All Chapters of 碓氷先生、奥様はもう戻らないと: Chapter 961 - Chapter 970

「大輝、私が襲われたあの夜、小林は路地裏の外で数人のチンピラに絡まれていたわよね。あなたは彼女を助けた。でも、あなたは知らなかった。その路地裏には、私がいたことを！私はあなたに助けを求めたのに、でも、小林は、私がチンピラたちとグルになって、あなたを騙そうとしていたと言った。あなた気持ちを試すためだって。小林のあんな見え透いた嘘、あなたは信じないと思っていたのに、あなたは信じてしまったのね」そこまで聞いて、大輝の大きな体が大きく揺れた。真奈美は彼の腕を振り払った。最も辛く、最も苦しい過去を語ったことで、彼女のプライドは粉々に砕け散った。真奈美は大輝の目を見つめた。その瞳の中には悲しみも喜びもなく、ただどんよりとしていた。「あの時、兄があなたに私と距離を置くよう話していたことを知って、ずっと理解できずにいた。いくら兄が私に厳しくしていても、ただ性格が合わないからってあなたと距離を置くようにいうなんて、彼らしくないと思った。私たちは家柄も互角で、ビジネス上の付き合いがあったから、そんな事をして、得することはなにもないはずだから、普通なら考えられなかった。だけど、今になってやっと分かった。彼がそうしたのはあなたが私を見放したからよ。大輝、いい？あなたは一度だって私を信じてくれなかった。あなたの目には、私はわがままで、他人をいじめる意地悪な女でしかなかった！ただ小林が可哀想だと思っていた。彼女がこうなったのは、陣内たちと遊んでやりすぎたから自業自得なのにも関わらず、あなたはただの思い込みで私のせいにしたのね？それに、私が彼女を叩いていたっていっても、数回ひっぱたいただけよ。なのに、次の日、彼女はギプスをつけて、あの怪我は私がやったとあなたに泣きついただけで、あなたはまたまんまと彼女を信じた！」それを聞いて、大輝は信じられない気持ちになった。本当にこんなことがあったなんて。彼は胸を押さえた。呼吸が乱れるほど、激しい痛みが走った。真奈美の顔色は悪く、表情は麻痺していた。彼女は一歩後ろに下がって、大輝との距離を広げるようにした。「大輝、私はあの忌まわしい出来事を、そして、あなたを憎んでいたことさえも忘れようとしていた。そもそも18年間、あなたを愛していたことは間違いだった。でも、今、全てを思い出した。だから、間違いを正すべき時が来たのよ。

しかし、まだ意識は戻っていない。医師は入院病棟に移して、入院の上で注意深く経過観察することを勧めた。病棟に移った後、霞が入院手続きに行った。綾は真奈美の病室で付き添っていた。誠也と裕也は病室の外にいた。病室で、綾は真奈美の唇が乾いて皮がむけているのに気づいた。ぬるま湯を用意し、綿棒に含ませて、優しく唇を湿らせあげた。すると、うとうとしていた真奈美は、ゆっくりと目を開けた。真奈美が目を覚ましたのを見て、綾は持っていたコップと綿棒を置き、「気が付かれましたか。他にどこか具合が悪いところはありますか？」と尋ねた。真奈美は綾を見て、彼女が来ていることに少し驚いた。「どうしてここに......」「心配でしたから」綾は唇を噛みしめ、ため息をついた。「今朝、石川さんがあなたを見つけられなくて、私に電話をかけてきたんですよ」大輝の名前が出た瞬間、真奈美の感情は抑えきれなくなった。涙が溢れ出し、枕を濡らした。それを見て、綾は胸が締め付けられた。綾は真奈美の手を握り、「大丈夫ですよ。もし辛かったら、泣いたほうが楽になりますよ。1人で抱え込まないでください」と言った。真奈美はもう我慢できず、声を上げて泣き出した。「どうして......どうして大輝が私を助けてくれなかったことを忘れられるんですか......こんなことになるなんて、本当に思わなかったです......大輝が私を助けてくれなかったから、兄は私にもう彼を好きにならないように言ったんです。私が本当に間違ってました......」綾は真奈美を抱きしめ、優しく背中をさすった。「許せません、私はどうしても彼を許すことができません......」「無理に許さなくていいんですよ、新井さんしっかりしてください。あなたは誇り高い新井家のお嬢様です。辛い経験があったからって打ち負かされることはないはずです。あなたを打ち負かそうとする人間の思うつぼにさせてはなりません......」真奈美の体はまだ弱っていた。この短い感情の爆発で、全ての力を使い果たしてしまった。そして、再び眠りに落ちてしまった。真奈美が眠った後、綾は濡れティッシュで彼女の顔を拭いてあげた。真奈美の目は腫れ上がり、眠っている間も眉間にシワを寄せていた。夢の中では、あの忌まわしい光景が次々と蘇って

