All Chapters of 부자의 배신, 이혼만이 답이다!: Chapter 1371 - Chapter 1380

“화야 씨.”곁에서 하지율의 목소리가 들리자, 주용화는 고개를 돌려 하지율을 바라봤다.“지율 씨, 왜요?”그러자 하지율이 조심스럽게 물었다.“아까는... 일부러 단보현 씨를 자극한 거예요?”주용화는 아무렇지 않다는 듯 말했다.“아니에요. 그냥 단보현이 마음에 안 들어서 그랬어요.”주용화는 담담했지만 하지율은 알고 있었다. 주용화의 성격상 아무 이유 없이 연정미를 저렇게까지 깎아내리진 않았을 것이다.가장 그럴듯한 이유는 하나뿐이었다.주용화가 일부러 단보현을 건드려서 단보현이 하지율에게 품고 있던 적의를 자기 쪽으로 끌어오려는 것이었다.하지율이 뭐라 하려던 순간, 주용화가 먼저 말을 꺼냈다.“지율 씨, 여기서 잠깐 기다려요. 먹을 거 좀 가져다줄게요.”주용화가 돌아서는 뒷모습을 바라보며, 하지율은 작게 한숨을 내쉬었다.주용화가 자리를 뜬 지 얼마 지나지 않아, 입구 쪽에서 웅성거림이 번졌다.하지율은 또 무슨 거물급 인물이 왔나 싶어 고개를 돌렸다.그리고 그 순간, 하지율은 미세하게 표정이 굳었다.손형원이었다.하지율과 손형원 사이에는 피로 엉킨 원한이 있었지만, 심씨 가문과 손형원 사이에는 딱히 그런 게 없었다. 대가문들끼리의 이해관계는 뿌리처럼 얽혀 있었고, 예전부터 이어진 협력은 사적인 감정 하나로 쉽게 끊을 수 있는 성질이 아니었다.손형원이 홀 안으로 들어서자, 사람들의 시선이 일제히 쏠렸다.얼마 전 손씨 가문에 터진 일은 상류층에선 모르는 사람이 없었다. 손형원이 가장 약했을 때, 손형원의 적들은 손씨 가문을 흔들었고, 심지어 킬러까지 보내 손형원을 노렸다.사람들은 다 손형원이 큰 상처를 입었고, 귀 한쪽이 망가졌으며 팔 한쪽도 잃었다는 걸 알고 있었다.그래서 더 많은 사람이 손형원의 몰락한 모습을 확인하고 싶어 했다.하지만 예상과 달랐다.손형원은 겉으로 보기에는 예전과 크게 다르지 않았다.그럼에도 손형원의 등장은 홀 안을 단숨에 소란스럽게 만들었다. 여기저기서 속삭임이 터졌다.하지율도 의외였다.이 바닥 사람들은

아까까지 떠들어대던 남자는 술을 정면으로 맞은 채 멍하니 굳어 버렸다.이런 소동이 주변 사람들의 시선을 끌었다.하나둘 몰려들기 시작했고, 웅성거림이 순식간에 커졌다.“어? 저기 연씨 가문에서 뒤늦게 찾았다는 하지율 아니야? 무슨 일이야?”“나도 방금 봤는데 하지율이 조씨 가문 도련님의 얼굴에 술을 확 끼얹더라. 다른 사람들한테는 바닥에 떨어진 음식을 핥으라고까지 했어.”“와, 저렇게까지 세게 나가는 거야? 연씨 가문의 딸이라고 해도 너무한 거 아니야?”“아직 섣불리 단정 짓지 마. 우리가 모르는 사정이 있을 수도 있지.”“그쪽 재벌 2세들이 하지율의 보디가드가 가져온 음식 일부러 쳐서 떨어뜨렸대. 하지율이 화나서 그런 거라던데?”“그래도 사람을 너무 무시하는 거 아니야? 며칠 아가씨 노릇을 하더니 권세 부리기 시작했네. 연정미는 저렇게까지 안 하잖아.”상황을 다 보지 못한 사람들은 앞뒤 몇 장면만 보고 제멋대로 떠들어댔다.술을 맞은 재벌 2세는 당장 망신을 당하긴 했지만 그래도 하지율과 정면으로 맞설 생각은 못 했다.하지율은 그냥 재벌 가문의 딸이 아니라, 실질적으로 힘이 있는 사람이었다. 저런 재벌 2세들이 몇 명이 뭉쳐도 하지율의 실력을 따라가기 힘들었다.게다가 주변의 분위기도 그들 쪽으로 기울고 있었기에 지금은 오히려 하지율이 더 불리해질 수 있었다.그래서 그들은 더더욱 착한 척하기로 했다. 그래야 사람들이 더 자기들 편을 들어줄 테니까 말이다. 하지율도 여기서 더 몰아붙이면 오히려 사람들의 반감을 사게 되기 마련이었다.술을 맞은 남자는 억지로 미소를 지으며 말했다.“괜찮습니다. 괜찮아요. 하지율 씨가 일부러 그러신 것도 아니고... 그냥 술이 조금 튄 것뿐이잖아요. 근데 바닥에 떨어진 음식은...”재벌 2세는 곤란한 표정을 지으며 말을 이었다.“저희가 바닥을 깔끔하게 치우겠습니다. 그 정도면 되겠죠?”하지율도 당연히 심씨 가문 잔치 한복판에서 저 인간들한테 진짜로 바닥을 핥게 할 생각은 없었다.하지율은 차갑게 말했다.

