All Chapters of 夫も息子もあの女を選ぶんだから、離婚する！: Chapter 1631 - Chapter 1640

ウィンザーは涙を拭いながら言った。「だって、あなたのことを愛しすぎてるからよ。あなたがほかの女の人たちと一緒にいるなんて、見ていられないの！私たち、三年も一緒にいたのよ。あんなにたくさん幸せな思い出があるのに……。本当に、そんなに簡単に全部忘れて、ほかの女の人たちと一緒にいられるの？」ノアの眉間には、隠しきれない疲れがにじんでいた。「ウィンザー、もう何度も説明したはずだ。俺とあの人たちは、ただの友達だよ。そもそも、あの頃お前が俺の携帯に入っていた女の子たちの連絡先を全部消して、俺がどんな女性とも関わるのを禁じたりしなければ、こんなことにはならなかった」ノアはまっすぐウィンザーを見た。「ウィンザー、もう前を向いてくれ。俺はもう、お前を愛していない」その言葉を聞いた瞬間、ウィンザーの涙がぽろぽろとこぼれ落ちた。彼女は恨みがましい目で星と彩香を見る。「この人たちのせいなの！？この前あなた、自分は東洋人の女性を好きになったって言ってたわよね。だったら、それってこの人たちのことなんでしょう！？ほかの人に心変わりしたから、私とやり直したくないんでしょう！？そうなんでしょ！？」ウィンザーがまるで話を聞く気もないのを見て、ノアは失望したように首を振った。それから星と彩香の方を向き、申し訳なさそうに言う。「ごめん、見苦しいところを見せてしまって……俺はこれで失礼するよ」そう言うと、彼はウィンザーを連れてその場を去っていった。二人の姿が見えなくなると、彩香がいかにも興味津々といった顔で口を開く。「今の人、誰？ノアの元カノ？」星は答えた。「ウィンザーっていうの。D国の王室の姫様よ。この前あなたに話した、明日香が助けたっていうあの姫」彩香は目を丸くした。「えっ、あの人！？しかもノアの元カノだったの！？」「どうやら、そうみたいね」彩香は思わず顔をしかめる。「あの元カノ、かなり怖いんだけど……三年もノアにつきまとってるなんて。でも、言われてみればそうよね。ノアみたいな人に彼女がいないなんて、ちょっと不自然だと思ってたの。そんな元カノにずっと張りつかれてたら、新しい彼女なんてできるわけないじゃない」そこまで言ってから、彩香は少し声を落とした。「星、あの元カノ、かなり独占欲強そう。私たち、ノ

「だったら、部下を何人か連れてから動いた方が――」謙信が言い終える前に、仁志が遮った。「だめだ。そんなに待っていられない。ウィンザー姫そのものは脅威じゃない。だが、イーサン王子は厄介だ。いったんイーサン王子に星の身元を知られたら、星は簡単には抜け出せなくなる」謙信はなお何か言おうとした。だが、仁志の方が先に言う。「D国王宮の地図を一部でもいい、今すぐ用意しろ」謙信は、もう仁志の決意が揺らがないことを悟った。これ以上止めても無駄だと分かり、ただ従うしかなかった。……D国王宮。レイル国王は、王妃とともに裏庭を散策していた。王妃が国王に言う。イーサンが今回 M 国から帰ってきてから、どうしてもマヤとの婚約を解消するって言ってるの。それに、雲井家のお嬢様――明日香を妻として迎えたいんだって。雲井家の家柄なら、たしかに私たちとは釣り合うわ。でも、あの娘は評判があまりよくないようだし、それに私生児でしょう」王妃は眉を寄せた。「将来イーサンは王になるのよ。私生児を王妃に迎えれば、必ず陰口を叩かれるわ」そこへ、執事がやって来て報告した。「レイル様。門の外に、自分は溝口家の当主だと名乗る若い男性がお見えです。お会いしたいとのことです」レイル国王は一瞬、目を見開いた。「溝口家の当主？L国の、あの溝口家か？」執事はうなずく。「はい、その通りです」国王と王妃は顔を見合わせた。彼らに溝口家との付き合いはない。それなのに、なぜ溝口家の当主が突然会いに来るのか。――まさか、詐欺師か？だが、ここは彼らの地盤だ。この場所で自分たちを騙そうとする者が、本当にいるだろうか。……その頃。ノアは、彩香がウィンザー姫にさらわれた可能性が高いと知り、強い罪悪感を覚えていた。なぜなら、こういうことは今回が初めてではないからだ。彼はすぐにウィンザー姫へ連絡を取った。電話に出たウィンザー姫は、あっさり認める。「ええ、そうよ。その女をさらったのは私。助けたければ、王宮まで来なさい」彩香を拉致したのは、ウィンザー姫の衝動的な思いつきだった。ノアが想っている相手が誰なのか、彼女はまだはっきり分かっていない。最初から、綿密な計画なんてものはなかったのだ。ノアを誘って断られた腹いせに、たまたま

