All Chapters of 전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다: Chapter 201 - Chapter 210

윤제는 길고 가느다란 손가락으로 관자놀이를 꾹 눌렀다.“위험하든 말든, 나랑 상관없어. 앞으로 그 사람 일로는 나한테 연락하지 마.”그 말을 끝으로 전화를 끊었다.잠깐 눈을 감고 숨을 고르려 했지만, 머릿속은 복잡하고 두통은 점점 심해졌다.결국 다신 눈을 뜬 윤제는 예진에게 전화를 걸었다.그 시각, 예진은 나정과 함께 마트에서 장을 보고 있었고, 민혁이 뒤에서 카트를 밀고 있었다.벨소리가 울리면서, 화면에 뜬 이름은 ‘윤제’였다.예진은 망설임 없이 전화를 끊었다.윤제는 전화가 끊긴 걸 확인하자 미간이 깊게 찌푸려졌다.‘같이 사는 것도 모자라, 일까지 같이 한다고?’그 생각이 스치자 속이 괜히 더 뒤틀렸다.마침 그때, 도순희에게서 전화가 왔다.마음은 이미 피곤했지만, 윤제는 전화를 받았다.도순희의 목소리는 거칠고 꽉 잠겨 있었다.[아들아, 엄마가 지금 온몸이 으슬으슬하고 입 안에 물집까지 다 잡혔어. 병원 좀 데려가 줄 수 있니?]“나 지금 바빠요. 그건... 예...”입에서 무심코 ‘예진’이라는 이름이 나올 뻔했다.예전엔 이런 집안일이며 이안이 아플 때나 도순희가 편찮을 때나 전부 예진이 맡아서 챙겼다.윤제는 단 한 번도 직접 신경 쓸 일이 없었다.하지만 이제는 이미 예진과 이혼했다는 사실이 떠올랐다.가슴 한쪽이 묵직하게 내려앉으며 씁쓸함이 밀려왔다.그는 이를 악물었다.“잠시 후에 중요한 회의가 있어서... 일단 기다리세요. 제가 조치할게요.”그렇게 말하고 전화를 끊었다.몇 번이고 연락처 목록을 뒤적이다, 윤제는 자신이 믿고 맡길 수 있는 사람이 손에 꼽게 적다는 걸 깨달았다.결국 그는 아린의 번호를 눌렀다.요즘 아린에게 너무 신세를 지고 있어 미안했지만, 달리 방법이 없었다.궁지에 몰린 윤제는 결국 아린에게 전화를 걸었다....아린은 사무실에서 디자인 시안을 그리고 있었다.하품이 쏟아졌다.전날 밤, 도순희와 이안 때문에 시달린 탓에 오늘 하루 종일 온몸이 천근만근이었다.윤제에게서 전화가 오자 그녀는 잠

아린은 그제야 숨을 돌렸다.‘이 약이 제법 효과가 있네.’ ‘앞으로 이 늙은이가 또 성질 부리면 그냥 이 약 먹이면 돼.’그녀는 머릿속으로 이미 계산이 섰다. 며칠 안에 시간이 나면, 한약방에 들러서 몇 첩 더 지어야겠다고.아린은 예전에 예진이 도순희를 돌보던 모습을 떠올렸다.몇 년 전, 도순희가 맹장 수술로 입원했을 때였다.그렇게 큰 수술도 아니었는데, 예진은 며칠 밤을 꼬박 새우며 옆을 지켰다.집안 형편이 간병인을 쓰지 못할 정도도 아니었지만, 도순희는 괜히 ‘아들 등골 빼먹는 며느리’ 소리를 꺼내며, 아예 예진이 직접 시중들게 만들었다.덕분에 예진은 고생을 톡톡히 했다.아린은 또 이안이 밤에 악몽을 꾸다 깨어서 예진에게 전화를 걸던 때를 기억했다.예진은 새벽 내내 전화기 너머로 동화를 읽어줬다.그땐, 비록 라이벌이었지만 ‘참 힘들게 산다’고 생각했었다.하지만 지금은 달랐다.‘고예진도 참 고생하는 스타일이야. 그 늙은이나 저 꼬맹이나 뭐가 그렇게 어려워.’‘늙은이한테는 약 주고, 꼬맹이한테는 과자 쥐여주면...’‘그쪽은 그쪽대로 만족하고, 나도 나대로 편하고.’아린이 혼자 흐뭇해하던 그때, 회의를 마친 윤제가 돌아왔다.아린은 잽싸게 순희 이모의 안방으로 들어가, 마치 머리를 주무르면서 달래주는 척했다.안방 문을 연 윤제는 그 모습을 보고 안도하는 기색을 보였다.“어머니...”말을 잇기 전에 아린은 손가락을 입에 대고 ‘쉿’ 하는 시늉을 했다.윤제는 입을 다물고 문가에 서서 기다렸다.잠시 후, 아린이 밖으로 나왔다.그런데 발을 내딛자마자 휘청하며 거의 넘어질 뻔했다.윤제가 잽싸게 아린을 부축했다.“왜 그래? 어디 안 좋아?”아린은 고개를 저었다. 이미 입술에 바른 립스틱을 닦아내고, 파우더로 일부러 입가를 희끗하게 만들어 놓았다. 한눈에 봐도 기운이 없어 보였다.“어젯밤에 이안이가 악몽 꿔서 제대로 못 잤어. 밤새 이야기해 주느라... 괜찮아.”그 말을 들은 윤제의 마음에 바로 미안함이 스쳤다.어젯밤에 잠도

