All Chapters of 変わり者令嬢がやさぐれ勇者の嫁になりまして: Chapter 11 - Chapter 15

 「探したんだぞ……わぶっ」「うわーい！　アルマさーん！」 　ミオが近付くより早くピラートが緑の髪をぴょんと揺らしながらアルマのドラゴンの皮で出来た胸当ての下、もふもふとしたブルーグレーと白の毛並みの腹目掛けて抱きついた。 「な、なんだピラートか……」 　勢いよく力加減なしで突撃するように抱きついてきたピラートにアルマが驚く。しかし彼女の受難はそれだけではなかった。「あらー？良い匂いがすると思ったらアルマじゃないのー？」  　緑色の旋風が一陣、ミオ達の周囲を囲むように吹いたかと思うとそれは緑色に淡く輝く人型になったかと思うとピラートと同じ緑色の髪の色白の人になった。   　これは一体どう言うことだろう。   　予想だにしない事態にミオが固まっている内に話は続いていく。      「ママ！」   「げっヴァラール」   「ゲッてなによー？そうやって邪

　結局あれから就寝までレイと顔を合わすことはなかった。　自分は外交の窓口になることは難しい。けれど、その他のことなら何でもする。だからこの島にいさせてくれないかと頼み込んで了承を得るしかないのである。　そうしなければミオは本当に野垂れ死にする以外なくなってしまう。　そのためにミオは夜にレイの部屋を訪れていた。　ノックをして名を名乗ると、長い沈黙の後でレイは部屋のドアを開けてくれた。ドア越しにレイは開口一番こう言った。「王国に帰る？」　恐らくさっさと帰ってほしいと言うのがレイの願いなのだろう。「……いえ、帰りません」　本当は「帰りません」ではなく「帰れません」だがあえてミオはそう言った。「いや、だから何しに来たんだって話なんだけどさ」　大袈裟に呆れた顔をしてレイはそう返す。「私に出来ることでしたらなんでも言いつけてください」　それはミオの心からの言葉だった。勇者の嫁としてこの島で暮らすために自分はここに来たのである。　父から無理矢理に送り込まれた政略結婚ではあるが、それでもレイはミオが尊敬する勇者、レイ・シュタインなのだから、ちゃんと前向きに頑張りたい。　自分に何が出来るのか全く分からないけど。「何でも？　じゃあ今裸になれと言ったら？」　しかしレイの言葉は嘲笑混じりの冷ややかものである。その言葉の意図を察してミオは息を呑んでしまう。「まあまあ無理しなくていいから。今日のところは部屋で寝たら？」　優しい言葉とは裏腹に冷笑を向けるレイにミオは一度下唇を噛む。「……なります」「は？」　ぐいとレイの胸元を手で押して、ミオは半ば無理矢理レイの部屋へと入った。　生まれて初めて入った男の人の部屋は、男性特有の匂いがしてその違和感に思わずミオはごくりと息を呑んだ。　しかし決意したように無言で着ていた夜着に手をかける。「おい、」　レイが驚きの声を上げる。　それに構わずにミオはえいと内心で気合いを入れると、シュミーズドレスの背中のリボンを解いて、パサリと足元に脱ぎ捨てた。「……いかがでしょうか」　両手を胸を隠してミオはレイの目を見てそう告げた。貴方の嫁なのだから恥ずかしくないのだ。と言いたげになるべく凛とした言い方をしたかったのだが、情けないことに全身どころか声まで羞恥に震えてしまう。「……まだ一枚残ってるだろ」　そんな恥じら

　痛ましい夜を過ごし朝の光の眩しさにミオが目覚める。ベッドの中で辺りを見回すと既にレイの姿は何処にもいなかった。　幽霊島で初めて迎える朝である。　窓の外は洞窟の中なのに地上と変わらないくらいに明るい。洞窟内はあの巨大なシャンデリアが照らしているはずだ。　昨夜、レイがいなくなった後の夕食の席でグリモワールが言っていた。あのシャンデリアの擬似太陽は古代の魔族が作ったらしい。太陽を創り出せる魔法なんて聞いたこともない。一体どんな大魔法なのだろうか。　ぼんやりと考えながらもベッドの上でゆっくりと上半身を起こす。ギシギシと体中が痛む。「……っ」　特に股関節、そして秘所を中心に感じる痛みに昨晩の出来事をまざまざと思い出してミオは悲痛に顔を顰めてしまう。甘い初夜を期待していた訳ではない。しかしこんなに暗澹たる初夜があるだろうか。　　　窓の外は明るく爽やかな朝なのに、気持ちは時間が経つに連れてどんどんと落ち込んでしまう。（レイ様……泣いてらした……）　しかし自身の純潔が散らされたことよりも、レイの方が苦しそうだったことがミオには辛かった。　苦しそう、ではなく事実レイの方が苦しいのだろう。家族と引き離されて見ず知らずの場所に連れて来られて、命懸けで戦わされて結局は騙されていたレイの方が何倍も苦しいに決まっている。　だがミオはレイではない。苦しいと一方的に決めつけるのは彼の痛みを勝手に分かったつもりになる気がした。それは多分、悪いことだ。　人の痛みなんて真に共感できる訳がないのだ。それを勝手に分かったつもりになるのは良くない。ましてミオはレイの加害者であるフロード王国の人間なのだ。無神経に可哀想なんて思うのは彼をいたずらに傷つけるだけだろう。（どんな顔をして会ったらいいのかな……）　窓の外は真っ白な光が差し込むほど明るいのに気持ちは真逆にどんよりと曇ってしまう。　重々しい溜め息を吐いてミオはのろのろとベッドから下りた。レイの部屋には資料や書物が散乱している。そのまま痛みを堪えながら服を着て用意された自室に戻った。　用意された部屋にドレッサーはない。昨晩泣いたせいか手鏡の中の自分の目はパンパンに腫れて今にも泣きそうな顔をしていた。　顔を洗うための水がほしい。そう思って痛みに軋む体を無理矢理動かして再び廊下に出る。　するとメイドが廊下の向こうから現れ