All Chapters of 離婚カウントダウン、クズ夫の世話なんて誰がするか！: Chapter 911 - Chapter 920

どうにせよ、悠良の件が解決したと聞いて、律樹もようやく胸を撫で下ろした。「それなら安心しましたよ。さすがです、悠良さん！」「今度ご飯をご馳走するから」悠良は笑みを浮かべて言った。「律樹、本当にありがとう。あんな状況で、まだ私のために口添えしてくれたんだから」彼女はアンナの性格をよく知っている。仕事でも生活でもいつも強気で、言葉でも容赦がない。律樹も正直でプライドが高い性格だから、アンナの前で随分嫌な思いをしたに違いない。「そんなこと言わないでください。そもそも悠良さんがいなかったら、僕はあの時、もう中に入ってたはずなんです。その恩を返してるだけですよ」「それでもありがとう、律樹。この後用事があるから、また連絡するわね」「わかりました、ではまた」電話を切ったちょうどその頃、伶が車で戻ってきた。悠良が乗り込む前に、彼はわざわざ運転席を回り込み、助手席のドアを開け、彼女の頭を守るようにしてからドアを閉めた。それから自分は運転席に戻り、車を発進させる。悠良は笑いながら横目で彼を見た。「そこまでしなくてもいいのよ。妊娠してるけど、別に国宝を抱えてるわけじゃないんだから。そんなに慎重にされると、見てる人が勘違いするよ」「用心するに越したことはない。君はうちの国宝と同じなんだからな」悠良はシートベルトを締めながら言った。「今から病院に寄りましょう」病院と聞いた瞬間、伶の表情が一気に緊張する。「どこか具合が悪いのか？」その様子に、悠良は思わず彼の頬を軽く叩いた。「ちょっと、そんなに大げさにしないで。私まで不安になるじゃない。今はまだ妊娠して一ヶ月なのよ。これから何ヶ月もあるのに、毎回そんな調子で過ごすつもり？」彼は彼女の手を握り、固くなっていた肩をようやく緩めた。「......わかった。もう慌てない。だから教えてくれ、一体どこか不調なのか？どうして病院に？」悠良は笑い出した。「忘れたの？病院には正雄さんがいるじゃない。あんなに助けていただいたんだから、顔を出して直接お礼を言わないと」伶は小さく鼻で笑った。「すまない、忘れてた」悠良はスマホでナビを見ながら言った。「前に店があるわ。正雄さんのために何か買って行きましょう」「ああ」彼は車を走らせ、二人でショッピ

伶は補品を横に置き、少し迷った末に口を開いた。「体はどう？先生は何か言っていたか」たったそれだけの言葉なのに、正雄は目を見開き、驚いたように息を呑んだ。家を出て以来、戻らないどころか、ほとんど音信不通だった息子からの、まっすぐな気遣い。今回の入院でようやく距離が少し縮まったものの、まだ完全に氷が溶けたわけではないと、彼自身感じていたところだった。しばらく呆然としたあと、正雄はゆっくり頷いた。「まぁ......大したことない。昔からの持病みたいなもんだ。ゆっくり休めばよくなる」空気が少し和らいだのを感じ、悠良がすぐに話をつないだ。「正雄さん、もし今日本多さんが資料を送ってくださらなかったら、伶、本当に子会社を売るところでしたよ。今回は本当に助かりました」その言葉に、正雄の視線に珍しく褒める色が宿る。「当たり前だ。もともとこれは白川家の問題でもあったんだ。あの時お前が前の会社の企画をこっそり回して埋めなかったら、今ごろ倒れていたんだろう」少し間を置いて、伶に視線を移す。その声色は柔らかくなった。「もう私と張り合うのはやめろ。こんな年寄り相手に意地張ってどうする。お前がちゃんと生きて、うまくいくのが一番だ」伶の引き締まった口元が、わずかに緩む。白くなった鬢の毛を見て、幼い頃、膝の上に座らされ、株式コードを覚えさせられた日々が脳裏をかすめる。確かに厳しかった。子どもらしい時間は少なかった。だが今の自分を作ったのもまた、その男だ。「今回の件は、恩に着る」「家族同士でそんな水臭いこと言うな」「......うっ」突然、消毒液の刺すような匂いが入り込み、悠良が反射的に喉を詰まらせた。二度ほどえずくと、正雄の目がすぐに鋭く動く。「悠良、まさか......できたのか？」胸を押さえ眉間を寄せたまま、悠良は意外そうに目を瞬かせた。「気づくなんて、さすがですね」正雄は得意げに髭を触った。「当然だ。これくらい見りゃ分かる」そう言い終えるやいなや、伶へ向き直る。「もう身重なんだ。いい加減、先延ばしはやめ、式を挙げろ」伶は悠良の肩をそっと抱き寄せ、いつもの鋭さがすっかり緩んだ表情で言った。「この時期が終わったら、式を挙げるつもりだ」「早くしろ。派手にやれ。親戚の方は私

