All Chapters of 전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다: Chapter 341 - Chapter 350

“에이, 그런 말 하지 마. 사람들 알잖아? 대기업 대표님이 몇천만 원 가지고 눈 하나 깜빡하겠어?”“맞아. 윤미가 목에 건 목걸이 안 보여? 최고급 주얼리에다 한정판이래. 전 세계에 딱 한 세트뿐이라던데. 그런 걸 할 수 있는 남편인데, 몇천만 원 밥값쯤이야 신경도 안 쓰시겠지.”“...”동창들의 아부 섞인 말에 윤미의 입꼬리가 다시 활짝 올라갔다.잠시 후, 주문한 음식들이 하나둘씩 테이블 위를 가득 채웠다.사람들은 신이 나서 젓가락을 움직였고, 룸 안은 떠들썩한 웃음소리로 가득했다.그 와중에도 윤미는 굳이 영호를 향해 독침을 날렸다.“이렇게 많이 시켰으니 다 못 먹겠는 걸. 우리 동창들이 먹을 게 없어 굶는 사람들도 아니고... 이따 남은 건 전부 포장해서 예영호 경찰관님이 가져가요. 데워 먹으면 며칠은 충분히 드실 수 있겠네.”은주의 얼굴이 순식간에 달아올랐다.‘진짜... 안 건드리면 안 되나?’벌떡 일어난 은주가 다시 받아치려고 했지만, 그 순간 영호가 은주의 손목을 살짝 잡았다.그리고는 여유 있는 미소를 머금은 채 차분하게 입을 열었다.“윤미 씨의 호의는 충분히 알겠습니다. 하지만 저는 원래 이런 데 익숙하지 않아요. 제 월급으로는 감히 올 수 없는 곳이고... 사실 이런 호사는 애초에 좋아하지도 않습니다.”그는 주위를 둘러보며 한 박자 쉬었다.“다들 아시다시피, 은주 씨는 명문가 아가씨잖아요. 제 월급 몇 달치가 은주 씨 가방 하나 값에도 못 미칠 겁니다.”“하지만 은주 씨는 그런 걸 신경 쓰는 사람이 아니에요. 제가 오늘 이 자리에 온 건, 이 밥을 얻어먹으려고 한 게 아니라 제 여자친구가 이 모임에 불편하지 않도록 곁을 지켜 주고 싶어서입니다.”목소리가 낮지만 단단했다.“돈으로 살 수 없는 게 있다는 걸 저는 믿습니다. 그래서 제 성격은 단순해요. 제 것이 아닌 건 지나치게 바라지 않습니다.”룸 안 공기는 전과 달라졌다.사람들의 시선에는 존중과 호감이 묻어났고, 묘한 울림마저 퍼졌다.윤미조차 입술을 달싹이며 무

“넌 아직도 그렇게 믿는 거야? 돈 많고 너한테 잘해 주는 남자랑 결혼하면, 사랑 따위는 없어도 행복할 거라고? 그게 손익 따지면 남는 장사라고 생각해?”은주의 말에 윤미는 번뜩 고개를 들었다.“뭐라고? 지금 그게 무슨 뜻이야?”은주는 조용히 비웃듯 입꼬리를 올렸다.“네 남편이 너한테 준 그 목걸이, 가짜야. 분명히 세상에 단 하나뿐인 디자인 맞아. 근데 5년 전 경매에서 이미 최고급 컬렉터가 낙찰 받은 기록이 남아 있어. 네 남편이 어떻게 그걸 구했겠어?”“거짓말이야!”윤미는 거의 비명처럼 소리를 질렀다. 손으로 목걸이를 움켜쥐며 고개를 세차게 저었다.“그럴 리 없어! 절대 그럴 리 없어! 넌 그냥 날 질투가 나니까 거짓말하는 거야!”은주는 길게 한숨을 내쉬며 고개를 저었다.‘역시 끝까지 믿고 싶어 하는구나. 불쌍한 년...’“난 그냥 충고하는 거야. 네 남편이 널 정말 사랑하는지, 확신할 수 없다는 거지. 쓸데없는 허영심 때문에 돈을 허비하는 건 멍청한 짓이야.”“사랑도 포기하고 미래도 걸었으면, 최소한 돈이라도 손에 쥐어야지. 그래야 그 결혼에서 손해 보지 않을 거 아냐.”하지만 윤미는 여전히 고집을 꺾지 않았다.“그게 가짜라는 증거가 어디 있어! 네가 거짓말하는 거잖아!”은주는 눈길을 피하지 않고 담담히 말했다.“5년 전 그 목걸이를 산 사람이 우리 아버지야. 그리고 그건 내 대학 졸업 선물로 받은 거야.”순간, 윤미의 얼굴빛이 하얗게 질렸다. 억지로 버티던 가식도, 억지로 세운 자존심도 무너져 내렸다.윤미는 마치 혼이 빠져나간 듯 의자에 털썩 주저앉은 채 눈물만 흘렸다.은주는 그 모습을 잠시 바라보다가 고개를 돌렸다.‘참... 불쌍한 인간이지. 하지만 결국 자업자득이야.’그렇게 영호와 함께 레스토랑을 나섰다.밖으로 나오자, 두 사람은 말이 없었다.영호가 자리를 지켜 준 덕에 은주가 체면을 세울 수 있었지만, 은주와 영호 사이의 묘한 냉기가 사라지진 않았다.9850만 원이라는 돈을 은주는 아무렇지 않게 지불했다.

