Semua Bab 離婚後、元夫の溺愛が止まらない: Bab 101 - Bab 110

周作はソファに座ったまま、悔しそうな表情で言った。「番組のスタッフに確認したんですけど、彼女に渡したかった薬はなかったんです。その足の傷に塗る薬は、僕自身が使ったことがあって、本当に効き目がよかったから、わざわざ外で買ってきてもらったんですよ」紗月は持ち帰った薬を取り出し、スマホで検索してみた。すると、意外と値段が高く、この街で一番大きな薬局でしか手に入らないことがわかった。「ほら、塗ってみるから」紗月はスマホをしまい、真依に声をかけた。真依は周作を一瞥し、近くに腰を下ろして言った。「本当のことを言わないと、番組に残れないわ。さもないと、追い出されるだけよ」紗月は真依の前にしゃがみ込み

寛人が口を開こうとしたその瞬間、真依が一歩先に声を発した。「あなたが秦野に薬の購入を頼んでから、私に渡すまでの間に……携帯を手放したことはあった？」周作は言葉を詰まらせ、その場でしばらく考え込んだ。そして、ふと思い出したように口を開いた。「秦野さんがサイズを測ってくれたとき、水を一杯出してくれて……飲んだあと、少し話し込んでるうちに、何分か寝ちゃってたんです……」その言葉に、寛人は唇を舐めながら低く重く言った。「部屋で何があったかなんて、証明できないだろう？仮に彼が水を飲ませたあと、お前のスマホでメッセージを勝手に送って罪を着せたとしても、そんなこと自分から認めるわけがない」一拍置いて

「ちょっと代わって」尚吾の声は眠気にまみれ、はっきりしなかった。息をひとつ吸い込みながらも鼻息は荒く、電話に対して明らかに苛立っている様子だった。画面を見ると、真依は一瞬だけ言葉を飲み込んだ。だが、結局口を開いた。「玲奈からよ」その瞬間、尚吾はぱちりと目を開けた。無言で手を伸ばし、スマホを取り上げて通話ボタンを押す。「どうした？」スマホの向こうから、今にも泣き出しそうな声が聞こえてきた。「雨が降ってるの、尚吾さん、怖いの…」真依は尚吾を見上げた。「ホテルにはいない」尚吾は低く落ち着いた声でそう答え、さっきまでの不機嫌さは跡形もなかった。ホテルにいたら付き添ってあげるってこと？真依は

尚吾はどれだけ腕力があっても、水でいっぱいになった鍋を片手で支えることはできなかった。鍋はぐらりと傾き、中の水とハマグリ、それに野菜まですべてガスコンロの上にぶちまけてしまった。炎は一瞬で消え、油の混じったぬるぬるとした水が尚吾のシャツとスーツのパンツ、そして高級な革靴まで汚していった。台の上からこぼれたハマグリや野菜が、床に転がり落ちては「カタカタ」と軽快な音を響かせた。真依はボウルを手にしたまま、思わず首をすくめて後ずさる。その顔は無邪気でありながら、どこか怯えたような色も浮かんでいて、尚吾をじっと見つめていた。尚吾は、今にもこの鍋をそのまま彼女の頭にかぶせてやりたい気分だった。

尚吾は微笑んだだけで、それ以上は何も言わなかった。昼食を終えたあと、尚吾は家を後にした。真依はおばあさんの足首に丁寧に薬を塗っていた。本当は、そのまますぐ番組の現場に戻るつもりだった。ところが、思いがけず瀬名祖母から電話が入り、「ある薬局で待っていて」と言われたのだ。真依は尚吾にメッセージを送ったあと、指定された場所へ向かった。薬局の前に到着すると、真依はすぐに、入り口のあたりを行ったり来たりしている瀬名祖母の姿を見つけた。瀬名祖母は真依を見つけるや否や、すぐに駆け寄ってきて、その手首をつかみ、薬局の中へとぐいっと引っ張っていった。「この間ずっと、あなたのために腕のいい漢方医を探し