All Chapters of 碓氷先生、奥様はもう戻らないと: Chapter 531 - Chapter 540

要は綾を追いかけ、「綾......」と声をかけた。「要」笙の声が背後から聞こえてきた。要は歩みを止め、振り返った。笙は彼の前に歩み寄り、厳しい表情で言った。「今日はお前が碓氷グループの社長になる大切な日だ。主要株主も全員いるから、俺と一緒に来て、紹介する」要は目を伏せ、感情を抑えながら「はい」と答えた。笙は振り返り、誠也を見て冷たく笑った。「碓氷グループは今日からお前とは関係ない。出て行け。警備員を呼ぶ前に！」要は誠也を見た。優希が大好きな、あの優しい目には、複雑な感情が渦巻いていた。だが誠也は笙と要に目もくれなかった。碓氷グループは確かに今日から彼とは関係ない。しかし、笙は絶対に知ることはないだろう。碓氷グループの社長が交代したのは、笙が勝ち取ったからではなく、誠也自身が必要としなくなったからだ。そして要の方へ、誠也は黒い瞳を向けた。要は言った。「誠也、綾はあなたを一生許さないだろう。あなたは負けたんだ」誠也は唇を歪め、冷たく薄ら笑いを浮かべた。「たとえ俺が捨てた女でも、あなたが手を出すのは許さない」「あなたは......」「要！」笙は要を叱りつけた。「株主を待たせるな。早く俺と来い」要は拳を握りしめ、唇を固く結んで、笙と共に会議室へと入った。柏も誠也を一瞥し、得意げな顔で会議室に入った。清彦は誠也を支えようと近づいたが、誠也に「床に落ちているペンを拾ってくれ」と言われた。清彦は驚き、誠也の視線の先を見た。先ほど誠也が倒れた場所に、ペンが1本落ちていた。清彦はペンを拾い、誠也に渡した。誠也はペンを受け取ると、指先で軽く払い、胸ポケットに挿し直した。「碓氷先生、オフィスに他に何か持って行くものはありますか？片付けましょうか......」「いいえ」誠也の声はかすれていた。「このペン以外、何もいらない」清彦は理解できず、誠也の胸ポケットのペンを見た。「綾からのプレゼントだ」誠也は唇を歪め、目尻を赤くした。「入江さんの裁判を手伝ったお礼だって言われたんだ。俺はそれを信じていたなんて......」このペンは、結婚1周年の記念に、綾が「お礼」として彼に贈ったものだった。今になって思えば、本当に自分が愚かだったと思う。綾はかつて、本当に彼を愛していたのだ。それ

綾は、碓氷グループで起こったことや、誠也が血を吐くのを目撃したことを星羅に話した。星羅は話を聞き終えると、しばらく黙り込んだ。そして、ふと何かを思い出し、はっとしたように言った。「そういえば、最近丈の救急の回数が多くなった気がしてたけど、病院に行くって言ってたけど、本当は碓氷さんの治療をするためだったんだね！」綾は唇をきゅっと閉じ、何も言わなかった。「じゃあ、さっき丈が病院に行くって言ったのも、また碓氷さんの治療をしに行ったってこと？」「そうでしょうね」それを聞いて、星羅はまたもや黙り込んだ。血を吐くなんて、相当重い病気のはずだ。誠也のことは大嫌いだけど、ここまで重病だと、さすがに悪口は言えない。星羅は綾を見つめ、「もし碓氷さんが本当に重病だったら、どうするつもりなの？」と尋ねた。綾は星羅を見て、穏やかな表情で言った。「心配なの」「綾！今なんて......」「子供たちのことが心配なの」「......ちゃんと全部言い切ってよ！」「星羅、私は本当に吹っ切れたの。私と誠也の間のことは、もう過去のことなのよ」星羅は彼女を睨みつけ、「本当に？」と聞いた。「本当よ」綾は真剣な口調で言った。「子供がいる以上、誠也と全く関わらないわけにはいかないけど、連絡を取るのは子供のためだけ」「彼が勘違いして、まだチャンスがあると思わないといいけど！」「もうきちんと話し合ったし、彼はもう私にしつこくしていないから。それに、今は子供たちにも本当に優しく接してくれてるし。きっと、自分が病気だって分かってるから、子供たちに償おうとしてるんだと思う」「そんなのまだ、償わない方がマシだよ！」星羅は冷たく言い放った。「最初から子供たちと関わらないようにしておけば、たとえ彼がいなくなったあとでも、子供たちはそれほど傷つかないのに。だけど、今みたいに子供たちと触れ合うことで、子供たちが彼を依存するようになったら、今後彼にもしものことがあったら子供たちがどれだけ悲しむのよ......」星羅は母親になってから、子供たちが悲しむ姿を見るのが一番堪えられなかった。それを聞いた綾は唇をきゅっと閉じ、何も言わなかった。星羅ももうこれ以上、何と声をかけたらいいかわからなかった。この知らせは、あまりにも突然だった。だって、相手は誠

