All Chapters of 碓氷先生、奥様はもう戻らないと: Chapter 741 - Chapter 750

誠也は丈を横目で一瞥した。「別れたくないなら今が最後のチャンスだぞ。あなたは......」「誰が別れたくないんだよ！本当に私が彼女なしじゃ生きていけねえと思ってんのか？あんな女、私と蒼空を捨てやがって、しかも私に内緒で......」後部座席のドアが開き、ちょうど星羅が乗り込んできた。丈は驚いて言葉を失った。今度ばかりは、誰も何も言わなかった。重苦しい空気が車内を支配した。黒いベントレーは空港を離れ、市役所へ向かった。いつもなら、空港から市役所までは20分もあれば着く。しかし今日は、30分経ってもまだ着かない。星羅はようやく異変に気付いた。彼女は運転席を見て言った。「もう少し早くしてもらえる？」誠也はバックミラー越しに後部座席を覗いた。ちょうどその時、綾と目が合った。綾は唇を噛み締め、ため息をついた。彼女は誠也の意図を理解していた。しかし、もしそんなことで解決するなら、飛行機の中で十数時間も一緒にいた間に、とっくに仲直りできているはずだ。「誠也、星羅の言う通りにしてあげなよ」それを聞いて、誠也は咳払いをした。「ああ、分かった」低い声が響き、その言葉が終わると同時に、車はスピードを上げた。綾は何も言えなかった。丈は額に手を当てた。この野郎、女に言われるがままじゃないか。......市役所に着いたのは、ちょうど2時10分だった。ちょうどお昼過ぎで、市役所もそんなに混んでいなかった。車を停めたあと、一行は次々と車を降りた。星羅は市役所に向かってまっすぐ歩いて行った。その足取りは速く、綾は小走りで追いかけるしかなかった。市役所に入り、星羅は整理券を取った。順番待ちが7人いた。彼女は整理券を握りしめ、近くの待合席に座った。綾は唇を噛んでため息をつき、星羅のところへ行こうとした、その時だった。誰かが彼女の横を急いで通り過ぎていった。次の瞬間、突然、平手打ちの音が響いた。「星羅！いい加減にして？！」星羅の母親・橋本菖蒲（はしもと あやめ）の怒鳴り声が市役所中に響き渡った。あまりにも突然の出来事で、星羅の顔は横を向き、耳鳴りがする中で、菖蒲の怒鳴り声はさらに続いた。「星羅、私はあなたをこんな風に育てた覚えはないわよ！何も言わずに海外へ行ったこ

菖蒲は脳出血で緊急搬送された。人命に関わる緊急事態の中、この騒動は思わぬ形で幕を閉じた。手術室のドアは固く閉ざされていた。星羅は泣き疲れて眠ってしまった蒼空を抱き、廊下の椅子に呆然と座って待っていた。綾は彼女の隣に座り、静かに寄り添っていた。丈が手配した専門医が、手術室で全力を尽くして治療にあたっていた。涼太と丈は手術室の外で待機していた。少し離れた場所で、誠也が電話をかけていた。役所での騒動の一部始終を誰かがこっそり撮影し、ネットに投稿した。あっという間に拡散され、トレンド入りしていた。誠也は清彦に、どんな犠牲を払ってでも、動画を全て削除するよう指示を出した。星羅と丈は一般人なので、すぐに削除できるはずだった。しかし、裏で誰かが糸を引いているようだった。誠也は清彦に、早急に調査するよう指示した。そして彼が電話を切ると、綾の前に歩み寄った。「綾」誠也から声をかけられて綾は顔を上げた。誠也は低い声で言った。「少し、用件を済ませてこないといけなくなった」綾は頷いた。そして、誠也は踵を返し、足早に立ち去った。......30分ほど経った頃、手術室のドアが開いた。丈はすぐに尋ねた。「井上先生、どうですか？」井上主任はマスクを外した。権威ある専門医である彼だが、それでも、この時ばかりは厳しい表情で言った。「一命は取り留めました。でも、ご高齢ですし、出血量も多いです。意識が戻ったとしても、後遺症が残る可能性が高いでしょう」それを聞いて、涼太はよろめいた。丈は慌てて彼を支えた。涼太は深く後悔していた。「俺のせい。彼女の短気な性格を知っていながら、俺が......」星羅は父親をじっと見つめていた。しばらくして、彼女は小さな声で呟いた。「私のせい。全部、私のせい......」綾は彼女の手を握った。「星羅、そんなこと言わないで」星羅は目を伏せ、腕の中の蒼空を見つめた。蒼空はすやすやと眠っていた。まだ幼い彼は、大人の複雑な事情など知る由もない。ただ、母親の温かく、優しい香りに包まれて、安心しきっていた。......菖蒲は手術室から集中治療室に移された。そして、ここから長い経過観察が始まった。いつ意識が戻るかは、全て菖蒲の生命力次第だった。徐々

