Tous les chapitres de : Chapitre 1701 - Chapitre 1703

その頃には、すっかり日も落ちていた。きらびやかな灯りが夜の闇を照らし、まばゆい光の帯を揺らめかせている。仁志は黒のスーツに身を包み、濃密な夜景の中でもひときわ鮮烈な存在感を放っていた。背後に広がる漆黒の夜ですら、まるで彼を引き立てる背景のようだ。端正な眉目には、わずかに陰りが差している。だが星の姿を目にした瞬間、その表情はわずかに和らいだ。向かってくる途中で、星が無事だという知らせは受けていた。それでも自分の目で確かめるまでは、どうしても安心できなかったのだ。仁志は星の前に立つと、彼女に怪我がないこと、顔色にも異変がないことを確認し、ようやく少し胸をなで下ろした。星は自分から仁志の手を握る。「商談のとき、携帯をマナーモードにしてただけ。だから電話に気づかなかったの。仁志、心配しすぎだよ」星は会議や商談の際、相手への礼儀として普段から携帯を消音にする癖がある。その習慣は、仁志がまだ彼女のボディーガードだった頃から変わっていない。彼女の説明に、不自然なところは何ひとつなかった。仁志はそっと星を抱きしめる。そうして初めて、宙ぶらりんだった心が元の場所に戻った気がした。「お前を想ってる人間が多すぎる。誰かに奪われるんじゃないかって、心配になる」言った本人に他意はなくても、聞く側には刺さる。星の瞳の奥を、かすかな揺らぎがよぎった。幸い、そのとき仁志は抱きしめたままで、表情までは見えない。もし見られていたら、きっと気づかれていただろう。本当に、怜央は厄介なことをしてくれた。怜央の告白を星は信じたわけではない。けれど心のどこかに、ほんのわずかな疑念が芽生えてしまったのも事実だった。その割合は決して大きくない。だが、星の心を揺らすには十分だった。この話題を続ければ、仁志に何か悟られるかもしれない。そう思い、星は話を変えた。「仁志、今日すごくきっちりした格好してるね。さっきまで仕事だったの？」「うん。少し商談をしていた」「前にずっと私のそばでボディーガードしてたから、仕事ってあまりしてないのかと思ってた」仁志は星を抱いたまま、なかなか手を離そうとしない。「普段、お前は大半の時間を自分のオフィスで過ごしてるだろ。その合間とか、夜に戻ってから、重要な案件を片づけてたんだ。それに以前の溝口家は、外との提携が