Semua Bab 굿바이 쓰레기: Bab 841 - Bab 850

배건 그룹 꼭대기 층, 대표이사 사무실.배서준은 넓은 책상 뒤에 앉아 있었고 책상 위에 쌓인 문서들은 거의 그를 덮을 정도였다.그는 애초에 남설아가 권한을 넘길 때 분명히 한바탕 소란이 있을 줄 알았다. 울거나 따지고 들 수도 있고 그럴 때 어떻게 대응할지도 다 계산해뒀다.하지만 그녀는 뜻밖에도 말끔하게 완전히 손을 떼고 정말로 강연찬과 함께 인생을 즐기러 떠나버렸다.이렇게 거대한 기업과 수많은 잠재적인 골칫거리까지 전부 그에게 넘기고 간 것이다.배서준은 휴대폰을 들어 남설아의 번호를 눌렀다. 몇몇 프로젝트에 관해 직접 물어봐야 할 것도 있었고 무엇보다 그는 남설아가 정말 이 모든 걸 내려놓았다고 믿을 수 없었다.벨 소리는 한참 울렸지만 끝내 아무도 받지 않았고 전화는 자동으로 끊겼다.“남설아, 대단하네 진짜.”배서준은 눈썹을 잔뜩 찌푸리며 휴대폰을 책상 위로 던졌다.“서준아, 무슨 일이야?”서유라가 커피를 들고 들어와 조심스럽게 책상 옆에 내려놓으며 물었다.“회사 일 잘 안 풀려?”배서준은 그녀를 흘낏 보기만 했고 입을 열지 않았지만 속은 화가 가득했다.그는 다시 한번 남설아의 번호를 눌렀다. 이번에는 두 번 울리자마자 전화가 끊겼다.“쾅!”배서준은 휴대폰을 책상에 세게 내리쳤다.서유라는 깜짝 놀라 트레이를 떨어뜨릴 뻔했다.“서준아, 그러지 마. 남설아는 정말로 회사 일에서 손 떼려는 거 아닐까?”“손 뗀다고?”배서준은 비웃듯이 코웃음을 쳤고 눈빛이 서늘하게 식어갔다.“자기가 배건 그룹을 뒤집어놓고 이제 와서 발 빼면 끝이야? 배건 그룹을 뭐로 아는 거야? 시장 바닥이야? 오고 싶을 때 오고 가고 싶을 때 가게?”그의 가슴이 요동쳤다. 마음속은 속은 것 같은 분노와 권력을 쥐고도 사방에 발이 묶인 좌절로 가득했다.그때 사무실 문이 벌컥 열리고 서도현이 느긋한 얼굴로 들어왔다. 입가에는 장난기 어린 웃음이 걸려 있었다.“형님, 누가 그렇게 화나게 했어요?”그는 소파에 털썩 앉으며 책상 위 문서를 힐끗 보았다.“이 배

서유라가 적절히 말을 받았다.“서준의 말이 맞아요. 남설아가 워낙 급하게 인수인계했으니 회사 내부에 문제들이 많이 남아 있을 거예요. 우리는 그걸 파고들면 돼요. 남설아가 강연찬이랑 엮이고 싶어 하잖아요. 그럼 강씨 가문한테 그 여자가 어떤 여자인지 보여주는 거예요. 강연찬한테 얼마나 많은 문제를 안겨줬는지 알려주면 돼요.”남설아와 강연찬을 겨냥한 말에 소미란의 관심이 옮겨졌다. 그녀의 눈이 반짝였다.“맞아요. 강씨 가문의 강씨 어르신은 가풍을 제일 중시하는 분이에요. 그분이 남설아 같은 여자를 받아들일 리가 없어요. 제가 직접 어르신을 찾아가서 남설아가 무슨 짓을 했는지 전부 말씀드릴 거예요.”배서준이 차가운 미소를 머금고 코웃음을 쳤다.“강씨 어르신은 그렇게 몇 마디 말로 움직일 분이 아닙니다. 게다가 지금 당장 찾아가면 괜히 눈치만 채게 할 뿐이에요.”그는 잠시 말을 멈추고 소파 팔걸이를 무심코 두드렸다.“하지만 강씨 가문을 공략하는 방향은 좋은 생각이에요. 강연찬이 남설아 때문에 화승 그룹 자원을 꽤 많이 썼을 겁니다. 그 자체가 약점이 될 수 있죠. 사업에서 영원한 친구는 없어요. 오직 이익뿐이죠.”서유라의 눈빛이 반짝였다. 그녀는 부드럽게 말을 이었다.“서준이는 항상 생각이 깊어요. 미란 씨, 지금은 성급하게 나서지 말고 천천히 차근차근 풀어나가요.”배서준은 서유라를 한 번 바라봤다. 더 말하지 말라는 듯 눈빛으로 보내고는 담담히 말했다.“회사 일은 제가 처리할게요. 남설아가 남긴 흔적을 하나하나 정리해나갈 겁니다. 그리고 남설아랑 강연찬...”그는 말을 멈췄고 눈빛에는 음울한 기색이 스쳤다.“편하게 휴가나 즐기고 싶다고? 그럴 실력이 되는지 한번 보자고요.”거실 안은 묘하게 분위기가 가라앉았다.소미란은 배서준의 선이 또렷한 옆모습을 바라보며 가슴속에서 알 수 없는 감정이 소용돌이쳤다. 결국 그녀는 참지 못하고 입을 열었다.“배서준 씨, 저 알아요... 예전에 남설아 때문에 일부러 몇몇 협력 업체들 끊어냈던 거 말이에요.

