All Chapters of 夫も息子もあの女を選ぶんだから、離婚する！: Chapter 2751 - Chapter 2760

美咲は言った。「もし私と彼が本当の恋人同士だったら、あなたを恨んだでしょうね。でも、パートナーの立場から言えば、あなたには感謝しかないわ。いずれにせよ、この件におけるあなたの犠牲は決して小さくないもの。私が彼を助けたのは互いの利益のためで、見返りがあったから。でもあなたが彼を助けるのは、ただ彼を助けたいからでしょう」二人はさらに二言三言言葉を交わし、電話を切った。寧輝は彼女が電話を切るのを見て、好奇心から尋ねた。「星野さんからの電話か？」美咲は頷いた。寧輝は尋ねた。「何の用だったんだ？」美咲は言った。「私たちと仁志の計画、少し変更できるかもしれないわ。星野さんが仁志を助ける気になったのよ」それを聞いて、寧輝の表情は微かに険しくなり、美咲のように楽観的にはなれなかった。美咲は彼の顔色が良くないことに気づき、尋ねた。「どうしたの？星野さんが仁志を助けてくれるのに、嬉しくないの？そうすれば、私たちの計画も前倒しにできるし、あんなに長く待つ必要もなくなるじゃない。何しろ、待つ時間が長ければ長いほど、不確定要素も大きくなるんだから」それは仁志だけでなく、美咲たちにとっても同じことだ。寧輝は言った。「星野さんが仁志を助ける気になったのは、確かにいい事だ。俺たちが権力を奪うまでの時間を大幅に短縮できる。ただ、『急いては事を仕損じる』とも言うからな。時間は節約できても、その分リスクが跳ね上がるんだ」美咲は不思議そうに言った。「リスク？」寧輝は言った。「あの二人の感情の土台は、あまりにも脆すぎる。仁志が今、恋愛にかまけている場合じゃないのと同じように、星野さんも今の時点で仁志と結婚して一緒になるべきじゃない。彼女が仁志を裏切ると言っているわけじゃない。ただ、今のこの極めて重要な時期に、溝口洋介は当主の座を争うためなら、手段を選ばないはずだ。星野さんどころか、俺たちだって奴の罠に嵌まらないように細心の注意を払わなきゃならないんだ。星野さんが、奴の巧妙な策略から逃れられると思うか？それに、あいつらはまだ知り合って間もないし、絆もそこまで深くない。本来なら、もっと時間をかけてお互いの感情をすり合わせるべきなんだ。その過程を無理やり短縮するなんて、根も張っていない苗を無理に引っ張って伸ばそうとするようなものだ。問題が

「星」彼の声は低く沈んでいた。「僕と結婚すれば、もう後戻りはできない。溝口家がどういう場所か、君は分かっているはずだ」星は言った。「ええ、知ってるわ」仁志は尋ねた。「君のお母さんは承諾してくれたのか？」「お母さんは、自分で決めなさいって言ってくれたわ」仁志は微かに口元を綻ばせ、そこにはようやく、ほんのわずかながら本物の喜びが滲み出ているようだった。彼はスマホを取り出し、ある番号に電話をかけると、ただ一言だけ言った。「準備をしろ。俺は結婚する」電話の向こうは明らかに度肝を抜かれたらしく、長い間何の反応も返ってこなかった。電話を切った後、仁志は上着を手に取り、その口調には、傍目には分からないほどの軽快さが混じっていた。「行こう。指輪を選びに行こう」星はハッとした。「こんなに早く？」仁志はすでにドアのところまで歩いており、振り返って彼女を見ると、眉尻を微かに上げた。「時間をかければかけるほど、不確定要素が大きくなる。結婚すると決めた以上、すべて早めに済ませた方がいい」星も考えてみれば、確かにその通りだと思った。星は彼の足取りに続き、二人は前後に並んでドアを出た。レストランを出た後、星は仁志が電話をしているのを聞いた。「デザイナーを一人手配してこっちへよこせ」向こうが何かを伝えると、仁志は短く返事をして、電話を切った。星は少し驚いた。「お店に直接見に行かないの？」「店頭に並んでいるような代物じゃ、君には釣り合わない」仁志は当然のように言い、一拍置いてから付け加えた。「君の好みに合わせてオーダーメイドした方が、もっと気に入るはずだ」仁志は結婚を急いでおり、結婚の準備も手配しなければならず、さらに溝口家の内部の布石も打たなければならないため、本当に手が回らなかった。時間が許せば、彼自身が二つの結婚指輪をデザインしていただろう。仁志は星に言った。「まずは僕の家に行こう。後でデザイナーが直接家へ来るから」星は頷いた。「分かったわ」仁志のマンションに着いて間もなく、デザイナーが部屋のドアをノックした。眼鏡をかけた中年の女性と若いアシスタントがドアの前に立ち、二人は恭しく言った。「溝口様、奥様」仁志は言った。「まずは入ってくれ」二人は中に入ると、すぐに専門の道具を取り出した。

