All Chapters of 私が去った後のクズ男の末路: Chapter 1031 - Chapter 1040

髪を適当に乾かし終えると、寒真は逃げるように浴室へ隠れた。しばらくして、浴室から微かな音が聞こえてきた。夕梨は軽く笑った。男も心にもないことを言うものだ、本当はしたいくせに。シャワーを浴びて髪を乾かした後、彼女は心地よくベッドヘッドにもたれ、何気なく本をめくっていたが、内容は頭に入ってこず、浴室の物音が気になって仕方なかった。およそ二十分後、寒真が浴室から出てきた。全身びしょ濡れだ。腰に小さなバスタオルを一枚巻いているだけ。上は何も隠せず、下もろくに隠せていない。水滴が隆起した胸筋を伝ってゆっくりと落ち、あの小さなタオルの中へと消えていき、想像をかき立てる。夕梨は遠慮なくじっと見つめた。寒真は堂々と見せつけ、女の視線を浴びながらベッドに上がり、布団に潜り込むと、いきなり女の腰を抱きしめ、無実を装って言った。「春に冷水シャワーは、さすがに寒いな」夕梨はわざと冷ややかに言った。「じゃあ、熱が出ても知らないわよ」寒真は低く笑い出し、彼女の手を取って軽く弄んだ。「悪いな、血気盛んでさ。どうしても我慢できなかったんだ。俺、モノがいいから」夕梨は彼の力に任せて滑り落ち、彼の腕の中に軽く身を預けた。寝室には読書灯が一つついているだけで、とても柔らかい光だった。寒真は頭を下げて夕梨を見つめ、しばらく彼女の手で遊んでから、小声で尋ねた。「今、俺たちのチビは動いてるか？」「いいえ」「なんで動かないんだ？聞いてみる」……男はそう言うと滑り降り、顔を女のお腹に押し当てて、真剣に小さな命の動きを聞こうとした。しかし四ヶ月にも満たない赤ちゃんが、そう頻繁に動くわけもなく、しばらく経っても何の反応もなかった。だが夕梨は彼を突き放さなかった。彼がかこつけて触れてくるのを許した。彼女はゆっくりと彼の黒髪を撫でた。女の優しさに満ちていた。男は小声で言った。「夕梨、これ以上撫でると居座るぞ。お前は俺のものだ、チビも俺のものだ。見合いなんて話、最初から通らない。他の女と一緒になるつもりもない」夕梨は浅く笑い声を上げた。次の瞬間、彼女の手の力が強まり、声もまた脆くなった。「寒真？」男の声には悲憤が混じっていた――「俺を無視したくせに。俺に冷たくしたくせに。俺にお見合いに行けなん

春が去り、夏が来た。夏は慌ただしく過ぎていく。半年ほどの間、立都市は変わっていないように見えた。夕梨の下腹部は日増しに大きくなっていった。七月、彼女は寒真の出資を受け入れたが、全額ではなかった。彼にとって六千億円が決して楽な額ではないことを知っていたからだ。そこで彼女が四千億円、寒真が二千億円を出資し、共同で央築ホテルの立都市とH市のホテルを買い取った。その後、ホテルは「立光ホテル」と改名された。夕梨の胎児の性別がほぼ確定し、つわりもひどかったことから、娘だと分かったからだ。寒真は娘の名前をホテルにつけたがった。これは愛情であり、一種の探りでもあった。彼は夕梨の反応を見たかったのだ。結果、夕梨はその二文字を反芻し、同意した。彼女のあまりにあっさりとした態度に、寒真は呆気にとられた。――こんなに簡単に同意するのか？夕梨はソファの背もたれに寄りかかり、手には散らかった書類を持ち、柳のような眉を軽く上げた。「それで？私に何度反対してほしかったの？」男の心は柔らかくなった。彼は彼女に向かって歩いていった。重要なイベントに出席したばかりだったので、スリーピースのスーツを着込み、身なりを整え、髭もきれいに剃り、見た目はかなり良かった。彼は彼女の前にしゃがみ込み、彼女の手を握るととても優しく言った。「少しくらい猫かぶるかと思ったのに、総支配人は装いもしないんだな。情に流されたのか、それとも昔の情を忘れられないのか？」夕梨はわざと尋ねた――「寒笙のこと？ええ、確かにあの頃の日々はとても懐かしいわ。初恋、憧れの人、美しかったわね」……寒真は怒りで顔を赤くした。「岸本夕梨！」夕梨は笑い出し、大型犬をあやすように男の顔を撫でた。「彼は翠乃さんを追いかけるのに忙しくて、私のことなんて構ってられないわよ」この説明でも、寒真は満足できなかった。しかし彼は一線を越える勇気はなく、ただ野太い声で要求することしかできなかった。「じゃあ早く言ってくれ。彼を忘れた、彼を好きだった感覚も忘れたって」夕梨は気だるげに笑った。「それは残念ね、甘酸っぱいときめきは忘れられないものよ」寒真は調子に乗って、彼女の頬にキスし、鼻先を甘噛みし、彼女を逃がさないという態度を見せた。突然、