배서준은 통유리창 앞에 서서 아래의 가고 오는 차량을 내려다보고 있었다. 손에 들린 시가는 아직 불도 붙이지 않았다.소명 그룹의 자금이 들어오긴 했지만, 갈증을 해소했을 뿐이지 충분치는 않았다.그가 원하는 건 숨 돌릴 틈이 아니라 모든 걸 되찾는 것이었고 그 과정에서 누군가는 반드시 대가를 치러야 했다.서유라가 문을 열고 들어왔고 그 뒤로 설렘을 감추지 못한 소미란이 조심스레 따라 들어왔다.“서준아.” 서유라의 목소리는 부드러웠다. “미란 씨 왔어.”배서준은 몸을 돌려 소미란을 바라봤다. 표정은 별다른 변화가 없었다.“앉아요.”소미란은 그의 맞은편에 앉으며 등을 곧게 폈고 투자자의 위엄을 보이려 애썼지만, 배서준의 시선 앞에서는 왠지 모르기 불편해졌다.배서준이 먼저 입을 열었다. 목소리는 담담했다.“소명 그룹 자금은 시기가 적절했어요. 큰 도움이 됐어요. 고마워요, 소미란 씨.”소미란은 그 말에 대꾸하며 배서준을 위아래로 살폈다.“서준 씨한테 도움이 됐다면 다행이죠. 배건 그룹이 잘 되면 우리 소명 그룹도 자연히 이익을 보게 될 테니까요.”배서준은 대꾸하지 않고 곧장 본론으로 들어갔다.“돈만으로는 부족해요. 외부에 보여줘야 해요. 배건 그룹이 소명 그룹과 진심으로 손잡았고 여전히 건재하다는 걸 말이죠.”서유라가 옆에서 거들었다.“서준이가 말하는 건 사람들의 시선을 바꿀 기회를 만들자는 거예요.”배서준은 고개를 끄덕이며 말했다.“투자 기념식 같은 걸 열 생각입니다. 규모는 크게 말이에요. 배건 그룹은 예전 그대로고 소명 그룹의 지원으로 더 강해질 거라는 인식을 심어줘야 해요.”그는 소미란을 바라보며 약간 미간을 좁혔다. 이미 계산은 끝난 상태였다. 곧 말투를 바꿔 말했다.“우리 둘만으로는 부족해요. 행사를 키우려면 상징적인 인물이 필요하죠. 소미란 씨, 소씨 가문과 강씨 가문이 좀 안면 있지 않나요?”소미란의 마음이 철렁 내려앉았다. 얼굴의 미소가 잠깐 굳었다.배서준은 이어서 더는 거절할 수 없게 몰아붙였다.“강씨 어르

