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En su círculo, todos sabían que Valeria Rivas era la sombra de Patricio Garza, la muchacha que se desvivía por él de una forma casi humillante.Por eso, cuando apareció en la puerta de la habitación de hotel de Damián Figueroa, luciendo un sensual vestido de tirantes, él apenas pudo arquear una ceja.—¿Y no te preocupa que Patricio se entere?Valeria rio, se acercó a Damián y lo besó con una audacia inesperada, tomando por completo la iniciativa.Un ligero toque a tabaco emanaba de sus labios, lo cual le resultó bastante agradable.Todos en su círculo sabían que Damián era un experto en estos asuntos. Valeria lo había elegido, en parte, porque tanto su poder como sus influencias superaban con creces a los de Patricio, lo suficiente para sacar de quicio a su ex.Por otra parte, estaba la bien conocida reputación de Damián: nunca duraba con una mujer más de un mes.Perfecto para usar y desechar.Valeria confiaba en su figura y su atractivo, así que, en cuanto se enteró de que Patricio la

Patricio se apresuró a sostener a Camila. Valeria ni siquiera volteó; se dio la vuelta y se marchó.Tan solo verlos juntos le revolvía el estómago.Mientras se alejaba, escuchó el grito furioso de su padre a sus espaldas.—¡Valeria, regresa! ¿¡Quién era ese tipo!?«Claro», pensó ella con amargura, «mi papá siempre fijándose solo en lo que yo hago mal».«Le dije que Camila y Patricio se estaban comiendo a besos, pero hizo como que no oyó nada».Pero ya estaba acostumbrada. Desde que su madrastra Regina llegó con Camila cinco años atrás, ella había perdido su lugar en esa casa.Si no fuera porque temía que maltrataran las cosas de su mamá, jamás habría vuelto a pisar esa casa.Intentó calmarse un poco y, al llegar a la oficina, Sofía Ramírez se le acercó de inmediato.—¡Vale, ya llegó el cliente! ¡Vino el jefe! Parece que sí le importa mucho la colaboración con nosotras.—¡Y preguntó específicamente por ti! ¡Échale ganas, Vale! Mi viaje a Europa el mes que viene depende de ti.Valeria en

—Disculpen, no era mi intención escuchar su conversación. —Se frotó la nariz—. Con permiso.Damián Figueroa se tocó la punta de la nariz y quiso pasar entre ellos, pero Valeria lo detuvo enseguida.Ella, agarrándolo del brazo, se giró hacia Patricio Garza.—¿No querías saber con quién estuve anoche? ¡Pues con él!Al oírla, la cara de Patricio, ya pálida por el dolor intenso, cambió por completo.Entonces, como si recordara algo, soltó una risa burlona y se dirigió a Damián:—Damián, disculpa. Valeria está de berrinchosa conmigo. Te invito un trago por las molestias.Damián era el magnate destacado de la ciudad; no solo su familia poseía la empresa más poderosa entre todas, Corporativo Althea.Sino que él mismo destacaba entre toda esa nueva generación de empresarios: a su corta edad ya manejaba hilos importantes dentro del corporativo familiar. Por eso, todos lo trataban con sumo respeto y apenas se atrevían a bromear con él.Damián arqueó una ceja y se dispuso a marcharse.Valeria sin

Aquel día era especial, sin duda. Se cumplía el quinto aniversario de la muerte de su madre.Desde hacía tres años, Arturo ya ni se acordaba; solo Beatriz lo tenía presente y cada año, ese mismo día, la acompañaba al panteón.Lo peor era que ella misma, Valeria, casi lo había olvidado. Se le encogió un poco la mano que sostenía el teléfono mientras volvía a ver la imagen de su madre en el instante de su muerte. Cerró los ojos un momento.Beatriz continuó al otro lado de la línea:—Vale, ¿vamos en la tarde a ver a tu mamá al panteón?—Sí, claro.Respondió Valeria. Al final, no pudo decirle que no a Beatriz.Colgó y vio la hora en el celular. Eran apenas las ocho de la mañana. Lo dudó un momento, pero se levantó y fue a la oficina.Últimamente, las cosas en la empresa no iban bien, pero Rodrigo, quizá consciente de que se había pasado el día anterior, le había conseguido a Valeria un contrato con uno de los negocios de su familia.Incluso le había enviado un mensaje de disculpa por Whats

Pero ella solo asintió con educación.—Sí.—Oye, y dicen por ahí que fuiste tú la que lo cortó, ¿no? —preguntó Javier con curiosidad.Valeria esbozó una sonrisa.—¿Desde cuándo andas tan enterado de chismes, Javi?No había venido para ventilar sus propios trapos sucios; su misión principal esa noche era ganarse el favor de Damián Figueroa.Ese contrato con él valía millones. Si lo conseguía, no solo le daría un respiro enorme a su pequeña empresa, sino que también le aseguraría un futuro a mediano plazo.Rodrigo, que la conocía bien, intervino para suavizar un poco la situación.—Oye, Javi, acuérdate que todavía debes tres tragos, ¿eh? Vente, vente…Mientras hablaba, se levantó y se llevó a Javi, no sin antes lanzarle a Valeria una mirada cómplice, como presumiendo su hazaña.Valeria le devolvió un guiño y, copa en mano, se acercó a Damián Figueroa.Justo cuando iba a hablar, la mujer al lado de Damián se le colgó del brazo.—Ay, Damián, no me siento muy bien… ¿Me sobas aquí, porfa?Mi