Lahat ng Kabanata ng 전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다: Kabanata 241 - Kabanata 250

은주는 쉽게 발길을 돌리지 않았다.“잠깐만요!”영호가 멈춰 서서 은주를 바라봤다.“밥은 그다음 문제고, 오늘 당신이 내게 무슨 대답을 하려는 건지부터 확실히 말해요. 그래야 내가 따라갈지 말지도 정하죠.”사실 은주는 이미 알고 있었다. 영호의 손에 쥐어진 장미 다발을 본 순간, 대답은 뻔했다.하지만 그 말만큼은 영호의 입에서 직접 듣고 싶었다.영호는 자기 꼴이 말이 아닌 걸 알았다. 옷매무새를 한 번 고쳐 잡은 뒤, 꽃잎이 반쯤 떨어져 흉해진 장미를 은주에게 내밀었다.“은주 씨. 저는 돌려 말하는 거 싫어해요. 사실 저도 은주 씨한테 호감 있어요. 우리... 한번 만나 보죠.”은주는 대꾸하지 않고, 눈가에 묘한 미소를 지으면서 꽃을 바라봤다.그러다 다시 영호의 얼굴을 올려다봤다.‘그래, 이게 내가 듣고 싶었던 말이지...’그녀는 가슴이 터질 듯 기뻤지만, 끝까지 애써 담담한 척했다.은주가 반응을 하지 않자 영호는 불안해졌다.“오늘 일은 정말 뜻밖이었어요. 오해하지 않았으면 좋겠어요... 저는 정말 은주 씨랑 잘해 보고 싶어요. 전...”영호의 말이 채 끝나기도 전에 은주는 한 발 앞으로 다가섰다. 발끝을 들어 올려 남자의 입술에 살짝 입을 맞췄다.그 순간, 영호는 전기가 흐른 듯 전신이 굳어 버렸다. 눈이 휘둥그레졌다.은주는 짧게 입을 맞춘 뒤, 자연스럽게 꽃을 받아들며 능청스럽게 말했다.“영호 씨, 근데 이 꽃 좀 너무 초라한 거 아니에요? 색깔도 촌스럽고... 다음에 또 이렇게 못생긴 꽃 주면 가만 안 둬요.”그제야 영호는 현실로 돌아온 듯 어리둥절한 표정을 지었다.“다음에...? 그럼 우리 지금...”은주는 먼저 그의 손을 덥석 잡았다.“이 답답한 사람이 어떻게 경찰을 하고 있대요? 내가 꽃까지 받았는데, 그게 무슨 뜻인지 아직도 몰라요?”자신의 고백이 받아들여졌다는 걸 실감한 영호는, 순간 기쁨에 어쩔 줄 몰랐다.서로 맞잡은 손바닥에서는 차갑고 뜨거운 땀이 동시에 맺혀 있었다.영호의 다른 손은 어색하게 옷자락만

민혁은 애써 아무렇지 않은 듯한 표정을 지었다.“이 시간에 야식 먹겠다고 나가는 거예요? 그렇게 먹다간 돼지 되겠어요.”“아니에요. 조금만 먹을 거예요. 중요한 건 얘기하는 거죠.”“아, 그래요? 뭐 동창이랑 옛날 얘기 좀 하겠다 이거네요? 근데 그 동창도 참 이상하네요. 여자 동창인 고 비서하고 이 시간에 만나자고 하니. 오늘 꼭 남자 동창하고 먹어야 해요?”민혁의 말투에 묘하게 가시가 섞여 있었다.예진이 그걸 모를 리 없었다. 얼굴빛이 서서히 어두워졌다.“그래서요, 서 대표님. 제 동창이랑 뭘 먹든, 그게 대표님 허락을 받을 일인가요?”그제야 민혁은 자신이 선을 넘었다는 걸 깨달았다. 곧장 어깨를 으쓱이며 태연한 척을 했다.“제가 뭘 간섭한다고 그래요. 그냥 한마디 한 거죠. 고 비서 지금 제 생활비서잖아요.”“제가 손 다쳐서 뭐 하나 제대로 못 하는데, 고 비서가 너무 늦게 들어오면 나 혼자 곤란하지 않겠어요? 괜히 사고라도 나면 월급에서 까야 할 것 같아요.”“하...”예진은 황당해서 말이 안 나왔다. ‘이게 무슨 억지야. 진짜 어이없네.’‘하지만 어쩌겠어? 이 사람이 내 상사인데...’예진은 신발을 갈아 신으며 차갑게 대꾸했다.“알겠습니다. 대표님. 최대한 빨리 들어올게요.”그 말을 남기고 문을 나서는 예진.민혁은 거실에 홀로 남겨졌다. 그 순간, 이상하게도 가슴이 쿵쾅거려 가만히 앉아 있을 수가 없었다.민혁은 자리에서 벌떡 일어나 거실을 이리저리 서성였다.‘주성민? 밤 열 시 넘어서 여자 동창을 야식 먹자고 부른다고?’ ‘이건 누가 봐도 수상하잖아.’머뭇거리던 민혁은 결국 못 참겠다는 듯 외투를 들고 따라 나섰다. 그리고 나가면서 마스크까지 챙겼다.혹시 엘리베이터에서 예진과 마주칠까 싶어, 일부러 계단으로 내려갔다.그리고 1층에 도착했을 때, 마침 예진이 엘리베이터에서 걸어 나오는 게 보였다.민혁은 서둘러 모자를 눌러쓰고 몇 미터 뒤에서 슬쩍 따라붙었다.예진이 아파트 정문 앞에서 서서 기다리는 동안,