「じゃあ、お前も小林が嫌いなのか？」「当たり前です！あの女のせいで、俺はこんな目に遭わされたんだ？！金も手に入らなかったし、聡の復讐で手が潰された。おまけに父の会社も潰されて、一家で田舎に帰る羽目になった。全部、あの女のせいだ！捕まえたら、絶対に許さない！」大輝は冷たく唇を歪めた。「じゃあ、チャンスをやる」拓海は驚き、大輝の言葉の意味が分からなかった。大輝は大介に目配せした。大介は拓海を上の階へ連れて行かせた。程なくして、2階から杏の悲鳴が聞こえてきた。「陣内！離して！何するのよ！！」大介が2階から降りてきた。大輝は立ち上がり、バットを大介に渡した。「チンピラを何人か連れてきて、小林をたっぷりもてなしてやれ。陣内は足を潰して、警察に突き出せ」大介は大輝の様子を見ながら、彼から静かな狂気を感じた。「社長、じゃあ、小林さんはずっと閉じ込めておくんですか？」「ああ。毎日、誰かにしっかりもてなしてやるようにしておけ。録画も忘れるな、高画質でだ。有名になりたがってるんだから、思う存分有名にしてやれ」「了解です！」大輝が別荘を出ると、一日中降り続いていた雪は止んでいた。彼は厚く積もった雪を見た。今朝、真奈美が出て行く時のことを思い出した。あの時、彼女がつけた足跡は、すでに雪に覆われていた。まるで、ここに来たことなどなかったかのようだった。確かに、彼女が来なければよかった。大輝は胸を押さえ、雪の中に足を踏み入れた。一歩、また一歩。北城の冬が訪れ、大晦日ももうすぐだ。しかし、自分は帰る家がなくなってしまったようだ。......若葉は院長の裕也からの電話で事件のことを知った。彼女はすぐにK病院へ向かった。真奈美の傍らには、霞と綾、そして裕也がいた。あの出来の悪い息子、大輝の姿はどこにも見当たらなかった。若葉は真奈美をとても可愛がっていたので、霞は彼女を止めなかった。病室で、真奈美は眠っていた。彼女の顔は青白くやつれ、血の気がなかった。若葉はそれを見て、涙が溢れ出た。「真奈美......」若葉は身を乗り出し、優しく彼女の顔に触れた。「どうして、昨夜は、昨夜はあんなに元気だったのに、どうして急に......」霞は隣で涙を拭っていた。彼女もまた今日、何

