Todos los capítulos de 離婚カウントダウン、クズ夫の世話なんて誰がするか！: Capítulo 731 - Capítulo 740

それこそ本当に大騒ぎになってしまうだろう。ましてや、自分がもし伶と本当に一緒になったら、広斗のほうでどんな騒ぎになるか分かったものじゃない。今の自分にはまだ片づけなければならない問題が山ほどある。勝手にプロジェクトを手放した件だって、どう説明すればいいのか......それに莉子のこともある。こんなにも多くの問題を抱えているのに、恋愛なんて考えている暇などない。悠良は短く二言だけ返した。【今はそんなこと考えてる余裕ないの。その時になったらまた考えるわ】そう送ると、すぐにスマホを閉じ、葉とのやり取りもすべて削除した。ベッドに横たわっても、頭の中はなかなか落ち着かない。心の中で何度も繰り返し自問する。自分は本当に伶を好きになったのだろうか。でも、そんなはずはないと思う。どうして自分が彼を？確かに彼は優秀だと認める。でも自分の中では、ずっと「契約関係」という前提だった。その枠組みから抜け出して、「恋人」という発想に切り替えるのは、簡単なことではなかった。浴室からシャワーの音が止む。慌てて目を閉じたが、思い出す――自分には彼を寝かしつけるという「役目」がある。今こうして寝たふりをしてどうするんだ。結局悠良は起き上がり、TikTokを開いた。タオルで髪を拭きながら伶が出てくる。悠良は無意識に視線をやった。男の引き締まった腰、張りのある胸筋、八つに割れた腹筋、そこからすっと流れるマーメイドライン――ごくりと唾を飲み込む音が、静まり返った部屋に響いた。自分の耳にもはっきり届いてしまい、悠良の表情は固まる。な、なにこれ。ああああ！恥ずかしい！顔が一気に赤くなり、とても彼の顔を直視できない。伶の口元に笑みが浮かぶ。彼女をからかうように視線を送った。「まさか悠良ちゃん、そんなに腹筋が好きなんだ」悠良は否定しなかった。腹筋もいい体も、誰だって嫌いなわけがない。ここで否定すればかえって不自然だ。だから、あえて堂々と答える。「誰だっていい体は好きでしょ？そっちだってスタイルのいい女を好むじゃない。普通だよ」伶は笑みを浮かべ、柔らかで上品な雰囲気を漂わせる。「それは確かに。でも俺が言いたいのは、悠良ちゃんが望むなら好きなだけ見ればいいってこと

悠良は両手で彼の首に腕を回し、ふいに勇気を振り絞った。「寒河江さん、私は――」その言葉の続きを遮るように、突然スマホの着信音が鳴り響いた。伶は眉をひそめ、不機嫌そうな顔をする。彼はベッドサイドのテーブルから手を伸ばしてスマホを取り上げ、出ようとした瞬間、悠良の目に偶然「鳥井若菜」の四文字が映った。その一瞬で、喉まで出かかっていた言葉をすべて飲み込んでしまう。伶は気乗りしない様子だったが、若菜はホテルに一人だ。もし何かあれば説明がつかない。「どうした？」電話口からは、若菜の切羽詰まった怯えた声が聞こえてきた。「伶、今すぐ来てくれない？怖くて仕方ないの......」「何があった？」「ホテルで......急に誰かが人を殺したの。精神を病んでる人かもしれない。今すごく怖いの。迎えに来てくれない？」伶は眉間を押さえた。「部屋にいろ、すぐ行く」「うん」若菜は今にも泣き出しそうだった。電話を切ると、伶は悠良に言った。「先に休んでてくれ。鳥井のホテルに行ってくる。向こうで何かあったらしい」悠良は器の小さい人間ではない、すぐに理解を示す。「わかった、早く行って。彼女一人じゃ危ないし」伶が身支度を整えて出ようとした時、浴室から出てきた悠良が声をかけた。「やっぱり一緒に行くわ」伶は振り返り、彼女の前に立つと掌を腰に添え、ぐっと引き寄せる。「悠良ちゃん、こんな時もヤキモチ？」悠良は彼を睨んだ。「考えすぎ。そうじゃないに決まってるでしょ」「はいはい。行こうか」伶は彼女を抱き寄せ、低く笑ってささやく。「さっきのは冗談だよ。一緒に行こう」悠良は靴を履き、ドアを閉めながら付け加える。「別に嫉妬してるわけじゃないの。もし鳥井さんに何かあったら、こっちも面倒なことになるでしょ」「そうだな」伶はうなずいたが、その口元の愉快そうな笑みは本心を隠してはいなかった。心の内を見透かされているようで、悠良はあえて目を逸らす。図々しい人になれば、何もなかったことにできる。二人がホテルに着くと、入口にはすでに警備員と警察が集まっており、外には規制線が張られ、野次馬たちがスマホを構えていた。伶が警察に事情を話すと、すぐに中に入れてもらえたが、悠良が一緒に入ろうとした時、警官

