All Chapters of 夫も息子もあの女を選ぶんだから、離婚する！: Chapter 2441 - Chapter 2450

正道に権力を奪われ、追いやられたのは、たしかに彼への負い目があったからだ。彼には命を救われた恩がある。彼が自分の会社を取り戻したいなら、くれてやればいい。それで、自分は彼に対して何も負わなくなる。だが、権力を奪い返したからといって、雲井グループが正道ひとりのものになるわけではない。ようやく安定した会社を、たった一人の女のために正道がかき回すことなど、株主たちが許すはずもない。正道は嫌悪を隠さず言い放った。「鈴の言う通りだ。やはりお前は、腹の底の読めない女だな」その言葉は、夜の胸に鋭く刺さった。それでも彼女の笑みは、なおも静かだった。「分かっているなら、それでいいわ。権力を手にしたからって、何をしても許されると思わないことね」正道の顔がみるみる陰っていくのを見て、夜は自分の狙いが当たったと知った。彼女は立ち上がると、そっと正道の頬に手を添えた。声は限りなく甘く、情を含んでいる。だが、その目は骨の髄まで凍らせるように冷たかった。彼女は囁く。「正道、あまり私を怒らせないほうがいいわ。あなたたちを潰す方法なんて、いくらでもあるんだから」正道は彼女の手首を掴んだ。視線は氷のように冷えきっている。顔を寄せるその仕草は、傍から見れば親密そのものだった。けれど互いの目には、冷たさと嫌悪しかなかった。彼は彼女の目を見据え、一語ずつ噛みしめるように言った。「夜。俺に付け入る隙を見せるなよ」夜は気にも留めないように微笑んだ。彼には守るものがある。だが彼女には、ない。子どもたちのことなら――あの子たちは彼の子でもある。もし彼が鈴のために、子どもたちを傷つけるような真似をしたなら、そのときは――そのときは、正道にも、最愛のものを失う痛みを骨の髄まで思い知らせてやれる。「あなたたち……何をしているの？」そのとき、入口のほうから聞き覚えのある女の声が響いた。夜と正道は同時に振り向く。真っ白なワンピースを着た鈴が、いつの間にか戸口に立っていた。信じられないといったように目を見開き、涙を滲ませ、顔にはこの世の終わりのような痛ましい表情を浮かべている。まるで、自分の夫の浮気現場を目の当たりにしたかのような悲しみぶりだった。正道の顔色が変わり、すぐに夜から手を放して、鈴のもとへ急いだ。

仲を裂こうとしている、ね。ええ、その通りよ。わざわざあの二人を心地よくさせてやる必要なんて、どこにもないでしょう。……その夜。風呂を終え、そろそろ眠ろうかと思ったとき、突然携帯が震えた。夜が手に取ると、画面に表示されていたのは鈴からの着信だった。彼女は数秒だけ画面を見つめ、それでも通話を取った。だが、何か言うより先に、受話口の向こうから甘く湿った喘ぎ声が流れてきた。男と女の声だった。その瞬間、夜はすべてを察した。胃の奥がひっくり返るような嫌悪がこみ上げる。すぐに切ろうとした、そのとき。向こうの鈴が、通話がつながったことに気づいたのか、甘えるような声で言った。「正道さん、夜さんってすごく綺麗で、雰囲気もあって……本当に少しも心が動かないの？」正道の呼吸は乱れ、声も掠れていた。「鈴、あいつがどれほど美しかろうと、俺の心の中ではお前の1万分の1にも及ばない」鈴はまだ不安そうだった。「でも……」「でも、じゃない」正道はその言葉を断ち切った。「もう調べた。俺とあいつは最初から政略結婚だった。俺は最初からあいつを愛していない。俺にとって大事なのは、お前だけだ」鈴は言う。「信じられない」正道は低く答えた。「なら、今すぐ行動で証明してやる」そのあとに続いたのは、到底言葉にできないような音だった。夜は吐き気で、本当に吐きそうになった。それでも、彼女は通話を切らなかった。こみ上げる嫌悪を無理やり押し込み、鈴と正道の会話をすべて録音した。鈴がいつ電話を切ったのか、夜は知らない。録音を始めたあとは、もうその通話に意識を向けなかったからだ。一時間ほど本を読んでから、ふと携帯に目をやると、すでに通話は終わっていた。夜の唇に、冷たい笑みが浮かぶ。本来なら、鈴のような不快な女にかまうつもりはなかった。男の浮気の多くは、女に原因があるのではない。問題なのは、そういう男だということだ。今日、鈴がいなくても、明日には別の誰かが現れるだけだ。それに、鈴がどれほど腹黒かろうと、実際に正道の命を救ったことだけは事実だった。だから最初、正道が鈴を漁村から連れ戻したとき、夜は止めなかった。今のように正道と険悪になってからも、鈴が裏であざとい小細工をしていても、彼女は鈴を本気で潰す気にはな