実は、音々は初に初めて会った時から、彼女には格闘の技術の腕前があることを見抜いていた。そして、初は綾が子供のために雇ったボディーガードで、アシスタントというのはただの見せかけだということも知っていた。初の存在を知った時、音々は綾を見直した。以前彼女からしたら綾は弱すぎて、誠也の策略を綾が請け負えるのかがずっと疑問だった。しかし、最近の綾の行動は音々にとって予想外だった。結局、誠也の目的は達成されたのだ。これで、誠也も安心して逝けるだろう。彩が立ち去ろうとした時、音々は彼女を呼び止めた。「二宮さんが私のことを聞いてきたら、私が誠也を裏切って柏さんのところに走ったと言うのよ。それに誠也はひどくショックを受けて海外に気分転換に行ったと。子供は一時的に二宮さんに預けているが、誠也が帰国したらまた迎えに来ると伝えて」彩は頷いた。「分かりました。覚えておきます」......彩が去った後、音々は自分の部屋に置いてあるいくつかの服と、宝石やブランドバッグをまとめた。芝居をするからには、徹底的にやらなければ。彼女は大きなスーツケースを二つ引きながら部屋を出た。丈が外で待っていた。二人は見つめ合い、丈は真剣な表情で言った。「柏さんのそばにいても、気を抜くなよ」音々は笑った。「大丈夫。私は誠也とは違う。傭兵組織で鍛えられたから、そういう命知らずの連中と渡り合うのは得意中の得意よ」丈は音々を見つめたまま、相変わらず表情は優れなかった。音々は言った。「そんな顔しないで。私たちの仕事で、一番いけないのは弱気になることよ」丈は気を取り直して言った。「碓氷さんの体のことが心配なんだ」「大丈夫。計画が成功するまでは、彼は死なないさ」丈は頷き、さらに尋ねた。「中島先生の研究は進展しているか？」「兄から連絡がないということは、まだ進展がないということね」実際、時間が短すぎるのだ。そのうち実験は成功するかもしれないが、誠也にはその時まで持ちこたえられそうになかった。丈は眉間を押さえた。「昼間はこちらで見守ってられるが、夜は家に戻らなければならない。さもないと妻がうるさいんだ」「うん。あなたが帰ったら、清彦に誠也を見守るように伝えればいいさ」音々は続けた。「柏さんにしつこく付きまとわれて、誠也はこんな状態