은주는 장난스럽게 웃음을 흘렸다.[맞아, 이번엔 내 잘못도 커. 그래서 우리 둘이 약속했어. 앞으로는 절대 감정을 질질 끌지 않기로. 무슨 일이든 그날 안에 풀자고.]예진도 따라 웃었다.“그게 제일 좋은 방법이지. 냉전은 절대 도움이 안 돼. 바로바로 대화하는 게 약이지.”통화를 끊고, 예진은 슬쩍 민혁을 바라봤다.“다 들었어요?”“응.”“그럼... 화난 건 아니죠?”예진은 괜히 조심스럽게 물었다.민혁은 길게 한숨을 내쉬더니, 한참 후에야 굳었던 표정을 풀어냈다.“화낼 일은 아니에요. 은주도 이제 성인이잖아요. 나보다 겨우 몇 살 어릴 뿐이고... 스스로 연애 문제를 풀어갈 수 있다는 게 오히려 다행이죠.”민혁의 대답에 예진은 안도하듯 숨을 내쉬었다.한동안 둘 사이에 조용한 시간이 흘렀다. 그러다 예진이 입을 열었다.“민혁 씨, 제가 해주는 밥은 이제 질렸어요?”민혁이 고개를 들어 예진을 바라봤다.“갑자기 그건 왜 물어요?”“예전엔 늘 제가 밥해주고 민혁 씨가 먹었잖아요. 요즘은 거꾸로 됐어요.”민혁은 피식 웃으며 어깨를 으쓱였다.“그럼 제가 해주는 밥이 맛있어요?”예진은 고개를 끄덕이며 급히 답했다.“맛있죠. 엄청 맛있어요.”민혁의 눈빛에 장난기가 스쳤다.“제가 예진 씨 집에 잠깐 살았을 때, 어머니가 그러시더라고요. 예진 씨는 집에서 딸일 땐 부엌 일 한 번도 안 했다고... 결혼해서 남편 때문에 어쩔 수 없이 요리 시작했다고...”그 말을 듣는 순간, 예진은 괜히 민망해져서 눈을 피했다.“전 어머님, 아버님이 ‘예진 씨가 나한테 일까지 떠맡는다’고 생각하는 게 싫어요. 그러니까 앞으로 밥은 제가 할 거예요. 제 몫이니까요.”민혁은 툴툴거리는 듯 말했지만, 그 속내는 분명 따뜻했다.‘참, 못 이기는 척하면서도 결국은 다 해주잖아.’예진은 민혁의 이런 모습이 우스워서 피식 웃음이 새어 나왔다.하지만, 속으로는 은근히 고마웠다. 누군가 차려주는 밥을 먹는 건 분명 행복한 일이니까.잠시 후, 예진이 진지하게 민