横で見ていた店主は、もう羨ましがる言葉も尽きたという顔をした。「見てよ、寒河江さんが奥さんをあんなに大事にして......うちの旦那なんて、外で浮ついたことばっかりして、この一ヶ月ほとんど家に帰ってないんだから。店やってるのに、自分の結婚生活は全然うまくいっていないなんてね」店員が店主を慰めるように言う。「まあ......結婚の面ではたしかにちょっと残念かもしれませんけど、オーナーのせいじゃないですし。むしろまだマシですよ。顔は見えなくても、お金はちゃんと渡してるんですから」店主はその言葉に、ようやく少し肩の力を抜いた。「そうね......あの時、店を開けるようにってお金を出してくれなかったら、今頃私は会社でまだ雑用してたわ」「そうですよ。考え方によるものです。それに、オーナーがこの店を始めたおかげで、何組の新婚さんが幸せになったか」「それもそうね」店主は悠良と伶の仲睦まじい姿を見ると、胸の奥がじんわり温かくなる。この店を始めた時の思い――誰かの幸せを祝いたい、その気持ちがふと蘇る。悠良は自分の分を選び終え、伶を促した。「ずっと私ばっかり選んでるじゃない。あなたも見てきなよ、結婚なんだから適当はだめだから」伶は書類を見るのは慣れていたが、服を選ぶなんてしたことがない。いつも光紀が全部整えていた。彼はそっと悠良の手を取り、自分の唇へ運び、宝物のように軽くキスを落とす。「服選びは不得意だから......奥様に頼もうかな」悠良は唇の端を上げ、白い頬に幸せがにじむ。「仕方ないわ。手伝ってあげる。でもあなたがいいと思う服じゃなきゃだめ」「ああ、わかった。今日の俺は、君専用のハンガーになるから。どんどん選んで」彼女は伶の手を引き、メンズコーナーへ。襟に淡金の縁取りの一着に目が止まる。彼女は伶に肩幅を合わせさせ、目を輝かせた。「綺麗だね。寒河江さんならきっと格好良く見えるよ」伶はなすがまま、衣襟を整えられる。悠良はつま先立ちし、金糸を指でなぞりながら、小さく笑う。「こんなに似合うなんて思わなかった。まるで絵から出てきたみたい」店主が茶化すように言った。「さすがですね、こちらは当店の新作です。全体は手作りで、格調が出ますよ」伶は悠良の横顔をじっと見つめ、そっと彼女