주용화가 아까 재벌 2세들을 향해 입꼬리를 살짝 올렸다.그러자 그놈들은 귀신이라도 본 듯 황급히 시선을 돌렸다. 감히 한 번 더 쳐다봤다가 진짜로 인생이 끝날까 봐 겁난다는 표정이었다.손형원은 깊고 어두운 눈빛으로 그 장면을 무표정하게 지켜봤다.자신이 힘을 잃고 나락으로 떨어지자 연정미는 이미 더는 손형원의 파트너로 나서지 않았다.그런데 하지율은 보디가드 한 명을 파트너로 데리고 당당히 연회장에 나타났다.보디가드를 남자 파트너로 세우는 게 얼마나 체면을 깎아 먹는 일인지, 하지율도 모를 리가 없었다. 하지율은 주용화가 더는 깔보이고 모욕당하지 않게 하려고, 연회장 한복판에서 공개적으로 판을 뒤집었다. 사람들의 시선과 뒷말 따위는 신경도 쓰지 않고, 악명까지 뒤집어쓸 각오로 주용화의 편에 섰다.반면 연정미는 손형원이 찾아가도 일부러 피하거나 대놓고 선을 긋지는 않았다. 다만 연정미는 이렇게 말했다.“오빠, 뒤 정원에서 잠깐 기다려요. 제가 이따가 갈게요.”그때 손형원은 별생각이 없었다. 원래 강한 사람만 좋아하는 연정미가 자신에게 그 정도만 해 줘도 여전히 자신을 다르게 보는 것 같아서 오히려 기분이 나아지기까지 했다.그런데 지금 손형원은 이상하게도 가슴이 꽉 막혔다....뒤 정원은 고요했다. 중앙 분수에서 튀어나오는 물방울이 밤공기에 서늘한 기운을 더했다.뒤에서 가벼운 발소리가 들렸고 여자 특유의 맑고 부드러운 목소리가 따라왔다.“형원 오빠.”연정미는 고급스러운 아이보리 드레스를 입고 있었다. 덕분에 자태가 더 우아하게 살아났다. 연정미가 고개를 살짝 돌리자 귓불의 다이아몬드 귀걸이가 흔들리며 잘게 부서진 빛이 반짝였다.회랑 아래에 가만히 서 있는 연정미는 먼지 한 점 묻지 않은 달처럼 아름다웠다. 그런데도 연정미는 어딘가 물거품처럼 연약해 보여서 손만 뻗으면 깨질 것 같았다.연정미는 손형원의 이상한 기색을 눈치채지 못한 듯 조용히 물었다.“오빠, 저를 찾으셨어요? 무슨 일이에요?”그러자 손형원이 낮게 물었다.“오늘 연회는 왜

