All Chapters of Load of Merodia 記憶喪失の二人: Chapter 31 - Chapter 40

「……」「……」　焚き火の前、セロもわたしも無言。 　まず、わたしがいつ前のリラに戻るのかだよね。わたしじゃ共通点なんか無いし、既に聞きたいことは聞いて暇ですって顔してるわ。とは言え、戻る必要ある ? 記憶云々じゃなくて人格が違うでしょうよ。　後は……腹減ったわ。「森ごと無くなった……せめて焼けた動物とかいない…… ? 全部炭なんだけど」「動物が焼かれたところで絶対に食べないって。牧場で火事になったらその羊を食べれるわけじゃない 」「ネズミ一匹くらい、地面からも出て来てもいいのに……」「俺がネズミなら怖くて出れないな」「魔法は……力加減が難しいのよね。だから大型魔物の討伐は調度いいの。好きに暴れてもそうそう消し炭にならないし。S級になりたくてなったんじゃないわ」「……」　セロは顔を上げると、ふと思いついたように話し出す。「雪山で何があったんだ ? 」　う……。それ聞く ? 「……最近、ゴールドドラゴンとシルバードラゴンの番が悪さしてるでしょ ? グリージオで討伐依頼をギルドに出してたんだけど、立候補者が全然いないわけ。 　それで仕方なく、エル……エルンスト王を除いた五人で討伐に行くことにしたの」「何故エルンスト王は行かなかったんだ ? 」　お。なんか意外に興味あるのかな ? 結構ズカズカ聞いてくるじゃん女嫌い君。「エルが自分で行ったら、成功した時、自分で王家の予算から報酬を貰う事になるでしょ ? ダメでしょ。そんなヤラセのお小遣いみたいな事」「一理あるが、討伐は出来たのか ? 」「分かんない。番をまず観察して、一頭ずつ倒そうとしたの。でも思いのほか時間も長引いて、そのうち雄に合流されちゃって。 　雄を何とか引き剥がそうと、雌の背中からわたしだけパーティから離脱したんだけど……」「ああ。突っ走った感じが手に取るように分かる……」「何それ ! そ、そんな事……」「その双剣は ? 」「お、雄のシルバードラゴンは……物理の方が効くし……カイの双剣を力強くでもぎ取って、飛び乗り………………ましたね……」「……一緒に歩きながら、そうなんだろうなって、思ってた」　どーも、すみませんね !! 「カイって奴も災難だな」「あいつは大丈夫よ。裸で砂漠に放り出しても笑って帰って来そうな奴だし」「怪物…… ? 」「ってか、あんた偽

「そんなに驚く ? そもそも基礎が出来てないと使えない石だもん」「それは知って……え ? じゃあ、ワザと力技で歌ってたのか ? 暴走してたが !? 」「暴走はしてないわよ ! 変な曲に最後まで付き合いきれないと思ったからよ ! 」「変な曲……」　セロは地面にヘナヘナと座り込む。「本当に別人なんだな。 　今の曲は前のリラとも合わせてる」「へぇ ? そうなんだ」「あいつは途中で止まった」「でしょうね。初見で弾いたり歌ったりする曲じゃないわよ、今の曲」「まあな」　全くもう。 　でも、なんだかスっとしたわ。ここまで思い切り歌う事って今までなかったし。「地下牢の中は凄く反響するから……。外で歌うとこんなに消耗するのね」「……その生活で、どこで音楽を学んだんだ ? 」「何もしてないわ。長く牢にいるとね……聖堂やら城やら、音のあるものは聴こえて来るから……。 　結界に入れられてから、多分、人間とは違う時間の流れで過ごしてたの。十八歳っていうのも、ギルドでジョブプレートを作る時に他人と外見を比較して決めた年齢だし」「じゃあ……アリアの村の司祭が言ってた……二十歳頃、修行中にグリージオで見た地下牢の少女って……」「ん ? そんな話したの ?  　まぁ、本当ならわたしだと思うよ ? 」「……」「何よ ! ババアって思った !? 」「いや。歌に関して驚いただけ。年齢と実力はイコールじゃないとしても。……まさか、元のリラよりこんなに差があるとは……」「学んだら歌えるってわけでもないと思うわ。 　だってその理屈だと、突然湧いた人格の偽リラが、どう音楽を学んだかもフワッとしてない ? そこそこは歌えてたんでしょ ? 」「ああ、それはそうだが……。俺は狐弦器だけは忘れてなかったし。記憶喪失は人格が変わる現象ではないからな 」　そもそも、なんでわたしにもう一人の人格がいるのか……。突然出来るにしても、こ