航平の顔色は途端に険しくなった。彼は、星が仁志と他の女の結婚を知れば、二人は完全に決裂するだろうと思っていた。それなのに、まさか星が仁志と結婚することになるなんて！あいつら、付き合ってまだどれくらいだと言うんだ。もう結婚するのか？航平には分かっていた。普通の交際なら、星がこんなに早く仁志と結婚することなど絶対にあり得ない。明らかに、星は仁志を助けようとしているのだ。自分の結婚を犠牲にしてまで、仁志を助けることを選んだだと！この結婚が一度成立してしまえば、仁志の性格からして、星が離婚することなど絶対に不可能になる。仁志が当主になれば、自分が星を手に入れる資格は完全に失われてしまう。ダメだ、絶対に星を溝口家という泥沼に飛び込ませるわけにはいかない。何としても星を救い出さなければ！以前は、洋介が仁志を排除すると言った時、彼はまだ躊躇いと迷いがあった。しかしこの瞬間、彼の脳裏で燻っていたその思いは、確固たる決意へと変わった。仁志を排除しなければ、たとえあいつが当主の座に就けなかったとしても、あの手この手で星を丸め込み、自分のそばに縛り付けるだろう。だから、仁志は絶対に死ななければならない！……星と仁志はウェディングドレスの店に行き、まずは一通り話を聞いてみた。仁志と付き合う前、星は恋愛をしたこともなく、誰かを好きになったこともなかったため、自分がウェディングドレスを着る姿など一度も想像したことがなかった。突然どんなウェディングドレスが好きかと聞かれても、星はすぐには答えられなかった。ウェディングドレスの店から出てきた時、空はすでに少し暗くなっており、秋の気配を孕んだ涼やかな風が吹き抜けていた。仁志のスマホが鳴り、彼は電話に出たが、通話時間はそれほど長くなかった。電話を切った後、仁志は星を見た。「星、結婚式の準備やウェディングドレスのデザインには少し時間がかかるから、先に手続きを済ませておこう」星はすでに仁志を助けると約束した以上、これ以上拒むことはしなかった。星は言った。「分かったわ。私も一緒にL国へ行くの？」仁志は言った。「当面はその必要はない。君の身分証明書や手続きに必要な書類を僕に渡してくれれば、二、三日中に僕が一人でL国へ行って処理してくる。僕と美咲たちとの布石が