夜、街に華やかな灯りがともり始めた。病院の外は賑やかな大通りで、点灯した街灯がまるで黄金の龍のように連なっている。夕梨が目を覚ました時、病室には母親の瑠璃と寒真の二人だけがいた。実際には、紀代も帰ってはいなかった。ただ、寒笙や翠乃と共に外の待合室に控えていただけだ。今は重要な時期であり、彼女が帰るわけにはいかない。さらに夫の晴臣まで呼び寄せ、ずっと待機させていた。岸本家が必要とすれば、すぐに晴臣が対応できるようにするためだ。翔雅に出し抜かれるわけにはいかない。体力的には辛いが、紀代の心は満たされていた。その時、秘書室長らしき人物がやって来て、紀代を見るなり「お嬢様」と呼んだ。紀代は驚いた。これは彼女の父の個人秘書だ。なぜ立都市に来ているのか？来訪者は微かに微笑んだ。「大旦那様はこの二、三日痛風の発作が出てしまい、飛行機での移動が難しく、そうでなければ今頃は立都市に到着されていたはずです。大旦那様からお嬢様への言付けを預かっております。『寒真の嫁の出産だ、みすぼらしい真似はさせん』と。ですので、私がお祝いの品をお届けに上がりました。お嬢様も、寒真さんの奥様をしっかりお世話するようにとのことです」紀代は渡された品を見て、心から喜んだ。彼女がドアを開けて入っていくと、夕梨はすでに起き上がり、授乳のために滋養スープを飲んでいるところだった。紀代の姿を見て、彼女は浅く微笑みながら声をかけた。「ひかりは眠っていますよ。見てあげてください」子供の顔は、紀代はとうに見ていた。今は、夕梨をしっかりと労わらなければならない。しかし瑠璃がいる手前、あまりに馴れ馴れしくするのも憚られる。そこで紀代はベッドの端に座り、夕梨の手を握って、慎重にそして丁寧に伝えた。「寒真の祖父が自ら来るつもりだったのだけど、体調を崩してしまってね。代わりに秘書をよこして、ひかりちゃんへの対面祝いを持たせたのよ」厚みのある目録と箱が手渡された。寒真がそれを受け取る。開いて見てみると、驚くべき内容だった――立都市とＨ市にそれぞれ豪邸が一軒ずつ。さらに、コレクション級のジュエリーがなんと八セット。その中にはピンクダイヤモンドのフルセットがあり、紀代には見覚えがあった。それは彼女の母親が最も大切にしていた宝飾品だ。ピンクダイヤは

