All Chapters of 전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다: Chapter 351 - Chapter 360

아린은 손가락을 입술에 갖다 대며 작은 소리로 신호를 보냈다.“쉬... 이안아, 목소리 조금만 줄이자. 아빠가 들으면 못 먹게 할 거야.”그 말을 듣자 이안은 금세 조용해져서 침대 위에 얌전히 앉았다.아린이 건네준 봉지를 받아 든 이안은 반짝이는 눈으로 포장을 뜯더니, 기다렸다는 듯 달콤한 맛에 빠져들었다.초콜릿을 한 입 베어 물며 해맑게 웃는 이안이 말했다.“고모, 고모는 나한테 정말 잘해 줘.”아이란 참 단순했다. 이렇게 쉽게 속아 넘어가는 걸 보니 아린은 속으로 피식 웃음이 나왔다.아린은 손을 뻗어 이안의 머리를 쓰다듬으며 은근히 말을 꺼냈다.“고모가 이렇게 좋은데, 이제 고모를 엄마라고 불러야 하지 않겠어? 고모는 이제 아빠랑 결혼했으니까 이안의 엄마야.”이안은 망설임도 없이 아린을 꼭 끌어안았다.“엄마!”그 순간 아린의 입꼬리가 천천히 올라갔다. 눈빛엔 뿌듯함이 감돌았다.달콤한 것을 다 먹고 난 이안은 아쉬운 듯 눈을 깜빡이며 아린을 올려다봤다.아린은 속삭이듯 약속을 던졌다.“이안이 착하게 자면, 앞으로 엄마가 매일 초콜릿 하나씩 줄게.”“정말?”이안은 눈을 반짝이며 고개를 끄덕이더니 순순히 이불을 덮었다. 동화책을 읽어 달라 떼쓰지도 않고, 금세 잠자리로 들어갔다.하지만 아린이 방을 나서려 하자, 이안은 아린의 옷자락을 꽉 잡았다.“엄마, 가지 마.”아린은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 삼키고 휴대폰을 내밀었다.“이안 착하지? 엄마가 핸드폰 줄 테니까, 보고 싶은 거나 하고 싶은 거 마음대로 해.”그동안 도순희도, 윤제도 시력 걱정 때문에 이안에게 핸드폰을 오래 쥐여 준 적은 없었다. 정해진 시간만 허락했던 것이다.하지만 지금, 핸드폰 사용의 자유를 얻게 된 이안은 두 눈에 별빛이 가득했다.“엄마가 이안한테 제일 잘해!”휴대폰을 꼭 쥐고 즐겁게 화면에 빠져드는 모습을 보고서야 아린은 겨우 숨을 돌렸다. 그녀는 방을 빠져나와 자신의 방으로 향했다.너무 빨리 돌아온 아린을 보고 윤제가 의아한 표정으로 물었다.“

예진은 고개를 끄덕이며 다시 물었다.“남편분이 여사님을 때리기 시작한 건 언제부터였습니까?”봉춘영의 부은 눈가가 붉게 물들더니 곧 눈물이 흘러내렸다.“대략... 2년쯤 됐어요. 그전까진 우리 둘 다 힘들어도 공사판에서 돈을 꽤 벌었거든요.”“그런데 최근 2년은 형편이 너무 나빠졌죠. 임금도 형편없고, 생활비는 늘 부족했어요.”“아이도 이제 학교에 들어가야 하니, 돈은 더 많이 들어갔고요. 그러다가 그 사람이 술에 빠져버렸어요.”말을 하다 기침이 터져 나오자, 예진은 얼른 컵을 들어 물을 건넸다.잠시 목을 축인 봉춘영은 숨을 고르며 다시 말을 이었다.“처음엔 그저 말다툼할 때 뺨을 몇 대 때리는 정도였어요. 그런데 점점 심해졌습니다.”“마치... 미친 사람처럼, 집에 들어오면 무조건 손찌검을 했어요. 조금만 마음에 안 들어도 주먹부터 날아왔죠.”“저도 경찰에 몇 번이나 신고했어요. 그런데 그 사람은 경찰 앞에서 거짓말을 했습니다.”“제가 스스로 다친 거라느니, 이혼하려고 자신을 모함한다느니... 아니면 무릎 꿇고 울면서 용서를 빌고...”봉춘영은 치를 떨며 눈물을 훔쳤다.“경찰들도 ‘부부싸움은 칼로 물 베기’라며 어지간하면 화해하라고만 했습니다. 저도... 애 때문에 꾹 참자, 참자 하며 버텼죠.”“그런데 그게 결국... 지금 이 꼴입니다. 변호사님도 보셨잖아요.”예진은 저도 모르게 깊은 한숨을 내쉬었다.‘아이 때문에 견디려고 했던 마음이, 결국 더 큰 상처를 만든 거구나.’그리고 조심스럽게 다시 물었다.“그런데 이번은 왜 이렇게 심각했던 거죠? 다툼이 있었습니까? 누가 먼저 싸움을 유발했나요?”그 질문에 봉춘영은 더는 눈물을 멈추지 못했다.“우린 같은 현장에서 일했어요. 전 식당에서 밥을 하고, 그 사람은 막일을 했죠. 얼마 전까진 별일 없었는데, 누가 뒤에서 헛소리를 했는지... 식당 사장님이 나한테 마음이 있다더군요.”그녀는 이를 악물고 말을 이었다.“그런 건 전혀 없었어요. 그냥 제가 음식을 잘해서, 사장님이 월급을