연회장에서는 심 회장은 직접 심다희와 연재영의 약혼 날짜를 발표했다.하지율이 속으로 날짜를 가늠해 보니 대략 반년 뒤였다.단상 위에서 심다희와 연재영도 약혼을 앞둔 사람들 특유의 수줍음이나 설렘이 전혀 없었다. 오히려 두 사람의 표정은 담담했다. 마치 약혼하는 게 본인이 아니라 남 일인 것 같았다.아래에서는 연상진이 연상준 옆에 붙어 서 있었다.“상준아, 소아린의 일은 아직도 해결이 안 된 거야? 설마 내가 진짜 그 미친 여자랑 약혼까지 해야 해?”연상진은 대충 시간 끌면 여론이 잦아들 줄 알았지만 사람들은 아예 봐주지 않았다. 연상진의 약혼 날짜를 공식 발표하라고 기다리는 사람도 여전히 많았고, 틈만 나면 누군가가 다시 불씨를 지펴 여론을 끌어올렸다.그러자 연상준은 낮게 말했다.“소아린이 있는 곳은 알아냈어. 근데 보호가 너무 빡세. 손댈 틈이 안 나.”그 말에 연상진은 표정이 더 어두워졌다.“손형원은 요즘 뭐가 어떻게 된 거야? 공짜만 챙기고 정작 해야 할 일은 안 하잖아! 소아린을 처리하는 게 손형원한테는 눈 깜짝할 일 아니야? 이제는 정미가 나서도 안 통하다니...”손형원의 얘기가 나오자 연상준의 미간이 살짝 접혔다. 연정미조차 통하지 않는다면, 손형원은 좀 이상한 수준을 넘어선 거였다.연상진은 시선을 휙 돌려, 조금 떨어진 곳에서 연정미와 나란히 서 있는 단보현을 바라봤다.“저 사람들 말이 맞네. 손형원은 이제 쓸모없는 반쪽짜리야. 손형원한테 맡기느니, 차라리 단보현한테 맡기는 게 낫겠어.”연상준이 고개를 저었다.“단보현도 정미를 좋아하긴 하지만 손형원처럼 연정미 말만 따르진 않아. 단보현한테는 정미가 중요해도 정작에 본인 자리랑 이익이 더 중요하겠지.”단보현은 손형원처럼 연정미 때문에 피 묻는 일도 덥석 떠안는 타입이 아니었다. 예전에 하지율이 그렇게 미웠어도 단보현은 하지율을 납치해 손을 망가뜨리게 할 생각까진 하지 않았다.사실 못 하는 게 아니라, 단보현은 그 전에 손익을 재고 계산하는 사람이었다.연씨 가문 입장에선

연상진도 연태훈이 이미 못 박아 버린 이상, 여기서 더 떠들어 봐야 소용없다는 걸 알고 있었다. 괜히 말실수라도 하면 꼬투리만 잡힐 뿐이었다.연상진은 어금니가 부서질 정도로 이를 악물었다.그런데 소아린은 그 답으로도 부족하다는 듯, 미소를 지었다.“저는 아직 연상진 씨랑 친하지가 않아서요. 당분간 연씨 가문에 머물면서 연상진 씨랑 감정도 좀 쌓아도 될까요?”보통 재벌 가문의 아가씨가 사람들 앞에서 저런 말을 하면 경솔하다는 소리가 나올 수도 있었다. 하지만 소아린과 연상진은 이미 선을 한참 넘겼다. 아이까지 한 번 지운 마당에 이제 와서 무슨 거리 두기가 필요하냐는 말도 사실 맞았다.게다가 M국은 원래 개방적인 편이지만 명문 가문들은 속으로는 여전히 전통을 붙잡고 사는 집안이 많았다. 그렇다고 해서 약혼자끼리 한 지붕 아래서 지내며 서로 맞춰 보기도 하고, 결혼하고 원수 되는 일은 피하자는 식의 관행이 전혀 없는 것도 아니었다.연태훈이 잠깐 생각하다가 말했다.“아린 씨의 집안에서 반대만 없다면 우리도 별다른 이견은 없습니다.”갑자기 이렇게 판이 뒤집히는 소동이 벌어졌으니 연재영, 연상진, 연정미 모두 표정이 좋을 리가 없었다. 소아린이 공개적으로 들이닥쳐 따져 묻는 순간, 연씨 가문이 아무리 정리하려 나선다 해도 손님들 입장에서는 딱 좋은 뒷담화 소재였다.그때 단보현이 연정미의 살짝 차가워진 얼굴을 흘끔 보며 낮게 말했다.“소아린이 왜 갑자기 여기까지 온 거야? 손형원이 소아린의 위치는 찾았다며?”손형원은 그런 쪽에서 기반을 다진 만큼 소식이 가장 빠른 편이었다. 그 점 하나만큼은 단보현도 인정할 수밖에 없었다. 그래서 연씨 가문도 계속 손형원에게 소아린의 일을 맡겨 왔다.연정미는 골치 아프다는 듯 대답했다.“사람은 찾았는데요. 소아린을 보호하는 게 너무 빡세서... 가까이 붙을 수가 없었어요.”연정미의 말에 단보현이 눈썹을 올렸다.“뭐라고? 그러면 손형원이 직접 나서서 소동을 끝내 준 건 아니란 말이야?”연정미가 잠깐 침묵했다.