All Chapters of 碓氷先生、奥様はもう戻らないと: Chapter 981 - Chapter 990

哲也が病室から出てくると、隼人、若葉、そして大輝の三人が一斉に彼を見つめた。若葉は声を潜めて尋ねた。「哲也、おじさんは何か言ったの？」「おじさんは、僕がおりこうだって褒めてくれたよ」隼人は更に尋ねた。「他には？」「お母さんに似て頭がいいって」大輝は息子の前にしゃがみ込み、目を見て聞いた。「お母さんの方は？ちゃんと顔を見れたのか？」「うん」哲也は頷いた。「お母さんはまだ寝てた。おじさんが言うには、お母さんはすごく疲れてるから、何日も眠り続けるかもしれないんだって」それを聞いて、大輝はさらに尋ねた。「じゃあ、おじさんはいつ帰るんだ？」「お父さん、諦めた方がいいよ」哲也はため息をついた。「おじさんは、ずっとお母さんのそばにいるって。あなたがお母さんに会えるチャンスなんて、絶対に作らないって言ってたよ」それを聞いて、大輝は唇を噛み締めた。若葉と隼人は顔を見合わせ、力がぬけたようにため息をついた。「もう、諦めなさい」若葉は大輝の肩を叩いた。「もういいのよ。私ももう諦めたから。きっと縁がなかったのよ」大輝の胸は苦しさで締め付けられた。「大輝」若葉は息子の未練を感じていた。しかし、もうここまで来てしまった以上、息子にも非がある以上、真奈美をこれ以上苦しめてはいけない。「聡は、真奈美の心の傷はあなたが原因だって言ってたよ。今日、彼女が発作を起こした時の様子も見たでしょ？あれはあなたが謝ったり償ったりしたところで、どうにもならないの。離婚の話も聡から聞いたから。だから、踏むべき手続きはすべて済ませて。いつまでもこんなことを続けていても仕方ないでしょ。互いのためにも、子供たちのためにもならないから、どんなに嫌でも受け入れなきゃいけないのよ」大輝は目を閉じ、こみ上げる感情を押し殺した。「分かった」......大輝は弁護士に新しい離婚協議書の作成を依頼した。自分の個人資産の全てを真奈美に譲渡した。つまり、彼は身一つで離婚に承諾するということだ。聡はその協議書を見て、驚きはしなかった。男は女を愛していない時こそ、損得勘定をするものだ。しかし、本気で愛しているなら、全財産どころか、命を投げ出すことさえ厭わないものだ。だが、もう真奈美にはそんなものは必要なかった。聡は大輝に真奈美の容態が落ち着いたら、

赤ちゃんの名前はまだ決まっていない。大輝は真奈美に決めてもらいたいと思っていたが、さすがに自分から言い出す勇気はなかった。若葉は以前、聡にこっそり真奈美の様子を尋ねていた。聡は、精神科医の診断結果を若葉に伝えた。それを聞いた若葉は、涙を拭いながらため息をついたが、どうすれば真奈美を助けることができるのか、彼女にも分からなかったのだ。真奈美の今の状態では、誰も赤ちゃんのことを軽々しく口に出せなかった。そこで、皆は哲也に期待を寄せた。哲也は、今や母親のお気に入り、そんな彼はその重要な任務を背負い、産後ケアセンターに戻っていった。聡はその間ずっと、病院でリハビリをしていた。今はリハビリ科で治療を受けている時間なので、すぐには帰ってこない。真奈美は目を覚ましたばかりで、ベッドでぼんやりしていた。部屋には、いつも穏やかな音楽が流れている。哲也は近づいていき、「お母さん」と言った。真奈美はゆっくりと振り返り、息子を見て、「哲也、どこに行ってたの？」と尋ねた。哲也は彼女を見ながら、「今日、妹が退院したから、見に行ってきたんだ」と答えた。それを聞いて、真奈美の表情は固まった。哲也は、彼女の表情を注意深く観察した。しばらくして、真奈美は、「彼女は元気？」と尋ねた。哲也の目は輝いた。「先生は妹はすごくいい子だって言ってたよ。おとなしくて、可愛くて、肌も白くて。写真も何枚か撮ったんだ。お母さん、見てみる？」そう言って、彼はキッズスマホのアルバムを開こうとした。「哲也」真奈美は哲也の言葉を遮り、「お母さん見たくないの」と言った。哲也はきょとんとした顔になり、顔を上げて母親を見た。「哲也」真奈美は手を伸ばして彼の頭を撫でた。「お母さんは疲れているの。赤ちゃんの面倒を見るのは大変だから、彼女は石川家にいるのが一番いいのよ。あなたももう9歳だし、これからは赤ちゃんの面倒を見るのを手伝ってくれるわよね？」哲也は眉をひそめた。「お母さん、どういう意味？どこかに行ってしまうつもりなの？」「ええ、お母さんは別の場所で暮らしたいの」真奈美は彼を見つめた。「でも、お母さんはあなたたちを連れて行くことはできない。お母さんのことを恨む？」哲也は首を横に振った。「分かるよ、お母さん。海外に行って暮らす方がお母さんが幸せにな