「もし状況が深刻なら、時間もさらに長くなるわよ。そのときになって、あの男が一番好きな彼女が外で『真実の愛』を探しに行かない方が不思議だわ。結局、自分は何の得もせず、逆に他人まで巻き込むんだから。もし私があの彼女だったら、絶対別れるわ。あんな脳なし男と一緒に暮らすなんて、災難そのものよ」悠良は少し耳を貸しにくかった。けれど若菜は自分たちの取引先なので、言葉を選ばざるを得ない。「鳥井さん、全貌を知ってるわけじゃないですし、軽々しく断じるのはちょっと......それに、必ずしも全部が男性のせいとは限りません。感情の衝突って、私個人では大体両方に問題があるものだと思います。もしかするとその男性は子供の頃にひどく安心感を欠いていて、だから大人になってから自分の伴侶にその欠けた愛を求めていたのかもしれません。そうすることで、幼少期の欠落を埋められると」誰の行動にも、掘り下げる理由がある。全く根拠がないわけじゃない。これがよく言われる因果関係というものなのだろう。だが若菜は頭に血が上っていて、まるで耳に入っていない。自分の言いたいことばかり吐き出していた。「小林さんはこういう人を同情してるの？どんな理由があろうと、他人を傷つけていいはずがないでしょ」「同情なんかしていません。ただ真相を知らないのだから、そこまで言う必要はないんじゃないかと思っただけです」若菜は腕を組み、まるで高みから好き勝手に非難しているような態度だった。「理由が何であろうと、こんな人に同情なんて論外よ！」悠良は、若菜の怒りが天井に突き抜けそうなのを見て、それ以上言うのはやめ、黙り込んだ。チンッ。ちょうどそのとき、エレベーターのドアが開いた。悠良と伶は一番ドアに近い位置にいたので、二人が先に出た。だが若菜が出ようとしたその瞬間、背後から突然腕が伸び、首を絞められた。悲鳴を上げる間もなく、冷たい刃物が喉元に押し当てられる。エレベーターの中の人々は一斉に叫び声をあげた。「きゃあっ......！」次の瞬間、人々が外へ飛び出し、場は一気に混乱に陥った。伶と悠良がその光景を目にした時、二人の表情も険しくなった。若菜の瞳には恐怖があふれ、必死に伶に助けを求める。「伶......」伶も、まさか犯人が同じエレベーターに

