All Chapters of お嬢！トゥルーラブ♡スリップ: Chapter 1 - Chapter 10

「んー、いい気持ちっ」　お風呂の湯舟の中で、うんと伸びをする。 　ちょうどいい具合のお湯に肩まで浸かり、手でお湯をすくうとそれを顔にかけた。　鼻歌が自然とこぼれる。 　楽しいメロディーが響き渡り、風呂場を包み込んでいく。 　立ち込めた湯気に癒され、目をつむる。 　靄がかかった空間で、どこか夢ごこちにぼーっとするのが好きだった。　しかも私の家のお風呂は檜風呂。 　床も壁も天井も湯舟も、全てが檜でできている。 　息を吸い込むと檜の匂いがして気分がいい。　見た目にも、やはり木は心が和むように感じられる。　この檜風呂はおじいちゃんの趣味だ。 　私の祖父は極道一家、如月(きさらぎ)家三代目組長、如月大吾(だいご)。　泣く子も黙るって言いたいけど、今は孫に甘い普通のおじいちゃん。 　昔はそうとう尖ってたみたいだけど、私の親が死んでから、丸くなったって組の人から聞いた。　普段はすごく明るくて、ふざけることも多いから、本当にこの人極道の組長なのかって疑いたくなるけど……。 　まあ、そこは目をつむろう。　私の母は、おじいちゃんの愛娘。 　もともと体が弱かったせいもあり、私を生んですぐに死んでしまった。 　私の記憶の中に、母はほとんどいないけれど。父や祖父が母のことをたくさん聞かせてくれたから、私の心の中で母は生き続けている。　父はもともと一般人だったが、母と結ばれ極道の道へと足を踏み入れた。 　母は始め、父と駆け落ちして家を出た。 　祖父に二人の関係を反対されたことと、父の性格上、極道は無理だと判断してのことだったらしい。 　まあ、無理だと思う。私の父は優しい性格だから。　しかし、しばらくして祖父のことをどうしても放っておけなくなった母が、父と共にこの家へ戻ってきた。　父はあまり極道の世界に馴染めていなかった。 　とても優しく温和な人だったから、誰が見ても不釣り合いだったそうだ。 　それでも父なりに、一生懸命に祖父の言うことを聞き、忠実に仕事をこなしていった。　ところが私が幼いとき、敵対する組との抗争中に、私が人質に取られてしまったことがあった。 　父は命がけで私を守り、亡くなった。と祖父から聞かされている。　私はそのとき眠らされていて、詳細はわからない。 　組の誰に聞いても、はぐらかさ

「僕の名前は、ヘンリー・エドワード・ローレンス。ヘンリーと呼んで」　彼は可愛い微笑みを向け、平然とそんなことを言ってきた。　はい？　やっぱりこの人変だ。どこかで頭でも打ったのだろうか。 　いや、そもそも風呂から出てきたんだから、人間じゃないのかも。 　宇宙人とか？　いや、でも地球人っぽいし。 　まあ、確かに外国人っぽい顔してる。うん。あ、外国人さんはいろんなところから出てこられるとか？ 　いや、そんな話聞いたことないよ。　私の頭の中はプチパニック状態だ。　呪文のように、落ち着け、と自分に唱えながら、私はヘンリーに笑顔を向けた。「うん、ヘンリー。あなたはなんでお風呂から出てきたの？」　そうよ、とりあえずこれ聞かないと始まらないでしょ。「僕もわからないんだ……。 　お風呂に入っていたんだけど、気づいたらここにいて」　ヘンリーの頭の上を？マークが飛び交っている。 　どうやら、彼にもわからないらしい。　もしかして、よく漫画とかでやってるタイムスリップ的なこと？ 　だとしたら、違う国からやってきたのも理解できる。時代も超えてる可能性もあるよね。「あなたはどこからやってきたの？」　私の質問に、ヘンリーは佇まいを正して答える。「僕は、イギリスの王子。 　ここはたぶん異国なのかな？　君を見ているとそんな気がするよ」　私は開いた口が塞がらなかった。 　こんなことって、本当にあるの？「あなたの時代は？　現代のイギリス、じゃない？」 「うん、違う気がする……。僕の母はヴィク〇リア女王なんだけど、今のこの世界もそう？」　ヴィク〇リア女王って、めちゃくちゃ前の人じゃなかったっけ？ 　なんか世界史に出てきたような気がする。あー、もっと勉強しとくんだった。「ヴィク〇リア女王は十九世紀中盤から後半に活躍された方です」　龍が静かに口を挟んできた。　さっすが、龍。 　私は心の中で、親指を立てる。それを感じ取った龍があきれたような顔をした。「じゃあ、ヘンリーは百年以上も前のイギリスから、タイムスリップしてきたってこと？」 「へー、今はそんなに未来なんだ」　驚きつつ、どこか可笑しそうに笑うヘンリー。 　私ほど驚くこともなく、あっさりとこの現実を受け入れたようだった。　やっぱりこの人、変かも。 　っていうか

