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Apenas llegaban a la entrada cuando Valeria vio a Damián acercándose con otra mujer.La acompañante sonreía abiertamente.Se quedó desconcertada un instante y, por puro instinto, intentó hacerse a un lado.Pero enseguida resopló para sus adentros. «¿A qué le saco?», se recriminó.Era evidente que él también la había visto. En el instante en que sus miradas se cruzaron, su expresión habitualmente se tornó seria.No obstante, apartó la vista casi de inmediato, fingiendo no haberla reconocido.Beatriz y Patricio intercambiaron una mirada. A pesar de su evasiva interna, ella se forzó a sonreír y saludar.—Qué casualidad, Damián, ¿tú también por aquí?Damián le dedicó una sonrisa y asintió con un leve gesto, proyectando su habitual aire de elegancia y distinción.Patricio, por el contrario, desvió la mirada y, acercándose a Valeria, le tomó la mano con suavidad.Ella intentó zafarse, pero él la sujetaba con firmeza y no lo consiguió.El gesto hizo que Damián alzara levemente la cabeza y lo

El perfil del hombre era impecable. Valeria esbozó una sonrisa zalamera.—¡No, no, para nada! "¡Al menos no por ahora!", ella pensaba.Con un dejo de amargura, se dio cuenta de que, por alguna razón, siempre se acobardaba frente a él.Frunció los labios un instante, se recompuso y salió del privado. Fue al tocador a retocarse el maquillaje.Al verse en el espejo, con los labios ligeramente hinchados, no pudo evitar una sonrisa maliciosa.Hacía un momento, aprovechando un descuido de Damián, ella también le había dejado una pequeña marca.Si él quería incomodarla, bien podía devolverle el favor, aunque fuera de forma sutil. Se preguntó qué cara pondría la acompañante de Damián al ver la mancha de labial en el cuello de su camisa.Complacida con la idea, dio media vuelta y salió del tocador.Al llegar a la puerta del privado, echó una mirada furtiva al interior.Pero él actuaba con total compostura, con una leve sonrisa en los labios mientras observaba a la mujer que tenía enfrente.Val

Como estaba de buen humor, conducía de forma un tanto temeraria.En otra época, Valeria le habría insistido, al menos un poco, en que manejara con más precaución; ahora, sin embargo, se limitó a aferrarse con fuerza a la agarradera de su asiento.Si Patricio quería jugársela, allá él. Si acababa en el hospital, al menos así evitaría tenerlo rondando cerca.Para su desgracia, él no cumplió sus expectativas y, a pesar de un trayecto lleno de sustos, llegaron sanos y salvos a la entrada de la plaza Galerías Metropolitanas.En la planta baja del centro comercial se encontraba la cotizada joyería Esplendor.Patricio, con paso decidido y un humor excelente, se dirigió directamente hacia allá. Al llegar, le indicó al vendedor que mostrara los anillos de compromiso.—Saque los más grandes que tenga, los de más quilates.El vendedor, al ver que se trataba de una venta importante, sonrió de oreja a oreja.—¡Claro que sí, señor! Un momento, por favor.Al poco rato, el empleado regresó con varias

Arturo tomó unas llaves de la mesa de centro y se las tendió.—Mira, te compré un carro nuevo hoy. Entiendo que te enojaras la otra vez, hija. Tu carro ya tiene sus años, ya le tocaba un cambio. Y como ya aceptaste comprometerte con Patricio... toma esto como un regalo de mi parte.Valeria clavó la mirada, absorta, en las llaves que su padre sostenía.«¡Anda! Un Panamera», pensó. «Un poco más lujoso que el de Camila, pero sin una diferencia abismal en el precio». Arturo y su manía de querer quedar bien con tirios y troyanos. «Lo que no sabía era si lo hacía porque de verdad le preocupaba que mi carro fuera muy sencillo, o por miedo a que los Garza pensaran que me tenía descuidada. Pero bueno, eso era lo de menos».Esbozó una sonrisa, se colgó del brazo de Arturo y lo zarandeó ligeramente con aire infantil.—Gracias, papá. ¡Siempre supe que eres el mejor conmigo!Desde la muerte de su madre, rara vez se había mostrado así de zalamera con él. Arturo se quedó desconcertado un instante y c

Casi se le olvida la cita de las ocho con Damián.Ese tipo era un resentido de cuidado; la última vez, solo porque ella se había pasado de copas, él amenazó con cancelar el proyecto. Si volvía a llegar tarde…Se mordisqueó el labio.—Me surgió algo, tengo que apurarme. Bájate aquí, voy con mucha prisa.Sofía, al verla tan alterada, no pudo evitar preguntar:—¿Qué te pasa? ¿Necesitas que te ayude en algo?Valeria no supo qué decirle en el momento; carraspeó.—No es nada, solo… tengo un compromiso.«¡Un compromiso para terminar en la cama!»Sofía asintió.—Bueno, pues cuídate mucho.A toda prisa, llegó al hotel en apenas veinticinco minutos. Valeria levantó la muñeca: siete cincuenta y cinco marcaba su reloj. Soltó un largo suspiro.Frente a la puerta de la habitación del hotel, respiró hondo antes de levantar la mano y tocar.Unos segundos después, la puerta se abrió y allí estaba la cara de Damián, de una perfección casi irreal.Pero no parecía muy contento; la comisura de sus labios f