جميع فصول : الفصل -الفصل 40

Setelah makan malam, rumah mulai tenang. Livia dan Eleanor masih asyik berbincang di ruang tamu, tertawa kecil sambil membahas hal-hal yang bagi mereka penting, tetapi bagi orang lain mungkin hanya omong kosong belaka—tentang permen favorit, warna piyama terbaru, dan kapan waktu terbaik untuk minum cokelat panas sebelum tidur.Di sisi lain rumah, suasana jauh berbeda.Di dalam ruang kerja Zayn, aroma tembakau memenuhi udara, bercampur dengan bau alkohol dari gelas kristal di tangan mereka. Richard duduk di kursi tamu, bersandar santai dengan sebatang rokok terselip di antara jarinya, sementara Zayn berdiri dekat jendela, satu tangan memegang gelas bourbon, satu lagi menyelipkan rokok ke bibirnya.Mereka tidak berbicara untuk beberapa saat, hanya membiarkan asap tipis melayang di udara, menciptakan suasana yang berat.Akhirnya, Richard memecah keheningan. "Aku sudah lama ingin berbincang seperti ini denganmu, Zayn."Zayn mengangkat alis, meniupkan asap rokoknya. "Oh? Tentang apa? Tenta

Malam itu, setelah menikmati cokelat panasnya, Livia duduk di sofa dengan ekspresi puas. Matanya berbinar-binar, menikmati setiap tegukan minuman favoritnya. Sementara itu, Zayn duduk di sebelahnya, menatapnya dengan tatapan yang sulit diartikan. Ada sesuatu di matanya, sesuatu yang membuat atmosfer ruangan sedikit lebih panas. Livia meletakkan cangkirnya di atas meja dan menoleh ke arah Zayn. "Kenapa kamu menatapku seperti itu?" tanyanya polos. Zayn tersenyum tipis, menggeser tubuhnya lebih dekat ke arahnya. "Aku hanya mengingatkanmu soal perjanjian kita, Livia. Ingat, sekarang kamu sudah selesai datang bulan." Livia menelan ludah, wajahnya langsung merona. Dia ingat betul apa yang dijanjikannya pada Zayn agar diizinkan kuliah. Dan sekarang, sepertinya Zayn menagih janjinya. "T-tapi..." Zayn mengangkat dagunya dengan satu jari, menatapnya dalam-dalam. "Jangan bilang kau lupa." Livia menunduk, jantungnya berdebar kencang. Dia tahu ini akan terjadi cepat atau lambat, tapi t

Setelah memastikan Livia sudah masuk ke gedung kampus, Zayn melirik cermin spion sekali lagi, memastikan tak ada siapa pun yang mencurigakan mengikutinya. Mobil hitamnya melaju keluar dari kawasan kampus Universitas Grand Haven, menyusuri jalan utama ibukota. Ia hendak menyalakan musik seperti biasa, menikmati sedikit ketenangan pagi—namun, ketenangan itu tak bertahan lama. Ponselnya berdering. AXEL. Zayn sempat menyipitkan mata. Panggilan pagi-pagi dari Axel… bukan pertanda baik. Ia menggeser layar ke kanan, menjawab, “Ada apa?” Namun, suara Axel terdengar jauh lebih rendah dan berbeda dari biasanya. Tak ada formalitas. Tak ada laporan. Hanya nada tegang dan nyaris berbisik, “Ini darurat, Tuan… dan ini bukan tentang investor, bukan juga tentang merger.” Zayn mengernyit. “Bicara yang jelas.” “Ini… sesuatu yang hanya Anda dan saya yang tahu. Sesuatu yang tidak boleh sampai bocor.” Detik itu juga, genggaman Zayn di setir menguat. Sorot matanya berubah tajam, napasnya

Zayn berdiri beberapa detik di tempatnya, memandangi gelas whiskey yang mulai mengembun di genggamannya. Ada desakan aneh dalam dadanya, perasaan tak nyaman yang selama ini selalu ia tekan dengan dingin dan logika. Tapi entah kenapa, suara Livia barusan… menusuk. Cokelat panas lebih jujur daripada kamu. Ucapan itu melayang-layang di kepalanya. Zayn menarik napas dalam-dalam lalu berjalan pelan menuju dapur. Di sana, ia melihat Livia duduk di kursi tinggi dapur, mengenakan piyama warna mint dengan motif domba kecil. Rambutnya dikuncir dua seperti anak TK, dan di hadapannya ada mug besar berisi cokelat panas yang mengepul manis. Gadis itu menatap minumannya lekat-lekat, lalu menyeruput dengan suara kecil. “Huh… enaknya,” gumamnya pelan. Zayn menyandarkan punggung di ambang pintu, memperhatikannya tanpa suara. Beberapa pelayan yang melihat tuan besar mereka datang langsung pergi meninggalkan dapur, memberi ruang bagi mereka berdua. “Aku bukan anak kecil,” ucap Livia tiba-tiba

Pintu lift terbuka dengan bunyi khas yang menggema di seluruh lorong lantai paling atas kantor megah milik Zayn Vanderbilt. Aroma khas kopi dan parfum mahal menyambut kehadirannya saat Zayn melangkah keluar, diiringi Axel yang berjalan di sampingnya dengan ekspresi tegang. Tak seperti biasanya, Axel yang dikenal tenang dan rapi kali ini terlihat sedikit urakan dasinya longgar, rambutnya sedikit berantakan, dan wajahnya menunjukkan beban besar yang tengah ia pendam. Zayn masuk ke ruangannya yang penuh dengan kaca dan rak berisi dokumen rahasia. Begitu duduk di kursi kerjanya yang menghadap jendela besar dengan pemandangan kota, ia langsung melepas jas dan membuka dua kancing kemejanya. Tatapannya tajam mengarah pada Axel yang berdiri di seberang meja. Di ruangan penuh cahaya lampu putih dingin dan aroma kopi hitam yang mulai dingin, Zayn berdiri membelakangi jendela, memandangi lalu lintas padat kota yang mulai menggeliat menjelang siang. Tangannya menyelip di saku celana, dan wajahn