All Chapters of 秘書と愛し合う元婚約者、私の結婚式で土下座！？: Chapter 401 - Chapter 410

涼介の顔が険しくなる。「玲奈、何を騒いでるんだ。結衣は汐見社長の秘書で、社長の代わりに俺を見送りに来ただけだ」玲奈は嘲るような表情で冷笑した。「汐見社長には秘書がたくさんいるのに、どうしてわざわざこの女が見送りに来るの？あなたたち、元恋人同士だったでしょ。少しは分別をわきまえたら？」そう言うと、彼女は結衣に視線を移す。「どうせ、未練たらしい誰かさんが、あなたを誘惑して自分の元に戻そうとしてるんでしょ！」結衣は冷ややかな笑みを浮かべ、自分のこめかみを指差した。「頭がおかしいなら病院に行ったらどう？いっそ精神病院にでも入院して、いつものように公共の場で騒ぐのはやめてくれない？見ていて不愉快なのよ」玲奈は顔を真っ赤にし、手を振り上げて結衣を叩こうとしたが、その手は涼介にしっかりと掴まれた。「玲奈、いい加減にしろ！」彼の目に浮かぶ苛立ちと冷たさを見て、玲奈の胸に悔しさがこみ上げる。「涼介、この女はわざとあなたに近づいて誘惑してるのよ。分からないの？！」涼介の目に嫌悪感が浮かぶ。「さっきも説明しただろう。結衣は汐見社長の秘書として、社長の代わりに見送りに来ただけだ。人の話がわからないのか？」結衣の前でそう怒鳴られ、玲奈の目には次第に涙が滲んできた。「分かったわ、あたしの勘違いだったってことにしておく。だったら、今後は汐見社長に頼んで、別の秘書に対応してもらって。あなたたちが接触するところなんて見たくないの」今、涼介の心は自分のものではない。もしも二人が度々顔を合わせるようになれば、昔の恋心が再燃しないとも限らない。そうなれば、自分の負けだ。「ただの仕事上の付き合いだ。それすら理解できないなら、今後、俺が商談に出るときは付いてくるな」結衣は彼らの口論に付き合う時間を無駄にしたくなく、涼介に視線を向けた。「長谷川社長、まだ仕事が残っておりますので、これで失礼します」そう言うと、彼女はきびすを返し、汐見グループのビルへと足早に向かった。背後から玲奈の怒声が届く。「汐見！待ちなさいよ！やましいことがあるから逃げるんでしょ？！」「玲奈、いい加減にしろ！騒ぎたいなら一人で騒いでろ。俺は仕事に戻る。お前のヒステリーに付き合ってる暇はない！」「涼介、今日、二度とあの女に会わないって約束してくれないなら、仕事なんてさせないから

結衣の家から漂ってくる香ばしい匂いに、夕食を食べていなかった節子の腹が、思わずぐぅっと鳴った。結衣は料理を終え、皿をキッチンから運んできた時、リビングのソファに座っている節子の姿を見て、思わず息をのんだ。すぐに我に返ると、彼女は眉を上げて節子を見る。「私の記憶違いでなければ、先ほどは放っておいてほしいとおっしゃいましたよね。どうして今、勝手に中に入っているのですか？」「あなたがわざとドアを開けたままだったのだろう。わたくしを中に入れる魂胆だったに違いない」結衣は皿を置き、小さく鼻で笑う。「節子様、考えすぎですよ。ドアを開けておいたのは、もしあなたが倒れた時に物音が聞こえるようにするためです。救急車を呼ぶのが遅れて、後でほむらから何か言われるのは避けたいだけですから」節子はぐっと唇を引き結び、口をとがらせた。どちらにせよ、もう中に入ってしまったのだ。恥をかいた以上、今さら出て行くわけにはいかない。彼女は結衣を見て、口を開いた。「腹が減った」結衣も彼女に甘い顔をする気はない。「お腹が空いたのなら、出前でも頼まれたらどうですか。私に言われても困ります。私はあなたの召使いではありませんし、食事を用意する義務もありません」節子は一瞬呆然とし、我に返ると信じられないという表情で結衣を見た。「あなた、ほむらと結婚したいのだろう！わたくしに取り入るべきではないのか？！」結衣の表情は冷淡なままだ。「思い違いですよ。私がほむらと結婚したいかどうかは、私たち二人の問題です。あなたが反対しようと賛成しようと、私には関係ありません。だから、あなたに取り入る必要もないのです」先ほど中に入って待つかと尋ねたのも、ただ彼氏の母親であるという一点だけを考慮してのことだ。ある意味、節子もほむらのおかげでこの待遇を受けているようなものだ。節子は黙り込む。この女、どうして全然予想通りに動かないの？！結衣はもう彼女を相手にせず、黙々と皿を取り、ほむらの分の料理を取り分けると、自分のご飯をよそって夕食を食べ始めた。自分を食事に誘う様子が全くないのを見て、節子は怒りでこめかみが痙攣する。しかし、今さら頭を下げて結衣と一緒に食べたいなどと言えるはずもなく、険しい表情でソファに座ったまま、固く口を閉ざした。結衣は食事を終えて皿を洗い、リビングに戻ると、