一方、真奈美は伏し目がちに、役所の前で立ち止まった。その時、白いベンツが目の前に停まった。運転席のドアが開き、清彦が書類袋を持って車から降り、真奈美の隣に立った。「新井社長、協議書が完成しました。碓氷社長も確認済みです。もう一度ご確認ください」真奈美は落ち着いた声で言った。「山本先生と碓氷社長の手腕は信頼しています。石川社長にお渡しください」「承知しました」清彦は軽く頷き、大輝の方へと向かった。真奈美はすぐには後を追って行かなかった。大輝は、彼女がまだ自分と向き合えないことを分かっていた。車から降りてから、一度も自分を見ていないのだから。大輝の心は苦痛に満ちていたが、受け入れるしかなかった。清彦は大輝の前に立ち、書類袋を渡した。「石川社長、こちらは新井社長から委託された新しい離婚協議書です。問題がなければ、署名と捺印の上、こちらで公証役場で手続きを行なわせていただきます」大輝は書類を受け取り、中身を確認した。新しい協議書では、真奈美は大輝に一銭も要求していなかった。二人の財産は、きっぱりと分けられていた。そして、すべてを断ち切っていたかのようだった。彼女は子供の親権も放棄していた。内容を確認した大輝は眉をひそめ、清彦を見上げた。「なぜ条件が変更されているんですか？私が提示した協議書では、私が全て放棄するはずでした」「新井社長が同意しませんでした」清彦は説明した。「二人の子供が石川家で暮らしていることを考慮し、教育や成長に必要な費用は石川社長が管理した方が良いです。いずれ成人すれば、子供たちのものになるのですから」「今持っている財産を全て彼女に渡したとしても、私は子供たちに素晴らしい環境を与えられます。彼女が心配する必要はありません」「新井社長はもちろん石川社長の能力を理解しています。それに石川家は裕福なので、子供たちが不自由することはないでしょう。ですから、なぜ新井社長がこの財産を受け取らないのか、お分かりでしょう」大輝はハッとした。真奈美は、こんな形で償いを求めていないのだと、彼は理解した。しかし、この方法以外に、今更自分にできることがあるだろうか？ない。何もない。18年前、自分が彼女から背を向けた時から、全ては決まっていたのだ。大輝は協議書を握りしめ、車のそばで待

