All Chapters of 전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다: Chapter 181 - Chapter 190

예진도 분위기에 휩쓸려 박수를 치고 따라 웃으면서 진심으로 즐거웠다.‘이렇게 신나게 웃은 게 얼마 만이지...’하지만 바로 다음 순간, 민혁이 두 손으로 박수를 짝짝 치면서 직원들의 시선을 끌었다.그는 자리에서 일어나 어느새 표정을 바꾼 채 무겁게 입을 열었다.“이제 다 드러날 건 다 드러난 것 같네요?”순간 분위기가 살짝 얼어붙었다.민혁은 일부러 더 굳은 얼굴로 말을 이었다.“좋아요. 오늘 폭탄을 안 터뜨렸다면, 다들 비밀 연애를 하면서 여전히 숨겼겠지요? 잘됐어요. 오늘 다 잡아냈으니까.”너무나 진지한 표정에 진지한 말투!순식간에 다들 서로 눈치를 보기 시작했다.방금 전까지 웃고 있던 얼굴들이 하나둘씩 굳어졌고, 예진도 긴장한 채 주변을 둘러보았다.‘아니 설마... 진짜 전부 자르려는 건가?’예진은 심장이 쿵 내려앉는 듯했다.‘이거... 설마 내가 또 큰일을 저지른 거 아니지?’모두가 숨을 죽인 그 순간, 예진이 조심스레 자리에서 일어났다.“그, 그게요... 대표님, 요즘 세상에 사내연애가 무슨 죄라고요. 요즘 연애하기가 얼마나 힘든데요, 회사 안에서라도 누굴 만나는 게 뭐가 어때서요?”“우리 회사 사람들끼리 이렇게 잘 만나고 잘 지내면 더 좋지 않겠어요?”예진은 용기를 내서 말을 이어갔다.“게다가... ‘남녀가 같이 일하면 더 효율이 좋다'는 말도 있잖아요. 연애도 잘되고, 일도 잘되고... 그게 바로 선순환이 아닐까요? 그렇죠... 대표님?”점점 말이 꼬이기 시작하자, 예진은 얼굴이 빨개지면서 고개를 숙였다.‘하... 내가 지금 무슨 말을 한 거야...’‘말도 안 되는 소리를 했잖아?’하지만 민혁은 그런 예진을 보면서 터질 듯한 웃음을 억지로 참는 표정이었다. 허벅지를 꼬집으면서 억지로 진지한 표정을 지어야 했다.그리고 천천히 입을 열었다.“고 비서, ‘회사 안에서라도 누굴 만나는 게'... 괜찮다고 생각하는 거예요?”예진은 그 말에 희망의 빛을 본 듯 고개를 강하게 끄덕였다.“네! 완전 괜찮아요! 같이 일

민혁이 슬며시 입꼬리를 올렸다.“그럼... 다음 질문요.”순간, 모두가 동시에 탄식을 터뜨렸다.“아 이게 뭐예요?!”“진짜 궁금했는데!”“...”하지만 기대했던 답을 결국 듣지 못하자, 다들 자리에 기대면서 입을 삐죽거렸다.민혁이 고개를 돌려 인성을 바라봤다.“대답은 끝났으니까... 이번엔 누구의 차례죠?”인성은 그 말을 기다렸다는 듯 벌떡 일어나 양손으로 가슴을 두드렸다.“준비됐습니다! 뭐든지 시켜만 주세요!”그 기세에 다들 웃음을 터뜨렸고, 민혁의 얼굴엔 이미 장난기 가득한 미소가 가득했다.‘또 뭔가 꾸미는 표정인데...’예진은 잔을 손에 쥔 채 조용히 관전 모드로 들어갔다.“좋아요.”민혁이 말을 이었다.“그럼 이렇게 해보죠. 지금 여기 있는 여자들 중 한 명을 골라서... 10초 동안 가까이서 눈을 바라보기.”“오오오...”사람들의 반응이 폭발했다.“이건 대놓고 큐피드 화살 아닌가요?”“누가 봐도 누군지 정해져 있지!”“...”모두의 시선이 자연스럽게 아름에게 꽂혔다.방금 전에 화장실에 다녀온 아름은 이제 막 자리에 앉은 참이었다.‘이 타이밍에 또 나야?’평소라면 아름은 분위기를 살리기 위해서라도 적극적으로 임했을 테지만, 문제는 바로 앞에서 인성이 고백한 사람이 바로 자신이었다는 것!‘지금 이걸 수락하면... 그냥 확정 아니야?’아름의 손바닥엔 진땀이 나기 시작했다.하지만 인성은 여유롭게 자리를 박차고 일어나더니, 예진이 앉아있는 쪽으로 천천히 다가갔다.그리고 사람들의 시선이 쏠린 가운데, 인성이 예진 앞에 멈춰 섰다.“고 비서님. 이번 미션에... 저를 도와주실 수 있죠?”“네?”예진은 눈을 깜박이며 당황했고, 방금 전까지의 미소를 짓고 있던 민혁은 표정이 굳어졌다.인성의 입꼬리가 슬며시 올라가 있자, 분위기는 다시 오묘하게 가라앉기 시작했다.‘야... 임 변...’누군가가 속으로 감탄했다.‘대표님이 큐피드가 되려고 하는데, 임 변이 거꾸로 대표님한테 화살을 꽂았네?’이건 명백한 ‘배신

