All Chapters of 碓氷先生、奥様はもう戻らないと: Chapter 1391 - Chapter 1400

優希は絶句した。「俺は今、独り身だ。誰とも付き合っちゃいない」哲也は平然と言った。「子供が生まれて、将来、義理の父親にないがしろにされるリスクを負わせないためにも、実の父親である俺が、最初から最後まで責任を持ったほうがいいだろう」それを聞いて、優希は眉をひそめた。「あなたは私と子供を取り合うつもり？」「俺は子供を認知したい。でも、あなたは俺に子供を奪われるのが怖いんだろ」哲也は口の端を上げて笑った。「だったら、俺たちが結婚するっていうのはどうだ？」そこまで言われ、逆に優希はきょとんとした。「どうせあなたは、小山ってやつが好きだったわけでもない。それに、池田とかいう元カレとはもう5年も前に別れてるんだろう。今のあなたは独身で、俺も独身だ。子供ができたんだから結婚する。それこそが通常考えられる選択肢なんじゃない？」優希は少し驚いた。「池田徹也」という人物は、あの時、哲也の疑いを晴らすためにとっさにでっち上げた架空の存在だ。まさか、哲也が今でも覚えているなんて。「子供のためだけに結婚するなんて、無謀すぎる」優希は哲也を真剣な顔で見つめた。「心が通わない夫婦では、子供にだって十分な愛情を注げないと思うの。それに、こういう選択肢は私たち二人にとっても大きな賭けになるじゃない」「結婚してもいないのに、今から心が通わないって決めつけるのは早すぎるんじゃない？」哲也は優希を見つめた。「俺には好きな人なんていない。だけど、あなたは......」彼はそう言いながら、眉間にしわを寄せた。その口調も、少し冷たくなっていた。「まさか、今でも海外に行った元カレのことを考えているのか？」そう聞かれて優希は唇を引き結び、黙り込んでしまった。しかし、彼女の沈黙こそが、鋭い棘となって哲也の心に突き刺さったのだ。哲也はそれで思った。やはり、優希はあの元カレのことが忘れられないんだ。なにせ、彼女がもう別れて5年も経つのに、酔って泣きながら名前を叫ぶほどの男だ。哲也は、その相手に強い興味を抱いた。一体どれほど素晴らしい男なんだ？優希に、ここまで想わせるなんて。だが、それは男としての負けん気だったのか、それとも父親になって湧き上がった感情からなのか哲也には分からなかったが、とにかく、彼の頭には今、たった一つの考えしかなかった。それは優希と結婚

両家はもともと特別な関係だった。だから、子供ができた今、できるだけ円満に解決したいと願っている。しかし、優希がなかなか態度を決めないので、両家の親たちも強くは説得できずにいた。哲也は記憶を失っているから、子供のために結婚しよう、なんてことを気楽に言えるものの、全てを覚えている優希にとって、それは簡単に受け入れられる話ではないのだ。愛していたから。そして、今も忘れられずにいるから。だからこそ、同情で結婚されるなんて嫌だった。こうなったことについて、哲也に全く非がないとは言えない。でも、病気で苦しんでいる彼を責めることもできない。両家の親たちは、それがよく分かっていた。この5年、優希が親戚の集まりを欠席し続けてきたのは、すべて彼女が理性を働かせて耐えてきた結果だった。優希がたくさん辛い思いをしてきたことを、両家の親たちは痛いほど知っていた。でも、どうすることもできなかった。二人とも、小さい頃からずっと見てきた大切な子供だ。だから、二人には幸せになってほしいと誰もが願っていた。それからの数日、優希はずっと入院していたせいで、体がなまけてしまいそうだった。そして妊娠12週目になった日、優希は初めての妊婦健診を受けた。エコー検査をすると、嬉しいことに胎嚢が二つ見つかった。つまり、優希は双子を身ごもっていたのだ。しかも、胎嚢が二つということは、男女の双子である可能性が高い。優希は母親の手を握りながら、指先をかすかに震わせ目を赤くして言った。「母さん、双子だって......」「ええ、見たよ。本当に胎嚢が二つあったね」綾は娘の手を優しく叩いた。「大丈夫よ。お母さんがあなたと安人を産んだ時もそうだったの。双子は大変だけど、今の医療は進んでいるから。あなたも赤ちゃんも、きっと元気でいられるはず！」それを聞いて担当医師も微笑んで言った。「双子には遺伝的な要素もありますからね。二宮さんの幸運が、娘さんにも受け継がれたのかもしれませんね」綾は優希の頭を撫でて、微笑むだけで何も言わなかった。でも、本当は娘のことが心配でたまらなかった。自分も双子を妊娠した経験があるから、その大変さがよく分かるのだ。ただ、恵まれて授かった命なんだから、彼女は余計なことは言わなかった。......そして優希が双子を妊娠したことは、す

