All Chapters of 夫も息子もあの女を選ぶんだから、離婚する！: Chapter 1891 - Chapter 1900

星は尋ねた。「催眠以外に、本当にほかの方法はないの？」美咲は小さくため息をついた。「正直に申し上げると、私が医学を学んだのは、もともと仁志のためだった」声は、どこか遠い過去を見ているようだった。「当時の私は若くて自信もあったわ。何を学んでも、それなりの成果を出せたの。だから自分なら仁志を治せると信じていたの。溝口家に代々伝わる治療法さえ、内心では見下していたわ」だが、美咲はすぐに低く言った。「けれど後になって分かったの。私が長い時間をかけて研究してきたことは、結局すべて無駄だった。最後には、溝口家に伝わる治療法を引き続き使うしかなかったの。催眠は、すでに最後の防衛線だ」美咲は淡々と説明を続ける。「たとえあなたと仁志が催眠に同意したとしても、成功する自信はあまりないの。二度目の催眠は、一度目よりずっと難しいものなの。仁志が抵抗すれば、失敗する可能性は高いわ。だから、もしあなたが決断するなら、もっと腕のいい催眠医を探す必要があるの」そして、はっきり言った。「催眠療法は、溝口家に昔から伝わる治療法なの。あなたが仁志に付き添って受けていた非催眠療法のほうこそ、私が研究した治療案だったわ。でも今は、もう効果がなくなってしまったの。信じられないなら、仁志の側にいる河田先生に聞いてもいいわ。彼は心から仁志に忠誠を尽くしている人だから、あなたを騙すようなことはしないでしょう」以前の美咲なら、ここまで丁寧に説明することはなかった。彼女にとって、自分を信じる人には説明など不要で、信じない人に説明する意味もなかったからだ。だが、仁志だけは彼女の中で特別だった。自分の誇りや一時の感情のために、彼の病状を放っておくことはできなかった。星は黙ったまま、何も言わない。美咲は分かっていた。自分と仁志の関係。そして、自分が仁志に抱いている感情。そのせいで、星が簡単に自分を信じられないことを。美咲はさらに言った。「このしばらくの間、まず仁志の様子を観察してみて。あなたが催眠を受け入れられなくても、私は無理強いしないわ。そもそも、たとえあなたが同意したとしても、仁志が応じるかどうかは星野さん次第なのだから」それ以上、美咲は星を説得しなかった。軽く挨拶をして、電話を切る。星はぼんやりと携帯を

彩香は小さな声で言った。「違うの……星、一緒に来て見てくれない？」星は、奏と澄玲を取り持とうとはしていた。だが最近は仁志の病状を調べることに気を取られていて、二人を誘って出かけることはしていなかった。奏と澄玲は、確かに仁志の言った通り、どちらも慎重で時間のかかるタイプだ。焦って進めるべきではない。それなのに――まさか二人が、いきなりそういう関係になってしまうとは思わなかった。彩香が自分で判断できないのも無理はない。この件は、簡単には片づけられない。星は言った。「住所を教えて。すぐ行く」彩香から場所を聞くと、星はすぐに向かう準備をした。出かけようとしたところで、外から戻ってきた仁志と鉢合わせる。仁志は足を止めた。「星、出かけるの？」星は眉を寄せて答えた。「うん。先輩と澄玲の方で少し問題が起きたみたい。彩香では対応できないって言うから、私が見に行く」仁志の瞳が、わずかに暗くなる。「何があった？」星は言葉を選んだ。「先輩と澄玲が……どういうわけか、少しまずいことになったみたい。とにかく行って確かめる」星には、奏と澄玲がどうしてそんなことになったのか、まるで想像できなかった。仁志は長いまつげを伏せ、瞳の奥の感情を隠した。「送っていく」星は断らなかった。「うん」三十分後、星と仁志は現場に到着した。事前に話を聞いており、現場からも近かったため、彩香の方が先に来ていた。しかし彼女は、部屋の外で足止めされていた。現場には人が大勢押しかけている。星は、カメラを持った記者たちの姿まで見つけた。顔色がわずかに変わる。すぐに、いつも自分を守っているボディーガードたちへ人払いを命じた。それから彩香に言う。「彩香、情報を抑えて」彩香の顔は青ざめていた。「星、この記者たちの中にはライブ配信している人も何人かいるの。もう抑えるのは難しいかも」唇を噛む。「私、来る途中でニュースのホットワードに上がってるのを見たわ」星は眉をひそめた。それでもまずは、事情を確認することにした。部屋の中では、奏が疲れ切った顔でソファに座っていた。澄玲は少し離れた椅子に、青ざめた顔で腰かけている。二人の服は新しいものだった。だが床には、破れた服の切れ