한참을 말이 없는 영호의 반응에, 은주는 자기가 말을 너무 심하게 했나 싶어서 살짝 당황했다.괜히 미안한 마음이 든 은주가, 어색함을 풀려는 듯이 가볍게 헛기침을 했다.“그게... 그런 뜻으로 말한 건 아니고, 그냥 화가 나서 그랬어요. 너무 신경 쓰지 마요.”그제서야 고개를 든 영호가 은주를 바라보며 미소를 지었다.“괜찮아요. 은주 씨가 무슨 말을 했는지 잘 못 들었어요.”은주는 얇은 민소매원피스를 입고 있어서, 날씬한 몸매가 그대로 드러나 있었다.하지만 차가운 와인 저장고 안에서 그 차림은 금세 한기를 불러왔다.팔짱을 낀 채 몸을 웅크린 은주가 덜덜 떨기 시작했다.그런 은주의 모습을 본 영호는 곧바로 눈치를 챘다. ‘추운 모양이구나.’하지만 영호 역시 겉옷이 없는 상황.그는 결국 입고 있던 후드 티를 벗어 들었다.영호가 갑자기 옷을 벗기 시작하자, 놀란 은주가 눈을 가리면서 소리를 질렀다.“뭐 하는 거예요?! 나도 내가 얼마나 예쁜지 알긴 아는데, 그렇다고 이렇게 바로... 당신 경찰이잖아요! 욕망은 참아야죠!”영호는 그런 은주의 반응에 황당한 듯 씁쓸하게 웃었다.그러곤 말없이 벗은 후드 티를 들고 은주 쪽으로 다가갔다.은주는 더 겁에 질려서 몸을 바짝 움츠렸다. 평소의 도도한 모습은 온데간데없고, 거의 공포에 가까운 표정이었다.“진정해요! 오지 마요! 진짜 소리 지를 거예요!”“사람 살려...”하지만 그 말이 끝나기도 전에, 은주의 몸 위로 부드러운 천이 덮였다. 따뜻한 온기가 스르르 스며들자, 순간적으로 추위가 가시는 게 느껴졌다.은주는 놀란 듯 두 눈을 번쩍 뜨면서 손을 내렸다.그제야 상황을 제대로 파악했다.영호는 자신의 후드 티를 은주에게 덮어주고, 몇 걸음 떨어져서 돌아서 있었다.“딴 뜻은 없어요. 은주 씨가 여자분이니까... 괜히 감기라도 걸리면 고생하실까 싶어서요. 그러니까... 부담 갖지 말고 그냥 입으세요.”‘내가 또 오버한 거야?’은주의 얼굴이 새빨갛게 달아올랐다. 당황한 듯 휙 시선을 돌리며