「そうか。世話になったな。レイと呼んでくれ。出来るだけ過去に近い環境の方が思い出すこともあるかもしれないな」「そういうもんでしょうか ? 俺も記憶に関してはあれこれ言える立場ではないので」　記憶が戻らない。　わたし、本当にドラゴン討伐中に落ちたんだ。それもわたしがS級冒険者なんて……今は微塵も魔法覚えてないし。　どうすればいいのか分からない。　仲間の誰かに会ったら、何か変わると思ってた。　けれど、仲間に会っても……わたしがリラじゃないなら記憶も感情も共有してないんだから何も思い出しようがない。「あー……下が雪で良かったな。　でもエルに報告したら面倒そう……正直揉み消したい」　そう言ってレイは苦笑する。「怒られちゃいますか ? 」「勿論。　心配してたし。でも……本当に別人だな。今戻って来いと言っても、納得しないだろ」「あの、はい。ごめんなさい」「ま、こんなこともあるだろ」　え、それだけ ? 「出直すよ。先にシエルを会わせた方がいいな。セロ、お前のその呪い ? みたいなのも解けるだろうし……別に無理に連れて行くこともないだろうし。　石を見せて歩かないってのは賛成だ」　冷静に話してるけど、何か……気まずそう ? 元のリラとは仲良かったのかな。　パーティの話もだいたい頭に入れたけど、まだ気が進まない。この双剣も、わたしが勝手に仲間からもぎ取ったなんて考えられない。カイさんは気の毒ね。　それにしても、探してた仲間がこんなパッと現れるとは思ってなかった。わたしは会いたかったはず。けれど、こうして会ってみると……。何も感情が湧いてこない。「それとも二人一緒にこのままグリージオに来る ? 」　レイの言葉にセロが首を横に振った。

　仮眠したけど、眠れなかった ! あんな丸裸の地面に眠れないよ ! 魔物の餌になるもん ! 「まだ激寒だが、水分を摂らないのもよくない」　地図で川の場所を確認して、何とか遠回りで男爵の屋敷を目指す事になった。「飲み貯めは出来ないよ」　テントも失い、その中に食事も水も入ってた。全部纏めて谷底に吹き飛んだ。水は何とかなったけど、汲んで持ち歩けないのはどうにもならない。「身体冷えるか ? 白湯にしてから飲む ? 」「ううん ! 大丈夫」　セロって女嫌いってより、人見知りって方が強いよね。本当に嫌いなら、そんな気遣い無いでしょ。不器用……とも違うし。未だにドキッとする。　それにしても、防具屋の奥様のクッキー。結局、口にしいないまま無くしちゃった。申し訳なさでいっぱいだわ。見た目も美味しそうだったから余計に。お腹空いた……。「……飛龍の人って馬鹿なの ? 普通考えるじゃない。夜に冒険者のとこに来たら、そりゃあテントもあるでしょ ? これが狐弦器だったらどうしてたのかしら」「俺に言われても。想定外だ。　慣れてる連中だ。その場で言い出せば予備も持ってたのかもしれんが、俺たちはそれどころじゃなかったな」「そうね。あんな人に懐いてるドラゴン、驚いたわ。普通なら討伐される対象魔物なのに」「だからこそ、特殊な一族なのかもな。　ボヤいてても仕方ない。早めに出発しないと、お茶の効力も無くなるしな。俺はもう寒い。指に感覚ない」　そう言ってセロは冷えて震えた手をヒラヒラさせる。指先が真っ赤。「凍瘡になったら大変だよ。そうだ、わたしのグローブを使って」　ただの滑り止めだけど、何もしないよりいいよね。楽器を弾く大事な指先だし。　セロの手にグイグイ、装備のグローブを被せていると、不意にセロが真っ青になって呼吸が止まっているのに気付く。「いや、自分でやるから触らないでくれ……」「

「うぉぉぉっ !! 」　信じるは己の肉体のみ。高い瞬発力と武器を扱う経験値。　カイの双剣は凄まじいスピードで地面を這う。 　植物を薙ぎ倒し、斬られた葉は風に乗り空へと舞い上がる。「オラァァァァ !! 」「おい、見ろ ! なんて速さだ !! 」　馬車を引いた男が、つい興奮して客へ話しかける。馬車から身を乗り出した母子たちも珍しい光景に思わず声を漏らしていた。「まぁ、凄いですわね」「おにーちゃーん ! 頑張れー」　カイはモモナ港の城下町を出発してすぐ、この馬車屋に捕まった。脱輪した馬車を持ち上げる作業を手伝い、事故の経緯を聞いた。 　大きな町のすぐ近くとはいえ、程よく気候が安定しているこの辺りでは、人の手入れも疎かで雑草が伸びるのが早いのだ。草根の読みを一つ間違えれば溝や轍にハマる。 　他の馬車も道の先で立ち往生していた。馬も馬車屋も乗客も、葉っぱを巻き上げながら道を進んでくる塊に目を丸くしていた。　そう。 　カイは新しい双剣で草刈りをしている。「うおぉぉ ! 」　両手を大きく振りながらも、身のこなしは軽々しい。一振でも広い範囲を、切っ先は道を開く。　その様子を、一匹の白い烏が上空から観ていた。「もう十分だ ! 助かったよ兄ちゃん ! 」　カイは双剣を鞘に収めると、赤い髪をカシカシと掻く。「いや〜俺も楽しかったっす。モモナで買ったばっかだったんすよ、この双剣」「え !? そりゃあ、申し訳ないことをしたな……刃こぼれしてないかい ? 」「んにゃ、ぜーんぜん ! 大通りの一番端にある鍛冶屋で買ったんすけど、腕いいっすよ ! 」「あ、ああ。確かゼンチって旦那の店だな」「剣を新調した時って、一番最初は生き物以外を斬らねぇと悪運が付くんすよ」「えぇ ! ? 初めて聞いたが、そうなのかい ? 」「俺の故郷……アカネ島の言い伝えっすけどね」「アカネ島ぁっ !!? ここから真逆の極東じゃねぇか