「おばあ様、どこで運転手を……」拓海が言い終える前に、電話は一方的に切られた。拓海は絶句した。一方、節子はスマホをバッグにしまうと、運転手にホテルへ戻るよう指示した。今回、清澄市に来て、少なくともほむらがまだ京市に戻る気がないことは確認できた。五年間も時間を与えたというのに、まだ立ち直れないのであれば、もう遠慮はいらない。強引にでも立ち直らせてやる。そう考えると、節子は伊吹康弘（いぶき やすひろ）に電話をかけた。「康弘、会社の株主たちに連絡して、明日の午後二時に会社で会議を開くと伝えなさい。それと、明日の朝、清澄市から京市へ向かう飛行機のチケットを一枚、手配しておくように」「はい。ですが、どうして急に株主総会を？ほむらの件で……戻ってくる目処がついたのですか？」康弘のその慎重で、どこか恐れを含んだ口調を聞いて、節子には彼が何を考えているのかすぐに読み取れた。「安心しなさい。あなたの弟が伊吹グループに戻ってくるわけではない。今回の清澄市行きで、あの子には本当にがっかりさせられた。もうチャンスを与えるつもりはない。だから株主総会を開いて、伊吹グループの社長の座をあなたに譲ることを皆に伝えるのだ」「母さん、本当ですか？俺を騙しているわけでは……ありませんよね？」興奮のあまり、康弘は思わずオフィスチェアから立ち上がり、その顔には期待の色が満ちていた。この数年、どれだけ努力しても、節子が最も可愛がっていたのは、常に末の息子であるほむらだった。それが今……節子が伊吹グループを自分に任せようとしている……興奮と高揚感の中、康弘は最後の理性を保ち、節子が自分を欺いているのではないかと疑っていた。「あなたをわざわざ騙す理由などない。今回、清澄市に来て、ほむらがまだわたくしを恨んでいることが分かった。生涯、彼がわたくしを許すことはないだろう。だから、もう彼に時間を費やすつもりはないのだ」康弘は思わず笑みがこぼれそうになった。彼は以前から、節子のほむらに対するえこひいきをずっと不満に思っていたのだ。その結果、今やほむらはどうでもいい女一人のために節子に逆らい、自ら墓穴を掘った。シャンパンを開けて祝いたいくらいの気分だった。康弘は内心で喜びに震えていたが、表向きは冷静さを装い、ため息をついた。「母さん、ほむらはまだ