洋介はさらに言った。「どうあれ、星野さんは雲井家のお嬢様ですし、定期的に健康診断も受けているはずです。彼女の体に害のあるものを渡すような愚かな真似はしませんよ」航平は言った。「私が人を手配して、あの無色無臭のアロマを密かに星のスタジオに置いておいた。一昨日星のスタジオへ会いに行った時、彼女がアロマの異常に気づいていないことは確認済みだ」そこまで言うと、航平はいぶかしげに尋ねた。「仁志に毒を盛りたいなら、直接仁志に盛ればいいだろう。どうして星に使う必要があるんだ？」洋介は言った。「仁志という男は、用心深く慎重で、口に入れるものや身の回りに突然現れた物品に対して非常に敏感です。さらに薬学にもいくらか精通しています。彼に直接毒を盛ることなど、ほぼ不可能です。間接的な方法を取るしかありません」洋介が航平に渡したアロマは、二人が最初に協力関係を結んだ際に、すでに航平へと渡されていたものだ。このアロマは無色無臭で、単独で使用しても人体に何の影響も及ぼさない。しかし、他の特殊な薬物と結びついた時、尋常ならざる効果を発揮するのだ。洋介は言った。「仁志はかつて、溝口家で何度か毒を盛られました。幸い死には至らず、様々な手段を使って解毒しましたがね。しかし、彼の血液の中にはまだ当時の薬物の毒性がわずかに残っており、それを呼び覚ますためには特定の触媒が必要なのです。そして、私があなたに渡して星野さんに使わせているアロマこそが、その毒性を引き起こす誘発剤なのです。私はわざわざ無色無臭で、人に気づかれにくいアロマを作るように指示しました。アロマの効果は限られており、直接仁志の体内に毒を盛るほどの劇的な効果はありません。しかし、発見されにくく、頻繁に接触すればかなりの効果が期待できます。仁志と星野さんが恋人関係に発展してくれて本当に幸いでした。そうでなければ……この方法も使えなかったかもしれませんからね」仁志の警戒心はあまりにも強すぎ、一般人は彼に近づくことすらできない。そのため、洋介が仁志とこれほど長く対立してきても、未だに仁志の隙を見つけることができなかった。美咲、寧輝、そして八雲は皆、残酷な血みどろの抗争を生き抜いてきた人間であり、仁志を異常なまでに信頼している。絶対に仁志を裏切ることはなく、他人に付け入る隙を全く与えない。さらに

言われてみれば、確かに一理ある。彩香は尋ねた。「それで、何が分かったの？」部屋に部外者がいないと分かっていても、航平は声を潜めた。彼は小声で言った。「星、以前君に危害を加えようとした古田竜也のことを覚えているか？」星は彼に視線を向けた。「覚えてるわ。あの男の消息でも掴めたの？」靖たち三兄弟はずっと竜也の行方を追っていたが、手がかり一つ掴めずにいた。その男は、まるで煙のように忽然と姿を消していたのだ。航平は星を見つめ、深く息を吸い込んだ。「星、あの古田竜也は……仁志の友人である結城八雲の部下なんだ」彩香はそれを聞いて、たちまち顔色を変えた。「鈴木さん、何かの間違いじゃないの？」航平は言った。「八雲と仁志は竜也の足取りを徹底的に隠していたが、丹念に調べていけば、わずかな痕跡くらいは辿れる。調べれば確かめられることで、私が君たちに嘘をつくはずがないだろう。信じられないというなら、人をやって調べさせてみればいい。星、最初から最後まで、仁志は意図的に君へ近づいていたんだ。そもそも君と仁志が出会うきっかけになったあの拉致事件だって、君の信頼を得るための彼の自作自演だったはずだ。そしてあの竜也も、君に好かれるために彼がわざと差し向けたにすぎない。事が済んだ後、彼は八雲と組んで誰にも気づかれないように竜也を始末し、私たちが捜し出せないよう、『死人に口なし』にしたんだ」彩香はたまらず言った。「鈴木さん、証拠もないのにデタラメを言わないでよ」「だから、人をやって調べてみればいいと言っているんだ」航平は真剣な眼差しで星を見つめた。「星、こんな話が荒唐無稽に聞こえることは分かっている。だが、荒唐無稽だからこそ、余計に恐ろしいんだ。君の周りの人間まで一人残らず計算に入れて動くような男が、いったい何を企んでいると思う？」星は黙り込んだが、脳裏には仁志と過ごしたこれまでの場面が否応なしに浮かび上がってきた。「もし……」星はゆっくりと口を開いた。震えを帯びた、消え入りそうな声だった。「もしそれが全部本当だとしたら、彼の狙いはいったい何なの？」航平は星を見つめた。「星、まだ分からないのか？彼には、強力な後ろ盾を持つ妻が必要なんだ」彩香は言った。「でも、高橋さんの家柄だって悪くないみたいだし、仁志が信頼してるパートナーでしょう？結