예진이 이렇게까지 받아칠 줄은 민혁도 예상 못 했다.민혁은 잠시 멍하니 서 있다가 이내 뭔가 깨달은 듯 벌떡 일어섰다.“예진 씨, 전... 그런 식으로 냉랭하게 대하려던 게 아니에요. 그냥...”그냥... 어젯밤 예진이 했던 말 때문에 화가 난 걸 어떤 입장으로 표현해야 할지 몰랐을 뿐이었다.민혁은 분명 예진이 다른 남자를 만날 수도 있다는 말이 마음에 걸렸다.정확히 말하면, 듣기 싫었다.하지만 곰곰이 생각해보니, 그건 예진의 잘못이 아니라 단지 자신의 ‘소유욕’ 탓이었다.그리고 모든 소유욕에는 그럴듯한 명분이 필요하다.그 명분이 없으면, 결국 남는 건 ‘냉대’뿐이었다.“그냥... 뭐요?”예진의 시선이 정면으로 꽂히자, 민혁은 고개를 숙였다.‘그걸 어떻게 말해... 질투가 났다고?’결국 아무 말도 나오지 않았다.예진은 더 캐묻지 않았다.민혁이 상사라는 사실이 머릿속에 있었으니까.대신 차분한 목소리로 먼저 입을 열었다.“저도 알아요. 가끔 제가 좀 서툴고, 완벽한 비서는 아니란 거... 근데 제가 부족한 게 있으면 직접 말씀해주세요. 이렇게 표정이나 태도로 추측하게 만들면... 전 정말 모르겠거든요.”말을 마친 예진은 외투를 걸치고 현관으로 향했다.민혁은 시계를 흘끗 봤다. 아직 저녁 여섯 시 조금 넘었지만, 창밖은 벌써 어두웠다.“어디 가요? 제가 같이 갈게요.”예진이 대답하기도 전에, 나정이 방문을 두드렸다.문을 열자 나정이 문앞에 서 있었다.“두 분이 나가려는 거예요? 전 방해한 거 아니죠?”예진은 고개를 저으며 미소 지었다.“무슨 일 있어요?”나정은 민혁 쪽을 힐끗 보며 말했다.“모레 재판이잖아요. 저랑 엄마는 경험이 전혀 없어서... 변호사님이 시간 되시면, 주의할 점 좀 알려주시면 좋겠어요.”예진은 시선을 민혁에게 옮겼다.“서 변호사님 찾는 거네요. 시간 되세요?”민혁은 예진에게 ‘같이 가겠다’고 말하고 싶었지만, 지금 꺼내기엔 너무 뜬금없어 보였다.그때 예진이 먼저 말했다.“전 은주 좀 만나고

