은 남설아를 달래주기 위해 온갖 수를 써가며 로맨틱한 데이트를 준비했다.지역에서 가장 비싼 레스토랑을 예약하고는 정성스레 준비해온 선물까지 내밀며 한때의 감정을 다시 살려보려 애썼다.“설아야, 여기 푸아그라가 진짜 맛있더라. 한 번 먹어봐.”배서준은 정성스레 푸아그라를 덜어 남설아의 접시에 담아주며 부드러운 목소리로 말했다.남설아는 우아하게 한 입 떠먹더니 덤덤한 목소리로 말했다.“고마워요, 배 대표님.”배서준의 미소가 어색하게 굳는가 싶더니 이내 활짝 웃어 보였다.“설아야, 우리 사이에 뭘 그렇게까지 예의를 차려. 그나저나 요즘 회사 운영에 좀 문제가 생겼는데, 너한테는 좋은 아이디어가 없을까?”남설아는 나이프와 포크를 내려놓고 의미심장한 미소를 지으며 배서준을 바라보았다.“지금 그걸 저한테 묻는 거예요? 내가 지금 이설 그룹 운영이랑 무슨 상관이 있다고, 감히 대표님의 결정에 토를 달겠어요?”배서준이 다급하게 해명했다.“설아야, 오해야. 난 그냥 네 의견이 듣고 싶어서 물어본 거야. 어쨌든 이설 그룹에 대해서 제일 잘 아는 사람은 너니까.”남설아가 입꼬리를 씨익 끌어올리며 말했다.“배 대표님이 그렇게까지 하시니까, 한 말씀만 드릴게요.”남설아는 차분하고도 논리적인 분석을 펼치며 온갖 전략을 제시해주었다. 배서준은 그녀가 말 한 마디, 한 마디에 고개를 끄덕이며 감탄했다. 남설아의 실력에 대한 신뢰가 한층 더 깊어진 듯 보였다.하지만 남설아는 표정을 한껏 찌푸린 채

배서준은 점점 서유라와 함께할수록 자신의 삶이 엉망진창이 될 것 같다는 생각이 들었다. 정말 자신에게 어울리는 여자는 남설아라고 느껴졌다.그는 곧장 휴대폰을 들어 천기준 비서에게 전화를 걸었다.“천 비서, 지금 당장 나 대신 반지 하나 골라줘. 제일 비싼 걸로. 내 진심이 제대로 담길 만한 걸로 말이야.”배서준의 목소리에는 희미한 설렘이 묻어났다.천기준은 잠시 망설이더니 어리둥절한 목소리로 물었다.“반지라고요? 대표님, 갑자기 반지는 왜 그러시죠?”“당연히 선물로 주려고 사는 거지.”배서준은 신비로운 목소리로 대답했다.“그만 묻고 얼른 진행해.”천기준은 여전히 의아해하면서도 빠르게 대답했다.“알겠습니다, 대표님. 지금 당장 준비하도록 하겠습니다.”전화를 끊은 천기준은 곧장 이 일을 남설아에게 알렸다.“남 대표님, 배 대표가 반지를 사겠답니다. 제 생각엔 남 대표님 드리려고 사는 것 같네요.”천기준의 목소리에는 장난기가 어려 있었다.남설아는 눈썹을 살짝 치켜들며 가볍게 웃음을 터뜨렸다.“반지요?”“나쁘지 않네요. 준다면 받아야죠, 뭐. 잘 써먹을 수도 있을 것 같네요.”남설아의 눈빛이 번뜩이더니 날카롭게 변했다.“천 비서님, 이렇게 하죠...”남설아는 조용히 분부했다.천기준은 남설아의 계획을 다 듣더니 슬쩍 웃으며 고개를 끄덕였다.“걱정 마세요, 남 대표님. 어떻게 해야 할지 잘 알고 있습니다.”천기준은 남설아의 지시대로 반지를 구매해 배서준의 사무실로 향했다.그는 일부러 배서준이 배건 그룹 임원들과 회의를 진행 중이던 때를 골라 반지를 책상 위에 올려두었다.모든 작업을 마친 후, 천기준은 아무 일 없었다는 듯 조용히 사무실을 빠져나왔다.그리고 배서준의 사무실을 조용히 엿보던 서유라가 이 모든 장면을 목격했다.천기준이 수상하게 사무실을 빠져나오는 모습을 발견한 서유라는 곧장 안으로 들어가 보았다.책상 위에 작은 반지 상자가 놓여 있었다.서유라는 빠르게 뛰는 심장을 가까스로 진정시키며 조심스럽게 반지 상자를 열어