All Chapters of 離婚カウントダウン、クズ夫の世話なんて誰がするか！: Chapter 921 - Chapter 930

「史弥、あの時は『死んでも妻を捨てて元カノと一緒になる』って騒いでたのは君だろ。悠良の目を盗んでコソコソ外でやらかして、誰かに引き裂かれるのを怖がってさ。なのに今は彼女のことを疫病神みたいに避けて......二人とも頭おかしいのか。それに、別に離れる必要なんてないじゃないか？むしろ一生一緒に縛り付けとけば？外に出したらまた誰かに迷惑かけるだけだからさ」史弥は聞いていて胃の奥がねじれるように不快だったが、顔を上げると鷹のような鋭い視線と圧のある気迫を纏った伶の目がすぐそこにある。さすがに何も言い返せなかった。幼い頃からずっと伶に押さえつけられてきたのだ、今さら逆らえるとは思っていない。しかも最悪なことに、今は正雄まで伶の味方だ。悠良は伶の子を身ごもっている。自分は子どもを作れない。白川家での立場は日を追うごとに落ちていくだけ。伶を敵に回したら、最後には事業も会社も守れないかもしれない。自分だって状況を分かっていないわけじゃない。今の伶の状態を見れば、正雄がすでに40億の援助をして悠良の危機を支えている。これからは二人で思い切り動ける。もう誰にも邪魔されない。伶の実力は言うまでもない。悠良も彼ほどではないにしても業界で十分存在感がある。この二人が組めば――想像するだけで背筋が寒くなる。伶が去ったあと、史弥はただ大人しく病院で玉巳のそばに残るしかなかった。......律樹が悠良をだいたい落ち着かせた頃、警察が来て事情聴取が始まった。悠良も徐々に気持ちを取り戻し、当時の状況を丁寧に説明した。警察が監視映像を確認した結果、悠良は事故と何の関係もないと判断された。むしろ玉巳の行動から、故意の傷害、さらには殺人未遂の疑いまであると見られた。伶はほとんどアクセルを踏み抜く勢いで警察署に向かい、入口に着くとすぐ律樹が悠良とベンチに座っている姿が目に入った。彼女の顔色はまだ少し青ざめ、指先は記録書をぎゅっと握りしめている。「悠良」伶は早足で近づき、手を伸ばしてそっと額に触れ、体温が正常なのを確かめると、ようやく胸の奥の不安がほどけた。そのまま彼女の前にしゃがみ、視線を合わせ、声をやわらかく落とす。「警察の方は全部終わった？大丈夫そう？」悠良は彼を見た途端、張り詰めてい

「確かに俺は約束を破った。でも、お前も散々俺を利用してきたぞ」史弥は容赦なく彼女の仮面を剥ぎ捨てる。「俺が知らないとでも思った？お前が最初に近づいてきた理由は、白川家の金と地位だってこと。今こうなったのは、全部自分でまいた種だ」泣き叫ぶ玉巳を見ながらも、彼の表情は一切揺れない。「俺たちはもう離婚した。お前のことはもう俺とは関係ない。医療費は少し残しておく。あとは好きにしろ」それだけ言うと、史弥は振り返ることもなく病室を出ていった。背後では玉巳が泣き叫び、呪いのような言葉を浴びせ続けたが、彼は一度も戻らなかった。やがて病室の泣き声は弱まり、冷たい空気に絶望の嗚咽だけが残った。――史弥が去ってからわずか30分後、制服姿の警察官2名が病室に入ってきた。静かな室内に、モニターの電子音だけが響く。玉巳はベッドに身を預け、虚ろな目で天井を見つめていた。布団の上には空虚なパンツの裾が平らに置かれている。「石川さん、我々は警察の者です。本日は、ウェディングドレス専門店前で起きた件についてお話を伺います」先頭の警察官が手帳を取り出し、淡々と、しかし厳しい口調で告げる。「映像と証言によれば、あなたが悠良さんに近づき、押し出すような動作をしたと確認されています。間違いありませんか？」玉巳の身体が大きく震える。指先がシーツを強く握りしめた。彼女は腫れた目をゆっくりと上げ、嗄れた声で否定する。「違う......私じゃない！彼女が避けたから、私、足が滑って......！」「映像でははっきり映っています。押す動きは大きく、しかも道路の向こうから車が来ていました。気づかないはずがありません」別の警察官がタブレットを見せながら言う。「ここです。腕を伸ばすとき、あなたの視線は明らかに車を確認している。つまり、危険を認識した上で押した可能性がある」「違う！！」玉巳は突然叫び、手を振り払ってタブレットを叩き落とした。「私はただ口論してただけ！殺すなんて......そんなつもりじゃなかった！避けたのはあの女でしょ！だから私が轢かれたのよ！」「意図がどうであれ、それを判断するのは法律です」警察官は落ちたタブレットを拾い上げ、冷静に続ける。「現状の証拠では、あなたの行為は故意傷害、さらに故意殺人未遂の