奏と澄玲の件は、ひとまず誰にとっても悪くない形で収まった。だが、星はどうしても喜ぶことができなかった。彩香は彼女の沈んだ様子に気づき、小声で尋ねる。「星、嬉しくないの？もともと二人を取り持ちたいと思ってたんでしょ？今こうして一緒になったなら、いいことじゃない？」星は静かに言った。「二人が互いに惹かれ合って一緒になったのなら、きっといいことだったと思う。でも、追い詰められて仕方なく一緒になるなんて……どう考えても、いいこととは言えないよ」彩香には分かった。星は、自分と雅臣のことを思い出しているのだ。かつて星と雅臣が一緒になったのも、やむを得ない事情によるものだった。そこに感情の土台はなかった。彩香は言った。「奏も澄玲も、私たちの大切な友達でしょ。二人とも人柄は信頼できる」そして、少し声を柔らかくする。「それに、二人には過去のしがらみもほとんどない。雅臣と清子みたいなことにはならないよ。澄玲にとって、奏と結婚するのは最善の選択だと思う」彩香は続けた。「忘れちゃだめよ。今、明日香は澄玲の義姉で、しかも妊娠してる。もし彼女が悠白の耳元で何か吹き込んだら、澄玲が不利になるかもしれない」「私はむしろ、これはいいことだと思う」星はうなずいた。だが、眉間の皺は消えない。「どうしてか分からないけど、この件、どこかおかしい気がするの」「どこが？」星は首を振った。「今はうまく言えない……ただ、妙な感じがする」彩香は笑って慰めた。「もう、星。今あなたが考えるべきなのは他人のことじゃなくて、仁志との結婚式でしょ」仁志のことを思い出した途端、星の気持ちはさらに沈んだ。彩香は星と長年の親友だ。結婚の話をしても星が少しも嬉しそうにしないのを見て、すぐに彼女が何に悩んでいるのか察した。彼女は慎重に尋ねる。「星、仁志の病気……また何か分かったの？」星は彩香を見た。「どうして分かったの？」彩香は理路整然と分析した。「靖は昏睡状態。明日香はお腹の子に頼るしかなくなった。朝陽は今も行方不明。あなたに不利な要素は、ほとんどなくなった。澄玲と奏が一緒になることも、損より得の方が大きい。それでもあなたがこんなに沈んでいるなら、理由は仁志しかない」さらに続ける。「あ

