彰人は目の前の女をじっと見据えていた。願乃の胸は激しく上下している。やがて男は腰をかがめ、床に散らばった紙を一枚ずつ拾い上げていった。そして、それらをまとめるとライターで火をつける。揺らめく炎の中で、低く囁くように口を開く。「桜庭は他の男と関係を持ったことはない。ただ仕事が少し体裁のいいものじゃなかっただけだ。若くて綺麗だし、ピーターが惚れるのは当然だろう?それとも、引き裂くつもりか?願乃――やめておけ。大人の世界ではな、パートナーが最優先なんだ。俺にとってのお前がそうであるように、どんな時でも……たとえ結代であっても後回しだ。分かるだろう?それから、騙し合いの話だが――……ふっ、誰だって一度や二度は人を騙してるものだ。あの夜、お前だって分かっていたはずだろう?それでも俺と寝た。俺を利用しようとしたんじゃないのか?願乃、お前が成長したのは嬉しいよ。だが、もう少し大人になれ。成功への道に細かい綺麗事は必要ない。普通のことだ。親にでも聞いてみろ――その手にどれだけの血がついているか。俺より綺麗だと思うか?……そんなわけがない」……願乃は彼を睨みつけた。男は相変わらず微笑んでいる。どこか甘やかすような優しい笑み。けれど、その瞳には一片の笑いもなかった。もしできるなら――願乃には一生、何も知らずに生きてほしかった。だが、もう遅い。彼の牙を見てしまったのだから。ならば、この世界の残酷さを教えるしかない。こういう人間は彼だけではない。ただ彼はその中でも頂点に立つ存在に過ぎない。勝った者が正義だ。そんなことは本来もっと早く知るべきだったのだ。彰人は一歩、また一歩と距離を詰める。そして顔を寄せ、そっと彼女の頬に触れた。願乃は顔を上げ、吐き捨てるように言った。「彰人、あなたは気持ち悪い」「そうだな。俺は、お前にとって不快な男だ。でも、それでも好きなんだろう?それとも――俺と寝るのが好きなだけか?この前なんて、見苦しいくらい取り乱していたじゃないか。思い出してみるか?安心しろ、ちゃんと用意はしてある」……願乃は唇を噛みしめ、抗おうとする。だが、女が男に抗えるだろうか。そもそも――これは最初から仕組まれたゲームだった。彰人が莫高チップを立ち上げ、メディア
Read more