All Chapters of 幽霊が見えるからって慣れてるわけじゃない！！: Chapter 201 - Chapter 210

  　家に戻り、幾日かはキャンプなどでの話などで学校などでも盛り上がっていたし、部室に集ればその時の事を俺達から聞き出すカレンが居て、俺にとっては賑やかな日常が戻ってきた感じがしている。　しかし平穏な日常はその数日で終わり告げた。と、いうのもいつも通りに学校へと行こうと玄関で靴を履いていると、ポケットにしまっていたスマホが振動し、長く振動している事に疑問を持った俺がスマホを取り出して、画面を確認すると数日姿を見る事が無かった父さんから着信が入っていたのだ。「はい、もし――」『真司これから時間があるか？』　被せ気味に父さんの大きな声が聞こえてくる。「なんだよ。朝っぱらから。時間なんてあるわけないだろ？　これから学校だぞ？」「なになに？　お義父さんから？」　ちょうど部屋から出てきて同じように学校へと行く準備を終えた伊織が、俺の隣から顔をにゅっと出して訪ねてくる。それにコクコク頷いて返事を返すと、伊織もまたこくりと頷いた。『すまんそうだな。学校だよな……』「なんだよ歯切れが悪いな」『う～ん。巫のお義母さんから真司も一緒にと言われててな』「婆ちゃん？」『あぁ。詳しい話を聴きたいのと、もしかしたら現場へと一緒に行ってもらわないといけないかもしれん』「あぁ～……。もしかして柏木様の件？」『そうなんだよ。そうだよなぁ学校があるからなぁ……』　電話口ででも明らかに父さんがどうしようか困っているのが分かる。「わかったよ。事情を知っている平先生に連絡して、担任の先生にも連絡するから俺も行くよ」『本当か！？　おぉ！！　マジですまん！！　助かるぞ息子よ！！』「え？　きも……。まぁいいけど１日でいいのか？」『うぅ～んできれば２日くらいか？』「そんなに休めるかな？　まぁいいや聞いてみるよ。一応警察のお手伝い的な？　事になるのかな？」『いや、今回は半々だな』

 　一息つくのをニコニコしながら待っていてくれたようで、はぁ～ッと息をついた後で、話を再開しえくれた。「巫女様から話は聞いているんだけど、ここにはそんなに多くの方が？」「え？　えっと……どこまで話を聴いているんでしょうか？」「そうだね……」　チラッと指揮官の男性が婆ちゃんへと視線を向ける。「だいたいの事は巫女様と、元村長から聞いているんだけど、元村長の話しにはどうも口伝が多いみたいでね、どこどこに何人が埋まっているとか、どこどこで誰々が手を出したからとか、ここ最近の元村長がモノ後頃ついた時からの記憶と、元村長の前の村長である彼の親父さんから聞いた話などが混同してしまっていて、現在見つかっているご遺体は数体となっているんだよ」「なるほど……」「そこでなんだけど、巫女様にももちろん協力してもらうんだけど、君も手伝ってくれないだろうか？」「手伝うといっても何をすればいいんでしょうか？」「うん。もちろん。話を聴いて欲しいんだよ。その人達の」　婆ちゃんの方へと視線を向けるとこくりと頷いた。 ――でも、俺の話なんて信じてもらえるのか？　どうしてもその点が気になってしまう。この能力の事だけじゃなく、俺も伊織もまだ彼らにとっては高校生と中学生という子供でしかない。　そんな俺たちの言葉をどこまで信用してもらえるかが分からない。「心配は無用じゃの」「え？」「この子はあの町の出身じゃといったろ？　小さい頃から私ん所に来ていた事もあって、そこら辺の頭の固い奴らとはちがうのじゃの」　婆ちゃんの言葉にコクリと頷く指揮官の男性。「そこは実は心配してないんだよ。巫女様の事を小さい頃からみてきていたし、藤堂刑事の事も管轄は違えど何度か捜査で組んだ事もある。その時に君と義妹さんの話を聴いていたんだよ」「おい！！　余計な事を言わんでくれ！！」　父さんの話題が出てきてようやく父さんも顔を上げる。