윤제의 움직임은 빨랐다.다음 날 아린이 회사에 출근하자마자, 민성희가 커피 한 잔을 들고 아린 사무실로 들어왔다.활짝 웃는 민성희의 얼굴만 봐도, 굳이 무슨 말을 듣지 않아도 알 수 있었다.‘돈이 제때 들어왔구나.’“아이구, 우리 아린 씨. 커피가 입에 맞을지 모르겠네요.”아린은 대수롭지 않게 커피를 받아들며 곧장 물었다.“무슨 일이에요?”민성희는 눈치를 빠르게 챈 사람이었다. 싱긋 웃더니 본론을 바로 꺼냈다.“오늘 아침에 부 대표님이 벌써 날 찾으셨어요. 패션위크 참가권은 다 정리해 놨으니 걱정 마세요. 올해는 아린 씨 이름 꼭 들어갑니다.”아린은 얇게 웃으며 고개를 끄덕였다.“그럼 대표님께 신세 좀 지겠습니다.”“무슨 소릴. 우리 아린 씨한텐 뭐든 다 해드려야죠. 앞으로 필요한 거 있으면 언제든 나만 찾아요.”민성희는 당장 아린의 어깨라도 주물러 줄 기세였다.역시 돈으로 안 되는 일은 없었다.있다면, 그건 돈이 부족했기 때문일 것이다.아린은 억지 웃음을 띤 채, 그의 아첨 섞인 목소리를 흘려들었다.그때, 아란 사무실 밖에서 웅성거림이 들려왔다.“대표님 여기 계시죠? 당장 만나야겠어요!”“오늘 확실히 답을 안 주면 바로 고소하겠습니다!”순간 민성희의 얼굴빛이 싸늘해졌다.미처 대처할 틈도 없이, 사무실 문이 벌컥 열렸다.다음 순간, 디자이너 장단비가 직원들의 제지를 뿌리치고 사무실로 들이닥쳤다.민성희는 난처한 얼굴로 단비를 노려봤다.“이게 뭐 하는 짓이야? 최소한의 예의는 지켜야지. 할 얘기 있으면 내 방에서 하자. 남 일하는 데 방해하지 말고.”그러나 단비는 물러설 생각이 없었다. 싸늘한 표정으로 서서 단호하게 말했다.“여기서 말하죠. 당사자도 다 있으니까요. 어제 회의 때 분명 제가 패션위크에 참가하기로 결정됐는데, 왜 오늘 아침에 류아린 씨로 바뀌었다는 통보를 받은 겁니까?”그녀는 곧장 손가락으로 아린을 가리켰다.민성희는 아린이 불쾌해할까 봐 황급히 앞으로 나섰다. 잔뜩 찌푸린 단비의 표정을 보며 서둘러 가