綾はスマホを取り出し、真奈美に電話をかけた。すぐに真奈美が出た。2階の部屋の明かりがついていて、人影が窓際にやってきた。「来たんですね」そして、窓が開き、真奈美が姿を現した。綾の方へ手を振りながら言った。「二宮社長、ボディーガードまで連れてきて、用心深いんですね」窓辺に立つ真奈美を見つめながら、綾は言った。「こんな廃墟みたいな場所に、しかも悪天候の日に呼び出すなんて、何か裏があるんじゃないですか？」スマホ越しに、真奈美の声が聞こえた。「何もするつもりはありません。碓氷さんは、あなたのことで、哲也を人質に私を脅迫してきたんです。私は確かにいい母親とは言えないかもしれませんけれど、哲也だって私が十月十日お腹を痛めて産んだ子です。それに、彼は新井家の跡取りでもあるんですから！」実際のところここまで来たからには、もう後には引けないのだ。スマホから真奈美の声がした。「入ってください。もし心配なら、ボディーガードを連れてきても構いません」雨は依然として激しかった。車のドアを開けた途端、傘を差す間もなく、びしょ濡れになってしまった。綾と初は急いで別荘の中に入った。外から見ると廃墟のようだったのに、中は意外にも明るく豪華だった。家具や家電が揃っていて、生活感があふれていた。明らかに、誰かがいつも手入れをしているようだった。花瓶には生花が飾られていた。外では、雷鳴が轟き、激しい雨が降り続いていた。そして、階段の方から足音が聞こえてきた。綾はそこへ顔を向けた。真奈美はワインレッドのネグリジェを着て、肩にショールを羽織り、階段をゆっくりと降りてきた。化粧はしていなかったが、唇には口紅が塗られていた。相変わらず、燃えるような赤だった。「毎月、数日間ここに滞在しています」真奈美はリビングに入り、ソファに座ると、足を組んで綾を見た。「どうぞお座りください。私が来る前日には、いつも専門のスタッフが掃除をしていますから、二宮社長に不快な思いをさせることはないと思います」綾は冷淡な表情で言った。「回りくどいのはやめて、単刀直入に用件を言ってください」「あら、冷たいですね」真奈美は笑い、タバコに火をつけ、一口吸ってから煙を吐き出した。「そんなに警戒しないでください。今日はあなたに素敵なプレゼントを持ってきま