悠良は思わず笑いがこみあげた。「石川さ、自分の良心に手を当ててみたら？ろくでもないことして、その報いを受けてるだけなのに、全部私のせいにするなんて、さすがに無理があるでしょ」けれど今の玉巳は怒りで頭がいっぱいだ。史弥と離婚してから、自分の生活がどれだけ惨めになったか――誰にも知られていなかった。離婚当初は、まだ手元に少しばかりの金があったから、以前ほどじゃなくてもそこそこ暮らせていた。だが今では、どこへ行っても指をさされ、陰口を叩かれる。誰が流したのか、婚姻中の浮気の件まで暴かれ、ネットでは誹謗中傷の嵐。外に出れば、また指さされ、先日はせっかくイベントに呼ばれたのに、ネット民に見つかって現場は大混乱。一時間近く飲み物のボトルを投げられ続け、途中で帰ろうとしたら、主催者に「最後までいなければギャラは出ない」と止められた。あのときの惨めさは、誰にも想像できない。全部悠良のせいだ。もし伶が、あの場で自分の秘密をぶちまけていなければ、史弥がどれだけ冷たくても、昔の情けでなんとか結婚生活を続けられたはずなのに。本来なら自分は堂々たる「白川奥様」のままだった。あの頃、悠良を白川奥様の座から引きずり落とすために、自分がどれだけ策を巡らせ、苦労したか。やっと掴んだ幸せなはずの人生だったのに......悠良が海外から戻ってきたせいで全部狂った。考えれば考えるほど、胸の内の怒りは燃え上がる。玉巳は毒を含んだような目で悠良を睨みつけた。「無理なんかじゃないわ！あんたが帰ってこなければ......海外にずっといれば、私たちだってうまくいってた！なんでまた史弥の前に現れたの！」悠良は、その狂気じみた様子に、かつての莉子を思い出した。違うのは、莉子はもう目が覚めたということ。玉巳はまだ落ち続けている。「少しは頭冷やして。私がどこにいようと自由でしょ。あの時、あなたは自分で言ってたじゃん。『愛されてない方が第三者だ』って。私は史弥と復縁なんて考えてなかったし、向こうが来たときだって断った。自分の男を繋ぎとめられなかったのが原因でしょ？」玉巳は核心を突かれて声が尖った。「調子乗らないで！史弥だって新鮮さには勝てなかった。寒河江もきっとそうよ！見てなよ、悠良。あいつは今は物珍しいからあんたに夢中なだけ

救急車が到着すると、伶は光紀に交通事故の処理と警察対応を任せ、自分は玉巳に付き添って病院へ向かった。玉巳が何か言い出す可能性を考え、目を離さない方がいいと判断したのだ。救急車の中で、伶は史弥に電話をかけた。「今すぐ市立病院に来い。石川が事故に遭った」電話の向こうで史弥は冷ややかに返す。「叔父さん、俺はもう玉巳と離婚した。彼女が事故ろうがなんだろうが、俺には関係ない」伶の声が鋭くなる。「これは相談じゃない。さっさと来い」「......わかった」史弥の声が一瞬で低くなる。救急車は病院に到着し、玉巳はそのまま手術室へ。伶は医師に何度も念を押す。「全力を尽くしてくれ」「わかってます」手術室の赤いランプが点灯する。伶はすぐ光紀に電話した。「現場に監視カメラがあった。映像をコピーしておけ」警察の手に先に渡れば面倒になる可能性がある。「了解です」ほどなくして史弥が駆けつけた。「叔父さん」伶は眉間に深い皺を寄せて睨む。「離婚の時に後処理はちゃんとしなかったのか」「した。金も渡した。でも少ないって文句言われて、それ以降は一円も渡していない。向こうが何度も来たけど全部無視した。まさか、それが今回と関係してるのか」救急車の中で聞いた大まかな状況を、伶は口にした。「悠良が道路で俺を待ってた時、たまたま石川に会ったらしい。君は知らなかったかもしれんが、あの女の本性は羊じゃない、狼だ。それで、二人何か言い合いになって、そこから先は調査中だ」史弥の顔に驚きと怒りが入り混じる。「考えるまでもないだろ。悠良が絡むわけない。離婚して鬱憤溜まってる玉巳がぶつけたに決まってるじゃないか」伶は冷えた声で切る。「頭大丈夫か？警察の前でその口調で言えば、証拠も無しに決めつけた扱いだ」史弥は、叱られた子どものように俯いた。抗う気持ちはあっても、伶の前ではどうしても弱くなる。それは骨の奥に刻まれた感覚だった。伶は悠良のことが気がかりで、律樹をつけてはいるが、本人の顔を見るまでは安心できない。手術室を一度振り返り、命じる。「ここで見張れ。石川が出てきたらすぐ俺に報告しろ。あとで俺は警察にも行く」史弥は思わず顔をしかめる。「えっ......俺が？彼女が起きて俺を見たら、絶対