All Chapters of 幽霊が見えるからって慣れてるわけじゃない！！: Chapter 41 - Chapter 50

 　俺たち藤堂義兄妹とカレン・市川姉妹はバスに揺られていた。総勢５人の遠出である。　俺達5人は〇市〇〇湖に向かっている。俺は一人だけ最後列の一つ前の席に腰を下ろしている。何故一人かというと、最後列で女子四人がきゃいきゃいしてるから。伊織も俺の隣の席にいたんだけど、途中でカレンに連れ去られてしまった。「なぁ、遠足じゃないんだからさ……」「何、シンジ君も混ざりたいの？」――それって、「来ないでね」の裏返しだろ？ わかってんだよ。　　この人達わかってんのかな？　これから出るかもしれないところに行くってのに。まぁそういうモノを経験してる人達しかいないけどさ。なんというか完全に俺だけ浮いてる感じがいたたまれないんだよな。「一つ聞いていいいかな？　みんな楽しんでないか？」「当たり前じゃない」　カレンにバッカじゃなぁ～い！！　て顔された。姉妹はクスクス笑ってるし。前にいる高校生風の男子がスマホ向けてくる気持ちもわかるけどさ。俺の後ろは絵になるし。　 　それからバスに揺られる事二十分。　目的地近くのバス停で降りてここからは歩き。行きはバスだけど帰りはカレンのマネージャーさんが迎えに来てくれる事になっている。なんでもカレンはこの後に、某テレビ番組の［心霊・怪奇現象］のロケという仕事が入っているらしい。アイドルの登竜門的番組らしいけど……。　バス停からおよそ十分ほど雑木林の中の道を歩いていると、右手に相談者三人が合宿していた体育館が見えてきた。そして問題の湖までは更に歩いて十分ほどかかるというので、ひとまず体育館前で休憩する事にした。湖に行くときの万が一に備えるためでもある。「う～ん、楽しかったねぇ」　そんな軽い感じでカレンがみんなに言ってるけど、この旅の本番はこれからなんだけどなぁ。「お義兄《にい》ちゃん、湖の近くに民家があるみたいだから、何か話が聞けるかもしれないよ？」「うん、ありがとう伊織」――ウチの義妹《いもう

「あ～！！」　湖からの帰り道。　理央のから離れたモノの影響を考えて少し時間を休ませてから来た道を歩いている。その中で俺の前を歩いていたカレンの突然の咆哮である。もちろん皆がビクッとした。林にいた鳥もバサバサと飛び立つ。「な、なんだよカレン！！　ビックリするだろ！！」「思いだした！！」「何を？」　皆の視線がカレンに集中する。「あの人が言っていた秋田真由美って名前ね、どこかで聞いた事があるなぁって思ってたんだけど」「だけど？」「話のなが～～～いおばあぁちゃん家で聞いたよ！！」「「「えええぇ！！」」」「な、なんで言わないんだよ！！」「だって、今思い出したんだし、それに話が長くて今まで忘れてたんだもん」――やっぱりカレンはポンコツお嬢だと思う。ステージの上のカレンとは別人だ。　浜辺で話した幽霊である秋田真由美は、今まで会ってきたモノの中でも、表現が合ってるかはわからないけどいい人だった。　だから素直に話を聞いたのだが、彼女はただ静かにいたいだけなのだと言っていた。自分はここから離れてはいけないのだと。　そしてここ最近の湖周辺での事故や事件にはかかわっていない。別のモノがしているのだとも言っていた。　ならば俺たちはまた別の方向からこの件を考えなくてはならないだろう。「『今までしたことはあの子たちには申し訳ないと思ってるわ。もうあの子たちには影響しないし、これかも他の方々にはしないわ。約束する』」　真由美はそう言ってくれたのだ。俺はそれを信じたいと思う。「これからどうするの？」　てくてく歩きながらカレンが問いかける。「うん、あの人の言う事を信じるならまずはこの件を調べ直さなきゃいけないと思う」「そうね。中に入られてた私が言う事じゃないかもだけど、あの人、嘘は言ってなかった感じがしたわ」　身体を使われていた理央が少しダルそうな体を振り向かせて共感してくれた。「それに、気になることも言ってたし」「そうなの？」