예진이 이혼한 지 얼마나 됐다고, 벌써 성민의 귀까지 들어갔다니.마침 사장이 주문한 음식을 내왔다.성민은 익숙하게 젓가락과 접시를 챙겨 예진 앞에 놓아주었다.예진은 굳이 사양하지 않고 바로 꼬치 하나를 집어 입에 넣었다.성민도 그녀를 따라 하나 집어 들며 미소를 지었다.두 사람은 금세 예전처럼 대화를 이어갔다. 웃음이 섞이고, 꼬치 굽는 냄새와 함께 잔잔히 흘러갔다.멀찌감치 그 모습을 지켜보던 민혁은 나무 뒤에서 다리가 저려오는데도 버티고 있었다.‘저게 뭐가 그렇게 맛있다고... 기름 덩어리 쓰레기 음식이나 먹으면서.’잠시 후, 예진이 오랫동안 머뭇거리다 마침내 입을 열었다.“내 기억으론, 너 졸업하고 바로 해외로 나갔잖아. 언제 다시 국내 와서 변호사 일 시작한 거야?”성민은 대수롭지 않게 어깨를 으쓱하며 말했다.“1년쯤 됐나? 뭐... 사람은 돈 따라 가잖아. 변호사가 돈이 되니까.”말투가 의외로 솔직했다. 예진은 젓가락을 내려놓고 그를 똑바로 바라봤다.“오늘 재판 끝나고 여파 봤어? 인터넷에도 벌써 퍼졌던데.”사실 성민은 재판이 끝난 뒤 곧장 의뢰인 가족과 함께 법원을 나갔기 때문에, 정작 하늘이 난동을 부린 순간은 보지 못했다.“봤어. 다행히 큰일까진 안 갔더라.”성민이 무심하게 대답하자 예진은 오히려 놀랐다.‘예전엔 뭐든 호들갑스럽게 반응하던 사람이었는데... 이렇게 담담하다니.’예진은 못 참고 물었다.“근데 만약 오늘 진짜 사람이 잘못됐으면... 넌 죄책감 안 들었을까?”성민은 젓가락을 내려놓고 천천히 예진을 바라봤다. 입가엔 옅은 웃음기가 스쳤다.“왜 내가 죄책감을 느껴야 해?”한아름은 이번 일로 죄책감에 시달리고 있는데, 정작 주성민은 피고 측 변호사로서 저런 말을 아무렇지 않게 내뱉었다.‘시간이 정말 사람을 이렇게 바꿔놓을 수 있구나.’예진은 아직도 기억하고 있었다. 학창 시절, 성민은 언제나 가장 먼저 달려가 도와주던 사람이었다.누군가 괴롭힘을 당하면, 주저 없이 막아서는 것도 그였다.그런데 지