だが、それでも夜を支持する人間はかなり残っていた。しかもその中には、少なくない数の株主も含まれている。夜は笑った。「一つ、いい言葉を教えてあげる。自業自得よ。もしあの人が、あなたたちの寝室での情事をわざわざ私に聞かせるような真似をしていなければ、こんなに早く攫われることもなかったでしょうね。そんなふうに、怒りをぶつけるような目で私を見ないで。人はみんな、自分で選んだものの代償を払うの。私もそう。あなたも、鈴も同じよ。正道、あなたって見る目がないわね。選んだ女は、賢そうに見えて、実際は全然賢くない」正道が何か言い返そうとしたその瞬間、再び携帯が鳴った。鈴がまだ株主たちの手にあると思うと、彼は焦燥に駆られた。ここで夜とやり合っている暇などない。彼は携帯を握りしめたまま、大股で部屋を出ていった。……雲井グループ会議室。それまでは派閥争いで分かれていた株主たちが、このときばかりは驚くほど足並みをそろえていた。夜派の株主の一人が、皮肉っぽく言った。「愛人を囲うなら、せめてこっそりやればいいものを。ここまで盛大に世間に知らしめるとは、いやはや前代未聞だな。相手がとんでもない美女とか、名家の令嬢とかなら、まだ何も言わなかったさ。だが、お前の愛人は夜より容姿も劣る。後ろ盾もない漁村女で、頭も良くない。そんな見っともない女のために妻子を捨てるとはな。記憶を失っていたとき、本当に頭に水でも入りすぎたんじゃないか？今じゃ脳みそが海になってるぞ」正道派の株主たちですら、困惑した顔で彼を見ていた。「正道、どうしてこんな愚かな真似をしたんだ？本当にあの漁村女に心でも奪われたのか？」「まさか、あの女は競合会社が送り込んだスパイなんじゃないのか？」「催眠でもかけられたんじゃないか？でなきゃ、あれほど優秀で綺麗で、おまけに三人も子を産んでくれた妻を差し置いて、どうして夜のどこを取っても劣る漁村女なんか選ぶ？」「そうだよな。昔あれほど夜を好きだったじゃないか。あの人を手に入れるためなら、心臓まで差し出しそうだった。星野家に問題が起きたときだって、自分から手を差し伸べたくせに。今になって愛していないだなんて？」短気なある株主は、ついに机を叩いて怒鳴った。「正道、お前があの女のために本当に離婚なんかしたら、俺は今す