杏の長い髪はまるで鳥の巣のようだった。片目は真っ青に腫れ上がり、鼻のプロテーゼも歪んでいる。やつれた顔にはかつての人気女優の面影などどこにもなかった。体液と血痕で汚れたシーツに、無数の痕跡が残る痩せ細った体が包まれていた。変わり果てた姿は、見るも無残だった。この1か月以上、大介はこの部屋に数え切れないほどの男を送り込んだ。彼らは皆、街のチンピラで、様々な動画や写真を撮影していった。1か月以上にも及ぶ拷問で、杏は精神的に錯乱し、不正出血と激しい腹痛に襲われていた。何度も死のうとしたが、全て失敗に終わった。大輝は、彼女をじわじわと苦しめるつもりだったのだ。その時、再びドアが開き、杏はゆっくりと目を開けて入口を見た。「安西さん......」杏は腹痛をこらえて上半身を起こした。「本当に反省している。どうか石川社長にお願いして、お願い、もう解放してください......」「小林さん、社長は、完全な動画を渡さない限り、特別な待遇はずっと続くと言っていました」大介は眼鏡を押し上げた。「今日の相手は数日前に検査を受けたばかりですが、残念ながらHIV感染歴があります。小林さん、これからはもっと苦しむことになりますよ......」「やめて！」杏は目を見開いた。「安西さん、お願い。こんなことしないで！石川社長が私への復讐を望んでいるなら、殺して！殺して！こんな風に苦しめないで！楽にして......」大介は、苦しみながら懇願する彼女を、冷ややかな目で見つめた。18歳にして自堕落な生活を送り、人を陥れるような人間に同情の余地はない。「社長は、死ぬのは簡単すぎて、あなたには生きて苦しんでもらうべきだと言っていました」そう言うと、大介は外を振り返った。「連れてこい」「かしこまりました！」足音が近づいてきた。太った中年男性が、ボディーガードに押されて部屋に入ってきた。ボディーガードは男の頭からフードを外した。男は脂ぎった顔で、杏を見ると、ニヤニヤと笑い、黄ばんだ歯をむき出しにした。それを見て、杏は恐怖に慄いた。この1か月、様々な男に陵辱されてきた彼女だが、今回は違う。HIV感染者なのだ......杏は布団を体に巻き付け、ベッドの隅に縮こまった。「完全な動画を渡す。でも、条件がある！」大介は冷笑した。「小林さん

「石川社長、あの日、あなたは新井の手から刃物を取り上げた時血だらけになったでしょ。本当に感動しました！」杏は顔を上げて、あざと腫れで歪んだ顔をさらに歪ませながら、嘲るように笑った。「口先だけの愛なんて、薄っぺらいじゃありませんか。石川社長、もし自分の胸を刺せる勇気がおありなら、あの動画とクラウドに保存してあるデータを全部お渡ししますよ」大輝は杏の肩を蹴りつけた。杏は悲鳴を上げ、地面に倒れこんで激しく咳き込んだ。そして、そのまま床に転がり、高笑いし始めた。「あいつを愛しているですって？血を流すことさえできないくせに、よく言いますね。あの夜、まさかあなたが私の言葉を簡単に信じるなんて思ってもみませんでしたよ。あなたがあんなにあっさり出て行った後、私がこっそり戻ったことなんて知らないでしょうね......ハハハ......新井は言うことを聞かなくて、竜紀に噛みついたんです。それで、平手打ちをくらわされて、口から血を流しました。逃げようとしたけど、竜紀がキレて、髪の毛を掴んで壁に叩きつけました。たった二発であいつは気絶しましたよ。ハハハ......」「このメスブタ！！」大輝は杏の腹を蹴りつけ、頭を殴ろうと拳を振り上げたが、大介に止められた。「落ち着いてください！彼女はわざと社長を怒らせているんです。彼女はもう死ぬ気で、社長を利用して自分を殺させようとしています。こんな女の罠にハマってはいけません！こんな女のために、社長が手を汚すことはありませんよ......」杏はさらに高笑いしながら言った。「さあ、殺して、殺してくださいよ！私を殺せば、あの動画のありかを知る者はいなくなるんですから！さあ、一思いに殺してくださいよ――」大輝の目は血走り、まるで制御不能になったようだった。「放せ！彼女の言うとおりだ。彼女が死ねば、誰にも知られずに済む！」「社長！子供たちのことを考えてください！」大輝の動きが止まった。「この女が死んだところで何も変わりません。ですが、社長が殺人犯になったら、子供たちは......」それを聞いて、我を忘れていた大輝は、正気に戻った。そうだ、哲也と心優がいる。二人の子供を育てなければならない。それが、真奈美に対する、せめてもの償いだ。落ち着きを取り戻した大輝は言った。「放してくれ」大介は手を放し