은주는 대수롭지 않다는 듯 말했다.“그게 뭐 대단한 일이라고. 영호 씨만 모르면 되는 거 아냐?”“말이 쉽지. 나중에 정말 사귀게 되면, 그걸 평생 숨길 수 있을 것 같아?”은주는 지금 사랑에 취해, 다른 건 안중에도 없었다.“걱정 마. 일단 사귀고 나서 생각하자고. 나중 일은 나중에 알아서 풀리겠지. 그리고 후원 좀 했다고 그걸로 마음 상할 사람이 어디 있겠어. 아무 일도 아닐 걸?”예진은 ‘지금 이 상태로는 무슨 말을 해도 못 알아듣겠네’ 싶었다.영호는 분명 괜찮은 사람이었고, 은주랑도 잘 어울렸다.그래서 더 이상 잔소리는 하지 않기로 했다.다만 예진의 마음속엔 한 가지 걱정이 남았다.‘연애에서 여자가 남자보다 훨씬 능력이 있으면...’‘남자가 괜히 위축되고 예민해질 수 있단 말이야.’ ‘그게 결국 둘 사이의 균열로 이어질 수도 있고...’하지만, 예진은 곧 생각을 고쳤다.‘아니야, 영호 씨는 그런 타입이 아니야.’그렇게 이야기가 마무리되자, 은주는 곧장 예진에게 달려들 듯 물었다.“그럼 어떻게 해야 영호 씨 마음을 잡을 수 있을까? 네가 아이디어 좀 줘봐.”하지만 두 사람이 본격적으로 얘기를 꺼내기도 전에, 예진의 핸드폰이 울렸다.발신자는 윤제였다.예진은 잠시 망설였지만, 결국 전화를 받았다.‘이혼했다고 해서 완전히 남처럼 지낼 필요는 없잖아.’그 시각, 윤제는 위가 묵직하게 아픈 걸 느끼며 침대에 누워 있었다.아린이 던진 말들이 머릿속을 휘저으며 마음을 어지럽혔다.뒤척이던 그는 무심결에 예진에게 전화를 걸었다.솔직히, 예진이 받지 않을 거라 생각했다.하지만 예상과 달리 연결음이 멈추고 목소리가 들려왔다.윤제는 그 순간 벌떡 몸을 일으켰다. 입을 열었다가 무슨 말을 해야 할지 몰라 다시 다물었다.예진이 먼저 입을 열었다.“무슨 일이야?”윤제는 심호흡을 하면서 마음을 가라앉혔다.[당신이랑 한번 만나고 싶어.]예진은 입술을 꾹 눌렀다.“할 얘기 있으면 전화로 해.”그 말에 윤제는, 임건우가 했던 말이

어쨌든 윤제는 예진과 다시 얽히고 싶었다. 예전처럼 아무 상관도 없는 남남으로 지내는 건 원치 않았다.하지만 예진의 다음 한마디가 그의 마지막 기대를 산산이 부쉈다.“이안은 사실 나를 엄마로서 사랑하지 않아. 이건... 당신도 그동안 다 보고 있었지?”윤제는 고개를 살짝 떨궜다.아이인 이안이 제 엄마를 은근히 괴롭혀 왔다는 걸 모를 리 없었다.하지만 윤제는 늘 ‘아직 어려서 그렇겠지’ 하고 대수롭지 않게 넘겨왔다.“그래도... 어쨌든 이안은 내가 낳은 아이야. 앞으로 이 아이와 아무 인연이 없게 되더라도 나는 진심으로 이안이 좋은 사람으로 자라길 바래.”윤제의 미간이 좁혀졌다.“그게 무슨 뜻이야?”“뜻은 간단해. 지난번 유치원에서 당신이 봤잖아. 이안이 이제 겨우 몇 살인데, 이미 돈으로 문제를 해결하려는 생각을 하고 있어.”“그게 올바른 가치관이라고 생각해? 아직 어리니까 바로잡을 기회가 있어. 커서 후회하지 말고.”윤제의 표정이 더 굳어졌다.예진이 말을 이었다.“앞으로 당신이 류아린이랑 다시 가정을 꾸리든, 다른 사람이랑 재혼하든, 아니면 혼자 살든 상관없어. 하지만 한 가지... 이안은 도 여사님 밑에서 더 이상 자라지 않게 해줬으면 해.”목소리는 단호했다.“도 여사님이 우리 회사에서 한 짓, 당신도 봤잖아. 세대 차이가 분명히 있어. 그런 환경에서 자라는 게, 정말 이안에게 좋을 거라고 생각해?”윤제는 말없이, 손가락으로 커피잔만 천천히 쓰다듬었다.예진은 멈추지 않았다.“이안은 내가 다쳤을 때 외면했고, 심지어 비아냥거리기까지 했어. 당신도 자신 있어? 나중에 이 아이가 당신한테는 그렇게 안 할 거라고?”윤제는 이를 악물었다. 사실 이런 문제는 최근에 한 번도 생각 안 해본 건 아니었다.예진이 있을 땐 그래도 집에 아이를 맡길 수 있었지만, 지금은 예진이 떠난 뒤라 혼자서는 도저히 감당이 안 됐다.그렇게 생각하며 윤제는 슬쩍 예진을 바라봤다.“당신이 이런 얘길 하는 걸 보니, 그래도 아이를 생각하는 거잖아. 아직