それを聞いて、綾は眉をひそめた。それから、二人がしばらく無言で見つめ合った後、綾は小さくため息をついた。「人にはそれぞれの人生があります。私も女として、あなたの経験には同情します。だけど、だからといって私を標的にするのは間違っています」「確かに、私はあなたを敵視しています。だけど、碓氷さんのせいじゃなくて、大輝が原因なんです。彼があなたにアプローチしてるのが目障りでした。私はただ嫉妬してただけです」綾は尋ねた。「あなたのことを愛していない男のために、そんなことをして何になるんですか？何も得られないんじゃないですか？」真奈美はそれを聞いて軽く笑った。「大輝のためだけではありません。碓氷さんの能力に目をつけたんですよ。それに、この取引で利益を得たのは私なんですから、私はは勝ったんです。気持ちの面だというと......」真奈美は笑った。「ちょうど一ヶ月経ちましたので、答えはもう出てます。だから、私から一方的に始めたこの茶番は、今日で終わりしようと思います。碓氷さんはあなたに返します」真奈美は書類を綾の前に置いた。「これは私と碓氷さんの結んだ契約書です。原本二通、どちらもあなたにお渡しします」綾は目の前にある契約書に目を落とした。真奈美の行動は予想外だった。「実は、私と碓氷さんは入籍してません」綾は顔を上げて彼女を見た。真奈美は唇を歪めた。「婚姻届は偽物ですよ。彼には偽装結婚を公表するように頼んだんです。そして、誰にもこの秘密を話さないように約束させました。彼もそれに同意しました。だけど、私はそれでも不安でした。彼は碓氷さんですよ。あれほどの敏腕弁護士ですから、もしかしたら騙されるんじゃないかと思って、だから、彼の弱点を握ったんです！あなたの命を誓約させたんです。もし約束を破ったら、あなたは不幸になります。当時、彼はあなたに骨髄移植をするために私を必要としてましたから、仕方なく同意したんですよ」真奈美はそう言って、笑いをこらえきれなかった。「今思い返しても、信じられませんわ。北城一の弁護士で、和平部隊を経験した男が、たった一言の誓いで操られようになるとは以外ですね」綾は驚きを隠せない。彼女は真奈美を見て、あまりにも多くの情報に、すぐには整理がつかなかった。真奈美は立ち上がり、ショールを羽織った。彼女

男の視線は熱く、目に宿る深い愛情は無視できないほどだった。綾は片方の手で誠也の肩を軽く叩きながら、「落ち着いて。まずは治療が先決よ」と言った。誠也は手を離し、それ以上何も言わなかった。彼はただ、綾に自分の決意を伝えたいだけだった。しかし、綾がすぐに自分を受け入れてくれるとは思っていなかった。だって、二人の間にはまだ、はっきりさせていないことがたくさんあったから。綾は看護師に誠也のことを頼むと、救急外来を出て入院病棟へと向かった。......一方で星羅は高熱を出して、ずっと意識を失っていた。丈は片時も離れず、付き添っていた。綾は、自分が何かをしなければならないと感じていた。綾は丈を見ながら言った。「佐藤先生、実は星羅がずっとあなたに隠していたことがあります。でも、ここまで事態が大きくなってしまった今、あなたにも話しておかないといけなくなりました」丈は綾を見て、心に不安がよぎった。「星羅は鬱病なのです」丈は言葉を失った。しばらくして、丈はようやく口を開き、重苦しい声で言った。「いつからのことですか？」「正確な診断時期は私もよく分かりません」綾はため息をつき、そして続けた。「でも、最初は産後鬱だったんだと思います。それから、記憶を取り戻したことで、心と体の両方に負担がかかってしまいました。まだ薬を飲むほどではないですけれど、星羅は自分で何とかしようと頑張っていました。あなたが彼女の海外行きを気にしているのは知っています。だけど、彼女はなぜ自分が一番つらい時に、一番理解して欲しい時に、一人で海外へ行こうとしたのか、考えたことはありますか？」丈は息を呑み、ベッドで眠る星羅に視線を落とした。「それから、あの少年はただの同じマンションの住人ですよ。前に星羅が体調を崩した時、助けてくれたことがありました。ただの友達ですよ」丈は深く反省した。「冷静になって考えてみたら、私が誤解していたって分かったんです」「佐藤先生、今回のことは責めませんけれど、もしあなたが本気で離婚したくないのなら、星羅ときちんと話し合うべきですよ。彼女の両親を巻き込むべきではありません。それに、星羅が海外へ行ったのは、あなたや蒼空くんから逃げるためと、考えたことはありますか？」丈はハッとして綾を見た。「星羅のお母さんはもと