Semua Bab 誰が契約結婚だって？ハイスぺCEOは私しか見ていない: Bab 161 - Bab 170

佳奈side 実家を訪問して、もしかしたら会うかもと思っていた夏也と顔を合わせた。私と別れた後も、海外に行っている時も日本に戻ってきてからも夏也は私の家族と親交を深めている。家族はみんな、私と夏也が付き合っていたことも、もちろん別れたことも知っている。それでも、小学生の小さい頃から知っている幼馴染として、私がいない今でも顔を出してくれる夏也を、内心、喜んでいた。 「子どもが大きくなると、家に友達が遊びに来ることがなくなるじゃない。まして、佳奈は一緒に暮らしていないから、佳奈の仲良かった友達の顔を見ることがないのよね。だから、たまに『元気にしているのかな？』って思うの。夏也君が顔出してくれると、昔を思い出して楽しいのよ」以前、帰省した時に母がぽつりと言っていたことを思い出す。母にとって夏也は、単なる娘の元カレではなく、幼少期から成長を見てきた可愛い息子のような存在でもあるのだ。母や三奈は啓介の前では気を遣って言わなかったが、頻繁に実家を訪れる夏也を見て、「夏也君、まだ気があるんじゃない？」と何度もからかわれていた。そのたびに私は「もう、そんなことないってば！」と笑って否定していた。私たちの恋は、学生時代にとっくに終わっている。少なくとも、私はそう思っている。私たちはあの日、お互いの未来のために「幼馴染」に戻ったのだ。そこに後悔も未練もないはずだ。 そんな夏也が、啓介の会社に仕事

啓介side食事が中盤に差し掛かった頃、佳奈が「ちょっとトイレに行ってくるね」と申し訳なさそうに席を立った。彼女の姿が見えなくなった途端、夏也は普段の陽気な表情とは全く違う、真剣な顔で俺を見てきた。その瞳の奥には笑みの欠片もなかった。「高柳さん、さっきからすみません。高柳さんがどんな対応をするかと思って、少し意地悪して、あえて昔の話ばかりしていました。」俺からすれば、到底「少しばかりの意地悪」には感じられなかった。俺の目の前で、佳奈との絆の深さを誇示して、威嚇しているようだった。「何故、そんなことを？ それに、どうして俺にそのことを言うんですか？」俺は平静を装い、夏也の真意を探った。「俺は昔、佳奈を悲しませました。そのことをずっと反省していて……。佳奈には、絶対に幸せになってほしいんです。だから、もし佳奈が選んだ相手が、悲しませるような可能性がある人だったら……俺は、その人から佳奈を全力で奪い取ります。」夏也の瞳は真剣で冗談には思えなかった。佳奈を失った過去への後悔が入り混じった複雑な感情の表れだった。「……。木下さんには、今、私がどのように見えているんですか。これは警告ですか？ それとも宣戦布告ですか？」俺は、動揺を隠しながら問いただした。すると夏也は、真剣な

佳奈side 「今日はありがとうございました。また是非。仕事でもよろしくお願いします。」店の入り口で別れの挨拶をする夏也は、相変わらず満面の笑みを浮かべていた。だが、私の隣に立つ啓介は、苛立ちを抑えきれないような少しばかり浮かない顔をしている。私が釘を刺したことで啓介がトイレから戻ってきてからは昔の話題を引っ張ることはしてこなかったが、それでも啓介の口数は減っていた。夏也の挑発は確実に啓介の心を揺さぶっていた。「啓介、行こう。」私は、今日のこの食事の苛立ちを隠すことなく啓介の腕をギュッと掴んだ。「あと、さっき言いそびれたけど、私、今とっても幸せだから。おやすみ！！」私は、誰よりも啓介に、私の気持ちが啓介に向いていることを伝えたかった。夏也の表情は見ずに、背を向けて腕を握ったまま早足で歩き始めた。街の喧騒から離れ、二人の足音だけが響く帰り道。私は、今日一日の出来事にもう一度怒りがこみ上げてきた。「あーもう、何だったの。なんかごめんね。嫌だったよね。」

私たちは、物心ついた時からいつも一緒だった。私の隣にはいつも夏也がいて、夏也の隣で笑うのも、いつだって私だった。周りも私たちを「セット」だと認識していた。中学に入ると「お前たち付き合っているの？」と、周りから冷やかされることが増えるようになった。そのたびに、お互い顔を赤くして否定していたが、その言葉をきっかけに私たちは自分の気持ちと互いの好意を意識するようになった。そして、関係に名前がついたのは中学二年生の夏だった。「俺たち、付き合おうか？」部活帰りの帰り道、いつものように並んで歩きながら帰っている時に、隣を歩いていた夏也が、少し震えた声でそう告白してきた。夕焼けに染まる二人の影がアスファルトの上に長く伸びていた。「好き」という言葉はなかった。それでもお互いに好きな気持ちは痛いほど分かっていた。「うん。」私は、彼の目を見て短く返事をした。照れくささから、それ以上何も言葉を交わさなかったけれど、その日から私たちは誰もが知る公認カップルとなった。喧嘩をするとお互い熱くなり一歩も引かないところも、でも、謝る時は素直にまっすぐ言葉にして伝えるところもそっくりだった。そして、仲直りをしたらどこのカップルにも負けないくらい仲睦まじい関係へとすぐに戻った。周りからも「お前たちは絶対結婚するよね」「結婚式には呼んでね」と言われることをよくあり、私たちもその未来を信じて疑わなか

あとになって分かったことは、夏也も彼女も本気ではなく遊びだったということ。互いに付き合っている人がいるけれど、遠距離でなかなか会えない。そんな身体の寂しさを満たすための同意の上での関係だった。「俺が好きなのは佳奈だけ。」夏也は、私の手を握り何度も何度もそう繰り返した。遠距離になってなかなか会えないのは事実だったし、いつも来てもらうことに罪悪感も抱いていたため、夏也の謝罪に心が揺れた。許してしまおうかと思ったその時、夏也が最後に口にした一言で私の心は完全に冷え切った。「佳奈以外の他の女性を知らないのは男として、これから先、少し恥ずかしく思えたんだ。」私は、これからも「はじめて」は夏也でいいと思っていた。そして、今後も夏也しか知らなくてもそれでいいと思っていた。しかし、夏也は、それに疑問や恥ずかしさを感じていたことを知った。「ごめんね。それなら、私の気持ちは変わらない。」その言葉は、私の心を抉るような衝撃だった。私は、これからもすべての「はじめて」は夏也でいいと思っていた。そして、今後も夏也しか知らなくても、それでいいと思っていた。しかし、夏也は、それに疑問や恥ずかしさを感じていたことを知った。私は、夏也の手をそっとほどき、もう二度と戻れない壊れてしまった関係に、静かに別れを告げた。今になると、夏也の気持ちも分からなくもない。だが、あの時の私にとって、それはとてつ