Semua Bab 전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다: Bab 231 - Bab 240

말을 끝내자 하늘은 몸을 돌려 두 팔을 활짝 벌렸다.그리고 그대로 앞으로 몸을 기울였다.순식간에 몸이 허공으로 기울어지자, 아름과 예진의 눈이 휘둥그레졌다.둘이 본능적으로 하늘 쪽으로 달려갔지만, 이미 늦었다.하늘의 몸은 공중으로 떨어지고 있었고, 아래에서는 사람들의 비명이 터져 나왔다.그 순간, 가까이 다가가 있던 민혁이 몸을 날렸다.간신히 하늘의 손목을 움켜쥐었다.하늘은 허공에 매달린 채 간신히 민혁의 손에 의지하고 있었다.강한 충격 때문에 두 사람의 팔은 난간에 세게 부딪혔다.민혁의 얼굴에서 단번에 핏기가 사라졌고, 이마에는 땀이 맺혔다.그럼에도 손아귀 힘을 조금도 풀지 않았다.하지만 하늘은 스스로 버티려는 힘이 없었다. 그저 몸을 축 늘어뜨린 채, 민혁의 손에 매달려 있을 뿐이었다.예진과 아름이 다급히 달려와 붙잡으려 했지만, 여자들의 힘만으로는 역부족이었다.그때 법원 직원들이 달려들어 함께 손을 뻗었다.여러 사람이 합심한 끝에, 하늘은 간신히 난간 위로 끌어올려졌다.막바지의 죽음의 공포를 겪은 탓일까... 하늘은 난간을 넘자마자 그대로 바닥에 주저앉았다. 양팔로 무릎을 감싸 안고 얼굴을 묻더니, 숨죽여 울음을 터뜨렸다.가장 나이 많은 판사가 다가와서 외투를 벗어 하늘의 어깨에 걸쳐 주었다.주변 사람들은 혹여 다시 극단적인 행동을 할까 두려워서 모두 긴장한 눈빛으로 하늘을 바라봤다.그 와중에 예진은 민혁의 상태가 심상치 않다는 걸 눈치챘다.그는 아까의 자세만으로도 팔에 무리가 갔을 터인데, 거기다 난간에 세게 부딪힌 탓에 팔을 제대로 쓰지 못하고 있었다.민혁은 한쪽 팔을 움켜쥔 채 아무 말도 하지 않았지만, 표정만으로도 고통이 역력했다.예진이 급히 달려가 민혁의 옆에 섰다.“괜찮아요? 많이 다친 거 아니에요?”민혁은 고개를 저었다.“괜찮아요. 사람을 살린 게 어디예요? 그걸로 됐어요.”...이 긴박한 소동은 결국 하늘이 무사히 구출되며 막을 내렸다.사람들의 가슴을 철렁하게 했던 순간이 지나갔고, 현장에는

그때, 커튼이 열리며 웨딩드레스를 입은 아린이 윤제의 시야에 들어왔다.윤제는 순간 멍하니 굳었다. 아린의 드레스 자태가 눈부셨기 때문이 아니었다.그 장면이... 오래전 다른 기억을 강하게 끌어올렸기 때문이었다.예진이었다.그때도 예진은 순백의 드레스를 입고, 환하게 웃으며 윤제를 바라봤다.결혼을 앞둔 신부의 얼굴.그날, 윤제는 진심으로 숨이 멎을 만큼 놀라웠다.그 순간부터 그는 고집처럼 믿게 되었다.즉, 흰색은 예진과 가장 잘 어울린다는 고집. 윤제가 멍해 있는 걸 눈치챈 아린의 미간이 살짝 흔들렸다.그러나 옆에서 직원은 전혀 다른 의미로 받아들였다.“신부님, 정말 축복받으셨네요. 신랑님 눈빛만 봐도 사랑이 가득한 게 느껴져요.”아린은 미소를 지었지만, 속으로는 짐작하고 있었다.‘지금 이 순간, 이 사람이 떠올린 여자... 분명... 고예진이겠지.’그러나 아린은 영리했다. 그 생각을 굳이 입 밖에 내지 않고, 대신 천천히 윤제 앞으로 다가갔다.“오빠, 이 드레스 어때? 잘 어울려?”윤제가 그제야 정신을 차린 듯 미소를 지었다.하지만 어디까지나 마음은 다른 곳에 있는 듯했다.“잘 어울려. 아주 예쁘다.”아린은 부드럽게 웃었다.“이 드레스 말고도 두 벌이 더 있어. 그것도 입어볼까 해.”윤제는 고개를 끄덕이면서도, 슬쩍 손목시계를 확인했다.“나 회사에 회의가 있어서 먼저 가봐야겠어. 나머지 두 벌은 네가 직접 고르고, 제일 마음에 드는 걸로 해. 그냥 카드 긁으면 돼. 넌 뭐든 잘 어울리니까.”겉으론 다정해 보이는 대답이었지만, 사실상 아린과 함께할 시간조차 내주지 않으려는 태도였다.아린은 눈썹을 살짝 치켜올렸지만, 여전히 웃으며 윤제가 건넨 카드를 받았다.그렇게 윤제를 배웅하는 눈빛은 부드러웠다.하지만 윤제가 돌아서 나가자마자, 아린의 입가에서 웃음기는 단번에 사라졌다.그리고 손에 쥔 카드를 힘껏 움켜쥔 손끝이 하얗게 질렸다.‘벌써 절반은 성공했어. 이제 남은 건 끝까지 가져가는 것뿐이야.’‘부씨 집안의 돈도,