健人から渡された契約書を見て、結衣の目が輝き、手を伸ばして受け取った。「分かりました」三十分後、結衣はフロンティア・テックのビルの前に到着した。入口に差し掛かったところで、中から出てきた雲心と鉢合わせになった。男は黒いスーツに身を包み、顔立ちは端正だった。金縁眼鏡の奥にある切れ長の瞳は、彼が纏う冷たい雰囲気と相まって、ひどく冷淡な印象を与えていた。結衣の姿を認めると、彼の足がわずかに止まる。だがすぐに、その冷たい視線は彼女から離れ、結衣を通り過ぎてそのまま去っていった。ここで彼に会うとは、結衣は少し意外に思った。雲心は、涼介の異母兄であり、長谷川グループの現社長でもある。雲心は昔から、隠し子である涼介のことを見下していた。涼介が起業した当初も、あの手この手で彼の事業の足を引っ張っていた。涼介の運が良くなければ、今頃はどこかの薄暗い安アパートの狭い部屋で、惨めに暮らしていたかもしれなかった。雲心との鉢合わせを特に気にも留めず、結衣はフロンティア・テックの中へ入った。受付で来意を告げると、受付係は社長室の直樹に電話をかけ、確認を終えると結衣に向き直った。「汐見様、どうぞお入りください」結衣は頷いた。「ありがとうございます」彼女が最上階に着くとすぐ、晴香が玲奈に連絡を入れた。結衣がフロンティア・テックへ行ったと知り、玲奈は表情を険しくし、すぐさまそこへ駆けつけた。涼介の執務室に着いた時、中にいたのは彼一人だった。玲奈の顔が更に曇る。「汐見はどこ？」涼介は書類に目を通している最中で、その言葉に眉間にしわが寄った。「玲奈、お前、暇なら仕事でも探したらどうだ。一日中、取り憑かれたみたいに騒ぎ立てないでくれ」以前、涼介が玲奈を気に入っていた一番の理由は、彼女が素直で愛らしかったからだ。しかし、玲奈の妊娠を知り、自分が折れて結婚に同意して以来、彼女は神経質になり、以前の優しさや愛らしさは微塵もなくなった。毎日、四六時中、彼と結衣の関係を疑っている。この前、玲奈の家に行った時など、彼女がまず最初にしたのは、自分の体に他の女の香水の匂いがしないか嗅ぎ回ることだった。全く、常識を逸している。以前のあの優しさや愛らしさは、全て演技だったのではないかとさえ思えてくる。玲奈は涼介を見つめ、その目に怒りを燃やした。「

だが、母と弟はあまりにも欲深く、母は金を受け取った後、さらに涼介に頼んで、フロンティア・テックで哲也の就職先を手配するようにと要求してきた。玲奈はそのことをまだ涼介に切り出す機会を見つけられず、どう切り出せばいいのかも分からなかった。「俺が知る限り、お前の弟はろくに働きもせず、あちこちでトラブルを起こしている。お前の弟と、このお腹の子、どちらを選ぶ？」……結衣が汐見グループに戻り、仕事を始めようとしたところ、ほむらからメッセージが届いた。ほむらが京市へ行くという内容を見て、結衣は眉をひそめ、すぐに何かあったのかとメッセージを送った。ほむらからはすぐに返信があり、心配しないでほしい、大したことではないから自分で対処できる、とのことだった。しかし、結衣が心配しないわけにはいかない。以前、節子が京市へ戻るよう説得に来た時、ほむらははっきりと断っていた。それが今、突然帰るなど、何かあったに違いない。結衣は直接、拓海にメッセージを送り、何か知らないかと尋ねた。しばらくして、拓海から返信があった。【結衣先生、詳しいことは俺もよく分からないんですけど、聞いた話だと、おばあ様が伊吹グループを俺の父に譲るつもりみたいなんです。以前はずっと、おじさんを後継者として育てようとしていたのに】だが、ほむらは伊吹グループに興味がない。この件で戻るはずはないから、きっと別の用事だろう。そう考えると、拓海はもう一通メッセージを送ってきた。【結衣先生、ちょうど俺も京市に帰る用事があるんです。先に帰りますから、何かあったらすぐに連絡します。あまり心配しないでください。おばあ様はおじさんのことを何よりも大切にしているので、絶対に問題ないはずです】拓海のメッセージを見て、結衣はようやく少し安心した。【ええ、お願いね】一方、ほむらはすでに京市行きの飛行機に乗っていた。四時間後、飛行機は京市国際空港に無事着陸した。空港を出ると、タクシーを捕まえて伊吹の本家へと直行した。五年ぶりに戻ったが、伊吹家の使用人は彼を見ても特に驚いた様子はなかった。「三男様、大奥様が書斎でお待ちです」ほむらは無表情で「ああ」と頷いた。書斎のドアの前まで来ると、彼はそのままドアを押し開けて中に入った。節子は眼鏡をかけて書類に目を通していたが、物音