  　正晴の言葉に驚愕して体から負のオーラが出そうになった時、言葉と同時に鉄拳が正晴に飛んでいた。「ちょっと、正晴！！　この藤堂クンが前に言ってた人だよ！！」――かなり強めに突っ込まれてたけど痛そうだなぁ……。　　しかしこの二人、くっついたり別れたりしているだけあってさすがに仲がいいし。ぎこちなさが無い。「え？　真司が！？」　どんな話されたのかは分からないけど、この子も相手が男だとは伝えてなかったみたいだな。　さりげなく会話するふりをしながら、俺は正晴の様子をうかがう。遠野と妻野のカレシは影響が出ていると言っていたから、目の前の、正晴にも出ていると思ったからだ。しかしそんな気配は感じられなかった。　それとは別に三和の方は――。「何だよ真司、それならそうと昔から言ってくれりゃいいのに」　真顔でそういう正晴に俺は苦笑いで返した。「言えるわけないだろ……そんな事」　二人がカレン組の方へ腰を下ろしてようやく始まりの盛り上がりは落ち着いた。「三和さん体調良くないんですか？」　俺の隣で静かにホットチョコレートを飲んでいた伊織が［三和］の方を見て話しかけた。「ええ、その……わかりますか？」　皆がうなずいた。「最近少しづつですけどダルさとか出て来ていて、アレはまだ見えてるし。声まで聞こえるようになってしまって」「あの二人はどうなの？」「それが、響子ちゃんからあの湖に行って来たって連絡あった日から、そういうのは全然なくなったって言ってて。私だけいまだに続いてるの」　響子の問いかけにも疲れている感じに答える。――少し解決を急いだほうがいいかもしれない。　俺の心がそう言い始めてる気がする。「すいません三和さん、聞きたいことがあるんですが、その現象が現れた日は１人でそこに行ったわけじゃないですよね？」「え？　ええ、そうです」

  　数時間後――。「え～っとだな……」　集まったメンバーを見回しながら俺は固まっていた。なぜならそこにはいつものメンバー以外の人がいたからなのだが、なんというかその……華やかなのだ。――というか、いつの間にか人多くねぇぇぇぇぇ！？　　いつものメンバー五人に、三和・遠野・妻野までいるし。さらになぜか正晴までいる。一番危ないって分かってんのかなコイツと心の中で独り言ちる。「何で、こんなに多いの？」　俺は率直な疑問を五人の方に向けた。「ええと、玲子にあの後連絡したら、遠野さんと妻野さんもその神社に興味あるっていうから、じゃぁ一緒にどう？　って話になって、こんな感じかな？」　相変わらずのんびり屋さんっぷりの響子が俺の方にウインクする。「はぁぁぁ～」　先が思いやられてため息が出た。「じゃぁ、そろそろ時間だから行くけどいいかな？」「「「はぁ～い」」」「「「いいよぉ」」」「よっしゃ！！」　なんだろう。なにか複雑な気分だなこれ。　バス停に向けて歩き出した女子組の後を男子2人が付いていく。「なぁ～、真司」「なんだよ？」「どの娘《こ》がお前のカノジョなの？」「はぁぁぁ！？」「とぼけんなって！　いるんだろ？」「い、いやいねぇし！！　そもそもいたらそんな湖なんか怖くて行けないからな！！　つうか、お前が一番気をつけなきゃなんねぇんだからな！！　普通来ないぞ！！　お前バカなの！！」　息を切らせながら正晴に否定する。「わかった！！　わかったから！！　で、どの娘《こ》なん？」――ぜんぜん分かってねぇなぁコイツゥゥゥゥ！！　今日の行き先にとてつもなく不安がよぎっていく。　バスの中ではもう完全に遠足状態だった。　きゃいきゃいと女子組がはしゃぎながら最後尾を独占している。　俺はもう何かを言うのをやめた。だ

  『大丈夫。この男性《ひと》は私が見てるから。だからあなた後はお願いするわね』　やっぱりこの人にも狙いはあったみたいだ。――薄々は感じてたけど……。　ここまで来たんだからこの人を信じてみようと思った。俺は彼女に向けコクンとうなずいた。「さぁ、帰ろう！！」「なに？　終わったの？」　それまで俺と伊織の後ろにいた女子組がため息をもらした。「ああ、ここではもうたち出来ることは無いよ。あっちの二人も、もう大丈夫なはずさ」　俺たちはお土産屋さんまで戻り、居残り組の四人と合流した。　三和と正晴が少し疲れている様子だったけど、時間が経てば元にまで回復するだろう。しばらく休んでからみんなで歩いてバス停まで戻る。俺はもう一度湖に振り返った。　そしてケータイを取り出す。「あ、父さん。うん。こっちはもういいよ。お願いできるかな？」　こうしてこの日は終わりを告げた。  　一週間がたって俺達はまたあの喫茶店に集合していた――。「いやぁ～、一時はどうなる事かと思ったぜぇ」「まったくぅ。だから来なくていいって言ったのに」「だってようぅ、女の子ばっかりのトコに真司が一人とか、うらやま……違う、あ、危ないだろ？」「今、なんて言った！？」　さっきからこんなことをずっと聞かされている。　今日は遠野と妻野はそれぞれがデートで来れないらしい。正晴と三和だけが影響を受けたことと、俺つながりという訳でここに来た。あとはいつもの女子組四人だ。「それでシンジ君、あの後どうなったの？」　この後アイドル業に行くアイドルバージョンカレン（いつもより少し派手め）がグラスを手にしながら聞いてきた。「ああ、あの後は父さんに頼んどいた事が動いて、無事に男性も秋田真由美さんもあの湖から発見されたよ」「へぇ～、秋田さんも」　のんびり口調の響