“예진이는 지금 잠깐의 새로움에 끌려서 그쪽이랑 있는 것뿐이에요. 하지만 그 신선함이 사라지면, 그쪽도 과연 예진이가 원하는 삶을 줄 수 있을까요?”“예진이 그쪽이랑 그냥 장난처럼 지내는 거죠. 나를 그렇게 오래 사랑한 사람이, 이렇게 쉽게 놓을 리가 없어요.”“그러니까 충고하건대요, 스스로 물러나요. 안 그럼 나중에 그쪽 꼴이 더 우스워질 테니까.”그 말에 민혁은 결국 웃음을 터뜨리고 말았다.“예진 씨가 어떤 삶을 원하는지는 저도 잘 몰라요. 하지만 확실히 아는 건 하나 있어요.”“예진 씨가 남편이랑 내연녀가 눈앞에서 희희낙락하는 걸 지켜봐야 하는 그런 삶은 원치 않을 거라는 건 분명하죠.”“당신...!”윤제는 순간적으로 말문이 막혀 버렸다. 숨을 거칠게 몰아쉬다가 한참 후에야 다시 입을 열었다.“난 당신 같은 말재주 좋은 인간하고는 입씨름하고 싶진 않아요. 간단하게 가지. 얼마면 돼요? 당신이 예진한테서 떨어질 수 있는 액수 말해봐요.”민혁은 조금도 망설이지 않았다.“좋죠. 9000억. 그 돈만 줄 수 있으면, 저는 지금 당장 부 대표님 눈앞에서 사라져 드릴게요.”“당신...!”윤제는 순간적으로 혈압이 치솟으면서 얼굴이 벌겋게 달아올랐다.민혁의 전혀 예측 불가능한 대답은 윤제의 모든 계산을 흔들어버렸다.그 우스꽝스럽고도 분노에 찬 표정을 바라보며, 민혁은 팔을 차창에 걸친 채 비웃듯 말했다.“부 대표님, 사실 저는 대표님의 행동에 대해 참 이해하기 힘들어요. 예진 씨랑 같이 있을 땐 그 소중함을 몰라서 밖으로만 눈 돌리더니...”“막상 예진 씨가 떠나주고 내연녀랑 편히 지낼 수 있는 판이 되니까, 괜히 애정이 깊은 척 매달리고 계시네요.”그리고 목소리는 점점 날카로워졌다.“정작 전심전력으로 예진 씨를 사랑할 자신은 없으면서, 예진 씨 곁에 다른 남자가 서 있는 건 못 보겠다?”“그건 그냥 당신이 손해 보고 싶지 않다는 집착일 뿐이잖아요. 병적인 집착 말이에요.”“당신...!”윤제의 얼굴은 분노로 짙게 물들어 거의 새파랗