外にいた人々もこの光景を目にして、思わず悲鳴を上げた。「こいつ、本当に狂ってる！」若菜は刃を突き立てられた瞬間、力が抜けてその場に崩れ落ち、それ以上無闇に動くこともできなくなった。男は若菜を押さえつけたまま、外にいる人々に怒鳴った。「全員下がれ！さもないと、次はこいつの首に刺すぞ！」飛び込もうとしていた警官たちはその言葉を聞き、慌てて後退した。「軽はずみな行動をするな！」その時、伶が警察に対し重要な提案をした。「早くその彼女さんを呼んでこい。彼女が来れば、少しは落ち着くかもしれない」警官の一人がすぐに仲間に声を掛けた。「急いで彼女を探してこい！」「了解！」伶は横目で悠良を見た。「さっき君が鳥井に言いたかったのは、これ以上刺激するなってことだったんだろう？でも残念なことに、もう手遅れだった」悠良は冷静に分析した。「この男は普通とは違う。極度に愛情に飢えていて、恐らく不安型の愛着傾向を持ってると思う。把握すべきは彼の核心的な葛藤。恋人と揉めたのは、彼女が別れを告げ、彼がそれを拒絶したから。承認欲求も依存も強いからこそ、別れを受け入れられなかった。だから鳥井さんが彼女を侮辱したのは、当然彼を逆上させる結果になった」伶は舌打ちして笑った。「さすがだな、悠良ちゃん。まさか心理学まで心得てるとはな」悠良は少し得意げに顎を上げた。「寒河江さんの知らない私はまだまだあるのよ。でもこの人の感情は長期的に刺激され続けてきたもの。だからこそ急がず、時間をかけるしかないの」伶は眉をひそめた。特に若菜の腕から血が止まらず流れ続けているのを見て、不安を覚えた。「ダメなら、俺が人質になってやる。今の鳥井じゃ長くもたない」悠良は腕を組み、男の一挙一動、表情の変化を見つめた。「人質になったところで意味はないわ。今の彼はきっと承知しないわ。彼が欲しいのは『注目』で、それも極端で激しい形でね。鳥井さんの言葉が彼の地雷を踏んで、防衛本能を先に引き出してしまったのだから」「じゃあ、悠良ちゃんの考えは？」「ひとつしかない。こういう人は外から見ると凶暴に見えるけど、内面はとても脆い。求めてるのはただ単に『関心』と『愛情』よ。彼女が来たら絶対に彼を刺激しないように前もって警察に話をしておかないと。じ

「もう黙って！」若菜が取り乱したのを見て、男の心はどこか満たされたのか、愉快そうに笑い出した。「あの男はお前なんか好きじゃない。さっき俺の言った通りだろ？」若菜は何も言わなかったが、その姿はすっかり打ちのめされていた。その時、澄んだ女の声がエレベーターの前から響いた。「ちょっと真宙、何してるの！早くその人を放して！！」悠良はその瞬間、この男の名前が真宙（まひろ）だと知った。なら、この女の子こそ彼が死ぬほど愛している彼女に違いない。真宙はその声を聞いた途端、全身がビクッと反応し、さっきまでとはまるで別人のように狼狽えた。毛を逆立てた猫のように。瞳孔が揺れ、声もさっきよりずっと柔らかくなる。「青奈......」青奈（あおな）は彼を見つめ、恐怖と、それ以上の失望を抱いていた。「早く彼女を放してよ！今真宙がしてるのは犯罪なのよ、自分の人生を台無しにする気！？」真宙は首を振り、眉を強く寄せ、今にも泣き出しそうな顔で必死に叫んだ。「別れたくないんだ！青奈、お願いだから、俺と別れないでくれ！」青奈「わかった、もう別れないから。彼女を放して。私たちでちゃんと話そう」真宙はその言葉を聞いて、溺れる者が藁を掴むように縋った。「本当か？本当に別れないんだな？俺たち、また一緒にいられるんだな！」「そうよ、だから早くその人を放して」青奈が急かすと、真宙の手は明らかに緩み、若菜は解放された。彼女はすぐに伶のもとへ走ろうとしたが、すでに恐怖で足が震え、力が入らなかった。その時、青奈が突然警察に向かって言った。「もう彼に人質を放させました。これで私には関係ないですよね？」「はい、ありがとうございます」青奈はほっと息をついた。「よかった......それならいいわ」その言葉を聞いた瞬間、真宙の顔色が一変した。目の奥に燃え上がる怒りに突き動かされ、ナイフを手に取り若菜へと襲いかかった。伶はそれに気づき、即座に彼女の方へ飛び出した。若菜は自分が危険にさらされているとは思わず、伶が自分を選んで駆け寄ってくるのだと信じ、唇にかすかな笑みを浮かべた。「伶......」刃が振り下ろされる寸前、伶は若菜を抱き寄せ、自ら背を向けて彼女を守った。その瞬間、悠良が近くの警官から銃を奪い取り、