이씨 사모님은 단정한 한복을 입고 직접 입구까지 마중 나왔다.배서준 일행을 보자 얼굴에 열의가 담긴 미소가 떠올랐다.“배 대표님, 서유라 씨, 소미란 씨까지 다 오셨네요. 어서 들어오세요.”배서준은 고개를 살짝 숙이며 말했다.“사모님께서 수고가 많으십니다.”서유라는 한 발 앞으로 나서며 이씨 사모님의 손을 잡았다.“사모님, 오늘 입으신 한복이 정말 잘 어울리세요. 아주 고우세요.”이씨 사모님은 웃으며 그녀의 손등을 툭툭 두드렸다.“서유라 씨는 말도 참 예쁘게 해요. 안으로 들어가요. 회장님은 전시실 쪽에서 손님들 접대 중이에요.”소미란도 인사를 건넸고 이씨 사모님은 웃으며 답했지만, 그녀를 바라보는 눈빛에는 어딘가 다른 기색이 섞여 있었다.회랑을 지나면 전시실이 나왔다. 그 안은 조용히 이야기 나누는 사람들로 붐볐다.이 회장은 한 노인과 이야기하고 있었는데 배서준 일행이 들어오자 반가운 얼굴로 다가왔다.“배 대표님께서 직접 와주시다니 정말 감사합니다.”배서준은 그와 악수하며 응했다.“회장님의 수집품은 이미 소문이 자자하죠. 오늘 직접 뵐 수 있어 영광입니다.”간단히 인사를 나눈 후, 이씨 사모님은 그들을 한 폭의 해바라기 유화 앞에 안내했다.“이 그림은 이라고 해요. 최근에 새로 들여온 건데 제가 아주 마음에 들어요.”그러고는 서유라를 돌아보며 웃었다.“서유라 씨는 인상파에 대해 좀 아시잖아요. 우리한테 설명 좀 해줘요?”근처에 있던 사람들이 하나둘 고개를 돌렸고 칭찬이 연이어 터져 나왔다.서유라는 가볍게 숨을 가다듬고 목소리를 낮게 깔며 그림을 바라봤다.“사모님 안목이 정말 탁월하세요. 이 그림은 붓 터치가 아주 대담하고 색채도 굉장히 뜨거워요. 특히 이 노란색, 층층이 쌓아 올린 질감이 생동감 넘치고 마치 햇살이 몸을 덮는 것 같은 따뜻함이 있어요. 기법 면에서도...”그녀의 목소리는 부드러웠고 설명은 막힘이 없었다.배서준은 특별한 표정 없이 듣고 있었고 소미란은 한발 뒤에서 그 광경을 지켜보며 마음속

남설아는 찻잔을 두 손으로 감싸 쥔 채 이씨 사모님을 바라보며 겸손하게 말했다.“사모님, 별말씀을 다 하세요. 저는 그냥 인상파 그림에 조금 관심이 있을 뿐이고 몇 마디 한 것뿐이에요. 괜히 불편하게 해드린 건 아닌지 걱정됐어요.”“불편은 무슨, 덕분에 큰일을 하나 막았죠.”이씨 사모님은 손을 내저으며 웃었고 이내 남설아를 보며 솔직하게 말을 꺼냈다.“설아 씨, 사실은 말이에요, 밖에 떠도는 소문들 나도 다 들었어요. 오늘 이 자리에 오기 전까지는 솔직히 설아 씨에 대해 좀 편견이 있었죠.”그녀는 잠깐 말을 멈추더니 미안함이 섞인 말투로 덧붙였다.“근데 오늘 직접 보고 전시장에서 이야기도 듣고 지금 이렇게 앉아 있는 걸 보니까 그 소문이 얼마나 터무니없는지 알겠더라고요.”강연찬은 조용히 손을 뻗어 남설아의 무릎 위에 올려진 손을 감쌌고 이씨 사모님을 향해 부드럽게 미소 지었다.“사모님, 설아는 늘 그런 사람이에요. 자기 기준이 분명해서 그런 시시한 소문에 휘둘리는 사람들과는 어울리지 않아요.”이씨 사모님은 고개를 끄덕이며 두 사람의 맞잡은 손을 힐끗 보고는 더 환한 미소를 지었다.“연찬 씨 말이 맞아요. 설아 씨, 아까 그렇게 많은 사람 앞에서 저 그림이 가짜라고 딱 잘라 말하는 거 보통 배짱 아니에요. 서유라 씨 얼굴도 하얗게 질렸고 배 대표님 체면도 좀 깎였을 텐데 그 정도 솔직함과 용기는 아무나 못 가져요.”그녀는 찻잔을 내려놓고 몸을 약간 앞으로 기울이며 목소리를 낮췄다.“사실 사람들이 그러더군요. 설아 씨가 배서준 씨 때문에 목숨까지 끊으려 했다고, 정신이 좀 이상해졌다고... 근데 오늘 직접 보니까, 설아 씨는 냉철하고 분별력 있고 자존심 있는 사람이에요. 그런 말들, 내가 보기에는 누가 일부러 흙탕물 뒤집어씌운 거고, 돌고 돌면서 와전된 거죠.”남설아는 강연찬 손의 따스함을 느끼며 과거의 상처로 인해 흔들리던 마음이 차츰 가라앉는 걸 느꼈다.그녀는 이씨 사모님의 시선을 피하지 않고 조용히, 그러나 확고하게 말했다.“사람은