「私としては、見てみたいのよ。まだ数回しか会っていなくて、自分に嫁ぐかどうかも分からない女のために、あなたが本当に私を撃ち殺せるのかどうかをね」イーサンの動きが、ぴたりと止まった。その時、入り口の方からレイル国王の怒声が響く。「イーサン！何をしている！？今すぐその人を放しなさい！」一同が振り向くと、そこにはいつの間にかレイル国王と王妃が立っていた。しかも、その傍らには、ひとりの若く端正な男の姿もある。手足を縛られていた彩香は、その姿を見た瞬間、ぱっと目を輝かせた。「仁志！」仁志はわずかにうなずいた。だが視線は、イーサンに銃を突きつけられている星へ向けられたままだ。長いまつげが伏せられ、その目の底に沈む陰鬱な気配は、静かに押し隠されている。しかしイーサンは、銃を下ろそうとはしなかった。むしろ焦ったように言い募る。「父上、母上、この女は放してはいけません！この女は雲井グループの原株を握っていて、しかも複数の先端企業の支配権まで持っているんです。雲井グループの内部はまとまっていない。たとえ、こちらが身柄を押さえて、行方不明になったとしても、雲井家の人間は絶対に取り返しに来ません。しかも明日香はウィンザーの命の恩人です。この縁を利用し、星を人質にして明日香を上に押し上げれば、計り知れない利益を手にできます！」言葉自体は簡潔だったが、レイル国王と王妃には、その奥にある狙いが十分伝わっていた。イーサンは、明日香を娶りたいわけではない。彼が欲しいのは、雲井家そのものだ。そう考えるのも無理はない。明日香が持つ雲井家の持ち株は、数ある令嬢の中でも決して少なくない。婚姻を通じて相手の家の後ろ盾を得るより、いっそ家そのものを手中に収めた方が早い。イーサンの野心は相当なものだった。しかも、彼は明日香のことなど大して重く見ていない。王族出身の自分が、箱入り同然の私生児ひとり操れないはずがない。自分が娶ってやるのだから、明日香は感謝して当然――そんな考えさえ透けて見えた。国王と王妃も、イーサンの野心には息をのんだ。同時に、少なからず心を動かされたのも事実だった。だが、ここには人が多すぎる。特にノアと、溝口家の当主までいる。まさかこの二人まで口封じに消すわけにもいかない。レイル国王が、ひとまず時間を稼いでから判断すべ