대학교 시절을 떠올리자, 영호의 미소는 어느새 씁쓸하게 변했다.“등록금은 도움을 받았지만, 생활비는 전부 내가 직접 벌었어요. 아르바이트도 하고, 장학금도 꽤 받았는데... 그래도 늘 빠듯했죠.”“그때 학교에서 그러더라고요. 어떤 재력가 한 분이 형편이 어려운 대학생 한 명을 후원하고 싶다고요. 제 상황을 알고 있던 학교 측에서 저를 추천한 거예요.”은주는 들을수록 뭔가 이상하다는 생각이 들었다.“후원요...? 그 사람 이름은 알아봤어요? 직접 만난 적은 있고요?”영호는 고개를 저었다.“졸업하고 취업한 뒤에 학교에 문의해봤는데... 후원자가 신원을 밝히길 원치 않는다고 하더라고요. 연락처도 못 받았어요.”은주는 고개를 저으면서 믿기지 않는다는 표정이었다.그리고 아주 작은 목소리로 혼잣말처럼 중얼거렸다.“설마... 정말로 그런 우연이 있을 리가...?”영호는 그런 은주의 반응에 신경이 쓰였다.“왜요? 무슨 말이에요?”은주는 놀란 듯 급히 고개를 저었다.“아니요, 아무것도 아니에요.”대화를 돌리면서 은주가 다시 물었다.“그럼... 어머님은 지금도 요양원에 계세요?”영호는 고개를 끄덕이며 말했다.“네. 지금은 제가 직업도 있고, 상황이 나아졌거든요. 평소에 제가 쓰는 돈은 거의 없으니까, 모은 돈으로 어머니를 시내에 있는 요양병원으로 모셨어요. 가끔 시간이 날 때마다 꼭 들러요.”그 말을 들은 은주는 괜히 마음 한구석이 찡해졌다.만약 영호가 이런 말을 하지 않았다면, 그런 어두운 과거를 가졌다고는 상상조차 하지 못했을 것이다.‘이 사람... 도대체 얼마나 혼자 묵묵히 버텨온 거야...’은주는 괜히 미안한 마음에 입술을 깨물었다. 그리고는 약간 서운한 듯이 입을 삐죽거리면서 말했다.“그럼 왜 진작에 말을 안 했어요? 우릴 친구로 안 본 거예요?”은주의 표정이 살짝 토라지자, 영호가 당황한 듯 손사래를 쳤다.“아니에요, 일부러 숨긴 게 아니라... 이런 얘기를 어디 가서 막 꺼낼 수 있는 것도 아니잖아요. 그리고 솔직히 아무도

예진은 갑자기 진지한 표정으로 고개를 끄덕이면서, 정말로 이 문제를 고민하기 시작한 것처럼 보였다.“아직 회사 사람들 얼굴도 다 못 외웠지만, 오늘 회식하면서 보니까... 직원들이 은근히 비주얼이 괜찮던데요? 키 크고 잘생긴 젊은 변호사들 진짜 많더라고요.”그 말을 들은 민혁의 얼굴이 순식간에 굳어졌다.방금까지 찢어지던 입꼬리가 말 그대로 ‘급브레이크’!말없이 민혁의 눈빛이 차가워졌다.하지만 예진은 그런 기류를 눈치채지 못한 채, 말을 이어갔다.“근데 생각해보면... 저도 쉽진 않을 것 같아요. 이혼한 지 얼마 안 됐고... 아이도 있잖아요...”“저 같은 사람하고 연애하려면, 상대도 이혼 경험이 있는 쪽이 낫지 않을까요? 결혼 안 한 사람은 만나주지 않겠지요?”‘이 여자가 지금 뭐라는 거야?!’민혁의 표정은 점점 어두워졌다. 이젠 얼굴에서 ‘불쾌’라는 감정을 뚜렷하게 알 수 있을 정도였다.민혁이 나지막하게 내뱉었다.“머릿속에 도대체 무슨 생각만 하는 거예요. 자기가 자신을 가치 없다고 생각하면, 거기서부터 이미 끝난 거예요. 진짜...”예진은 민혁의 말에 살짝 입술을 다물었지만, 곧 특유의 낙천적인 표정으로 말했다.“그 말, 명심할게요! 대표님, 앞으로는 회사 남자 직원들과 많이 접촉해서 보너스 꼭 따내도록 노력하겠습니다!”그 말과 함께 어이없을 정도로 맹한 표정을 지은 예진은, 손까지 들어 올리면서 장난스럽게 경례를 했다.‘이건 진짜 모르는 거야? 아니면 일부러 모르는 척하는 거야?’민혁은 너무 어이가 없어 술이 떨릴 정도였다. 예진이 이런 정도로 눈치가 없을 줄은 몰랐다.‘기껏 분위기 만들어 줬더니...’‘회사 남자 직원들과 많이 접촉하겠다는 선언을 들을 줄이야...’결국 참다못한 민혁이 벌떡 자리에서 일어났다. 말없이 거칠게 현관문을 열고 나가면서, 한 마디를 툭 내뱉었다.“좋아요. 아주 좋아요. 한 번 두고 보겠어요! 고 비서가 누구를 얼마나 ‘접촉’하는지 말이죠?”쾅!그리고는 쾅 소리와 함께 현관문이 닫혔다.