それを聞いて若葉は目の前が暗くなり、よろめいたが、霞がすぐに彼女を支えてあげた。「赤ちゃんは、もう5ヶ月になるっていうのに......」仁は説明した。「胎児の成長には栄養が必要です。しかし、今は母体が衰弱していることが問題です。高熱が続いていること自体が体に負担をかけていて、母体の肝臓にも負担がきています。胎児にも影響が出ているでしょう。今はとにかく母体の状態を安定させることが先決です」「北条先生、あなたは優秀だって評判です。どうか、もう一度、何か方法を考えてください。真奈美も、この子をとても愛しているんです......」若葉は泣きながら仁に縋り付いた。仁は唇を噛み締め、ため息をついた。「やってみますが、これは心の問題ですからね。解決するかどうかはやはり本人にかかってます」それを聞いて、若葉はすぐに大輝のことを思い浮かべた。彼女はすぐに大輝に電話をかけ、今すぐ来るように言った。大輝は療養所にいた。「お母さん、今すぐには行けないんだ。こっちで、大事な用があるんだ......」「大事な用？」若葉は我慢できず、泣き叫んだ。「真奈美と子供がとても危険な状態だって分かってるの？大輝、一体いつまでそんな馬鹿なことをしているつもりなの！」「お母さん、俺は療養所にいるんだ」それを聞いて、若葉は声を止めた。「療養所？」「ああ。海外から専門先生を呼んで、聡さんに実験的な治療をしてもらっているんだ。数ヶ月前から始めている。成功するかどうか分からなかったから、真奈美には言っていなかったんだ」大輝は言った。「聡は、真奈美にとってこの世でたった一人の大切な兄でしょ。そんな大事なことを、どうして真奈美に相談しなかったの？」「成功率が低いから、もしダメだったら真奈美に期待させて、結局がっかりさせることになると思ったんだ。だから、まずは黙って進めて、もし成功したらサプライズにしようと思ったんだ」若葉は話を聞いて複雑な気持ちになった。「それで、今はどうなの？」「進展があった。今、先生が聡さんの最後の手術をしているところだ。手術はまだ続いている。時間がかかるみたいで、だから、俺はここで待機してないといけないんだ」それを聞いて、若葉は何も言えなくなった。もし聡の手術が成功して、無事に目を覚ますことができたら、真奈美にとってはこれ以上な

翌日、聡はK病院に転院した。院長の裕也は聡の病室を、わざわざ真奈美の隣の部屋に手配してくれた。聡の手術は成功したものの、大手術だったため、すぐに意識が戻る見込みは薄かった。K病院に到着し、入院手続きがすべて完了すると、執刀医はK病院の医療チームに引き継ぎを行う必要があった。この時になって初めて、綾は、大輝が見つけてきた海外の医療専門家というのが、実は祐樹だったことを知った。誠也も知らせを受けると、すぐに病院へ駆けつけた。祐樹もまた、この時になって、皆が知り合い同士だったことを初めて知った。隼人もこの日病院に来ており、まず真奈美の様子を見に行った後、聡の病室へと向かった。祐樹は元々、大輝が高額な報酬で聡の治療のために呼び寄せた人物だった。しかし、誠也が関わっているせいで、大輝の功績は逆に薄れてしまったようだ。隼人と若葉は祐樹に感謝の意を伝えた。そして、期待外れの息子についてはは、しばらく放って置こうと思った。大輝は病室の外に立ち、隣の閉ざされたドアを見つめていた。ドア一枚隔てた向こうに真奈美がいるのだ。そのドアを開ければ、彼女に会える。しかし、大輝にはそんな勇気がなかった。自分の姿を見せることで、また真奈美を傷つけてしまうことを恐れていたからだ。その時、病室のドアが開いた。車椅子に座る真奈美を、綾が押して出てきた。大輝は息を呑んだ。真奈美も、彼に気づいた。綾は足を止めた。数歩の距離を隔てて。重苦しい空気が流れた。真奈美は視線を逸らし、まるで大輝を見て見ぬふりした。大輝は、まるで悪いことをして親に叱られる子供のように、身体が硬直していた。「あの、俺は......あなたのお兄さんの様子を見に来ただけなんだ......」「二宮社長、行きましょう」綾は唇を噛み締め、大輝に困ったような視線を向けると、真奈美の車椅子を押して隣の病室へと向かった。大輝は彫刻のように立ち尽くしていたが、視線だけは真奈美を追っていた。綾は真奈美を車椅子ごと押して病室へ入っていった。二人が来たことで、病室内の会話は途絶えた。一同は真奈美を見つめた。この時、沈黙がすべてを語っていたようだった。幼くして両親を亡くし、ずっと二人で支え合ってきた兄妹の絆は、他人が立ち入る隙などなかったのだ。綾