All Chapters of 【完結】縁が結ぶ影〜呪われた巫女と結ぶ少年〜: Chapter 181 - Chapter 183

あれから――十六年が経った。 　 月日は慌ただしく流れ、私の日常も大きく姿を変えた。 　 私は今、この桜織市で『結び屋』という名の霊媒処を営んでいる。 　 古の巫女である霊砂さんたちとの交流は続き、私の方から「一緒に霊媒師をやらないか」と声を掛けたところ、彼女たちも快く受け入れてくれた。今では、皆が『結び屋』の正式な仲間だ。 　 皆の助けもあってか、いつしか「よく当たる」などと評判になり、かつてのような無名の存在ではなくなった。 　 けれど、やっていることは昔と何も変わらない。 　 ただ静かに、迷える霊たちの傍に寄り添い、その“想い”と向き合い――癒すだけ。 　 かつて、彼女がそうしてくれたように。 　 ＊＊＊ 　 バスの車窓から、ふと赤い影を纏った霊を見つける。すぐに停止ボタンを押し、運賃を払ってバスを降りた。 　 いた。あの霊だ。 　 「こんにちは。何か、お困り事でも？」 　 私は、路地裏に佇むその霊に、臆することなく声をかける。 　 『あんた……私が見えるのね……』 　 「ええ。なにか抱えている想がある筈です。私でよければ聞きますよ」 　 『……なんで……なんで私が死ななきゃいけなかったの！？ あいつが……あいつが悪いのに……！』 　 胸の内に渦巻く、未練と怒り。それはまだ“すれ違い”の最中なのだろう。 　 「よければ……あなたの話を、聞かせてくれませんか。私にも、力になれることがあるかもしれません」 　 これまで、幾度となく見てきた。怒りに呑まれ、世界を恨んだ霊たちも――きちんと“言葉”を交わせば、癒えるものだと。 　 ＊＊＊ 　 『……ってわけがあってねぇ……』 　 先ほどまで荒れ狂っていた霊は、今ではすっかり落ち着き、赤く禍々しかった気配も、まるで嘘のように消えていた。 　 「なるほど……それは、とてもお辛かったですね」 　 そう伝えると、彼女の身体が透き通り始める。浄化の兆候だ。 　 「あとは私が、あなたの想いを引き継ぎましょう」 　 『……ほんとに？ いや……なんだか、あんたは信用できる気がするよ……』 　 彼女は、誤解の果てに彷徨っていた。だが、その誤解はいま解けた。約束通り、後日、彼女の言葉を伝えるために“その人”へ連絡を取るつもりだ。それが、私の仕事。私が選んだ、生き方。 　 『……あぁ……

皆さん、物語を読んでいただきありがとうございます！ ここでは、物語をさらに深く楽しんでいただくために、いくつかの裏設定を少しだけ解説したいと思います。 Q1. 迦夜（かや）って、結局何だったの？ 第七章で悠斗たちを苦しめた《迦夜》。彼女たちは、琴音の呪いによって生まれた「歴史への怨嗟の集合体」です。 しかし、琴音が戦いの最中に言ったこのセリフ、気になりませんでしたか？ > 『ぐぅ……！ 吸収し損ねた迦夜の残骸か……！ はみ出し者の分際で、妾に逆らうとは……っ！！』 実は、琴音はこの千年もの間、自らが振りまいた呪いが生み出す怨念を、その身に吸収し続けていました。 迦夜の力も怨みも。 つまり、悠斗たちが戦った迦夜は、その巨大な器から**ほんの少しだけ溢れ出してしまった「残骸」**にすぎません。 Q2. なぜ沙月（さつき）の血筋だけが、他の巫女より長生きできたの？ 美琴の血筋をはじめ、多くの巫女たちが二十代という若さで命を落とす中、なぜ沙月の子孫だけは比較的長く生きられたのか。 その答えは、**沙月が呪いの元凶である琴音の「実の妹」**だったからです。 力の源流に最も近い血を持つ沙月は、琴音の力を扱える器でした。 （もちろん、全く呪われていない訳ではありません） 例えるなら、他の巫女たちの呪いの進行速度を「2倍速」とすると、沙月の子孫は「等速」で進む、というイメージです。 それ故に、他の巫女よりは長く、三十代～四十代まで生きることができました。 悠斗に一切呪いがないのは、沙月の子孫への強い想いから繋がった、祈りという名の奇跡なのです。 Q3. 忘れられた創設者・沙月の歴史 桜織市の創設者である沙月の歴史は、あまりにも長すぎるため、そのほとんどが人々の記憶から忘れ去られています。 温泉郷にかすかに「清き巫女の伝説」が残るのみで、その全貌を知るのは、桜織神社の墓守である藤次郎の一族だけです。 なぜ歴史が忘れられたのか？ それは、沙月自身がそう望んだからです。 彼女は、自分の子孫たちが過酷な宿命に縛られず、自由に生きてほしいと願い、藤次郎の祖先に「真実を語り継ぐ必要はない」と伝えていました。 ちなみに、沙月には**《葵（あおい）》**という娘がいました。 白蛇様の分身体を封印する覚悟を