예진은 그제야 정신을 차리고 서둘러 서류철을 받아 들었다. 눈빛은 반짝였고, 감출 수 없는 기대감이 얼굴에 드러났다.“준비됐습니다. 언제든지 준비 완료예요!”예진의 다부진 표정을 본 민혁의 입가에 희미한 미소가 번졌다.“사건 개요가 여기에 있어요. 먼저 꼼꼼히 살펴봐요. 이틀 안에 시간을 잡아서 의뢰인과 만날 거예요.”예진은 눈을 반짝이며 민혁을 바라봤다.“이 사건을 한아름 변호사님이 홍보하게 되는 건가요?”민혁은 눈썹을 살짝 치켜세웠다.“맞아요. 사건이 좀 복잡해요. 먼저 꼼꼼히 읽어보고 생각해요.”이 사건은 결코 만만치 않았다. 사실 로펌의 베테랑 변호사들조차 선뜻 맡기를 꺼리는 난해한 사건이었다. 하지만 민혁은 알았다.예진이라면 반드시 흥미를 느낄 거라는 걸.그리고 예진에겐, 이 사건을 제대로 해낼 수 있는 힘이 있다는 걸.예진은 이미 의욕으로 가득 차 있었다. ‘드디어 나한테도 기회가 온 거야. 절대 놓치지 말자.’그렇게 다짐하고, 자리에 앉자마자 서류를 펼쳐 들었다....한편, 다른 쪽의 분위기는 전혀 달랐다.아린은 결혼 이후로 사실상 회사 안에서 군림하다시피 했다. 윤제와의 결혼으로 부씨 집안과 연결된 이상, 감히 그녀에게 대드는 사람은 없었다. 심지어 대표마저도 그녀 앞에서는 몇 번 더 생각하고 말을 꺼냈다.아린이 다니는 회사는 고급 맞춤 의상 디자인을 전문으로 하는 곳이었다. 주 고객층은 톱스타들과 재벌가 사모님들. 자연히 브랜드 가치를 높이기 위해, 매년 몇몇 디자이너를 선발해 H시 패션위크 무대에 작품을 올리게 했다.H시 패션위크는 단순한 쇼가 아니다.수많은 신진 디자이너들이 그 무대를 발판 삼아 일약 스타 디자이너로 도약하곤 했다.‘올해만큼은 꼭 내 차례야.’아린은 속으로 그렇게 중얼거리며, 누구보다 날카롭게 그 기회를 노리고 있었다.물론, 올해도 대표의 기준은 변함없이 작품이었다.누가 더 독창적이고 완성도 높은 작품을 내놓느냐에 따라, 그 귀한 자리가 결정되는 것이다.디자이너들이 모두 작품

“알았어, 알았어. 앞으로 네가 하고 싶은 대로 해.”아린의 입꼬리가 살짝 올라갔다.윤제가 귀가 얇고 우유부단한 성격이라는 걸, 누구보다 잘 알고 있었다.게다가 남자란, 결국 달콤한 말 앞에서는 쉽게 무너지는 존재니까.‘이렇게 간단히 끌어낼 수 있는 양보를, 고예진은 수년 동안 한 번도 못 했어.’‘정말... 제대로 본전을 뽑은 거지.’아린은 윤제를 꽉 끌어안으며, 마치 세상에서 제일 큰 억울함을 떠안은 사람처럼 낮게 속삭였다.“난 지금 당신밖에 없어. 세상 누구도 날 이렇게 이해해주고, 이렇게 다 받아주는 사람은 없어.”윤제는 그 말에 미묘한 이질감을 느꼈다. 바로 아린을 떼어내고 얼굴을 똑바로 바라보았다.“왜 그래? 회사에서 무슨 일 있었어? 누가 너 건드렸어?”아린은 곧 눈가를 붉히며 고개를 저었다.“별일 아니야. 당신도 바쁜데, 이런 사소한 일까지 신경 쓰게 하고 싶지 않아.”모호하게 넘기며 더는 말하지 않으려는 태도, 억울한 듯 보이는 눈빛.이런 식으로 일부러 밀어내는 밀당법이야말로, 아린이 외국에서 익힌 특기였다.역시나 윤제는 바로 걸려들었다.그녀의 불안한 표정에 이마를 찌푸리며 목소리를 낮췄다.“사소하다니. 당신 일이 곧 내 일이야. 솔직히 말해봐. 무슨 일인데?”아린은 코끝을 훌쩍이며 작게 중얼거렸다.“곧 패션위크잖아... 몇 년 동안 내 작품이 단 한 번도 선정된 적이 없어. 올해는 기회가 있을 거라 믿었는데, 결국 또 아니래.”목소리가 점점 더 작아지고, 눈가에는 눈물이 그렁그렁 맺혔다.“아마 내가 능력이 부족한 거겠지... 하지만 난 정말 디자인이 좋아. 그런데 회사에서는 아무런 기회조차 주질 않아.”“이렇게 허송세월만 하다 보면, 도대체 언제쯤 빛을 볼 수 있을지 모르겠어.”윤제는 그제야 상황을 이해했다.잠시 입술을 다문 채 아린을 바라보다, 낮게 물었다.“그렇게 패션위크에 나가고 싶어?”아린은 기다렸다는 듯 눈빛이 반짝이며 고개를 끄덕였다.“당연하지. H시 패션위크는 국제적인 무대야. 거기에