優希は一瞬黙ってから聞いた。「どんな要求？」「結婚式を挙げたいんだ」優希はきょとんとした。「それに......」哲也は視線を優希のお腹に移してから、また彼女の目を見つめて言った。「結婚式は来月にしたいんだ。その頃ならお腹もまだそんなに大きくないし、安定期に入っているからあなたの身体への負担も少ないはずだ」「どうして結婚式なんて挙げるの？」優希は膝の上の手をぎゅっと握りしめた。「もし、式を挙げても将来離婚することになったら......」「未来のことはわからないから、何も保証はできない。でも、俺は子供たちの母親には盛大な式をプレゼントしてあげたいんだ。それをするだけの余裕があるのに、しない理由はないだろう？」優希は黙っていた。悔しいな、うまいこと言いくるめられちゃって。どうしてもっと前に気づかなかっただろう。哲也ってこんなに屁理屈をこねる人だったなんて。「優希さん、一体何を怖がってるんだ？」哲也は彼女を見つめて、少し眉を上げた。「俺の顔に『クズ男』とでも書いてあるのか？少しは俺を選択肢に入れてくれたっていいだろう。そんなに難しいことか？」その言葉に優希はまつ毛を震わせ、哲也の探るような視線から顔をそらした。「ただ、話をややこしくしたくないだけなの」「結婚なんて、そもそも面倒なものだ」哲也は立ち上がると、片手をポケットに突っ込んだ。そして切れ長の目を細めて続けた。「先に家に帰って、親に結婚式のことを話しておくよ。契約書の案ができたら、忘れずに連絡してくれ」哲也はそう言うと、くるりと向きを変えて大股で歩き、ドアを開けて出て行った。そしてそのすぐ後には、病室のドアが閉まっていた。それはあっという間で、優希が引き止める隙もなかった。一方、残された優希は閉ざされたドアをじっと見つめて、しばらくして、ようやく瞬きをすると、唇を引き結んでため息をついた。仕方ないわね。彼女はうつむいて、お腹をそっと撫でながら呟いた。「結婚せずに産むよりは、ちゃんと籍を入れて産んだ方がいいわよね」......もう一方、哲也は光風苑に戻ると、大輝と真奈美に、優希と結婚式を挙げることになったと報告した。大輝は、開口一番こう言った。「君が『結婚したい』って言えば、すぐにでもできると思っているのか？優希ちゃんだって頭がおかしくなった