「昨日、ちょうどイライ先生と連絡を取りました。三浦さん、最近の再検査で腫瘍がさらに小さくなったそうです。しっかり休めば、結婚式に参加するのは問題ないとのことです」律樹は少し言い添えた。「ホテルにもすでに伝えてあります。休憩室に一番近い席を用意して、念のため車椅子も準備しておきました」「なら安心だな。仕事には慣れたか？分からないことがあれば遠慮せず光紀に聞け」悠良が妊娠してから仕事量は減り、小林グループの業務も伶が引き受けていた。自然と律樹も彼につくことになり、その間多くを学んでいた。「はい、ありがとうございます」「じゃあ、また連絡する」電話を切った瞬間、浴室から髪を拭きながら悠良が出てきた。ゆったりしたコットンの部屋着を着て、濡れた髪の先から滴った水が鎖骨に落ちる。彼女は伶の手にあるスマホを見て、何気なく聞いた。「誰と電話？こんな遅くまで仕事？」「別に。結婚式当日の段取りを律樹と確認してただけだ」伶は彼女の元へ歩み寄り、ドライヤーを手に取り髪を優しく乾かし始めた。「疲れただろ、今日はずっと出歩いてたし。足、揉んであげようか？」「平気」悠良は彼の胸に寄りかかり、ドライヤーの低い音に包まれながら、心地よい安心に浸る。「親父は明日退院だから結婚式にも来られるって。家伝の玉とかいろいろ用意してくれたみたいだけど、あんまり受け取るのもあれだし、ほとんど断った」「どうして断ったの？気持ちなんだから受け取ればいいじゃない」白川家が悠良にこれほど温かい態度を見せるのは、彼としても嬉しいことだった。以前、彼女が史弥と一緒にいた頃、白川家はずっと彼女にいい顔をしなかった。彼は調べたことがある。彼女は必死に変わろうとしていたが、受け入れられなかった。今回、正雄が家伝の玉を贈るというのは、彼女を本気で認めた証だ。だが、本当に受け入れられているかどうかは大した問題じゃない。たとえ受け入れられなくとも、彼は彼女を迎えると決めている。彼女を絶対に傷つけさせない。それが全てだ。悠良は穏やかに微笑む。「私たち、もう十分すぎるほど幸せだよ。もうすぐ子どもも生まれるし。家とか物とか、もう足りてる。私もそんなに気にしてない。正雄さんからのお祝いだって十分すぎるくらい。欲張ったらみっともないで