  「ようやっと来たかの」「お待たせ婆ちゃん」「どうじゃったかの？」「実は初代様にも手伝ってもらえたから、多くの方を見つけることが出来たよ」「ほうか。それはよかったの」「これから？」「うむ。ここがやはり一番大事な所じゃからの。そうじゃ初代様が居りなさるんじゃから、どの辺におられるのか教えてもらえるかの？」「わかった聞いてみるよ」　俺は今もずっと柏木様の事を見あげている初代様に話かける。『え？　私ですか？』「はい。初代様はどの辺におられるのでしょうか？」『えぇ～っと、確か私はですね、若木の時に御一緒したので……』　そう言いつつも初代様がふよふよと移動を始めた。そして少しばかり柏木様に近づき、周囲を回り始めとある場所でその動きを止め、スッと根本へと指を差す。『ここに、見えますか？　小さなお社があると思うんですが、その下に私はいると思います』「そこですね。わかりました」　初代様に聞いた事をそのまま近くにいたお付きの警察官の方へと伝え、その方が走り出して指揮官の男性の元へとたどり着くと、話を聞いた指揮官さんとともに、道具類を持った警察官の方々が一斉に向かってくる。「ありがとう真司君と伊織さん。ここから先は我々のお仕事だから任せて休みなさい」「え、でも……。いえ分かりました。ではテントで休ませてもらいます」「お義兄ちゃん？」　くいっと袖を引っ張られ、それに俺はこくりと頷いて応える。「でも、その……発見するまでは俺達もまだ残ってます」「え？　あぁ……うん。わかったよ。それまで休んでなさい」「はい。失礼します」　俺の意を汲んでくれた指揮官の男性。俺の肩へとポンと軽く叩くと、声を上げその指揮の元木の根元の捜索が開始された。  　初代様発見の報はそ

   　さて、忙しかったのは俺というわけではなく、婆ちゃんであり伊織なのだが、あの後どうなったのかというと、婆ちゃんの宣言通りに伊織は『今代の柏木様』としてあの土地の、大社の、そして柏木様の守り手として責務に就くことになったのである。責務と入っても今までとあまり変わった事はない。　日常は俺達と一緒に暮らすのだけど、土日や空いた日などは婆ちゃんの所へといき、心構えなどを教わってくるもの。本格的に巫女様になるのは早くても伊織が高校生になってからくらいになると、婆ちゃんが言っていた。実は今代の巫女様には義母さんが――という話も出てきてはいた。何しろ義母だって柏木様の血を継いでいるという事が分ったからだ。「私が？」 「うん。そうなのよ。お母さんも柏木様の血を継いでいるんだけど、巫女様になる？」 「うぅ～ん……。ちょっとあの衣装には憧れちゃうけど、私は巫女ってタイプじゃないし、今のままでいたいかなぁ。それに私には視えないわけだし。それだけでも巫女様になる資格？　はないと思うのよ」 「そうかなぁ？　もしかしたらこれから「それは無理じゃの」」「お婆ちゃん」 「お義母様……」 　ようやく取れた日曜日に、伊織と共に母さんの実家へと赴いた伊織と義母は、大社様と柏木様、そして巫女様の事についての話を婆ちゃんから聞いていた。　その話の中に出て来た、村から出た柏木様一族の話しが、以前義母さんが幼い頃に聞かされつつ育ってきた話と同じような内容だったことで、出身地が間違いないと判断し伊織が義母さんに今代の巫女について「なったら？」と持ち掛けたのだ。しかし話の通りに婆ちゃんに即『無理』とバッサリ切って捨てられた。「そうですよねぇ。私には伊織や真司の様なチカラは有りませんから、これかたなろうなんて甘いですよね」 「そういう事じゃないんじゃの」 　婆ちゃんが義母の話を聞きつつ、お茶を一口すする。「確かに『視える』という事は一番大事なのじゃがの、それにもましてその者達とどう向き合えるかが大事なのじゃの。もしかし

   　俺と伊織はというと――。　皆が一生懸命にしめ縄の作業をしている様子を見つつ、婆ちゃんと共に、柏木様の元へと足を運んでいた。　柏木様と言っても、已然の場所で雄大な姿を見せていたあの柏木様ではなく、初代様に託されたあの『若い柏木様』の事。　あれから少しばかり成長をした若い柏木様を、婆ちゃん達が大社へと運んできて、元の柏木様がそびえていた場所のまたその奥の場所へ、新たな門として植えたのだ。もちろんそこには依然と同じような小さな祠が祭られているし、新たな柏木様の周囲には既に新たなしめ縄が周囲を囲むようにして結び付けられている。「また少し大きくなられた様じゃの」「うん。背が伸びた気がするね」「うん」　柏木様を前にしてその様子を伺う。「婆ちゃん」「なんじゃの？」「あの柏木様はどうなるの？　伐採しちゃうの？」「いんや伐採などはせん。というよりもじゃ……」　少し言いよどむ婆ちゃん。「ここ最近は元気がなくなってきとる」「え？　そうは見えないけど……」「いや。段々と蝕まれてきて来ておるのは間違いない、その証拠に根元が枯れ始めとるからの」「捜査のせい？」「うぅ～ん。まったく関係がないとは言い切れんの。周囲の土を掘り起こしたままで現場検証などに時間をくってしまったからの。じゃが本質は違うの。やはり今までの負担が大きく影響しとるんじゃろうの」「……そうか」「…………」　今まで頑張って来てくれた柏木様。しかしそう遠くない未来には、その雄大な姿は見られなくなってしまうだろう。　そう考えると段々と寂しさや悲しさが込み上げてくる。　それは伊織も同じだったようで、自然と両手を汲んで祈りを捧げていた。「さて、当分の間はここに来るのも終いじゃの」