でなければ、どうしてこの一年間、彼女は再婚しなかったのか。だから鈴は、ずっと夜を最大の敵と見なしていた。夜には三人の子どもがいる。手札が良すぎるのだ。何か策を使わなければ、とても勝ち目はない。正道とともに戻ってきて以来、夜と正道の溝は日を追うごとに深まり、もはや修復不能なところまで来ていた。離婚の話まで出ている。だが、まだ正式に離婚していない限り、鈴はどうしても安心できなかった。なぜなら時折、正道が夜を見る目の中に、どこか違う色を感じ取っていたからだ。男が女を征服したいという欲を抱くのは、その女に興味を持ち始めた証でもある。正道の夜への感情は、やはり特別だった。彼女は、二人を完全に決裂させなければならなかった。だからこそ、思い切って大勝負に出たのだ。だが、まさか夜がここまで容赦ないとは。鈴は、正道の目に浮かぶ疑念を見て、全身の血が冷えるようだった。これだけ長く一年間、彼のそばで寄り添い、世話をしてきたのに。それでも夜が現れた途端、正道の関心は少しずつ夜へ引き寄せられていった。夜の言った通りだった。正道は、自分の三人の子どもに特別な愛情があるわけでもないのに、一人たりとも夜へ渡したくない。それはつまり、子どもを口実に離婚を拒んでいるだけなのだ。あるいは――子どもを口実に、まだ夜と何らかのつながりを持っていたいのかもしれない。あの三人は、夜が自ら育て上げた子だ。彼女が簡単に手放すはずがない。たとえ手放したとしても、頻繁に会いに来るだろう。そうなれば、正道は堂々と夜に接触できる。しかも最近、正道が鈴のもとに滞在する時間は、どんどん短くなっていた。何か小さな理由を見つけては、家に帰って夜に文句をつける。最初の頃は、鈴も内心ほくそ笑んでいた。自分のために怒ってくれているのだと思っていたからだ。だが次第に、違和感が芽生えた。もしかすると、それは正道が夜に会いたいがための口実ではないのか。男にとって、身体と心はやはり別物なのだ。口では、自分だけを妻だと言う。だが、どれだけ激しく愛し合っても、彼は毎回きちんと避妊する。彼は最初から、自分に子どもを産ませる気がないのだ。こんなことなら――漁村にいたあの頃に、先に正道の子を身ごもっておけばよかった。子どもを後ろ盾に

今になって後悔しているくせに、過去のことには一切口をつぐんでいる。夜は正道と言い争うのも面倒になり、ただ淡々と言った。「忠と翔はさっき寝たばかりよ。少し静かにして」正道は、暖簾に腕押しのような虚しさを覚えた。それからは、正道が硬軟織り交ぜて何をしようと、夜は彼に何の感情も見せなくなった。正道が女性絡みのスキャンダルを起こしても、夜はただこう言うだけだった。「正道、少しは世間体を考えてちょうだい。もうあなたのために、こんな火消しにこれ以上労力を割きたくないの」夜はもう、彼を愛していないようだった。正道には、夜をどうすることもできなかった。さらにその後、鈴が再び正道のもとを訪れた。娘を一人産んだことを明かし、かつて彼の命を救い、世話をした恩に報いると思って、娘を雲井家に引き取って育ててほしいと願い出たのだ。感情を失った人形のように何の反応も見せない夜を思い浮かべ、正道はそれを受け入れた。鈴の子を雲井家に迎えれば、夜だって以前のように無関心ではいられないはずだ。案の定、この件を知った夜は断固として反対した。正道は、夜の感情を揺さぶる鍵を見つけたような気になった。彼は何度も夜に譲歩を迫った。それまで明日香を引き取って育てることに断固反対していた夜は、その日、どういうわけか目を伏せ、ソファにもたれたまま長いこと黙り込んでいた。正道は目の前の夜を見つめ、ふと、どこか以前とは違うように感じた。夜は眉間を揉んだ。その表情には疲れがにじんでいるようだった。彼女は淡々と言った。「分かったわ。この件は考えておく」正道は一瞬あぜんとし、自分の耳を疑った。「……今、何て言った？」夜は顔を上げて彼を見た。その眼差しは、言葉では言い表せない奇妙な色が宿っていた。「この件は考えておくって言ったのよ」正道は夜の視線を受け、思わず二歩後ずさった。以前の夜の目は凍りついた湖面のようで、彼を見る視線はいつも冷たかった。時折、反感や苛立ちがにじむことはあっても、そこには確かに感情があった。だが今は、彼女の目からあらゆる感情が消え失せている。正道を見るその目は、まるで何の関わりもない見知らぬ人を見るようだった。冷たさすら、もう残っていない。その感覚に、正道は胸騒ぎを覚えた。夜の反応は、彼が予想していたも