星は仁志に返事をせず、代わりにノアの方を見た。「ノア、彩香のことお願い」それから拓海と侑吾にも、すぐに指示を飛ばす。「あなたたちは、絶対に彩香を守って。王宮を出たら、そのまま空港へ向かって。空港の方には、もうプライベートジェットを手配してあるわ。先に出発して。私たちを待つ必要はない」一瞬も迷わず、言い切る。「全員がD国に足止めされたら終わりよ。もし私が脱出できなかった時は、その時に助けを求めるから」彩香は涙ぐみながら、星を見つめた。「星……」星はやさしく言う。「私のことは心配しないで。こっちには仁志がいるから」仁志の名前を聞いて、彩香はもう一度彼を見た。自分がここにいても役に立たないことくらい、分かっている。それどころか、星の足を引っ張るだけだ。彼女はぐっと歯を食いしばり、拓海と侑吾に言った。「……行こう」ノアはまだ何か言いたげだった。だが、星の表情があまりにも揺るがなかったため、最後には長いため息をつき、彩香たちを連れて去っていった。あまりにも突然の事態だったせいで、レイル家には何の備えもなかった。イーサンは瀕死のまま運ばれていき、王妃も大きな衝撃を受けて倒れた。王宮全体が、まるで蜂の巣をつついたような混乱に包まれている。レイル国王は王宮封鎖と不審者の徹底捜索を命じたものの、自身は手術室の前でイーサンの処置を待っており、全体を指揮する余裕はなかった。しかも彩香たちと星は別行動を取っていた。人数も多くなく、追跡の目も自然と分散する。その結果、彩香たちは無事に王宮を脱出し、そのまま空港へたどり着いた。飛行機が離陸した瞬間になっても、彩香にはまだ夢の中にいるような感覚があった。ようやく少しずつ冷静さを取り戻してきたが、それでも、仁志があまりにも迷いなくイーサンを撃ち殺したことには強い衝撃を受けていた。けれど頭の中が整理されてくるにつれ、彼女は認めざるを得なかった。――仁志の判断は、正しかったのだと。あのイーサンが生きていれば、明日香と手を組み、この先も延々と星に厄介ごとをもたらし続けただろう。自分では明日香を支配できるつもりでいても、最後には逆に明日香に弄ばれ、またしても彼女の刃にされていたかもしれない。仁志のやり方はたしかに苛烈だ。だが、根から断つには、それがいちば

それに、その場にはノアもいた。ノアの一族まで関わっていたのかどうかも、まだ分からない。もし複数の名家が手を組んでいたのだとしたら、レイル家を揺るがすことだって、決して不可能ではない。明日香は、まさか自分が星に巻き込まれる日が来るとは思ってもみなかった。彼女は静かに言った。「ウィンザー、信じて。私はイーサンを害そうなんてしていないわ。溝口家が私たち雲井グループに案件を回したのも、私たち雲井家のためじゃない。星がいたからよ……」まだ何か言おうとした、その時だった。電話の向こうから、王妃の取り乱した泣き叫ぶ声が響く。「イーサン！私の息子！」明日香の胸が重く沈んだ。嫌な予感が、一気に現実味を帯びる。「ウィンザー……まさか、イーサンは――」ウィンザー姫が答えるより早く、電話の向こうから医師の重苦しい声が聞こえてきた。「レイル様、王妃様……手は尽くしました。どうか、お気を落とされませんよう……」ぱたん。ウィンザー姫の携帯が床に落ちた。彼女はもう明日香と話す余裕などなく、白布をかけられたイーサンのもとへ泣き崩れながら駆け寄っていく。「お兄さん、ごめんなさい……私がお兄さんを死なせたの……」レイル国王も、大きな衝撃を受けたように何歩もよろめいた。その瞬間、彼は一気に十歳は老け込んだように見えた。だが、イーサンの寝台のそばに跪いて泣きじゃくるウィンザー姫を見た途端、国王の怒りは爆発した。彼は手を振り上げ、ウィンザー姫の頬を力いっぱい打ち据える。ウィンザー姫はその勢いのまま、床に倒れ込んだ。「全部お前のせいだ！お前が雲井家のあの落ち着きのない淫らな女に関わりさえしなければ、イーサンは死なずに済んだ！あの女はイーサンをたぶらかしただけじゃない。溝口家の当主まで誘惑したんだ。もしかしたら、溝口家の当主は、イーサンが明日香を娶ろうとしていると知って、怒りのあまり恋敵を消したのかもしれん！他の人間には無理でも、溝口家の人間ならやりかねない！」ウィンザー姫は泣きながら何かを弁解していたが、距離があって、明日香にははっきり聞き取れなかった。彼女の耳に届くのは、泣き声と慌ただしい足音、それにレイル国王の怒号ばかりだった。明日香は無言のまま通話を切った。その顔色は、かつてないほど青ざめている。いつもは優