「な、なぜ知っているんだ？」星羅は、綾が誠也が血を吐くのを見たことを、丈に話すほど馬鹿ではない。星羅は冷たく言い放った。「ハンズフリーにしていなかったら、電話の向こうの声が聞こえないとでも思ってるの？」丈は言葉に詰まった。「全部は聞き取れなかったけど、何度も『血を吐いた』って言ってたし、それに、あなたが『救急』って言ってたタイミングが毎回ピッタリすぎるのよ。丈、私も一応病院医師だったんだから。記憶が戻っていなかった頃はともかく、今はもう戻っているのに、私にばれないように誤魔化せると思ってるわけ？」丈は内心焦りながら、「綾さんには話していないよな？」と尋ねた。「まだあなたに何も聞いていないのに、綾に話すわけないでしょ？」星羅は呆れたように言った。「それに、もし碓氷さんが本当に死にかけていたとしても、綾には言わないから。もう離婚しているんだし、悪いのは彼の方なんだから、それで死んだとしても自業自得......う！」丈は星羅の口を手で覆い、困ったように言った。「シーッ、そんなこと言うなよ。少しは言葉を選ぼう」星羅は丈の手を払い、「じゃあ、碓氷さんは本当に死ぬの？」興奮気味に聞いた。丈は星羅を見ながら言った。「彼は私の親友でもあるんだ。その喜びようを少しは隠すようにしたらどうだ？」星羅は少しバツが悪そうに、額をかいた。「そんなに分かりやすかった？」「分かりやすかった」丈はため息をついた。すると星羅は仕方なさげに言った。「もうわかったよ。あなたが彼を大切に思っているのは知ってるから、これからは、あなたの前では彼を悪く言わないようにするよ」「陰で言うのも良くないぞ......」「もういい加減にして！」星羅は丈の腕をつねった。「早く本当のことを教えて！」「もう大体察しがついてるだろ？」つねられた腕をさすりながら、丈は言った。「だけど、このことは綾さんには絶対に言うなよ！」「彼らはもう離婚してるんだから、それをわざわざ綾に言ってどうするのよ」星羅は鼻を鳴らした。「それより、碓氷さんが同情を得るために綾に迫ったりしないか心配なんだけど」「そんなはずはないさ」丈は断言した。「彼は二度と綾さんに付きまとったりしないはずだ」星羅は驚いた。丈は普段から、彼女に嘘をつくことはなかった。それに、結婚して4年も経つから、丈

「佐藤先生」「今、時間ありますか？」丈は低い声で言った。「碓氷さんから、君に渡してほしい書類があるんです」「これから雲水舎に戻るところです」「これは、こっそり渡した方がいいでしょう」綾は少し考えてから言った。「じゃあ、私のアトリエの下のカフェに来てください。私はこれからそちらへ向かいます」「ああ」綾が車でアトリエに戻っている途中、要から何度も電話がかかってきた。しかし、綾はやはり電話に出なかった。そして、それらの番号をすべて着信拒否リストに追加した。あの日、碓氷グループで、要が人を殴っている姿は、普段の彼とはまるで別人だった。綾は、普段見ている要は仮面をかぶっているだけなのではないか、と疑い始めた。あの温厚で上品な外見の裏には、もしかしたら、笙と同じように極端な性格が隠されているのかもしれない。だって、二人は親子なのだ。今のところ、あの10%の株式を、笙が優希に残そうと思っているとは思えない。綾はこの財閥争いに巻き込まれたくなかった。この10%の株式をどうするか、誠也と相談する機会を見つけなければならない、と綾は思った。......アトリエの建物に着くと、綾は車を道路脇の駐車場に停め、カフェへと歩いて行った。丈は綾より数分早く到着しており、彼女を見ると立ち上がって手を振った。綾は彼のところまで行き、向かいの席に座った。「何か飲みますか？」と丈は尋ねた。「レモン水でいいです」丈は店員を呼び、アイスコーヒーとレモン水を注文した。店員が飲み物を運んでくると、丈は書類が入った封筒を綾の前に差し出した。「見てください」綾は封筒を開けた。中にはたくさんの書類が入っていた。二人の子供のために用意された信託の書類、個人所有の不動産、プライベートジェット、クルーザーまで......「碓氷さんは海外にもいくつか不動産を持っています。これらはすべて子供たちに残すものです。でも、まだ子供たちは小さいから、君に一時的に管理を任せます。もし面倒なら、信頼できる人に売却しても構わない、と言っていました」綾は目の前の書類を見ながら、落ち着いた表情を保っていた。「彼の個人資産は、碓氷グループとは関係ないでしょうね？」「安心してください」丈は言った。「すべて公正証書を作成済みで、碓氷