세 사람의 수상쩍은 행동이 눈에 띄자,예진은 점점 이상하다는 생각이 들었다. 계속해서 자꾸 시선이 그쪽으로 향했다.특히 은주가 입은 새빨간 원피스가 눈에 확 들어왔다.‘어디서 많이 본 것 같은데?’예진은 눈을 가늘게 뜨며 곰곰이 떠올렸다.성민도 고개를 돌려 그쪽을 흘끗 보더니, 미소 섞인 목소리로 물었다.“아는 사람이야?”예진은 천천히 일어서며 대답했다.“확실하진 않은데... 가서 확인해 봐야겠어.”그렇게 몇 발자국 앞으로 다가가자, 먼저 상황을 눈치 챈 건 영호였다.“큰일 났다, 예진 씨가 이쪽으로 와요!”말소리를 들은 민혁은 순간 얼어붙었다.차마 고개를 돌리지도 못했다.은주도 고개를 슬쩍 돌리다 예진의 모습이 보이자, 황급히 입을 틀어막았다.“망했다, 진짜 오고 있어!”그 순간 민혁의 머릿속은 하얘졌다.‘걸리면 안 돼. 지금 이 꼴 들키면... 체면이 말이 아니잖아!’본능적으로 튀어나가려던 찰나, 예진의 목소리가 날아왔다.“민혁 씨? 여기서 뭐 하세요?”‘끝났어... 이제는 도망칠 수도 없어.’민혁은 속으로 이를 악물고, 차라리 태연하게 굴기로 했다.마스크를 벗어내리며 억지로 미소를 지었다.“어, 예진 씨도 여기서 야식 먹어요? 우연이네요.”은주와 영호는 동시에 어이없다는 듯 민혁을 바라봤다.‘우연? 우연은 무슨, 뻔히 쫓아와 놓고...’하지만 지금 상황에서 굳이 들추는 건 오빠 망신만 더 키울 일.민혁이 슬쩍 은주의 옆구리를 쿡 찔러 신호를 보냈다.은주는 못마땅하게 입술을 삐죽 내밀다가도 억지로 맞장구를 쳤다.“그러게, 세상 참 좁네. 여기서 다 만나고.”예진은 순간, 은주의 이런 태도가 낯설게 느껴졌다.늘 당돌하고 직설적이던 은주가, 오늘은 억지 웃음을 띠고 있으니.하지만 곧, 예진의 시선은 다른 데에 꽂혔다.은주와 영호가 서로의 손을 꼭 붙잡고 있는 모습.“너희...?”예진은 눈이 살짝 커지며, 뜻밖의 장면을 목격한 듯 미묘한 표정을 지었다.민혁은 재빨리 눈치를 채고, 분위기를 틀어버렸다.

성민의 시선이 민혁의 깁스한 팔에 머물렀다.“선배님, 손은... 어떻게 된 겁니까?”은주도 금세 끼어들었다.“맞아, 나도 아까부터 궁금했어. 오빠 손 왜 그래? 왜 깁스까지 하고 있어?”예진이 먼저 대답했다.“오늘 맡은 사건 피고인이 판결을 받아들이지 못해서 건물에서 뛰어내리려고 했어. 서 변호사님이 그 순간 붙잡아서 살렸지.”은주가 눈을 동그랗게 뜨더니, 민혁을 바라보는 눈빛에는 존경이 가득했다.“와, 오빠 진짜 멋있다!”영호도 감탄스러운 표정으로 고개를 끄덕였다.민혁의 입꼬리는 점점 더 올라가 숨길 수가 없었다.그런데 그때, 성민이 안경을 끌어올리며 비죽 웃었다.“역시... 선배님이 지금의 명성을 가진 이유가 있었네요. 다 사실이었군요.”순간, 자리에 앉은 모두가 멈칫했다.예진이 의아한 눈빛으로 성민을 바라봤다.“그게 무슨 뜻이에요?”성민은 싱긋 웃었지만, 그 웃음 속에는 묘하게 날이 서 있었다.“별 뜻은 없어요. 선배님께서 괘념치 않으셨으면 좋겠습니다.”민혁은 속으로 비웃었다.‘봐라, 아까 칭찬 섞인 말들은 다 형식적인 인사였지. 이제야 본색을 드러내는군.’민혁은 눈빛을 가늘게 뜨며 담담히 대꾸했다.“괜찮아. 하고 싶은 말 있으면 그냥 하면 되지.”성민은 괜히 머뭇거리는 듯 난처한 표정을 지었다.“특별한 말은 아니고요. 그냥... 밖에서 들은 얘기가 있어서요. 선배님이 단 한 번도 패소하지 않은 이유가...”은주가 급해져서 성민을 다그쳤다.“뭔데, 얼른 말해봐.”성민은 고개를 살짝 기울이며 입꼬리를 올렸다.“선배님은 늘 피해자 쪽 사건만 맡는다고 하더군요. 그러니까, 일방적으로 유리한 사건만 받아서 그런 기록을 세운 거라고요.”그 말에 예진의 표정이 단번에 굳어졌다.은주의 얼굴에도 노기가 올라왔다.“헛소리야! 우리 오빠가 이기는 건 실력이 있어서야. 그딴 유언비어랑은 전혀 상관없어!”성민은 태연하게 웃어넘겼다.“그렇죠. 다들 대수롭지 않게 생각하시면 됩니다. 어차피 바깥에 떠도는 소문일 뿐이니까요.”