예진은 더 이상 말을 이어갈 가치도 없다는 듯 몸을 돌려 걸음을 옮겼다.윤제는 그 뒷모습에 이를 악물었다.‘역시... 나와 이안이는 이제 완전히 뒷전이구나.’“고예진! 나... 아린이랑 곧 결혼해. 당신 정말...”윤제의 말이 끝나기도 전에 예진은 걸음을 멈추고 돌아서서 그의 말을 끊었다.“그럼 진심으로 축하해야겠네. 드디어 첫사랑을 아내로 맞이하게 됐으니, 이제 인생에 후회는 없겠지.”“이안이도 좋아하는 새엄마 얻게 됐고. 결혼식은 내가 분위기 망칠까 봐 안 갈게. 여기서 미리 축하할게. 오래오래 행복하게 살아가길 .”예진은 더 이상 미련 없이 다시 발걸음을 옮겼다.남겨진 윤제는 그 자리에 얼어붙은 듯 서 있었다.그는 예진이 차에 올라 민혁과 함께 떠나는 모습을 그저 바라볼 수밖에 없었다.가슴 속이 텅 빈 듯 허무함이 밀려왔다.‘죽을힘을 다해 주먹을 휘둘렀는데, 허공만 친 기분이야...’윤제는 오늘 이 자리에서 예진의 마지막 마음을 흔들 수 있다고 생각했다.하지만 결과는 정반대였다. 예진은 흔들림 하나 없이 냉정하게 축복의 말을 던졌다.그 순간, 윤제의 심장은 이유 모를 분노로 치밀어 올랐다.길가의 쓰레기통을 세게 발로 걷어 차고서야 겨우 화를 삼켰다.잠시 후, 윤제도 차에 올라타 그대로 자리를 떠났다....민혁은 차를 세우고 예진과 함께 집으로 돌아왔다.엘리베이터 안에서 예진은 그제야 민혁의 입꼬리가 계속 올라가 있는 걸 눈치챘다.“손은 안 아파요? 왜 그렇게 실실 웃어요?”민혁은 눈썹을 살짝 치켜올리며 능청스럽게 대답했다.“몰라도 돼요.”‘오늘은 덕 본 게 많지.’민혁의 웃음에는 그런 여유가 배어 있었다.집에 도착하자 예진은 제일 먼저 국을 올려놓고 저녁 준비에 들어갔다.한 시간 남짓 지나자, 네 가지 반찬과 국으로 된 저녁이 완성됐다.예진은 특별히 이연과 나정을 불러 함께 먹자고 했다.나정은 집에 들어서자마자, 붕대를 감은 민혁을 보고 눈이 휘둥그레졌다.오늘 낮, 핸드폰 뉴스에서 현장을 이미 본 터였다

민혁의 굳었던 표정이 예진의 손길 덕에 조금은 풀렸다.하지만 나정은 눈가에 웃음을 머금은 채, 여전히 분위기를 놓아주지 않았다.“예진 언니, 이렇게 예쁘고 또 이렇게 다정한데, 언니 좋아하는 남자들 엄청 많을 것 같아요. 왜 아직도 남자친구가 없어요?”그 말이 끝나자마자, 민혁의 숟가락 위에 있던 갈비가 ‘툭’ 하고 그대로 떨어져 버렸다.예진 역시 순간 멈칫하더니, 이내 담담한 웃음을 지어 보였다.“언니는 이미 결혼도 해봤고, 아이도 벌써 유치원 다녀요.”뜻밖의 대답에 나정의 턱이 그대로 식탁 위로 떨어질 뻔했다.애초에 민혁과 예진을 엮어 보려던 마음은 온데간데없이 사라지고, 머릿속이 하얘졌다.순간적으로 어색한 기운이 식탁 위에 흘렀다.꽤 긴 정적 끝에 이연이 조심스레 입을 열었다.“그럼... 고 비서님 남편분하고 아이는... 왜 한 번도 못 본 거예요?”예진은 대수롭지 않다는 듯 무심히 대답했다.“이혼했어요. 아이는 아버지 쪽에 있고요. 이혼 소송은 서 변호사님이 맡아주셨고, 덕분에 전 남편 재산 절반을 받아냈죠.”“그러니까 사모님이랑 나정 씨도 서 변호사님 믿고, 용기 내 봐요.”말을 마친 예진은 부드럽게 자리에서 일어나 밥을 뜨러 부엌으로 향했다.이연은 물 한 모금을 삼키며 겨우 충격을 누를 수 있었다.나정은 더 크게 눈을 동그랗게 뜬 채, 어딘가 뿌듯하게 미소를 감추지 못하는 민혁을 바라봤다.‘이거... 어른들 세계는 우리가 알던 거랑 완전히 다르잖아...’순간, 나정은 헷갈렸다. 이걸 두고 민혁이 대단하다고 해야 할지, 아니면 교활하다고 해야 할지.그렇게 미묘한 공기를 품은 채, 저녁 식사의 후반부는 어수선하게 마무리되었다.그리고 이쪽의 은근한 웃음 섞인 분위기와 달리, 은주 쪽은 훨씬 긴장감이 감돌았다.영호가 예약한 곳은 강이 내려다보이는 전망 좋은 레스토랑, 그것도 창가 자리였다.은주는 약속에 나가기 위해 오전에는 푹 자며 피부 관리를 했고, 오후에는 미용실에서 따로 케어까지 받고 돌아왔다.집에 와서는 전신