そもそも悠良を気にかける時間なんてなかった。しかも彼女は昔から負けず嫌いで、何事にも引き下がらない性格だ。周りの人間が「史弥の役には立てない」と言うなら、なおさら自分の力を証明してやろうと思った。実際、彼女は自分の力で、周囲を黙らせることに成功した。――けれど後になって気づいたのだ。人は欠点があるから嫌うわけじゃない。ただ単純に気に入らないだけなのだと。気に入らない相手には、いつだって難癖をつけてくる。伶はいつものように悠良の頭を軽く撫でた。「とにかくだ。どこにいても自分が損するようなことはするな。もしあいつらが一言でも文句言ってきたら、好きに言い返せばいい。最悪でも、もう一回白川家と縁を切るだけだ」その言葉に、悠良の胸はじんわりと温かくなった。こうやって支えてくれる人がいるって、こんなにも心強いものなんだ。もう一人で戦わなくていい。翌日、彼女は伶と一緒に、正雄への贈り物を買いにショッピングモールへ向かった。白川家に着くと、二人の表情はどこか固かった。この場所には、二人にとって特別な意味がある。伶の不幸な幼少期は、まさにここから始まった。悠良も同じだった。史弥に嫁いでからというもの、白川家の人達は彼女に冷たい言葉ばかり浴びせてきた。――それでも自分より、伶の心のほうがずっと複雑だろう。悠良はそっと彼の手を握り、拒絶したい気持ちを感じ取って声を落とした。「ただの食事だよ。食べたらすぐ帰るから」「ああ」彼も握り返す。彼女はその手を、自分の少し膨らんだお腹に当てた。「私たちは二人じゃないよ。三人」お腹の中の小さな命を感じた瞬間、伶の瞳に宿っていた冷たさが少し溶けた。「行こう」二人が中へ入ると、正雄がちょうど二階から降りてきた。彼は悠良のお腹にちらりと視線を落とす。「早く中へ。外は風が冷えるぞ」そう言ってから、台所の方へ声をかけた。「スープはできたか？早く悠良に出してやってくれ」悠良は軽く手を振る。「大丈夫です。出がけに果物を少し食べてきましたから」「いいから置いておきなさい。後でお腹が空くかもしれないんだ。今日は昼飯が少し遅くなるから、お前が空腹になったら困るだろう。ああ、それと、酸っぱいの辛いの甘いの、色々買わせておいた。好きな

「それならちょうどいいじゃない！」瑞葵は嬉しそうに画面をトントンと指で弾いた。「花屋の友だちがいるんだけど、新鮮なカーネーションを手に入れられるの。式のときに多めに送ってもらうよう頼んであげるよ。会場いっぱいカーネーションを飾りましょう！」伶は悠良の目に浮かぶ笑みを見て、そっと彼女の掌をつまむように握り、低く囁いた。「それにしよう。カーネーションも君に合ってるし」悠良は横目で彼を見て、小さく「うん」と返した。叔母はその様子を見て、伯母に笑いかけた。「ほら見なさい、この二人、本当にお似合いだよ。正雄さんの目はやっぱり間違ってなかった。悠良は優しくて、伶はちゃんと大事にする。きっと幸せな家庭になるわ」伯母も頷く。「そうねえ。赤ちゃんが生まれたら、うちの白川家にまたちっちゃい子が増えるのよ。お正月なんてますます賑やかになるわ」悠良は、白川家の親戚たちがまるで別人のように自分に笑顔を向けていることに驚いていた。昔は冷たい皮肉ばかりだったのに、今日はどうしたのか、皆揃ってにこにこしている。──この人たち、前はどんな顔してたかちゃんと覚えてる。今日は西から太陽でも昇った？理由はどうでもいい。ただ、余計なことさえしなければそれで充分。もし以前みたいに嫌味でも言ってきたら、今度は絶対に黙ってないつもりだった。そのとき、外から声がした。「史弥が帰ってきた」「しかも女の子連れてる」周囲がざわつく。「どんな子？まさかまたあの玉巳みたいなんじゃ......」「やめてよ、玉巳には散々振り回されたんだから。ああいう、外面は柔らかくて中身は針みたいな女が一番厄介」叔母が小声で制した。「シー！聞こえちゃうでしょ！」史弥は米川望を連れて入ってきた。そして、悠良と伶を見て少し驚く。まさか伶が悠良を連れて白川家に来るとは思わなかった。白川家と縁が切れていたのは誰もが知るところ。最近ようやく老爺と少し話すようになったとはいえ、まだここへ戻るような仲ではないと思っていた。史弥は率直に訊ねる。「叔父さん、今日はどうして？」伶が答える前に、正雄が先に口を開いた。「私が電話して呼んだんだ。悠良と一緒に。文句でもあるのか」史弥は軽く頷いた。「いえ、ただちょっと意外で」正雄は史弥