ただ、この条項には続きがあってね。もし、どっちかが再婚して子供の生活に影響が及ぶようだったら、もう片方は、相手が養育しているもう一人の子の親権を要求できるってこと。哲也は、「再婚」という言葉を指さして、眉をひそめながら言った。「もし本当にそんなことになったら、再婚するのはあなたの方なんじゃないのか？」優希は、彼と言い合うのも面倒だった。優希は哲也の向かいのソファに腰を下ろし、無表情な顔で彼を見つめて言った。「この条項は私にも同じように適用されるから。あなたに対してつくられたものではないのよ」それを聞いて、哲也はフンと鼻で笑い、契約書に視線を戻した。第三のパートには、婚姻中の取り決めが書かれていた。もしどちらかが心変わりした場合、自ら離婚を申し出ることができる。ただし、浮気の事実を隠してはいけない。もし浮気を隠していたなら、相手は一方的に離婚を要求でき、離婚協議書はその場で有効となる。哲也の眉がぴくりと動いた。彼が何かを問いただす前に、優希が口を開いた。「その下に重ねてあるのが離婚協議書よ。問題ないと思ったら、婚前契約書と離婚協議書、両方にサインして」哲也は言葉を失った。まったく、あきれたもんだ。婚前契約書と離婚協議書に、一緒にサインしろって？こんな滑稽な花婿候補は、世界中探したって自分くらいだろう。そう思って、哲也は、心の底からむしゃくしゃしていた。「結婚もしてないのに離婚協議書にサインするなんて、どうかしているんじゃない？」優希は彼の目を見つめ、平坦な声で答えた。「それなら、こう言うしかないわね。すべては、結果次第だから」そう言われ、哲也は、また言葉に詰まった。結果次第だなんて、よく言う。哲也は思った。優希は一体、自分に対してどれだけ大きな誤解と偏見を抱いているんだ？そしてため息をついた後、哲也は諦めきれずにもう一度尋ねた。「なあ、離婚協議書は後にしてくれないか？まずは、お試し期間ってことでどうだ？」優希は彼を見た。「あなたとの結婚は、私にとって大きな賭けをしているようなものだって言ったでしょ。理解してくれないかもしれないけど、私は本当に、自分のすべてを懸けてこの結婚に挑んでいるのよ」それを聞いて哲也は、呆然と優希を見つめた。優希があまりに真剣に話すので、一瞬、彼はどう反応していいか分

双子を妊娠しているせいか、優希の食べる量は普段よりずっと多くなっていた。スープを一杯とゆで卵を一つ食べても物足りなくて、さらにパンを三つ食べて、やっとお腹がいっぱいになった。そしてお腹がいっぱいになるとまた急に眠くなってきて、優希は目を細めながら、こっそりとあくびをしかけた。その時、目の前に突然、指輪のケースが差し出された。優希はきょとんとして、少し顔を上げると、哲也と視線が合った。「婚約指輪だ」優希ははっとして、思わず5年前のことを思い出した。梨野川のほとりで、哲也から婚約指輪を渡された時のことを。でも、あの時はためらってしまって、彼をひどくがっかりさせてしまった......そして、まさにその夜に、哲也から別れを告げられたんだ。この5年間、優希はあの夜のことを思い出すたびに、何度も何度も後悔してきた。今、まさに同じことが起きている。哲也は覚えていないけれど、優希はもしまた自分がためらったら、彼をがっかりさせてしまうかもしれないと、それが怖かった。その思いを胸に優希は手を伸ばしてケースを受け取ると、哲也に、「ありがとう」と言った。その声は、どこかよそよそしくて、丁寧な響きだった。哲也は、とても驚いた。優希の態度の変わりようは、あまりに突然だったからだ。まだ籍も入れていないのに、もうすっかり妻気分なんだろうか？想定外ではあったけど、哲也は優希のそんな変化に、とても満足していた。でも、哲也が喜んだのも束の間だった。優希は受け取った指輪のケースを開けようともせず、そのままバッグにしまったのだ。「どうして見ないんだ？」その言葉に、優希は一瞬動きを止めて言った。「あなたが選んでくれた婚約指輪なら、きっと素敵なものだと思ったから」「ああ、物は確かだ。でも、あなたが身につけるものなんだから、あなたに気に入ってもらわないと意味がない」それを聞いて優希は、きゅっと唇を引き結んだ。「出して、つけてみてくれ。そうじゃないと、なんだか適当にあしらわれているような気がするからさ」そこまで言われると、優希は仕方なく、もう一度ケースを取り出した。「俺がはめてやる」哲也は優希の手からケースを受け取ると、中から指輪を取り出した。そしてもう片方の手を彼女の前に差し出して言った。「左手を」優希は言われた通