夕梨は病院に十日間入院し、退院して家に帰った。彼女は別荘に戻った。寒真は「おまけ」として、一緒についてきた。朝八時、主治医の回診が終わると、寒真は退院手続きに行き、病室には夕梨と里奈、そして二人の生活アシスタントが残された。里奈はひかりをとても気に入っていた。抱っこして離さない。――本当に可愛い。里奈はこっそり夕梨を見た。やっぱりママに似ている部分が多いな、と心の中で思った。その時、病室のドアがノックされた。夕梨は寒真だと思い、気にも留めずに自然に言った。「終わった？じゃあ行きましょう、あなたがひかりを抱いて」しかしドアの外に立っていたのは、なんと玲丹だった。玲丹は見るからに不運な顔つきで、以前の輝きは微塵もなかった。産後まだ三ヶ月だと聞くが、一目で産後の養生をきちんとしていないことが分かった。恋敵との再会にも、夕梨は冷静だった。「霧島さん、何かご用？」玲丹は自嘲気味に笑った。「出産したって聞いたから。ちょうど今日、子供の検診で来たついでに寄ってみたの」彼女は目ざとくひかりを見つけた。とても美しく、極めて可愛い、桃色のような肌をした赤ん坊。玲丹の心に酸っぱい感情がこみ上げた――彼女は聞いていた。女の子ではあるが、寒真の祖父は気前よく対面祝いを贈り、その総額は四百億円を超えるという。その事実だけで、この赤ん坊が祖父の胸の内でどれほど大きな存在かは、十分に伝わってきた。玲丹は淡々と尋ねた。「少し話せる？すぐ横にカフェがあるわ、そんなに時間は取らせないから」夕梨は少し考えてから承諾した。実際、玲丹には具体的な用事などなく、ただ誰かに愚痴をこぼし、心の中の不満を発散したかっただけなのだ。彼女はウェイターに豆乳を頼んだが、夕梨の食事は専門家が管理しているため、注文は断った。二人が座ると、玲丹は夕梨を見つめ、しばらくして小声で言った――「回復が順調そうね。時々思うの。お金って本当にいいものね、他人が想像もできないものを手に入れられる……大衆は私たちスターを見てお金持ちだと思ってるけど、本物の富豪と比べたら、私はただの貧乏人よ。どうして寒真の祖父は私を支持しなかったの？どうして木元さんのことも気に入らなかったの？結局は、私たちに有力な実家がないからよ。家

その後の日々は、格別に心地よいものだった。寒真は、岸本家の婿としての立ち居振る舞いを、少しずつ身につけ始めていた。寒笙がからかうたびに、寒真は横目で彼を見やり、鼻で小さく笑って言った。「俺、今はほとんど婿扱いだからな。別荘でも待遇が違う。家政婦さんたちも、みんな『寒真さん』だ。もう身内同然だよ。――で、寒笙。お前、何年、豊海村に帰ってない？今さら戻れると思ってるのか？お前が顔を出したら、村じゃ、ただじゃ済まない。特に翠乃の親父は……あの時、助けなきゃよかったって、今でも思ってるはずだぞ」……寒笙はすごすごと退散した。その背中を見送ってから、寒真はどこか上機嫌なまま家に戻り、夕梨とひかりの世話に精を出した。……一ヶ月が過ぎ、二ヶ月が過ぎ、ひかりは六キロまで育ち、色白で丸々として、特別愛らしかった。季節は晩秋となり、窓の外の銀杏の木が徐々に黄色く色づいてきた。空気がひっそりと冷たくなる。夜気が深まり、静かに宵が更けていく。気がつけば、ひかりは生後百日を迎えていた。その日、周防家と岸本家は、ひかりのためにお食い初めの席を設けた。招いたのは、身内やごく親しい友人たちだけ。顔ぶれも限られた、内輪の祝いだった。寒真の家からも、数名が出席していた。だが、席の主となったのは岸本家だ。寒真は内心、面白くなかった。とはいえ今の彼は夕梨の前ではすっかり大人しくなっている。夕梨が化粧をしていると、すでに黒のタキシードに身を包んだ男が衣装部屋へ入り込み、後ろからそっと腰に腕を回し、低く囁いた。「あとでさ……俺の立場を聞かれたら、なんて答えればいい？」夕梨は鏡を見ながら、休むことなくイヤリングをつけていた。今夜はひかりにとって重要な日だ。人生初のお披露目。母親として、夕梨はもちろん重視しており、服装にもかなり力を入れていた。アンゴラレッドのケープドレス。袖は薄い紗になっている。黒髪をすっきりと結い上げ、重厚なルビーのセットを合わせ、ダイヤモンドのネックレスがキラキラと輝き、小さな顔の輪郭を美しく際立たせ、目鼻立ちを精巧に見せている。イヤリングをつけ終わると、全身の華やかさがいっそう輝き、夕梨は満足した。しかし寒真はまだ拗ねている。夕梨は体を横に向け、男の顔を軽く叩いて微笑んだ。