「眠れない！」　頑張って眠ろうとした。 　しかし、どうしても先ほどのキスを思い出してしまい、眠りにつくことができずにいた。　だって、私にとってあれは人生初のキス、ファーストキスだった！ 　しかも相手はタイムスリップしてきた異国の王子って、どんなとんでも話なの？　それに、なんだかんだで嫌じゃなったし……というか私も望んでいた？ 　あー！　自分の気持ちがわかんない！　私は頭を抱えると、枕に顔を埋めうめいた。 　あのあと、龍はロボットのように動き出したかと思うと、淡々とヘンリーの部屋を用意し、そこに布団を敷いた。 　ヘンリーに「ここで寝ろ」と一言だけ発し、龍はふらーっと居なくなってしまった。　龍……大丈夫かな。　あまりの出来事に、龍もパニックを起こしているのかもしれない。 　まあ、明日にはいつもの正常な龍に戻る……だろう。 　私は喉の渇きを覚え、水を飲もうと台所へと向かった。　コップに水を注ぎ一気に喉へと流し込む。 　一息つくと、少し気持ちも落ち着いてきた。　部屋へ戻ろうとすると、どこからか小さく鼻歌が聞こえてきた。 　耳を澄ますと、どうやら窓の隙間から聞こえてきているようだった。　裏口から外へ出て、音の出どころを探る。 　どうやら、音は頭上から聞こえてきているようだ。　私は二階の方へ視線を向けた。「……ヘンリー？」　二階の窓から顔を出しているヘンリーの姿が目に入った。 　鼻歌は彼のもののようだ。「流華？　こんな夜更けにどうしたの？」　こちらに気づいたヘンリーが笑顔を向けた。「ちょっと眠れなくて……鼻歌に吸い寄せられたの。素敵な音色だった」 「そう？　嬉しいな。ねえ……流華、こっちにおいでよ」　トクン、胸が高鳴る。　彼の側へ行きたい、そんな思いが頭をよぎった。　どうして出会ったばかりの人にそんなことを思うのだろう……。でも、なぜかそれ

　私は自分の心が理解できず、思い悩んでいた。　すると突然、ヘンリーが私を優しく抱き寄せた。 　背中に回された手に力が込められ、私は驚き、息が止まった。「流華、君と出逢えて僕は幸せだよ。この幸運に感謝してる。 　僕もおかしいのかな、出会ったばかりなのに、とても愛おしくて。 　……君と離れたくない」　なぜかわからないが、そのとき私の頬を涙が伝っていった。 　それは今の私が流した涙というより、誰かの感情。　誰？　あなたは誰なの？　私の中に、もう一つの感情が存在しているみたいだ。「何を、しているのですか？」　背後から、急に恐ろしい声が聞こえた。 　恐る恐る振り返ると、やっぱり彼だった。「りゅ、龍！」　声の主は龍。　恐ろしい形相をした龍は、ゆっくりと一歩ずつこちらへと歩みを進める。 　彼はおどろおどろしい空気をかもし出していて、体中に負のオーラがまとわりついているようだった。　こ、これはヤバイ。「あのね、龍。これは、私がいけないの、私がっ」 「僕が彼女を部屋へ呼んだ。そして抱きしめた」　ヘンリーは龍に向かって、堂々と言い放った。 　彼の手は私の腰を抱いている。　そんな挑戦的に言わなくても！ 　それに、そんな誤解を招くようなこと言わないで！　私の心の叫びなど露知らず、ヘンリーは龍を見据えている。　龍の放つ空気が、どんどんこの世のものとは思えない、とんでもないダークな空気に染まっていく。 　こんな龍見たことない、一体どうしたっていうの？ 　なんとかしないと、ヘンリーが殺されるかもしれない！　私はプチパニックに陥っていた。　慌てた私は、とっさに龍とヘンリーの間に立ち塞がった。「龍、落ち着いて！ 　これは私が招いたことなの。眠れなくて、私がここにお邪魔したの。 　もういいでしょ？　ヘンリーを怒らないであげて」　私はおもいきり龍に抱きつい

　昼休み。私は屋上で貴子と二人、お弁当を食べる。　教室という空間がどうも馴染めなくて、私たちはいつもこの屋上に足を運んでいた。　生徒たちが発する騒がしさや大勢の人の気配。そんなものが蔓延している教室にいると、神経がすり減ってしまう。 　ガヤガヤしたあの空間より、静かにいられるここが落ち着く。　こういうところも、貴子と私は気が合っていた。　青空の下、ベンチに座り、お弁当を広げる。 　この瞬間、いつも心がおどる。　今日はどんなお弁当かなっと。　お弁当の蓋を開けると、そこには、色とりどりのおかずたちが芸術品のように並び、その美味しさをアピールしてくる。「わぁーお！　龍さん、頑張ったわねっ。羨ましい！」　お弁当を覗き込んだ貴子が、ウキウキとした明るい表情を私に向けてきた。 　いつものことなので、私は軽く受け流す。　それにしても……。 　と、私はお弁当を見つめた。　美味しそうな料理に目を奪われ、私はゴクリと唾を吞んだ。　お弁当は、毎日龍が作っていた。 　どうやら龍は料理の才能もあるようだ。 　本当に何でもできる奴だよね……ちょっと羨ましい。　はあ、と一つ息を吐く。　私はあまり料理が得意ではない、というか苦手だ。 　手間暇かけて作っても、一瞬で人の胃袋の中に消えてしまう。さらに、後片付けも面倒だ。そこまでして作りたいと、どうしても思えないのだ。　私はもう一度、お弁当に目を落とした。 　どこぞのカリスマ主婦が作ったのではないか、というような可愛らしいお弁当。　これをあの龍が作ったなんて、言わなければ絶対にわからない。　手の込んだお弁当を作ってくれる龍に、感謝する毎日だった。「愛ねー」　貴子がつぶやく。「は？」 「ふっふっふー。で、何があったか白状なさい」　意味深な笑みを見せたあと、貴子がその大きな目で私を見つめる。 　彼女の薄ら笑いは置いとく