場を白けさせない。冷や水を浴びせない。彼女の期待を正確に汲み取り、欲しいと思う言葉を返してくれる。星はずっと、仁志は自分のことをよく分かってくれていると思っていた。二人はしばらく静かに寄り添っていた。やがて星が、その美しい静寂を破る。「仁志、あなたの病気……今はどれくらい良くなってるの？」仁志の声からは、感情が読み取れなかった。「悪くない」星は顔を上げ、絵のように端正な男の眉目を見つめた。「仁志、正直に教えて。病状、悪くなってるんじゃない？」少し間を置き、続ける。「前に書斎で記録していた日常の記録も、あなたの病気と関係があるの？」仁志の瞳が、わずかに深くなる。彼は星の視線を避けず、低く彼女を見つめた。声には淡い笑みが混じっている。だがその目の奥には、一瞬だけ冷たい光が走った。「星、どうしてそんなふうに思う？誰かに妙なことを言われたのか？」星の胸がひやりとした。仁志がここまで鋭いとは思っていなかった。また見抜かれた。けれど今の星は、もう昔のように感情がすぐ顔に出る自分ではない。「仁志、私だってそこまで鈍くないよ。いろんなことは、自分でも感じ取れる」そう言って、星は仁志の手を握った。声を少し柔らかくする。「美咲の治療方針が効かないなら、別の方法を考えよう。もっと腕のいい先生を探してもいい。仁志、私たちはもうすぐ結婚する。これからもずっと一緒にいる。何があっても、私はあなたのそばにいるよ。あなたの病気を治すために、一緒に頑張る。ね？」仁志は長い間、何も言わなかった。墨のように黒い瞳で、静かに彼女を見つめている。星は目を逸らさなかった。その眼差しは優しく、それでいて揺るぎなかった。二人はしばらく見つめ合った。やがて仁志が口を開く。その声は、水のように澄んでいた。「分かった。星の言う通りにする」星は張り詰めていた神経が緩み、ようやくほっとした笑みを浮かべた。「じゃあ、私の方で人を探してもらっていい？」仁志はうなずいた。「うん」星は胸をなで下ろした。どうやら彩香の助言は正しかったらしい。自分は美咲の言葉に影響され、仁志が治療を拒むと思い込んでいただけなのかもしれない。もしかすると仁志も、本当は治療を望んでいて

仁志がやって来ると、星は怜の件を彼に一通り説明した。星は門の前で必死に懇願している老婦人を見つめ、声をひそめて尋ねる。「仁志、あのお年寄りを知ってる？溝口家の人なの？」仁志は星の視線を追った。「ああ、知っている。確かに恭平の母親だ」恭平は、溝口家の中核を担う優秀な人物だった。その母親であれば、仁志も当然、面識がある。星は言った。「怜を榊家に預けて育ててもらうって、恭平本人が決めたことでしょう？」そして、眉を寄せる。「それなのに今回はどうしたのか、恭平のお母さんがわざわざここまで来て、怜を引き取ろうとしているの。影斗は怜のために恋人とも別れたし、この何年もずっと結婚していない。だから怜を溝口家に返すなんて、絶対に認めないと思う」そこまで言って、星は仁志を見た。「仁志、どういう形であれ、あの人たちも溝口家の人でしょう？少し説得してもらえない？」星に、溝口家の人間を追い払う手段がないわけではない。ただ、彼らは仁志の身内でもある。あまり見苦しい事態にはしたくなかった。仁志は言った。「もちろん、構わない」そう言うと、彼は星の手を取り、老婦人の前へ歩いていった。そして淡く笑みを浮かべる。「奥様、どうしてこちらに？」仁志の声を聞いた瞬間、恭平の母親は反射的にびくりと身をすくませた。瞳がかすかに震え、彼女は目の前に現れた人物へ視線を向ける。彼女は仁志よりずっと年上だった。それなのに、仁志を前にすると長者らしい威厳など少しもない。震える声で言った。「と、当主……どうして、こちらに……？」仁志は微笑んだ。「友人のところで少し厄介事が起きていると聞いて。様子を見に来ただけ」彼は榊家の方へ目を向け、軽く眉を上げた。「それで？奥様は榊家ともお付き合いが？」恭平の母親は、仁志の目を見ることもできない。低い声で答えた。「孫が生まれてから、何度か会ったことがありまして……もう何年も経ちましたから、どうしても会いたくなって、様子を見に来ただけです……」仁志は言った。「そうか。ただ会いに来ただけだったのか。俺はてっきり、奥様があの子を連れて帰るつもりなのかと」恭平の母親の唇が、わずかに動いた。何か言いたげだった。すると、隣で彼女を支えていた子どもた