“절대 당신 뜻대로는 안 될 거예요. 무슨 일이 있더라도 제 저작권은 끝까지 지킬 겁니다. 류아린 씨, 돈이 다라고 생각하지 마세요. 우리 전문성은 돈으로는 절대 살 수 없는 겁니다!”단비의 목소리는 떨렸지만, 그 눈빛만큼은 단단했다.아린은 비웃듯 입꼬리를 올렸다.가볍게 올린 시선에는 노골적인 경멸이 담겨 있었다.문가에 서 있던 다른 디자이너들도 숨을 죽인 채 모든 대화를 듣고 있었다.속으로는 분노와 억울함이 치밀었지만, 거대한 자본 앞에서는 누구도 쉽게 입을 열지 못했다.‘저 말이 틀린 건 아니야.’‘하지만... 우리 같은 사람들이 목소리 낸다고 뭐가 바뀌겠어.’민성희는 진땀을 흘렸다.‘이 꼴을 계속 놔두면, 류아린도 기분이 상하겠지. 그럼 회사 투자도 물거품이야.’그는 황급히 단비 앞으로 나섰다.“그만해! 단비 씨 아직 젊잖아. 앞으로 기회야 얼마든지 있어. 회사에도 회사 사정이 있는 거고, 더 고집 피우면 오히려 자리만 잃을 거야.”단비는 싸늘하게 민성희를 노려봤다.“자리요? 그런 건 필요 없어요. 오늘로 끝입니다. 이딴 회사, 더는 못 다니겠네요.”말을 내뱉자마자 단비는 가방을 움켜쥐고 거칠게 발걸음을 옮겼다. 뒤돌아보지도 않은 채 사무실을 박차고 나갔다.남은 직원들은 서로 눈빛만 주고받았다.아무 말도 하지 않았지만, 표정에는 불편함과 씁쓸함이 고스란히 묻어났다.아린은 그런 시선을 정면으로 받아내며 태연하게 자리에 앉았다.‘그래, 다들 속으로 날 욕하겠지.’‘하지만 세상에 나 같은 사람이 많았으니, 수많은 재능이 묻혀왔던 거야.’‘선택지가 있다면, 저 사람들 역시 날 부러워했을 텐데.’소란이 가라앉자 민성희는 서둘러 직원들을 흩어지게 했다. 그리고는 아린 옆에 붙어 아첨 섞인 목소리로 말했다.“장단비 같은 애는 아직 철이 없는 거니까, 아린 씨는 마음에 담아두실 필요 없어요. 저작권 문제는 걱정 마세요.”“어차피 되찾을 수 있는 방법도 없어요. 제가 사람을 붙여서 옷은 제대로 제작해 드릴 테니, 아린 씨는 패션위

아린은 애초에 책임을 피하려는 태도였다.의사는 속으로 다 짐작했지만 굳이 드러내지 않고 담담히 말했다.“아이가 지금 충치가 꽤 심각합니다. 치료가 꼭 필요해요. 나중에 영구치로 바뀌긴 하지만, 지금 관리가 제대로 안 되면 더 큰 문제를 만들 수 있습니다. 정기적으로 검진도 받아야 하고요.”아린은 그 말을 듣자 미간이 찌푸려졌다.‘치과를 몇 번이나 들락거려야 한다는 거야?’‘이렇게 번거로운 일을 내가 계속 맡아야 한다니...’억지로 미소를 지으며 물었다.“그럼... 얼마나 자주 검진을 받아야 하죠? 치료 기간은 길까요? 많이 복잡한 건가요?”의사는 고개를 저으며 설명을 이어갔다.“쉽지 않습니다. 지금은 잇몸이 부어서 발치도, 충전 치료도 할 수가 없어요. 당분간은 항생제와 진통제를 먹이면서 염증을 가라앉히고...”“그 뒤에 본격적으로 치료해야 합니다. 이 기간 동안은 병원에 자주 들러야 해요. 부모님께서 시간을 내셔야 합니다.”아린의 표정에 곤란한 기색이 스쳤다.그 모습을 본 의사는 잠시 한숨을 내쉬며 조심스럽게 말했다.“혹시 아이 어머니께 연락은 안 되나요? 이혼하셨다고 해도, 아이 문제는 외면할 수 없는 거니까요.”아린은 입술을 깨물며 곧 억지스러운 미소를 지었다.“그 친엄마는 처음부터 양육권조차 가져가지 않았어요. 아이한테도 완전히 손 뗀 상태라...”“제가 처음으로 ‘엄마’ 역할을 맡다 보니, 이런 건 잘 모르겠네요. 우선은 약을 처방해 주시면 어떨까요? 당장 아픈 건 막아야 하니까요.”의사는 마지못해 고개를 끄덕였다.“좋습니다. 다만 꼭 명심하세요. 아이가 아직 어려서 진통제나 항생제를 오래 복용하면 몸에 무리가 갑니다. 통증이 줄면 바로 다시 데리고 오셔야 해요. 절대 미루면 안 됩니다.”아린은 고개를 끄덕이며 연신 맞장구를 쳤다.“네, 알겠습니다. 부탁드려요.”의사는 고개를 절레절레 흔들며 처방전을 작성했다.그러면서 마지막까지 잊지 않고 당부했다.“이 나이대 아이는 치아가 무척 약합니다. 특히 초콜릿이나 사탕